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    李威和齐玉昆的部队在张庄击败了泉养的部队之后就分手了，齐玉昆率领他的二大队直扑矿山，李威别动队的目标则是西河钢铁厂，这是一块最硬的骨头，两股部队的行军路线和方式截然不同。齐玉昆的部队是步行，因为他们要翻山越岭，隐蔽行动，从鬼子防守比较薄弱的后山进攻，首先打击的对象是矿山护矿队。李李威的部队就洋气多了，他们是乘着卡车，浩浩荡荡的直插镇子里，西河钢铁厂就在镇子西面几公里处。他们的运气非常好，王繁山费尽心力准备的几辆卡车没有被鬼子发现，在他们击败泉养的日伪军之后，王繁山就出现了，并且把卡车领了出来，当时真把李威吓了一跳，以为王繁山会变戏法，或者有未卜先知的本领，因为李威无法测知王繁山怎么就会知道李威的部队需要卡车。

    “繁山，真有你的，这么神，你就知道我们需要汽车。”李威是满脸赞赏，大拇指还竖了起来。

    王繁山没有想到首先来到他面前的是别动队，一时到是怔住了，他弄来这些车是为齐玉昆他们预备的，因为他认为进攻钢铁厂的会是齐玉昆的部队，没有想到是李威领导的别动队。看见李威一脸真诚的感谢，他自然不能这么说，眼珠一转就顺水推舟的笑着说：“你李队长来了，我敢不恭敬？当然要用最好的美餐招待你，你可是咱们八路军的娘家人啊！”

    “好，就冲你说的娘家人这几个字，我就不说客气话了，怎么样，和我一道杀回西河？”李威真诚的发出了邀请，好像他不是前去打仗，是去做客似的。

    王繁山摆摆手，“不了，我要在这等肖鹏。”

    “肖司令也会来？”李威吃惊了，因为肖鹏没有告诉他。

    “这么热闹的场面，肖鹏不会不来。”王繁山用肯定的语气说，其实他并不知道肖鹏会来，只是希望肖鹏能来。小野被抓这件事，他必须告诉肖鹏，因为他清楚，只有肖鹏知道这件事，才有可能出手救人。小野虽然是他们的敌人，但是因为反对使用生化武器身陷囹圄，说明这个人有良知，如果小野能够加入反战同盟，政治意义是空前的，王繁山相信凭肖鹏的政治嗅觉，不会看不到这一点。

    “那我先走了，西河见。”李威说完上了汽车，眨眼间，满载别动队的汽车，顺着笔直的公路，快速地向镇子里开去。

    西河镇的人当了多年亡国奴，已经很久没有看见**了，这一次不但看见了**，看见他们还是坐着卡车来的，每个人都是簇新的军装，全套的美式装备，坐车的人各个英俊、彪悍、年轻，能不吃惊、轰动，因此汽车所过之处，听说的人都涌了出来，孩子们干脆跟着汽车跑，有的人在大声的喊：“解放了，**来了。”

    虽然受到了民众的欢迎，李威可没有敢叫汽车停下来，也不敢放慢速度，因为他明白，这次大摇大摆的走进西河，不是来做接收大员的，更不是进行凯旋炫耀的，是来和鬼子进行生死决斗的，因此凡是沿途遇到的敌伪岗哨，他的命令是不许停车，一律用机枪扫射。那些日为岗哨都是临时设置的，有什么战斗力？所以他们这一路走来可把日伪军的岗哨坑苦了，在他们的强势打击之下，那些人就恨父母少生了两条腿，除了没命的奔逃，根本就不敢进行抵抗。李威进入西河，一路上遇到不少哨卡，却没有一个岗哨对他们形成了威胁，很有点关云长过五关斩六将的味道，几乎是一马平川的跑到了西河镇，这让李威感到十分的快意。

    那么泉养是聋子，瞎子？对这一切一无所知？否！他不但知道李威的别动队进入了镇子，而且早就料到了。在他逃回西河的那一刻，就马不停蹄的给铃木和本田做了报告，然后一头扎进钢铁厂了，他知道李威的别动队会出现在哪里。这一次泉养的判断完全准确，他既然认定八路军和国民党的主要目标是摧毁钢铁厂，凭他手下这一点兵力，防守住整个钢铁厂，无疑是天方夜谈，他唯一能做到的，是收缩兵力，保护好出铁的高炉，只要守住了高炉，即使别的地方受到破坏，也能很快的得到修复。于是他命令不到一个中队的皇军防守正门和高炉，后面的防守交给了刚刚逃回来的皇协军。即便如此他还是不放心，命令袁喜才的特工队随时待命，准备支援钢铁厂，也只有到了这会儿，他才觉得有几分放心了。

    泉养是这样打算的：李威和齐玉昆的部队一块来攻钢铁厂，他就率领现有的部队进行抵抗，要是八路军没有后续部队增援，就让驻守矿山的部队回撤，至于驻守监狱的皇军，不到万不得已是不能动的，那里面的犯人要是跑出来，责任就大了。如果八路军和国民党分兵，那就视情况而动，不过他认为这种可能性不大，因为他们的部队也不多，不一定有那么大的胃口。

    泉养命令在工厂的正门，筑起了临时掩体，置放了一个小队的鬼子，两挺重机枪，八路军要是从正门攻击，那就是找死。在他看来，这两挺重机枪可以抵得上一个中队的皇军，除非八路军有炮火，而且还要打得准，否则拔掉这个火力点，那是非常困难的，因为正门的前面是大片的开阔地，开阔地足有足球场那么大，对方很难靠近。工厂的后面是大羊河，除非八路军有船，否则他们不用想攻进来。最难防守的是工厂的两个侧面，近万米长的围墙是无法防守的，对方只要突破一点，就会长驱直入的攻进工厂，这是让他头疼的。虽然说围墙上有岗楼，上面不乏火力点，毕竟漏洞太多，面对专业人士，他们不费吹灰之力就可以靠近围墙，也可以用掷弹筒打开围墙，唯一的办法，就是在围墙里面置放机动兵力，可是泉养没有那么些兵，所以想全面防守是不可能的。

    就在他费尽心力布防，一个劲的给袁喜才下命令的时候，李威率领的别动队到了，他们把汽车扔在了一旁，徒步走到了工厂的外面。

    对于李威和他的别动队来讲，围墙不是问题，他们有足够的炸药可以毁掉它，问题是如何靠近。鬼子实在狡猾，警惕性一流，在他们建设工厂的时候，四周百米之内，拆除了所有的建筑物，让高高的围墙像是巨人似的耸立着，从上面可以俯瞰得很远。围墙上的岗楼，就是鬼子的眼睛，墙上的机关枪可以形成扇面的扫射，外面的人很难靠近。至于正门，李威只看了一会就放弃了，那里不但有开阔地，还有工事和重机枪，就是牺牲一个连的人，也未必能够攻进去，何况李威也没有这个本钱。

    李威看看天，太阳还是老大，离天黑还有一会，如果他不想让自己的部队暴露在鬼子的火力之下，那就只有等到天黑了，虽然他心里很急，可是也别无选择。

    “卫国，找几个弟兄，弄些吃的。”除了早晨吃了口饭，到现在为止，他们还水米未沾，真的饿了。

    白卫国去找吃的，李威则躲在一边，用望远镜仔细的观察着工厂的外围，站在岗楼上的哨兵似乎也在看他，哨兵的嘴里不时的觎动，好像在说着什么。李威不去理会他，他的眼睛搜寻的是机枪火力射不到的死角，他考虑的，是他的士兵一旦进入围墙周围，如何能躲开死神的追捕，用最短的时间，最快的速度，将围墙炸开缺口。他知道，鬼子一定会料到他们袭击围墙，在厂区里会有机动兵力，当围墙炸开后，会迅速的围堵缺口，毫无疑问，在缺口处将会进行一场肉搏，那么选择爆炸的缺口就不应该只是一处，缺口多了，鬼子就会穷于应付。如果他们冲进厂里，战斗最惨烈的地方就该是高炉了，鬼子不会没有准备的，也许当他们完成任务，活下来的人就没有几个了，他不会像每次战斗那样都十分幸运，再一次的躲过死亡的追踪。

    一想到死，李威感到眼皮在跳，眼里酸酸的，秋菊的影子就在眼前晃动，他的心在阵阵发紧。也许他怕影响了自己的情绪和信心，就把望远镜拿了下来，就在这时，白卫国走了过来，后面跟着一个个子矮矮的中年人。这个人比较胖，脸上白白的，小眼睛，属于五官比较和善的那种人，但是这个人眼睛里含蕴的光泽在告诉别人，他是个不甘于寂寞的，比较有城府的人。当他看见李威，没等白卫国介绍就迈步向前，伸出了白胖的嫩手，自我介绍说：“鄙人贱性江，开着面食店，盼**到来如久旱逢甘露，请到小店歇马，粗茶淡饭管饱。刚才白长官说吃饭要付钱，这是万万使不得的，那样做是看不起在下，小店虽小，一餐饭还管得起，好赖我也是个中国人，能为抗日出把力，是每个炎黄子孙的骄傲，李队长不会不给我这个机会吧？”

    李威让白卫国去找吃的，没有想到白卫国请出了江老板这个宝贝，一张利口张开说的都是江湖腔，却又滴水不漏，义正词严，到把李威弄愣了，交钱不是，不交钱也不是。李威的别动队出去活动时，从来没有不交钱的习惯，这到让他不知道怎么办好了。

    “队长，咱们是不是进店再谈，这里也不是说话的地方。”白卫国看出了李威为难，就把话接了过来。本来这是一件很小的事，如果放在一般的部队，白卫国早就可以做主了，但是在李威这里不行。李威特别反对占老百姓的便宜，挂在嘴边的话是：我们是**，是政府的军队，一定要注意形象，不能给政府的脸上抹黑。八路军对待老百姓纪律严明，我们只能比他们做得更好，因为我们是正规军。在某些事情的做法上，李威更像gnghanang，在他的别动队里，的确没有随便拿老百姓东西的人。

    “好，派人盯住鬼子，剩下的人抓紧时间吃饭。”李威见白卫国为他解围就借坡下驴，和江老板一道走向了面食店，他想了解一下这个江老板到底是个什么样的人。

    这是一间很有规模的面食店，在店里尽然可以看见大米和白面，李威立刻警惕起来。在鬼子的占领区内，这样的细粮只有鬼子汉奸可以吃，江老板的店里有细粮，那就是说，他的生意主要是为鬼子和汉奸服务的。“江老板，看来鬼子汉奸是你这里的常客？”李威说，口气中不由自主的流露出了讥讽。

    “李队长，如果你在这里做生意，你能够拒绝为鬼子服务？”江老板看出了李威眼中的疑惑，微笑着说。那话虽然说得软绵绵的，但是绵里藏针。“在鬼子的占领区，谁的钱好赚？赚老百姓的钱？他们连生存都困难。有些事我不做，也会有人做，也许是汉奸来做，那我为什么不去做，把机会让给鬼子汉奸，让他们来盘削百姓？”

    李威有些语塞了，越发感到这个面食店老板不简单，从他嘴里说出的话，不是连着骨头就是带着刺，让你很难招架，这样的词锋不是一般生意人应该有的，看来对方的确不简单，说话逻辑性很强。“我不是怀疑你，我是说…。。”

    “李队长不需要解释，就是怀疑我也没有关系，我毕竟在为鬼子服务。”江老板没容李威把话说完就接过话去。“当今中国，一半以上的地方都被鬼子占领，很多生意人都在为鬼子服务，这是没有办法的办法，因为他们也要活着。但是我敢说，绝大多数生意人的心是红的，是中国人，只要有机会，他们就要报效祖国。国家兴亡，匹夫有责，我们懂得这个道理，所以我们一直在找机会为国家做些什么，当这位长官走进我的小店，我看见他穿着**的军装很是激动。七年了，我们没有看见过政府的军队，如今看见了政府的军队，就像没有娘的孩子看见了娘，能不激动？”说到这，江老板的脸色红了，眼里有泪花在滚动。

    李威听到这，看见这样的表情，惭愧的跨前一步，握住他的手，“是我多心了，错怪了你，请你原谅。”

    “一家人就不要说两家话了，我们都盼着中央军打回来，没有政府庇护的百姓，连猪狗都不如，鬼子从来就没有把中国人当人，说打就打，说骂就骂，所以我愿意帮你们做事。如果我猜得不错，你们是冲着钢铁厂来的，对不对？”江老板说到这，脸上流露的表情是真挚的，这样的语气，这样的人，即使说假话，你都会认为是真的，何况他说的是真话。

    “不错！”李威不由自主的泄露了秘密，只是话一出口，真想给自己一巴掌，这样重大的军事行动，有必要让一个外人知道？万一他靠不住去通风报信，事情就会变得糟糕。像他这样一个久经沙场的人，为什么会对江老板轻易相信？不过话已经说出口了，想否认也没有用，所以李威决定做得坦荡些。“江老板对工厂一定很熟了，希望能够帮助我们。”

    “李队长的坦率、信任让我敬佩，也许我可以帮些小忙。”江老板显然被李威的举动感动了，小眼睛里露出的光芒是灿烂的，真诚的。“鬼子对钢铁厂一向防守很严，从正门进入是不现实的，有一个地方也许对你们有用，我带你们去看看。”他说完，伸手做了个请的手势，然后领头向后门走去。

    李威看看白卫国，示意他跟着。出了后门院子里是个不大的天井，那里的房屋是存放东西的仓库。走进仓库里面，有木制楼梯，他们顺着楼梯就走上楼去，到了顶层揭开天窗，李威他们爬了上去，结果上了房顶李威大吃一惊，因为从这里可以清清楚楚的看见鬼子的岗楼，而且这里的地势比鬼子岗楼略微高一些，在这里搭建个临时工事，即可以掩护自己，又可以毫不费力的敲掉鬼子岗楼上的哨兵和探照灯。李威只看了一眼，就激动得握住江老板的手。“谢谢！江老板能否告诉我，为什么这么做？”

    “很简单，我是中国人。”江老板回答后，脸上的笑容不见了，那是一种泰山般的深沉。“我从前在军阀的队伍里当了几年兵，可是发现打来打去都是自己人打自己人，都是老百姓遭殃，我就开了小差。”

    “怪不得。”李威长出了一口气，随后又有些担心了。“你这么做，鬼子不会放过你。”

    “为了早一天赶走鬼子，我做出这点牺牲是值得的，你们就不用管我了。再说了，凭我的本事，不会饿死的，只要对你们有用，我的牺牲就值。”江老板说，口气是坚定的。

    “我会把这件事报告给政府的，政府应该给予补偿。”李威激动得说。“你提供的信息，可以使我们少牺牲不少人，简直就是雪中送碳。等弟兄们吃饱了，我们就用行动回报你的支持。”

    “好，我早就等着这一天了。”说完，他又一次真诚的笑了。