半个月后，毛里塔尼亚，努瓦克肖特港口。

    一艘长度167米的大型考察船停在泊位上，楚歌三人洗去了撒哈拉的风尘，正坐在船长室里，和张主任聊天。

    “楚先生，您真是大手笔啊！”张主任笑道：“单枪匹马，砸了一国海关，您也算是天下第一人了。”

    “有些人欺人太甚而已。”楚歌淡淡的回应道。

    “我明白我明白！”张主任靠着楚歌提供的药剂，在国内炙手可热，仕途一帆风顺，对楚歌他是一万个小心伺候，丝毫不敢惹起不满。

    “您替中国公民争取权益，是扬我国威的事。国际上的善后工作我们一定做好，一个弹丸小国还想掀起风浪，我看他们也是真糊涂！”

    当日楚歌从西撒哈拉入境，碰上了不开眼的海关，一怒之下把入境大楼打成废墟，然后直接坐车进了沙漠深处，当地政府找不到楚歌，只能找华夏政府讨个说法，结果可想而知，自然是什么说法都没讨到，楚歌一番大闹，唯一的后遗症是不能再从西撒哈拉的港口出境，绕了100公里，转至毛里塔尼亚登船。

    “楚先生，您的要求，我是百分之一百二十的完成了，您看脚下这艘船！”张主任献宝似的说道：“这是我国从乌克兰订购的最先进的科考破冰船，雪狼号，最大破冰厚度可达三米！是南极科考队的宝贝来着，听说您要用船，我特意找他们抢来的，保证您的安全舒适！”

    夏暖正端着茶杯喝茶，红茶的味道让人宁静，听了这话，笑道：“张主任的资料过时了吧？雪狼号是1993年订制的，到现在已经二十多年了，它刚出厂时性能倒还算不错，现在最多也就是勉强够用，而且据说还大修过好几次，也不知道核心部件性能如何。”

    “诶！夏先生，不是这样的！”张主任着急了，连忙说道：“船是93年的不假，但是我们已经升级过了，花了很多钱，更新了好多设备，都是第一流的！”

    “我知道，07年更新的嘛！”夏暖点头道：“要是不更新，这船现在就用不了啦，它刚出厂时连中控计算机都没装呢，更新了现在也就是能用而已，要说多好用，可谈不到。”

    张主任面红耳赤，他的学识比夏暖差了至少3个档次，想邀功的话被一一揭穿，不禁恼羞成怒，想反驳做不到，想动手又不敢，尴尬无比。

    “能用就行！”楚歌笑着说道：“我提的要求本来就不容易，张主任能办到，已经是费心了！”

    “是啊是啊！”张主任如释重负，笑道：“您让半个月内准备好全套的南极科考装备，还都要最全最好的，换个人还真办不到！我是直接去国家海洋局，和极地考察办公室那群人打了半天架，才把东西抢到的！”

    “知道，辛苦了！”楚歌站起来，伸手和张主任握了握，说道：

    “那我们这就出发，张主任事务繁忙，还是先回国吧！”

    说着，递过一张条子，张主任低头看去，是10瓶药剂的提货单。

    “诶呀，楚先生豪爽！”张主任笑的眉眼不见，点头哈腰的道，“那我就先走了，船上的物资已经补充齐备，具体情况船长都掌握，您有什么要求，随时通知我，祝您一帆风顺！”

    眼看张主任上岸离开，楚歌回到船长室，和船长简单沟通一番，下令立即出发！

    此时已经是1月下旬，南半球的夏季姗姗来迟，但受到火山灰的影响，气温只相当于往年的11月份，几内亚暖流和安哥拉暖流的位置更偏向大西洋的深处，船长顺着海岸，小心翼翼的驾驶着，经过18天的航行，雪狼号终于抵达了非洲大陆的最南端，南非的开普敦港。

    南非的开普敦，南美洲的布宜诺斯艾利，澳大利亚的霍巴特和新西兰的塔斯马尼亚岛，是距离南极洲最近的几个港口城市，在正常的年月里，每年的1月和7月，都会有大量的南极科考人员像候鸟一般，往返此地，他们在南极洲进行生物学，地质学，天文学和海洋学等诸多研究，希望能给人类的发展带来哪怕一丝的启迪，他们将厚厚的南极冰盖踩在脚下，充满了人定胜天的豪迈气概！

    然而在火山灰遍布全球后，绝大部分国家的南极考察站点都被撤销了，一是由于通信中断，二是由于物资补给的成本急剧提升，只有国力强盛的大国保留了为数不多的站点，华夏正是其中之一。

    “楚歌先生。”

    雪狼号的船长将考察船停在泊位，并安排好了补充给养的工作后，端着一杯红酒找到楚歌。

    “开普敦的特产，味道不错，我每次停靠都要采购一批！”五十多岁的船长晃着酒杯，笑道：“要不要尝尝？”

    “谢谢，不了！”楚歌礼貌的点头说道，他凝视着波澜起伏的大西洋洋面，脑中展开的是却南极洲的地图，雪狼号即将开往目的地，他需要确定后续的行程。

    华夏国在南极洲建有四个考察站，分别是长城站，中山站，昆仑站和泰山站，其中前两个站位于南极大陆的边缘，是常年站，而后两个站则位于大陆的内部，环境恶劣，只有夏季才有工作人员驻扎。

    其中，昆仑站的位置最为险恶，位于著名的冰穹a点附近，这里是南极洲的最高点，海拔4087米，常年罡风凛冽，平均气温在-70摄氏度以下！空气稀薄，氧气含氧量为正常值的60%！

    这里拥有自然界最极端的气候条件，没有任何生命能在这里生存，连微生物和细菌都不例外！

    然而，就是这片生命禁区，却拥有着世界上最好的大气透明度和稳定度，是全球最好的天文站站址。同时，它的脚下是数千米厚的百万年玄冰，几乎清晰的记载了有人类历史以来的每一年的气候变化！是人类学，地质学，海洋学，生态学等诸多学科的圣地！

    冰穹a就是这样一块神奇的地方，它同时也是楚歌的目标。姚老师给出的5块区域，最后一块的中心正是这里。

    在科学并不发达的年代，科考队员们要到达这里，需要乘坐狗拉雪橇，经过近一个月的跋涉，才能抵达，期间要付出的不止有辛苦和伤痛，很可能还要包括生命！

    在极地车和极地飞机发明以后，人类终于拥有了探索南极洲内陆的能力，在现代工业的驱动下，2009年，华夏首先在这块“不可接近之极”，建立了夏季站，每年2月份，都会有雪上飞机把研究员们送到这里，它能耐受-190摄氏度的低温并正常工作，是人类征服自然的见证之一。

    不过，黄石火山爆发以来，火山灰弥漫全球，飞机无法正常起降，连南极洲也不能幸免，极地雪上飞机停飞，这几乎意味着人类无法再抵达这里。

    然而楚歌却有不得不去的理由，为了探明真相，他们需要依靠雪狼号运来的极地设备和大量补给，在南极的冰盖上穿越2000公里以上的距离，重新开通昆仑站。

    为此，楚歌他们首先要在南极洲登陆，目标是位于拉斯曼丘陵的华夏中山站。

    “船长，这条航路，您跑过许多次了吧？”楚歌把思绪拉回现实，转头向正品尝红酒的船长问道：“这次的环境比之前更加恶劣，您看看有什么工作是需要提前准备的？”

    “嗯，环境确实恶劣，最直接的体现，就是今年比往年冷很多啊！”

    船长听见楚歌说正事儿，连忙放下酒杯回应道：

    “不过要说提前准备，似乎也没什么可以准备的了。我的工作，是把船安全的带到拉斯曼丘陵，最大的困难，应该算是浮冰吧？”

    说完，他看了一眼楚歌的脸色，似乎在猜测对方的态度。

    “嗯，您继续说。”楚歌示意，同时走了过去，帮船长斟满酒杯。

    “谢谢！”船长惬意的呷了一口，继续说道：

    “往年的这个时候，海面上的冰都是荷叶冰，最大的直径也不超过百米，质地也酥脆，雪狼号的破冰能力完全够用。但海湾里浮冰密集，一旦温度过低，它们会冻在一起，成为直径几百米，甚至千米以上的大浮冰！一旦发生这种情况，以雪狼号的能力，很可能被挡在海外之外！”

    “嗯，这个问题我也考虑过。”楚歌点头道：“一旦海湾被冰封，雪狼号可以不必停置泊点。就地抛锚即可，物资可以用雪地车经过冰面，送至中山站！”

    “哦，这当然好。”船长点头说道，犹豫了一阵，又说道：“不过在浮冰所导致的问题里，刚才说的并不是最坏的情况。”

    “往年的海岸边的浮冰带，宽度不超过几十公里，雪狼号一天之内完全可以通过，但今年的浮冰不同，宽度绝对会大大增加！”船长停了一下，继续道：

    “这会导致雪狼号通过浮冰带的时间加长，而一旦这期间内气温快速降低，很可能出现船被浮冰包围的情况，如果温度降得太快，这些浮冰很可能直接冻成一整个冰面，将船包裹住，而一旦这样……”

    船长摇了摇头，似乎不太愿意继续说下去，又喝了口酒，才勉强道：

    “而一旦这样，雪狼号的命运就身不由己了，最好的情况，就是船随着冰面飘荡，等到气温回升，冰面解体，侥幸逃脱。”

    “坏的情况，就是整个夏季都没能逃脱，等冬天到来，浮冰被冻在了南极冰盖上，成为永久冰盖的一部分，雪龙号，就永远不能回到大海了。”

    楚歌认真的听完，他和船长的关注点并不相同，船长全心全意的为了雪龙号考虑，而楚歌想的是怎样顺利的抵达中山站，只要能达到目的，雪狼号的结局他并不关心。

    “除此以外，还有什么情况，可能影响我们登陆？”楚歌着重强调了登陆两个字。

    “应该没有了！”船长仔细想了想，说道：“除了浮冰，最大的危险就是穿越西风带了，不过西风带我开过二十几次，还是很有信心的。”

    “那就好！”楚歌轻松了些，笑道：“我们这趟责任重大，意义非凡，不惜任何代价，也要顺利登陆，船上的一切事务，就多拜托您了，只要达成目标，您就是英雄！”