“好久不见，诺伊拉特叔叔，我很好，”感到克莱斯特在发抖，艾德里安收紧搂住他的手臂，“进展顺利，我正在开会，稍后打回去。”

    “好的，”诺伊拉特克莱斯特苍老的声音消失在扬声器里，而他可怜的儿子吓得不敢动弹。

    “收拾东西，”艾德里安收起手机，简短地下了命令。

    克莱斯特不能做出回应了，更深层次的噩梦从他脑中最隐蔽的地方苏醒，强烈的恐惧剥夺了理智，让他又陷入突兀的昏迷之中。

    艾德里安松开手，事情简单多了。他起身打量克莱斯特的栖身之所，从容地在屋子里找到了所有他想要的东西：被藏匿的各种文件，其中还包括克莱斯特自己的脑膜瘤诊断书；几本护照，其中一本上的名字是莱尼贝尔纳；笔记本电脑，电脑上贴着两张旧照片，一张照片上是刚步入青年时期的克莱斯特和一位明艳动人的斯拉夫女士；另一张照片上，少年时期的艾德里安手捧蝴蝶标本。

    艾德里安笑了笑，笑容有别于平时，他心里死去的一些东西复苏了。他用被子把克莱斯特裹起来，塞进车里——老头子和家业可以先放一放。

    2908天。

    作者有话要说：

    ☆、第 9 章

    “他现在为某个武装组织工作，我找到了他的一个住处，”艾德里安把手机夹在脖子上，翻找着电脑里的文档，“目前我还没见到人……是的……我明白……是的……前年我们确实见过，但那是极端情况下，我也有自己的事业……对不起，当时多亏您的名誉，否则我死定了……承蒙您的垂怜……是的，是的……我会把他带回去，不论生死。”

    艾德里安挂了电话，这时软件也恢复将硬盘文件和各种历史记录恢复完毕。艾德里安惯于窥探秘密，尽管这意味着进入另一个世界，潜藏的问题会带来意想不到的转机。

    艾德里安检查完电脑文件时已经是傍晚，他收拾好所有零碎的证据回到卧室，克莱斯特依然处在昏迷中，安静地躺在床上。艾德里安把他的朋友唤醒，提问之前他需要克莱斯特恢复神智。

    晚餐在沉默中开始，克莱斯特强行压住自己的不安，既然事情到了这个地步，没有任何逃脱的机会了。他们吃到七分饱的时候，艾德里安抛出了问题。

    “诺伊拉特追捕你。为什么？”

    “他没有。”

    “他在找你。对你而言他是令人不快的父亲。但他对我有恩，我不会拒绝他的要求。”

    “所以，”克莱斯特装着取出餐盘下的餐巾，把左手藏在桌下，“你想知道什么？”

    “真相。”

    “那有什么用？”

    “让我权衡该帮谁，”艾德里安不动声色地从桌下伸出手，托住克莱斯特持枪的左手，“我们需要谈谈。杀了我只能让你失去唯一可能的同盟。”

    克莱斯特把手枪推回桌下的暗格。

    “把手放到桌子上，”艾德里安继续提出要求。

    克莱斯特照做了。

    “你怎么知道的？”

    “你父亲找过我，我们见了面。”

    “他和你说了什么？”克莱斯特吼道。

    “这要问你，他没明说。你父亲身边不缺乏办事员。他为什么要派我去找你？他需要我拖住你。”

    “你也办到了，够了，”克莱斯特抓着餐巾，指甲嵌出深深的痕迹，“不用你提醒我。”

    艾德里安起身倒了杯水，推到克莱斯特面前。

    “这不是质问，你要是不愿意，我们即刻终止这个话题。很抱歉没有帮到你。”

    “你现在能帮到我多少？”克莱斯特警惕地望向艾德里安。

    奏效了。

    “取决于你能提供多少消息。”

    “有酒吗，我很累，”克莱斯特破天荒地提出了要求。

    “你想喝什么？”

    “什么都行……”

    艾德里安翻翻冰箱，只有超市买的普通啤酒，他为他们各倒了一杯，聊胜于无。克莱斯特出奇地平静下来，绷紧的肩背也放松了。

    “我的家族，每代都会选出个特定的人为教会工作。上一辈是我叔叔，这一辈是我表哥。这项工作需要特别的支出，所以被选中的人可以获得教会的资助，有时候是钱，有时候是军队和特权。钱，很多，足够支付一个小国两三年的军费。这么一笔钱，足够任何人一生无忧。”

    这就是原因，艾德里安仔细观察着克莱斯特的动作。

    “你如何知道的？”

    “我偷听过诺伊拉特的电话。”

    “资金流向哪里？”

    “不知道，”克莱斯特又为自己倒了一杯，“因为钱太多，诺伊拉特想要这个职位。他杀了雅宁森叔叔，希望教会选中他。但事情败露，梵蒂冈的人也没有在他的兄弟里选择继任者，而是选了克劳斯表哥。诺伊拉特不想把钱交给任何人，设计让表哥送了命。这一辈只剩我了，如果我接受那个奇怪的使命……”

    “我的意思是，钱是怎么花出去的，”艾德里安谨慎地插了一句。

    “我不知道，只有接受使命的人才会知道。”

    “你没有被选中？”

    “没有，他们找不到我。”

    这说明教会不能在候选人缺席的情况下任命，或者他们有严格的考核。

    “克劳斯的继任者是谁？”

    “我不清楚，大概没有。”

    “你为什么拒绝？”

    “拒绝？”

    “这么大的数额，你为什么会拒绝？”

    “不……你觉得我是什么？诺伊拉特为了这钱，杀了多少人？他们可不是陌生人，他们会出现在旧影集里，永远都在那里……如果我没跑掉，他也会弄死我。钱这东西，够活就行了……”

    “所以你先去俄罗斯托孤，又去爱尔兰躲过你父亲。”

    “托孤？”克莱斯特警惕地抬起头。

    “你曾护送两名儿童去莫斯科找一位叫奥尔加的女士，如果我没猜错的话，她是克劳斯的情人，两个孩子真正的母亲。”

    “你知道什么！”克莱斯特咆哮着跳起来，抽出手枪顶在艾德里安的额头上。

    “你父亲曾经派人跟踪你，”艾德里安平静地回答，“别担心，他还不知道。追踪你的办事员因为别的原因被封口，消息过了很久才传到我这里。你表哥的遗产在他们那里？”

    艾德里安注视着克莱斯特布满血丝的双眼，继续提出他的问题。

    “还是，在你这里？”

    “你别想打他们的主意，”克莱斯特咬牙切齿地说。

    “当然，我对孩子没兴趣，”艾德里安不紧不慢地握住顶在他额头上的手枪，“我帮你躲过你父亲，你给我这笔钱。”

    “这就是你的目的？”克莱斯特有点意外，但没有放下枪，“为了虚无缥缈的财产