追寻至此的弄棋等人瞧见此景，不禁吓得变了脸色，赶忙奔上前将那倒地的两人扶起，且低声问询着葭儿之况。被突然赶来的两个宫女突然坏了兴致，慕容昌胤心有不悦，现下，他侧眸，瞧着那被两位宫女拥着的葭儿，见她仍是惊魂未定，一副游离姿态，答不得她们二人之问，方出声道：

    “放心，这小丫头没事，只不过是吓着了，且带回去歇上几个时辰罢。”

    “大胆。”斯琴迎上前厉声斥道，“这位乃是大王所钟爱的葭儿姑娘，你胆敢出以言语轻薄？”

    那桀骜少年听罢，一笑应道：“鄙人不过宫中一带刀侍卫，既是大王所钟爱之人，又岂敢轻薄？只是微臣虽听闻葭儿姑娘之名，也远远瞧上了几回，但却从未曾好生见过一面，方才事发突然，加之如今着了宫服的葭儿姑娘与从前素衣罗裙之时又大有不同，遂微臣这才冒犯了。”

    言罢，少年抬袖于前，笑意舒淡，朝眼前几位女子俯身一拜，见他如此谦逊有礼，斯琴顿觉羞愧，方悄然红了脸颊，此时，已然缓过神的葭儿轻声对身旁的丫鬟道：“方才我于此间耍玩之时，有一梁木突然滚落，亏得慕容公子相救才得脱险，如若不然，现今葭儿早不知身置何处了。”言罢，身着宫服的葭儿朝眼前少年行礼，而后正声道：“今日慕容少爷救命之恩，葭儿没齿难忘，倘若有缘，定当相报。”

    听了此话，少年浅笑渐止于唇角，方定了眼眸瞧着眼前这逐渐长成的小丫头，顿了良久，方才懒声道：“你如今着了宫服，习了宫规，倒也净会说这些违和客套之话，料想，你所跟的乃是大燕之王，遂要风得风、要雨得雨，此恩，且先记着，他日若得机缘，且再还我也不迟。”

    葭儿未得其意，只单怔瞧着他，而身旁的弄棋听了此番话语不禁吓得面色愈白，几人皆愣于原地，忽闻身后传来脚步之声，继而高越轻唤葭儿之声便已然传入耳畔，葭儿闻之，方回过头，待瞧见跟寻至此的高越后便欢声奔了过去，两位丫鬟亦随她行了过去。此时，那桀骜少年立于原地，侧眸瞧着那被众人簇拥着的高越，双拳握紧，眸底亦多了几分不甘。

    因高越已登基数月，数月以来，他常独坐于燕平宫大殿批阅奏折，遂对举国之事了如指掌，又正逢夏日时节，皇城燕都皆绿意犹盛，远郊陌上，亦是清风极好。当下，前朝众臣之心已然平定，后宫虽然空置着，但有玉菡、葭儿、蓉儿、素妃等人倒也不足为寂。其中，蓉儿刚刚受封，膝下又育有一女，尚且身在襁褓之中，遂她离不得广灵宫闱半步；素妃乃以太妃之身留于华翠宫中，位份极高，膝下育有寻皇子，现今六岁，却已熟识经书礼义之道，又生的那样聪明可爱，浑身上下都透着股机灵劲儿，稚儿好动，每每习完功课便定会奔出华翠宫闱，到处耍玩，或躬身藏于花草间刨土，或屈膝趴于竹荫下与小宫人们一同斗蟋蟀，或盘腿坐于凉石之上翻看着手中的上古志怪之书·······因他年幼，身躯瘦小，又酷爱藏身于僻静的犄角旮旯里，叫一大拨宫人难找，素妃忧心他的安危，又恐禁足会扼了他孩童贪玩之天性，遂得闲便常带着皇子寻于宫内各处行走，纵使寻儿于一处乐不思蜀，她也会于一侧静心等候。玉菡身居妃位，又正值芳龄，生的更是花容月貌，体态婀娜，许是自幼便长于荣华之所，见多了园林奇花，这般的女子却偏偏不喜花草之物，不爱去后花园闲逛，只单终日居于宫闱醉心诗书琴画之事。唯有葭儿异于三人，想来她乃妙龄少女，自幼居于深山，遂对宫闱万物事事新鲜，若是平素无高越相伴，她便携着斯琴弄棋等人行于宫闱大小角落，湖中小亭，长桥水榭，甚至高台楼阁她便皆得小坐一番，奈何近来前朝无事，越常至后宫伴她左右，教她琴艺书画之事。

    今年大燕的夏日，犹为清爽，未有燥热之气，亦未有骤雨袭来，皇城燕都，日光正好；跑马古道边，暖风不燥，全城百姓安居乐业，皆忙着自个儿的活计。燕宫之中，绿意盎然，甚为宁寂，其间不时的传出抚琴之声，那琴音断断续续、时高时低，当中还夹杂着曲误的嘲哳之音，使人一闻便知是位初学者所抚。现下，东寒宫中，玉菡倚门而立，静听着耳畔的抚琴之声，眸中皆是黯然失落之色。

    想来，她十二善歌舞，十三弹箜篌，十四识诗书，十五便有了那超于同龄女子的端庄稳重，她将琴棋书画皆习得精通无比，只为有朝一日能伴于他侧，如今看来，此举，倒是没了让他亲手作教的福气，更也不如他那心上之人什么都不会要有福气的多。

    翌日，玉菡独倚门前，怔望着眼前那簇蔷薇花出神，宫内的丝竹管弦之声依旧响于耳畔，她虽日日闻得此声，但还是不觉心下难过了起来，丫鬟言书端茶行了过来，见主子之状，又耳闻那琴乐之声方知晓她心中之思，于是将手中茶水呈递与她且插话道：“这茶乃雨前龙井，是用春上第一场雨水泡制而成，娘娘且尝尝看。”

    玉菡伸手接过，轻抿一口，不禁眉宇轻蹙，而后叹声道：“茶是好茶，只是味道苦涩了些，如此一来，倒可惜了那初春的雨水。”言罢，只见她端着茶盅缓步行至廊中，且于蔷薇花树下俯身将那盅茶全然倒于其根端。斜阳西沉，南墙竹影斑驳，晚风夹携着蔷薇花香，阵阵扑面，庭院宁寂，唯闻琴声阵阵，玉菡俯身蹲于花树之下，言书亦行于此，且压低了声音与她道：

    “娘娘，大王近来都在西暖阁极少来咱们这儿，虽说那葭儿是大王的心头之好，但娘娘您毕竟是由大王亲自侧封，也是大王的第一个妃子，大王就算心中无意那也得念及前朝丞相之面，遂此况，咱们大可求助于丞相·······”

    “不妥。”玉菡坚声打断道，“爹爹若是知晓此事，定会心忧与我，他本年事已高平素忙着朝中之事便已是辛劳至极，若再为我操心，恐怕更是要劳心费神了，何况，大王心中无我，纵使爹爹出面，我也只能得大王几夜之幸，过后便又将会是独自一人守着空闺，此举，终不是长久之计。”

    话音刚落，忽见那不远处的蔷薇丛间，有人影轻移，俯身于地的玉菡抬眸细瞧，只见那重重叠叠的蔷薇花枝间有巧履缓行、罗裙轻晃，似有一位女子藏身于其间。她心中一惊，不想有人在此，又唯恐自个儿方才所言之话被他人听了去而致传开落下笑柄，一时情急，便起身抬声问道：

    “是谁在那儿？”

    许是未曾闻见，那藏身于花间的女子背影如昔，丝毫未曾留意到身后那两个怔瞧着自个儿的女子，只单自顾自的忙着自个儿手中的活计。玉菡见她未应，恐是故意为之，便心有薄怒，再次抬声问道：

    “是谁在那儿？”

    只见那花中女子闻声回头，瞧着那立于廊中对自个儿说话的两人，微怔片刻，而后便又恢复以往的淡然洒脱之态，放下手中的活计，上了庭院朝两人行去。

    “董萼？”

    唯听玉菡喃声唤道。那女子笑意清浅缓步行上前来，且立于石阶朝她俯身一拜道：“守园宫女董萼拜见丽妃娘娘。”

    见她如此谦卑有礼，玉菡虽恐她听去了自个儿方才所言之话，虽心有不快但却不好明说，又念她昔日曾与大王有些交情，便更不好开口为难，遂暗自思量前后，方恢复素日平和之态，朝她温婉一笑，缓声道：“盛夏之际，园中草木繁盛，伺料修理不易，劳烦姑娘了。”

    “此乃奴婢之职，娘娘客气了。”董萼言罢，又俯身拜了一回，方折身离去忙自个儿的了。见她走远，玉菡渐止住笑，转身便往殿中行去，言书见她之状，暗道不好，方跟了进去。