事不宜迟，祈男接了皇帝旨意，黄昏时便进宫觐见皇后。老夫人则亲自坐阵祈蕙院里，宋夫人受了吕妈妈的教训，一时半会也不敢再来叨扰。

    进宫自然得有个由头，皇后自己是不会降旨召见祈男的，因此只有太后。

    先去了太后宫中过了明路，祈男坐上青油小车，特意从皇后所在的永宁殿前经过，早有内官看见，进去禀明皇后。

    祈男的车到门口时，便有一位姑姑出来：“皇后说宋家有女眷入宫，特请入内觐见！”

    很好，祈男心想，看来心内煎熬着急的，并不只有自己这一方。

    皇后一身华服，貌似镇定地稳坐高位。

    祈男款款步入，竭力控制住自己想亲手血刃对方的念头。她不会忘记，玉梭是因何而亡。

    不过这个消息皇后尚未得知，祈男说服老太太将此事封锁于家中，太太几回欲令人出门进宫，都让老太太的人挡了回去。

    “怎么？”皇后何尝不是极力控制？可她的声音暴露出其心境，比常高出八度的语调，脸上牵强的笑容：“宋大奶奶今日还有闲空，入宫？”

    祈男眯了眯眼睛，隐去眼底的一道幽冷锐光，慵懒平常地笑：“有空无空，太后那里总得应承的。”

    皇后出些苗头来：“怎么？”她极感兴趣地向前倾身：“大奶奶这话怎么说？”

    其实宋家与太后。老夫人与太后关系极为深厚，若在平常，以皇后的心眼谋略。一定不会相信老夫人亲选的孙媳妇，会说出这样不敬的话来，尤其这门亲事，还是太后亲下的懿旨。

    不过现在不是平时，是箭在弦上不得不发的险时，皇后急了慌了紧张了，判断力便不免有些下降。

    “太后老了。有时自然是随心所欲，不过她是尊上。我们不得不依。”祈男行了招险棋，她说出我们二字，明招她和宋家，暗里却有些涵盖了皇后在内。

    知道您老人家活在太后的阴影下。很不容易，我与皇后您，于这一点上，是有些心意相通的。

    皇后昂首，斜眼睇着祈男：“这话稀奇，”再利令智昏，她也是皇后，没那么容易上当受骗：“宋家得眼下荣华富贵，可谓尽拜太后所赐。你这丫头年纪轻轻，口气倒不小，说这样的话。不怕本宫回了太后，罚你么？”

    前面说得还挺像那么回事，几乎让祈男相信自己行错了招，可最后罚你二字，完全泄露了皇后的真心实意，说是罚。可轻描淡写到几乎无力的地步。

    宋夫人本就是个靠不住的蠢货，乃不得已的选择罢了。可这丫头就不同了。若能拉她入毂，对已方形势将大为有利。

    “罚也认了，”出这一点后，祈男的话愈发底气十足：“只求替宋府谋个稳定将来，就罚我，也认了。不过”祈男竖起食指摇了摇，笑得十分温柔：“臣妾得出来，皇后其实是在心里疼惜臣妾呢！”

    皇后也笑了，眼里却无笑意，唇边噙着刀锋般的冷然：“宛贵人怎么样了？”

    突然转换的话题愈发令祈男看出，皇后是真急了。

    早起到现在一直没接到宋夫人的回信，那贱人是死是活？！

    “宛贵人现在可动不得，”祈男故作半是恐慌半是恭敬之态，静静站在皇后脚下，唇角微微勾起弧度，浓密纤长的睫羽轻轻覆盖眼帘，掩去了眸中那抹冷笑：“皇后若要与皇帝修好，还得靠这枚棋子呢！”

    皇后被棋子二字震住了心神，这可是她的亲姐姐！

    “人不为已，天诛地灭。”祈男用八个字解答了皇后的疑惑，因对方就是这样的人，自然也将世间诸人想得如此。

    果然皇后释然。小丫头跟她姐姐果然同一胞所生，心性也是一样，想必被自己利用起来，宜是同样得心应手吧？

    想到自己在宛贵人身上所取得的成功，皇后望向祈男的眼神里，渐有一丝笑意。

    “哦？”皇后的手细细掠过耳边，引得一对翡翠丁香叮当轻响，“怎见得本宫就要与皇帝修好？”

    世间女子，总有死穴，那就是她最爱的男人。为他，自己受累受困受怨受苦都在所不惜，唯一不能，就是受他的背叛。

    皇后之所以投靠平阳王，也无非是被逼到了极处，皇帝要废她，她不得不先出手。

    你既敢抛弃我，我便要将你踹进十八层地狱！

    女人的报复更比男人狠毒阴准，因爱过而了解，因了解，便精准。

    不过若能修好。。。

    花好月圆，鸳鸯长久，试问天下女子，哪个不憧憬这样的相好相对？

    “皇帝其实心里，并不很怨皇后的，所恨不过是身后无所出罢了，”祈男老夫人说过，因知皇帝的心不在自己身上，长久以来皇后使尽了各样招数，不让宫中别的妃嫔有孕，“若皇后此时能得大幸，皇帝回心转意，岂非易如所掌？”

    皇后的脸红了。她想龙胎不是一日二日了，可恨就是总不能成，到后来，皇帝到自己失了兴致，就更无可能了。

    “皇帝不来，本宫也不便去请。”皇后此时被祈男说中心事，由不得说了句难得的真心话：“这样如此能成事？”

    祈男勾唇一笑，声音清越如宝珠掉落玉盘，清脆悦耳：“这事包在臣妾身上，既然臣妾能出这个主意，少不得替皇后您虑到这里。”

    皇后猛地抬起眼眸：“此话当真？”

    眼神里的渴求一瞬间就连祈男都有些动心。

    可怜天下，痴情人！

    “臣妾不敢在皇后面前，打诳语。”祈男躬身，语气真诚，态度肯切。

    皇后慢慢向后，靠坐了回去，眼中若有所思，刚才的热情退了下去，她又恢复到初始的深沉之态。

    “闻你姨娘进京来了？”

    皇后的话，让本已心定的祈男，吃了一惊。

    “回皇后的话，”祈男垂首回道：“是过来了。”

    祈男的心突突地跳，她知道将要发生什么了，可以眼下的情形来看，她对此事一点办法也没有，暂时，是没有办法了。

    “来一趟也不容易，”皇后笑了，笑得如暗处的猎豹般诡异：“也让她进宫来我瞧瞧，看是个什么样的人物，能生出这样一双好女儿来！”

    祈男对此毫无办法。若回绝，刚才的话就等于白说，必将失去皇后信任。

    “谨尊皇后懿旨！”此时祈男唯有深深地将头，伏到冰凉的地面上去。

    回家后老太太自然要问究竟，祈男细细说了，到最后，老夫人本已展颜，突又皱眉。

    “玉梭的事瞒得一时，瞒不住一世，皇后说你陪了个贴身丫鬟进去，必愈发要看紧你。虽则此时她不得不仰仗你抢回皇帝的心，可长久看去，皇后只怕信你不过。”老夫人话中有话，且说得十分艰难：“若不得宛贵人做押，只怕你姨娘。。。”

    祈男冷然勾唇，眼波中冷光一闪：“皇后那种人的信任，不要也罢！她就信我，我也只有疑她！姨娘的事，老夫人不必过虑，我心头亦有个打算，不过如此一来，姨娘路上倒无忧患了，待她进京后再看吧！”

    事到如此，老夫人该说的都说了，该点明也点明的了，见祈男似胸有成竹，于是略松口气，从炕桌上拈起封信来：“玦儿他们，打了胜仗呢！”

    祈男闻言大喜，抬眸迎上老夫人的目光，她的睫羽纤长浓密，仿佛蝴蝶的翅膀，扑闪间露出两只幽黑明亮的眼睛：“当真？！”

    信到手里，祈男细细看去，果然是赢了初回交锋，不过扬素那头，却依旧令人十分头疼，且宋玦也说了平阳王调兵于京城外的事，亦对家中，十分挂念。

    “爷们在外，又是沙场，”老夫人淡淡吩咐：“有些事就不必让他知道了吧。”

    祈男垂下羽睫，灯光下，那一袭剪影清冷如月。

    “老夫人说得极是，我也正这样想呢！”

    何必让他忧心？只求得他回一句平安，以于心安然了。

    关外，死尸零落的战充，本是阴沉的天气，天日窃冥，浮云四塞，滚滚乌云一阵阵堆积在天边，如奔腾的灰马群，层层叠叠挤挤攘攘，在天际呐喊燃烧，天地因此一片昏暗。

    暮色下，宋玦迎风而立，日头早是不见了的，月亮呢？却还嫌早，他向天际远远看去，除了冷而凉的地平线，再寻不着一丝余热的微红。

    信该收到了吧？自己本不善于说谎，好在于纸间，想必也看不出什么端倪。

    仗，可算打赢了。可关庆于剩下的，自己可以信得过的部下，也几乎消耗殆尽了。

    杨素带来的兵马，现在便是军中主力，而他的人对自己是威胁还是保护，宋玦一点儿把握也没有。

    何去何从？宋玦怅然若失。

    可是无论如何，自己都要平安回去。在心里，宋玦是这样发下狠誓的。对她允了诺，堂堂五尺男儿，又岂能失信于人？！

    皇帝的信使夜间无声潜入宋府，祈男将早已好的信笺送了上去。