船在运河上顺水而行，只不过两日，京师就近在眼前，在离京师只有半步之遥的通州，顾长华他们停了下来，因为没有人敢把一个确诊为风寒的病人送进天子脚下，尽管隔离做得很好，也没有人敢这么做。

    一旦在京师之中被确认为伤寒，病人就会直接送去近郊，从来没有敢冒天下之大不韪，明明知道，却把疫病带入京师，一旦被人发现，死罪亦不为过。

    这不仅是因为京师是有着百万人口的人口密集的城市，更是因为京师是大齐的都城，是大齐的中枢神经，住着尊贵的天子——赵熙。

    哪怕先前沧州知州没有叮嘱过，顾长华他们也知道在没有确定已经痊愈的情况下，他们是万万不能进去京城的。

    随顾长华他们而上船的老大夫，不愧是整个沧州城首屈一指的大夫，在他高超的医术之下，林恒川的伤寒日渐痊愈，神也渐渐恢复，值得庆幸是隔离方面也做得非常好，并没有人受到传染，顾长华主仆三人已经度过了伤寒发作的潜伏期，被确定没有感染风寒后，按理说，他们就可以离开了，顾长华却决定陪同林恒川滞留通州，等到林恒川痊愈之后，再一同前往京城，只派了青衣前往京师顾家报平安。

    这种不离不弃的行为顿时获得了全船的敬佩，包括林恒川，哪里知道顾长华的初衷只是不想面对那座城池，那是他的一生，躲不过去，那么哪怕能晚一点也是好的。

    在通州停留的时间里，林恒川经过了调养，已经在昏迷中醒来，也能略微的起床走上几步，只是身体要恢复以前的巅峰状态，还需要花费些时日。

    只是多日无所事事，顾长华和林恒川都不免无聊，考试日期也日益临近，两人时常在一起讨论一下功课，林恒川虽然体力不济，但是头脑异常的清楚，信手拈来，倒是让顾长华叹服不已，也许一开始顾长华是想在林恒川身上做一下投资，但是现在却对他的人品才学敬服不已，两人相处日久，都有些相见恨晚之意。

    让人心情愉快的时光总是指间流沙，顾长华再希望时间就此禁锢，让他永远留在通州，或者再不喜欢踏足那个大齐最大的城市，时间还是到了此刻——林恒川痊愈了。

    既然林恒川的身体已经宣布痊愈，送他们来京师的船只衙役和劳苦功高的大夫，迫不及待的启程把他们送到京师的码头上，就立刻赶回沧州，顾长华和林恒川也就此分别。

    码头上被派来接他们的人，已经在码头上等了十几天天，顾长华在顾府里呆的时间并不长，满府上下认识顾长华的人并不是很多，满打满算也就五六个人，这五六轮流值守，顾长华刚和林恒川分别完，回头就起瞅见了一个在不远处东张西望的中年人。

    两人四目相对，中年人在几个年轻人的开路之下，挤开了拥挤的人群。

    “忠叔。”见到来人，顾长华欣喜，“一晃四五年过去了，您的身子骨还是那么硬朗。”

    被称作忠叔的男子一撩袍子就要行礼，膝盖还没有弯下，顾长华已经拖住了他的胳膊，“忠叔，您这不是折煞我了吗？不说您从小看着我长大，您就像我长辈似的，您儿子青衣，我也是把他当成弟弟看的，无论从哪方面看，您都是我的长辈。”

    明知道这话当不得真，忠叔此时已经乐的嘴都歪了，他是顾府的老管家不假，但是归到底还是奴才，主子肯恭维你，不能往心里去，听着那也是顺耳啊，而且在自己的儿子被老爷送去顾长华身边起，他注定就是顾长华那一边的。

    管家一职自家世代相传，自己死后儿子青衣就是顾家的管家了，儿子都在顾长华身边了，忠叔要是再不知道，顾府以后是谁当家，他就白活了这么大岁数，可惜，却有人看不清楚，忠叔想起昨天顾蔡两家交换的庚帖，对顾长华更加的殷勤起来。

    “大哥定亲了？怎么这么匆匆忙忙的？”坐在马车上，听忠叔讲起，顾长华颇为诧异，他这位大哥的婚事算起来可是拖了五六年，这来京城十天就定下来，未免太过神速。

    说神速倒不如说顾长华的祖父雷厉风行。

    “定下的现任国子监祭酒的庶长女。”忠叔看了一眼顾长华的脸色，没有喜形于色也没有幸灾乐祸，忠叔暗自点头，也怪不得老爷会极力打压大少爷，不论嫡庶，但是二少爷的这份儿城府，就比沉不住起的大少爷强上百倍，要是这位二少爷是位纨绔子弟，为了顾府的未来，老爷还会顾惜一下大少爷，现在看在眼前的这位二少爷恐不是池中之物。

    “庶长女？”恐怕那位从来没有把嫡庶放在眼里的大哥要气疯了，他远在徐州的父亲也要失望透顶了，这叫什么，赔了夫人又折兵。在徐州，再怎么说顾泰也是一方父母，顾长亭在徐州也是颇有名声，往日里提亲的人也不乏比这更好更实惠，可就是贪心不足，希望找到更好的，结果找了个更差的。

    可是也没办法不是，这门亲事可是有祖父定下的，孝字大过天，就像是顾长华没有办法反抗顾泰，那顾泰也没有办法反抗他爹顾渔。

    顾长华的心理满是讥诮。

    只是有人欢喜就有人悲，自己高兴了，恐怕就有人不高兴了。

    顾府的男主们正在衙门之中办公，顾长华走进顾府没有梳洗，就去拜见自己的祖母，不出意外地在荣喜堂吃了一个闭门羹。

    “真是抱歉了长华，娘昨天好像犯了头痛。”顾府大夫人于氏见周围的奴才都望了过来，暗暗责怪自己这位婆婆，你说你不见也可以，你找个理由啊，不管大家信不信，有个梯子双方面子上都好看，就是因为顾长亭的婚事不如意，不想见到这个“罪魁祸首”，你也不能不打一个弯，直接吩咐人传话说“我不想见到他”。

    连个台阶都不搭，大夫人只好亲自上阵，解去了因为老夫人的一句话而陷入尴尬境地的顾长华。

    顾长华站在院里，看着紧闭的大门，“什么事也没有祖母的身体重要，等祖母的头痛好一点，我再来见过祖母，要是祖母见过我，头痛的更加厉害了，倒是我的罪过了。”

    顾长华利落的跪下磕了三个头，“那我就在院子里给祖母请安了。”

    大夫人搀扶起顾长华，亲自提他拍了拍膝上的泥土，“你有这心就好了，磕什么头啊，你这是才大病初愈，要是再累着了，娘一会儿过意不去的，你要是真有这份孝心，替顾家考个状元探花回来，那可比做什么都让你祖母高兴。”

    两人转过身正要相携而入，却响起了一个不合时宜的声音，身后荣喜堂刚才还紧闭的房门，吱的一声打开了，走出来一位堆满笑的嬷嬷，后面跟着两个姿态翩翩的妙龄女子。

    “这位是你祖母身边的陪嫁嬷嬷，刘嬷嬷。”大夫人小声的点出了来者的身份。

    “拜见大夫人，拜见二少爷。”刘嬷嬷在两人身前拜了一下，起身，说，“奴婢奉了老夫人之命，老夫人怜惜大少爷身边无人侍候，特别挑选了身边的两个丫鬟照顾二少爷起居。”

    说完指着还跪在地上的两个少女，“绿柳，通针线，绿水，做的一手的好菜，由她们在二少爷身边，老夫人很是放心。”

    两个女子都面容姣好，身段轻盈，柔弱无骨，特别是绿柳的眼睛像带了钩子似的，一眼望去，就不是什么安分的人。

    大夫人深通内宅*，杀人于无形的手段用起来也是自由纯熟，一看这种情景，还有什么不明白，这是这位再怎么说也是顾长华的祖母，用得着做的这么过分吗？

    大夫人打抱不平，顾长华已经习惯了，更过分不是没见过，长者赐不敢辞，两个女人而已，不过是兵来将挡水来土掩。

    忍受的时间也不会太长，用不了多长时间他们就知道，这种手段对他起不了多少作用。

    他们走后没多久，荣喜堂的门就重新打开了，一身白衣的顾长亭和顾家的三小姐顾益慧隔着道门，在顾长华被拒之门外的时候，他们就站在那里，把外头的情景听得清清楚楚。

    大概是第一次在背后使了龌龊的手段，顾长亭的表情显得非常的不安，“我们——，我们是不是做的太过分了？”

    “大哥，想想那位前天刚出炉的未婚妻，要不是因为二哥，祖父和大伯也不会这么糟践你，给你选了一个庶出女作为妻子。”顾益慧冷冷说，全然没有知道，自己也是个庶出女，“我无意间听大伯母提起过，祖父有意为二哥向何家提亲，凭什么啊，那门婚事明明是大哥的，大家都是顾家的子孙，没有谁比谁更低贱的道理。”

    要是一开始就分出嫡庶那么也就算了，在他们享受嫡出的待遇二十年后，在已经忘记了自己庶出之后，却又让他们明白庶出的命运就是永远低人一等，心理失衡也在所难免。

    在自己的婚事上，顾长亭无疑明白了自己与顾长华之间的巨大鸿沟，恰如当头喝，震得自己头晕眼花，自己要娶何家女，就是高攀，顾长华娶何家女，就是门当户对，无非就是因为他娘白氏是顾家明媒正娶的媳妇，可明明，父亲心目中的妻子是他顾长亭的母亲。

    “大哥你要想明白，我是早晚要嫁出去的，你不一样，你是男人，你一辈子都会呆在顾家，一个庶出已经压得你矮了一截，要是二哥金榜题名，有了出息，顾家就不会有你立足之地。”顾益慧对自己鼓动祖母的行为非常的得意，明面上本就没有他们兄妹什么事，祖父看在眼里，错了也只是祖母的错处。

    再说了，祖母不是也给了大哥一个丫鬟吗？再给二哥丫鬟，才是一碗水端平，多给一个，那是对二哥更加看中不是。

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