国丧期间禁娱乐婚嫁，官禁百日，民禁一个月，听说京城四十九日禁止屠宰，京城里都无可卖了。相比京城，金陵这边情况要好一点，也禁了将近一个月，但年底的院试依然照常进行。

    焦辰飞和李珏十月底从京城出发，正好赶上了国丧，对于无不欢的两个半大小子，这一个多月实在难熬。焦辰飞的原话就是，“那鱼也算？吃到嘴里淡出鸟来，小爷就爱吃大块东坡！”

    李珏要比焦辰飞含蓄点，不过意思也差不了多少，“鱼实在太腥了！偏偏我们又是搭漕运官船回来的，人多眼杂，两人就干熬着。”

    四位老人家听了都心疼死，可那时还没出国丧，金陵也无可卖。焦宛清了解这两人的德行，算到他们回来肯定讨要东坡，提早从乡下抓了几只**鸭和兔子回来，城里这些东西都卖空了。一大海碗红焖兔子下去，焦辰飞和李珏着肚子，脸上露出了满足的笑容，好长时间没吃得这么舒服了。

    李珏趁众人没注意，跟焦宛清打了一个手势，焦宛清随后跟着去了房。自从订婚以后，两人就没单独见过面，说过话，李珏打开蓝色的大包裹，里面装着各式各样的小玩意，景泰蓝镯子、耳坠、紫檀木簪、琉璃鼻烟壶、绢画等，摊了一桌子，他咧着嘴笑道：“宛儿，这些小玩意喜不喜欢？”

    哪个女人不喜欢致的小玩意，焦宛清自然也不例外，她这个瞧瞧，哪个，虽然物品不值钱，但每一件物品都很致，让她舍不得放下。

    李珏见她喜欢他送的礼物，心里跟喝了蜜一样甜，他兴奋地直挠后脑勺，嘴都快咧到耳去了。

    焦宛清抬头见李珏傻笑的模样，轻声地问道：“阿珏，这些都送给我吗？”

    李珏愣了一下，才回过神来，用力点头道：“嗯！全部送给宛儿！”李珏心里还偷偷加了一句，我把自己也送给宛儿。

    自从知道自己要和宛儿定亲，李珏暗暗欢喜，他从小就喜欢黏着宛儿，宛儿又聪明又能干，从小就很照顾他，对他比对她亲哥哥焦辰飞还要好。宛儿姐姐是除爷爷外，对他最好的人。

    辰飞哥哥小时候很爱欺负人，每次都是宛儿帮他出头，她拉着他的小手，挥舞着拳头，教训辰飞哥哥。爷爷那时候还开玩笑说，要让宛儿做他的小媳妇。

    小小的他心里就有一个愿望，长大要娶宛儿姐姐，他要和宛儿姐姐永远在一起。他不想别人分享他的宛儿姐姐，即便那个人是她亲哥哥也不行，小小的他找出各式各样的借口去痴缠着宛儿姐姐。

    一直到了宛儿去了扬州，他们才分开。那时候，他好害怕宛儿姐姐从此忘记他，喜欢上别人，在也不理他。他一直没忘记宛儿姐姐，他只有从平常信中得知她的近况，他一直在想象宛儿姐姐长大后的模样，偷偷画宛儿姐姐长大的样子，被辰飞哥哥取笑了好多次，说他是没断的孩子。

    后来焦爷爷去世了，焦伯伯一家回来了，他见到了宛儿姐姐，比他想象的还好看。她长高了很多，同他差不多高，比镇里最好看的华玉姐姐还好看，就象画里的人一样。

    有人到他家提亲，爷爷问他想要什么样的媳妇，他说要跟宛儿姐姐一样的媳妇。爷爷沉默了，他知道自家条件不好，自幼父母双亡，门第又比焦伯伯家低，他要娶宛儿阶级不容易。他别无他法，唯有好好念，让焦伯伯喜欢他，功夫不负有人，焦伯伯终于答应把宛儿姐姐嫁给他了。

    在焦伯伯的朋友林大人的帮助下，他和辰飞进了京城最好的院，他发誓他一定要考上举人，考上进士，不辜负焦伯伯对他的一片期望。

    焦宛清举着一串贝壳手链，问道：“阿珏，这贝壳手链真好看！”

    半响没听到李珏的回答，焦宛清抬起头一看，他紧握双拳，神色很肃然，忙追问道：“阿珏，你怎么啦？”

    李珏这才知道自己失态了，伸手了脸，掩饰道：“我在想院试的事情！今年天气这么冷，考场肯定很冷。”

    焦宛清放下贝壳手链，说道：“今年的天比往年冷多了，雪都下了好几场！唔，我给你和哥哥做了几样东西，你那份，回去时再给你！”

    李珏和焦宛清又讨论了一会，这个东西是哪里淘的，原厂地在哪里，配什么衣饰好看些，过一会儿，焦辰飞也来了，他兴匆匆地拎了一个蓝色的大包裹进来。

    焦宛清一见这只眼熟的包裹，还有什么不明白的，他是跟李珏炫耀来了。

    焦辰飞得意地打开包裹，包裹里是一双软底厚棉鞋和一大团毛茸茸的东西，他用力抖了抖，原来是用兔毛编的两双袜子，到膝盖那么长。李珏露出羡慕的神色，这袜子看起来就很暖和，穿到考场里正好。

    焦宛清白了哥哥一眼，笑道：“阿珏也有！”

    李珏惊喜地道：“宛儿，我也有？”

    焦宛清点点头，笑着解释道：“我想着哥哥和阿珏要在考场里呆好几天，如今天气又这么冷，脚冻坏了就麻烦！至于这软底棉鞋，你们到考场里头再拿出穿。”

    李珏欢喜地道：“多谢宛儿！”

    焦辰飞见他也有份，在一边气哼哼地道：“我妹妹多能干，便宜你这小子！做针线很伤眼睛，妹妹以后少给他做！”

    焦辰飞原本同李珏关系很好，但自从他成了妹夫后，他就横看竖看他不顺眼，觉得这家伙不声不响地，就把自家妹子给拐走了。他经常借故挑刺他几句，偏偏李珏子好，随便他怎么说，只是笑笑而过，把他郁闷个半死。

    李珏笑道：“辰飞，我在京城买了几双鱼皮靴子，这靴子不漏水，下雨天穿正好，我等会儿让人送过来！”

    焦辰飞收了李珏的礼物，不好再摆大哥的谱了，笑道：“算你小子聪明！”

    焦宛清叹道：“这几天金陵不是雨就是雪，穿布鞋容易湿，穿木屐又太冷！”

    李珏笑道：“我给宛儿也买了一双！就是不知道大小是否合适，明日让人一起送过来。”

    焦辰飞不由暗骂这家伙嘴巴抹了蜜一样，甜言蜜语张口就来，实在太狡猾了，自家爹娘对他比对他这个亲儿子还好，整天李珏长，李珏短的。自家爹爹整天拿他同李珏比，横吹胡子，竖吹须的教训他，额外给他加了不少功课。

    不仅爹娘这样，连焦辰星那个小魔头，都被他收拾的服服帖帖的，还好还有个林彦不买他的帐，让他稍微有点男子汉的尊严。

    想到林彦，焦辰飞忍不住笑了起来，当林彦听说李珏和妹妹订婚的消息，那个小家伙就跟李珏闹了一场。

    林彦说道：“宛儿姐姐，怎么不等我呀！我会长大的，长大了就可以娶宛儿姐姐了！”

    把林大人和林夫人弄得哭笑不得，林家妹子还取笑他：“这么小就想娶媳妇了，真不害臊！”

    事情虽然过去了，林彦却记这事在心上了，他一直不肯理李珏，怪他抢走了他的宛儿姐姐！

    院试的日子越来越近，焦宛清和外祖母给焦辰飞准备了熟腊、香干、饼子、馒头等，一遍遍的检查考篮，是否有漏带的东西。

    李叔驾着马车送焦辰飞祖孙去江南贡院那边，焦宛清发觉自家哥哥一直握着拳头，看得出他很紧张。有焦文俊这么一个才华出众的父亲，当他儿子的压力也很大，因年初府试成绩不理想，一向爱玩的焦辰飞沉静了很多。

    焦辰飞出门后，焦宛清和外祖母约了李珏祖母一起去清凉寺上香去了，她们原本想去夫子庙烧香的，但那里离贡院很近，人太多了，焦宛清担心两个老人家安全，万一被人冲撞着就麻烦了。

    清凉寺位于离金陵鼓楼不远，这里环境很清幽，尤其是夏天，到清凉寺纳凉烧香的人特别多。

    红日很早就出来了，虽然雪后初晴，但这冬天的阳光基本是没有温度的，照在人身上，一点都感觉不到暖和。山路上有五六个和尚稀稀拉拉的分布着，他们正忙着清扫积雪，把积雪铲到路边上。

    一阵冷风吹来，竹林上的积雪悉悉索索地掉了下来，有些飘到草丛里，有些飘到人身上，有些则飘到刚刚清扫出的青石板路面上，慢慢融化了，最后变成了一滩水。

    这种天气，焦宛清是很不赞成两位老人家出门拜佛的，前几日刚下过雪，山路很湿滑，万一摔着了就不好了。老人不比年轻人，骨折了就很难愈合，但两个老人家很固执，焦宛清能理解老人的拳拳爱孙之心，只好多带几个人手出来。

    虽然天气冷，山路湿滑，但上山拜佛的人却不少，三步一拜的，很是虔诚，焦宛清估这几位家中都有考生。但也有例外的，前面那一群人，看起来好像是上山游玩的。

    走近了，焦宛清才发现前面一群人的领头，是一对衣饰华贵的男女，男子身上的衣裳好像是云锦，焦宛清暗自抽了一口气，能穿得起云锦可不是普通人。

    听到后面的脚步声，前面那对男女回头看了看，焦宛清发觉他们容貌有七八分相似，看来他们是一对父女。

    焦宛清这才看清前面女子的相貌，她生得肌骨莹润，脸若银盆，眼如水杏，唇不点而红，眉不画而翠，容貌丰美异常。她见过的人中，也只有林大人家的黛玉姐姐可以同她媲美了。

    那前面的少女也很吃惊，她素来自负美貌多才，没想到在清凉山上遇到一位明珠般润泽，气度高雅的小姑娘，看起来年纪比自己还要小几岁，顿起了心心相惜之心。

    她微笑着问道：“妹妹陪两位老人家上山拜佛？”

    焦宛清见女子说话温和，举止落落大方，也颇有好感，笑道：“是的，我兄长今日下场考试，我陪外祖母和李家祖母上山拜佛！姐姐呢？”

    女子笑道：“我陪父亲上山散心！”

    焦宛清见女子父亲脸色发青，知道他身子不好，因而劝道：“今儿天冷，山上风大，伯伯身子不好，该在家里歇息才是！”

    那女子惊讶道：“妹妹懂岐黄，看得出我父亲身子不好？”

    焦宛清边走边说道：“我见伯伯脸色郁结，气喘不止，估伯伯近来心气不顺！”

    女子奇道：“这你都看得出？”

    焦宛清笑道：“猜得！”

    话音刚落，山上冲下来几个人，当前之人赫然是万江楼闹事的那个薛霸王，他急急地奔到那对父女跟前，讨好道：“父亲，妹妹，寺庙的院子已经收拾好了！”

    焦宛清暗道，原来他们是薛霸王的父亲和妹妹，看来这女子就是金陵城四大美女之一的薛宝钗了。

    薛蟠回头一瞧，顿时两眼发直，骨头酥软，这个美娇娘哪里来的？颜色比自家妹妹还要好上几分。

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