，心中毕竟有些愧疚，脚步也不由比平时快些，回神来一看，画师家近在眼前，自己却两手空空，终归不好。

    便又走回头路，想去随意寻些见面礼。

    退不得几步，就见一个瓜果摊。

    张紊脑间一空，暗道：怪了，刚刚这里有这么一瓜果摊么？

    再一看，摊上有极新鲜的时令瓜果，还有外省产的萍婆果，当下便将疑问抛诸脑后，指点问，“这果如何卖？”

    那农夫打扮人，顶一顶蓑笠，看不清面目，身形瘦削，正抱手靠在一旁，懒懒道，“本地瓜五钱九分，外地瓜十一钱四分六厘，尝尝罢，甜着哩。”

    农夫这样说，却未曾递把刀切与张紊尝鲜。

    张紊略一犹豫，自软靴中抽了那把奇匕，刀鞘一出，寒光四射，他握在手里，切豆腐一般，劈开那一个整瓜。

    内里猩红猩红，显而是熟透了的好瓜。

    “好刀！”那农夫喃喃。

    张紊哧溜吃了一块，咂咂嘴，“好瓜！给我称两个！”

    “好嘞！”

    说时迟那时快，农夫起身、张紊阖上刀鞘的当口，一人自歪斜方冲出来，身手干净利落，一掌击在张紊胸前，夺了王衮赠他的那把匕首！

    “有贼！”

    张紊咬牙切齿，大呼“捉贼”。

    只是这地方略略偏僻，不见有行人，他撑起身来，正要去追，傻了眼。

    眼前屋村散乱，塘路条条，那贼早已跑得不见了影。

    真真欲哭无泪。

    农夫还在一旁说道，“这乡下地方常有贼匪，可惜了那把好刀……小相公，你要报官么？官衙离这有四里来路，我可以指给你，不收你钱……”他顿了顿，“还一件，烦请小相公先把瓜钱付了。”

    张紊只觉他是幸灾乐祸，掏钱出来，信手一扔，甩在摊上，有几个铜钱蹦到了外头。

    农夫弓腰捡了。

    “小相公，你的刀又不是我偷的，你迁怒我作甚？”

    张紊有气发不出，铁青着脸把他一瞪。

    那把匕首他很是喜欢，又是生日时王衮所赠，平素都带在身上，现下失了，心绪顿时低落，兴致也没了，只想回家坐着。

    便几步到那画师家门口，把两个瓜往地上一放，就要回家去。

    农夫看着他做这事，好奇问道，“里头那人小相公认识？缘何不进去？”

    张紊懒得理他，径直走了。

    他心想，既然是惯犯，势必要他爹出面去官衙一说了，不然官府才不会认真管。

    他拖着沉重步伐，还是自柴房后门进了家门，一个洗碗长工看见他贸然出现，手中碗匡一声摔进碗堆里，“少、少爷！”

    张紊学他，“正是少、少爷我。”

    就见那长工越过他，撒丫子从柴房后门奔了出去。

    张紊心下失落，也不在意下人怪异行径，兀自往自己那屋去。

    进门朝床上一扑，两腿把靴子蹬了，沮丧得很。

    俄而有稳重脚步焦急般地到了他门口，却半晌无声，张紊扭头看去，门，掩着，毫无动静，他心怀好奇，便赤脚下了床。

    起手把门一推。

    空荡荡的。

    不知为何心中一紧，莫名难受。

    他正怔愣着，刘妈妈迈着小碎步跑过来，面目如淬火，抬手把他耳朵一拎，“你呀你呀，从几时开始学得任意妄为了！出去怎生连个话也不留！”

    07

    张紊是真愣了，“刘妈妈……诶呀，疼！”

    他奶娘深吸口气，“你爹昨晚找你，你表哥发觉你不在，替你瞒混了过去，然后整整找了你一宿！”

    张紊还未转过弯来，“……我表哥？我哪个表哥？”

    刘妈妈横他，语气不好，“你亲表哥！”

    张紊仍旧犹豫，“庾……定……胥？”

    “你呀，你要晓得，你与家人住一起，切记不可使人担心，至少要交代声去了哪里。”

    “是，我晓得错了。”

    “看你服罪，不说你了，快去找你爹罢。”

    张紊哦一声，弯腰蹬了软靴，乖乖往他爹那院走去。

    人到中庭，陡然见几株楠竹下站了一个庾定胥，还不及琢磨他神色，那人一转身，只给了张紊一个消失于阑干假山之后的背影。

    “真不好相处。”

    张紊把嘴一撇。

    他爹人在书房，张紊在外头做足了准备，听够了拨算盘声，再才叩门，老老实实低头唤道，“爹。”

    张父应了，睇他眼，“过来。”

    张紊便又老老实实过去。

    “定胥说你不舒服，不想见人，哪里不舒服？”他爹换了个了然神态，“是心里不舒服罢。”

    张紊怕他长篇大论，赶忙说，“是有些不高兴，不过孩儿已经想好了，不能镇日无所事事，早日入仕才是正理。”他心想我去吴县混吃等死，估摸着你也是不会晓得的。

    他爹眼睛一亮，想来是欣慰，面上依旧力持淡定，“你能这般想，说明长进了些，日后有不懂的，多问问定胥。”

    原本好好的父慈子孝，张紊一听到表兄名字，耳朵一抖，立马把眉头一皱，“问他作甚？他远在绍兴府，恐怕鞭长莫及。”

    张父当他不肯虚心，脾气也上来了，“你看，定胥是你表兄你尚且不能容人，足见你的自以为是、小肚鸡肠！”

    张紊也梗着脖子，“我哪里自以为是、小肚鸡肠？你恁喜欢庾定胥，怎么不自己生一个？”

    他爹真上了火，桃花眼飞红，吼道：“我只生得出你这孽障！”

    “我在家用得了你多少银子，你非赶我出去？”

    张父瞪他，恨得直摇头，“朽木、朽木！”又把手一抬，“即刻上路去，交接事宜有得你忙！”

    张紊一咬下唇，负气般一甩袖，“走便走！”

    扭头撞上了门，嘭一声，又诶哟一叫，气呼呼地出了书房。

    他走了，张父长长叹气，说不清悲喜。

    外边汪由和刘妈妈斜着眼睛偷觑他，教他一瞪，你推我搡，同手同脚地小跑了过去。

    发配一事无从抗拒，只是由他娘出面，延迟了一日。

    日轮毒辣，遍地一副明媚，独张紊一脸晦气，活像被人欠了几十条人命。

    昨日他收拾行装，足足收了四个大箱子。

    到要走时，他爹眼睛狠狠一瞪，“你是去哪里玩去？”扫一眼箱里器具细软，粗声粗气道，“你去了是住公房，有盆有床有笔有桌有公服，何须这些！”

    下人颇为难，低声下气来请示他，“墨魁少爷，都捡出来么？”

    张紊咬咬下唇，难得未发火，“拣出来罢。”

    于是他今日上路，只包了几件贴身衣物，孤身一人，坐的辆单匹马车，更兼满腹嗟怨。

    他平素人缘不错，可是这回走得匆忙，