焦辰飞兄妹刚到家门口，就见到自家门口停着一辆牛车，难道家里来人了，焦辰飞笑着解释道：“这是李珏家的牛车，李爷爷派他过来请我们全家过去品尝野味！”

    焦宛清哦了一声，难怪李珏要赶牛车过来，白石村离栖霞镇很近，不过几里地，平常李珏都是带着小厮步行过来的，很少见他骑马或驾车过来。

    一提起好吃的，焦辰星就笑得眉眼弯弯：“李珏家的庄子送了野味过来，野**野兔一大堆，李珏说里头还有两只跳麂！”

    跳麂？焦宛清一怔，跳麂有什么好吃的？

    跳麂长得狗头鹿身，弹跳很好，可以蹦得很高，这新鲜的跳麂一点都不好吃，在锅里滚起来就跟肥一样，看起来特别腻人，做成风干还差不多。偏偏自家爹爹、哥哥和李珏祖孙就很喜欢吃，在吃食上面，男人和女人口味相差太大了。

    或许是早年在寺庙吃素的缘故，焦辰飞和李珏似乎要把早年少吃的全部补回去，两人是无不欢，顿顿都不能少，尤其是守孝的那段日子，焦辰飞都快成饿狼了。

    兄妹俩说说笑笑地走了进去，一见到宛清，焦文俊没好气地说道：“怎么这么迟？就等你一个人了！”

    周小樱道：“快去厨房吃早点！整天往山上跑，都成野丫头了！”

    焦宛清笑嘻嘻地没当一回事，周小樱的话就跟一拳头打在棉花上，一点反应都没。周小樱暗自庆幸，还好宛儿嫁得是李珏，就这幅德行，换哪一位婆婆都不会高兴，没有一点女孩子的娴静矜持。

    焦宛清掀开锅盖，里面的番薯粥、窝窝头、小菜还是热气腾腾的，小娘亲没把火熄掉，锅一直热着呢。

    就着番薯粥，小菜，啃了两个窝窝头，焦宛清很快就饱了，他们早在外面等着了。

    见宛清出来，焦辰星嚷道：“姐姐，慢吞吞！姐姐，快点上车！”

    焦宛清可不想上牛车被小娘亲唠叨，笑着推脱道：“牛车挤，爹娘小弟你们坐吧！我和哥哥就走路好了！”

    李珏笑道：“还是辰飞赶车吧！我陪宛儿姐姐走路！”

    既然李珏愿意陪宛儿走路，焦文俊夫妻也没反对，宛儿明年就上京城了，与李珏见面的机会也不多，等他们再见面时，该是他们大婚的时候了。婚前能有机会让他们相处也好的，总比宛儿两眼一抹黑嫁人强。

    乡下男女大防观念没那么严重，见到一个小女孩和小男孩结伴到镇里，也没多少人会说闲话。只有那种大家族、香门第才会讲究男女七岁不同席，男女授受不亲，乡下人干活都来不及，农忙时节，男女都要下地干活的，没那么多穷讲究。

    焦辰飞他们驾着牛车先走了，焦宛清和李珏在后面不紧不慢地跟着，始终和牛车保持着十丈距离。焦文俊不禁气结，同周小樱小声嘀咕道：“女生外向！这还没嫁人，就不要爹娘了！那李珏难道比自家爹娘还亲吗？”

    周小樱哑然失笑，夫君明明是妒忌李珏，他都这么大年纪了，还跟小孩子一样。

    焦文俊真得是冤枉宛清了，她正与李珏商讨，如何处置金陵宅子里那位姑娘，李珏向来很细心。

    焦宛清沉吟道：“阿珏，这事你怎么看？”

    李珏道：“我看那丽娘不像是找活干的人，倒不像小户人家出来的姑娘。若她是庄户人家姑娘，怎么不会生火做饭，这实在说不过去。”

    焦宛清问道：“那像不像那个地方出来的？”

    李珏知道她的意思，那个丽娘是不是从青楼楚馆里出来的，他摇摇头说道：“她身上没有那种风尘味，看起来不像那个地方出来的。”

    焦宛清又问道：“会不会是高门大户里逃出来的丫环？”

    李珏答道：“她没有当丫环的自觉，连斟茶倒水都做不好，刺绣也是马马虎虎的。”

    焦宛清猛地想到一类人，他们样貌出众，举止大方，跟大户人家小姐相差真得不太多，那就是戏子。或许李珏也想到了，两人异口同声道：“戏子！那姑娘很可能是戏子！”

    想通了这一点，李珏豁然开朗，他有一次经过她的房间，听到过那女子唱牡丹亭，字正腔圆，极为婉转动听。幸好他和焦辰飞没把那那女子带回家，他记得焦伯伯还未出孝期，若是焦家闹个窝藏戏子的罪名，焦伯伯仕途就完了。

    他说怎么这么巧，这女子好巧不巧地让他们给遇上了，他们从院里出来时，这女子就冲到他们前面来，她怎么不去求那些年长的师兄。按道理，她跟师兄们年纪也般配一些，他起初还以为，那女子是见他们年幼心善，容易心软。

    想通这一点，李珏、焦宛清一刻钟也等不住了，先要稳住那女子，把她从焦家宅子移出来，再慢慢做打算。

    一到家里，李珏就火急火燎地去找李管家，吩咐他派人赶紧去把此事给办妥了。李管家自小跟着老爷子很多年，听了李珏的叙说，也觉得此事不对劲，他倒不担心那女子出幺蛾子，他担心的是焦宅已经被人盯上了。

    事不宜迟，李总管和李珏带着几个心腹，亲自出马去办理这件事。焦宛清兄妹很不放心，以陪外祖父外祖母为借口，留在栖霞镇里住几天。

    第二日中午，李总管才匆匆忙忙从金陵赶回来报信，那女子已经被软禁在李家别院里了，不出老管家所料，真得有人盯上了焦宅。那女子招供她原是盐商萧家养得戏子，她是奉她家姑萧秋娘之命，混入焦家，勾搭上家主焦文俊，最好让焦家闹出孝期窝藏戏子之事，断了焦文俊的前程。

    这人是焦辰飞和李珏一起救的，只要李珏留在别院里，那萧秋娘就不会怀疑焦家已经知情了。

    焦宛清原本对萧秋娘还有些歉意的，她走之前，没给她解开不孕，乔她现在的所作所为，她本是咎由自取。

    李管家说道：“那萧秋娘离开焦家后，不久被她父亲萧元启送给了金陵知府方正明，成为方正明的第八房姨太太。那方正明的正房太太极其厉害，出身京城勇毅侯府，是金陵有名的母老虎，三天两头责打小妾通房，若不是萧秋娘关系着方家的钱袋子，她也难逃责打。”

    焦宛清一下子就明白了萧秋娘的心思，萧秋娘极其高傲自负，她那时离开焦家还憋着一口气，想找一个比便宜爹爹更好的人，没成想又被她父亲当礼物送了出去。

    那金陵知府方正明都快五十岁了，不仅妻妾成群，儿子女儿都跟萧秋娘差不多大了。他有厉害的正房太太，还有虎视眈眈的七房小妾，萧秋娘要想熬出头，简直难于登天。这让一心想做正室的萧秋娘，情何以堪？

    萧秋娘恨她那无情的爹娘嫡母，却又不能拿娘家出气，没了娘家，她在方府的日子更不好过。倘使萧秋娘当初知道这个结果，焦宛清想萧秋娘打死也不会离开焦家，焦家至少没人虐待她。

    萧秋娘无处出气，就把这笔烂帐算到焦家头上，听说便宜爹入了圣人眼，调到京城的消息，萧秋娘不气得发疯才怪。焦文俊越发达，萧秋娘就越恨，只有焦家落魄了，她的心里才能平衡一些。

    想上辈子李莫愁也差不多，自己过得不好，也恨不得别人过得不好，她尤其妒忌师妹小龙女。想她李莫愁要才有才，要貌有貌，机智谋略也不差，她努力争取了一辈子，也得不到她想要的爱人和绝世武功，师妹不争不抢，就赢得杨过至死不渝的爱。为什么师妹那么幸福，而幸福离她却那么遥远？

    如今萧秋娘的心理大概和李莫愁当初差不多，说白了，萧秋娘也是个可怜的牺牲品，怪她父亲太贪心了。

    萧秋娘的未来可想而知，方正明这么多妻妾，也只有正房太太生了三个儿女，其余妻妾一无所出，那方正明正室的手段多么了得，或许也是方正明认可的。

    也不知李管家如何同老爷子禀报的，当日下午老爷子就让人送信给焦文俊，次日两人一起赶往金陵。隔了几日，李珏回来，带来最新的消息，借口方家丢失戏子，通过江宁知县之手，把那戏子送回方正明手中。

    那王丽娘知道落到萧秋娘手中，只怕命难保，使出浑身解数勾引方正明。王丽娘本身姿容不错，又是戏子出身，很快就成了方正明第九房太太，还成功地从萧秋娘手中讨回卖身契，与萧秋娘平起平坐。

    萧秋娘有把柄落在王丽娘手上，对她一直很顾忌，又因王丽娘的事，得罪了正室太太，在方家的日子更加难熬了。若不是萧家有用，方夫人早就把她发卖了，不过萧秋娘还是被罚一年月例，关佛堂念经半年。

    听到只罚月例一年，关佛堂半年，萧秋娘松了一口气，这个处罚简直是毛毛雨雨，对她一点影响都没有。

    她手头不缺钱，当初从焦家带回的陪嫁她悉数带过来了，她父亲还额外给了五千两的银票。关佛堂半年也是小事，她可不想陪方正明那个老男人，谁喜欢那个肥肥的老男人爬在自己身上，嘴巴臭烘烘的，简直是一头肥猪。

    她得想办法把陪嫁弄成银票，把产业一点一点的转移出去，娘家靠不住，男人也靠不住，那她只能靠自己了。她可不想一辈子，白白浪费在这个老男人身上，在他们夫妻手下，她萧秋娘可是一旦活路都没有，得想办法跑路才是。

    只是这王丽娘挟着她的把柄，经常到她这里敲诈好东西，让萧秋娘有点受不了，不过她不想动手。在她的眼里，王丽娘给方正明做妾，就是自寻死路，连戏子都不如。

    王丽娘很嚣张，跟方正明没多久，就怀孕了，方正明觉得自己宝刀未老，越发把王丽娘宠得没边，连正房太太也不看在眼中。方夫人也一反常态贤惠起来，没有敲打王丽娘，时常让人送补品给她，把她养得越发珠圆玉润，安抚她尽早给老爷生个大胖儿子。

    正月十五，方正明带着家眷一起到秦淮河上观花灯，王丽娘落水身亡了，方正明嫌晦气，本没派人打捞尸体，尸体在河滩上腐烂了很多天，也无人来给她收尸。萧秋娘实在看不下去，王丽娘好歹也是她萧家过来的人，私下拿了银子，给她买了一副薄皮棺材，才把她给安葬了。

    王丽娘的事让萧秋娘很恐惧，她也不知道什么时候，死亡就轮到自己头上，要光明正大离开方家，对她一个弱女子来说，这谈何容易。

    很快到了二月，到了童生试开考的日子，首先开考的是县试，一共要考五场，要考八股文、诗歌词赋、策论等，只有通过县试，才能考四月的府试和年底的院试。只有通过了这三次考试，才算取得秀才资格，前十名被称为廪生。

    焦文俊对李珏通过童生试很有信心，自己儿子辰飞能通过县试就不错了，反正孩子们年纪还小，不过十二虚岁。因家有考生，焦家一直处于忙碌状态，焦文俊都恨不得替儿子去考。

    临考前，焦文俊结合历年考卷，朝廷热点，出了几个策论的题目，让儿子和李珏分别写好文章，他再替他们修改润色不足之处，让他们把文章记住背熟。

    没成想策论被焦文俊猜个不离□，焦辰飞和李珏按捺住喜悦的心情，答完了试题。

    大概是因为两人一直练武的缘故，五场考试下来，别人出来，头发胡子都很邋遢，脚步虚浮，回家倒头就睡，他们俩出来却神不错，还有空跟焦文俊讨论试题。

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