接下来的两年。

    周鸣进入了奔波忙碌的状态。

    一方面，那些被他从新大陆带来的西瓜、葡萄、水稻、玉米、面包果、棉花、橡胶等近百种植物种子，他亲自带人开辟了一块试验田，开春之后，把这些植物种子中的一部分，种到了地里。

    另一方面，格兰领工坊区的各个武器与炼铁作坊，也在原先基础上，周鸣加大了资源倾斜与科研力度，半年左右，就取得了极大进展。

    如钢铁坊，当周鸣根据他脑中的【初级钢铁厂】工程图纸，设计了一座高度达到5米、容室超过10立方米、安全高效且节能环保的全新炼钢高炉，能以一天一炉练出50吨钢的速度，生产出强度高、韧性好的低碳钢，一座这样的高炉，一年的钢铁产量，几乎比的上整个铁堡王国。

    如各种武器作坊，周鸣根据脑中的【初级工业机床】工程图纸，在优质钢铁与优秀工匠的努力下，在格兰领那条雪山融水而成的河流上游水力丰富处，新建了几座武器作坊，这些武器作坊，采用水力驱动的各型工业机床，如冲床、钻床、削床、镗床等——靠着这些精度较高、力度均匀、操控平稳的机床，生产出的各类刀剑盔甲，产量有了极大提高不说，质量也有了好几个层级的提升。

    还有【蒸汽机】和【火绳枪】。

    这两样东西，原理都不复杂，周鸣好几年前就带着工匠研发出来了，但糟糕的气密性和润滑性，让蒸汽机的效率一直不高，难以推广实用。至于火绳枪，严重缺乏火药的周鸣（他一年就攒个两三吨），只让工匠造了十几杆放在那里，偶尔出去打猎的时候才拿出来用一下。

    不过这一次，从新大陆转了圈回来后，信心十足的周鸣，决定加大投入力度，争取在三五年内，制造出上百台的蒸汽机和上万杆的火绳枪，争取在十年内，初步进入蒸汽轰鸣和排队枪毙的时代。

    工业、农业，周鸣都在抓紧时间实施他的各项规划，却不是他所有工作中的重点。

    这两年时间内，周鸣绝大部分的工作重心，全放在了一件事情上。

    练兵，备战！

    铁堡王国的王位争夺内战，已经打了一年多了，占据铁堡王国东部，拥有20个伯爵领支持的劳伦斯王子，与占据西部，拥有16个伯爵领支持的王叔米尔顿公爵，打的难分难解，伤亡数万。

    这场内战，东部的劳伦斯王子无疑是占据较大优势的，他的王位继承权无可置疑，且支持他的20个伯爵领，掌握了铁堡王国绝大多数的铁矿资源，人口也几乎是西部的米尔顿公爵极其支持者的一倍，钱多、人多、兵多，没有理由打不垮那群“穷佬”。

    不错，和沃里斯王国的“南北之争”类似，铁堡王国的上层，也根据铁矿资源分布东多西少的情况，划分成了两个派系：即东边人眼里的西边“穷佬”，和西边人眼里的东边“铁佬”，两派互不顺眼，贵族议会上，经常唇枪舌剑、大打出手。

    但西边的“穷佬”们确实是穷，钱、人、兵，样样比不上东边那群坐拥无数铁矿的“铁佬”，加上国王的屁股又常常坐在“铁佬”一边，所以王国很多出钱出力出人的活，全由“穷佬”们来干，“铁佬”则站在一旁指点，时不时讥笑一声，“穷佬”们心里怎么受得了？

    所以，得知英明神武的米尔顿公爵，要从那个年幼无知、傲慢无礼并时常以羞辱“穷佬”为乐的劳伦斯王子手中，争夺铁堡王国王位的时候，数百年来，已被欺压到爆发边缘的“穷佬”们，毫不犹豫地，集体支持米尔顿公爵，打起了“王后***放荡，劳伦斯非国王之子”的造反旗号，高涨的气势下，起兵初期，竟把那群“铁佬”打的节节败退，占下了十几座铁矿山不说，还差点把那座城高五十米、城墙由百万块铁锭铸成的王都铁堡城，给攻陷下来。

    要不是“铁佬”们的援兵及时赶到，号称“永不沦陷”的王都铁堡城，还真有可能落入那群没见过世面的“穷佬”手里。

    刚坐上王位没几天的劳伦斯大怒，只想把那些挑衅他王权尊威的“穷佬”们，一个个剥皮抽筋，碾成碎渣。

    所以，艰难打退“穷佬”的进攻后，劳伦斯亲自带着军队，在“穷佬”们的地盘上杀的血流成河，不说吊死贵族，就连普通的农夫都不放过。

    杀得狠了，两派的眼睛都红了，局面自然不死不休起来。

    ……

    和所有幸灾乐祸的势力一样，看到这个局面，站在局外的周鸣越是高兴，越是加紧时间训练他手里的兵马，越是在交战双方，出现疲软或者后继乏力的情况下，派出运送武器的商队，以较为优惠的价格，给处于劣势的一方，送上一场及时雨，然后在双方支付能力不足的情况下，还可以拿人口或铁锭交换……

    靠着这些投机取巧的手段，周鸣一边削弱着对手的实力，也一边增强着自己的牙口。

    毕竟，如果牙口不硬，实力不强，就像蛇吞大象，即便蛇把大象吞到了肚里，肚量不够，要么难以消化，要么活活撑死。

    所以，在两年的时间里，周鸣创建了一支人数近2万的庞大军队。

    这支近2万人的军队，主要构成有四个方面。

    一个，格兰领的常备军事力量，包括10名骑士，扩充至150名的领士，以及后期为了方便管理格兰领将近十万的常住或流动人口，周鸣不得不再在“领士”之下，增加了一个主要以招募城镇自由职业者为主，不分配土地，但给予丰厚待遇薪水的“领兵”阶层，领兵受领士指挥，招募人数为1500人，编入到“近卫军”中。

    二个，是以治安巡逻队名义成立的，包括岳父肖恩男爵、霍华德男爵、罗蒙男爵以及伯多领新领主欧文男爵在内的，四块格兰领周边经济最发达的领地，周鸣将这些领地的骑士、领士组织一起，以维护治安、防御盗贼的名义，建立的治安巡逻队。

    这支巡逻队，除格兰领在外，一共有42名骑士和420位领士，再模仿格兰领军制，也向下拓展了一个“领兵”阶层，招募了4200名领兵，编入到“领地军”中。

    三个，是佣兵工会创立后，周鸣组建了一支以武装护运商货为主要业务的佣兵团（‘商团’），经过三年多的发展，业务数量以及业务范围不断扩大的商团，团员从初始的5000人，经过多次扩编、吸纳精英力量后，团员人数已增至10000人，从这1万人中，经过数层筛选，周鸣又挑出了5000人出来，编入到“商盟军”中。

    四个，是周鸣在佣兵工会发布招募任务，通过各种渠道，从各个国家招募的那些专为战争而存在的“雇佣兵”团队，从那些应招雇佣兵团队里，周鸣选了一些声名不错、服从性较好、战斗力较强的雇佣兵团队，以重金相聘，并承诺提供精良兵甲，耗费了百万金币，终于打造出了一支人数为0人，具有一定战斗力的“雇佣军”出来。

    这四类军队，有不完全听命自己的“领地军”，有一定组织性但良莠不齐较为散漫的“商盟军”，有一定战斗力却只认金钱不能承受较大伤亡的“雇佣军”……

    而周鸣唯一可以重用、可确保绝对忠诚、可将身家性命全部依托的军队，只有那支他一手打造出来的“近卫军”。

    人数只有1660人。

    所以，在排队枪毙的热兵器时代到来之前，为了增加提高战争的胜率，周鸣通过提供薪酬丰厚的待遇、提供兵甲精良的武器装备，并在发起战争前，对“领地军”、“商盟军”、“雇佣军”这三支军事力量，进行了长达一年多不算严格却也成效明显的军事训练，种种手段下来，周鸣手里，终于有了支可堪一战的军事力量。

    这支军事力量，周鸣称之为“征服军团”。

    不久后，在铁堡王国爆发内战后的第三年，铁堡王国的周边邻国中，实力较强的铜山王国，忍不住先动手了，派出了一只人数过3万的大军，进入铁堡王国东镜，奔着某个铁矿丰富的领地而去。

    像是引发了链式反应，看铜山王国行动后，早就陈兵边境蠢蠢欲动的其他几个小国，纷纷大兵开进，唯恐落于人后。

    连只有6个伯爵领的亚里诺王国，也拼凑出了一支3000人的军事力量，加入到这场盛宴当中。

    沃里斯王国这边，从王都沃兹城奔出的匹匹快马，将国王发出的征召令，通过传令兵之手，送到王国的各个领地。

    ……

    格兰领城堡。

    高大城墙的外飘露台上，一群华装贵服的领主，倚立墙垛，按剑而望。

    “国王发来诏令，要求北方的军队全去王都集合，七天内未至，全部剥夺爵位和领地。”手里拿着一张纸条，一名伯爵念了念上面的文字道。

    “国王陛下不是还有那些南佬么，还要我们干什么？”一伯爵抱怨道。

    “不去，就是帮赫里安打下再多南边的地，也没有我们这些北佬的份。”一人大逆不道地道。

    呜呜~

    一阵悠扬的号角响起。

    “各位伯爵大人，军队已经检阅完毕了，阅兵仪式开始了。”站在一旁的康纳男爵提醒道。

    众人精神一震，随即听到了一阵整齐的步伐踏地之声，甚至让这座城堡轻微颤动。

    众人纷纷靠近墙垛，俯目下探，在城堡下方的那片平坦草地之上，看到了一副永世难忘的画面。

    数个银色的骑兵方阵，梭梭前进，数十个黑亮的领士领兵方阵，如蚁群攒动，上百个五颜六色、高矮不一的佣兵雇佣兵方阵，都踏着整齐的步伐，如一个个的豆腐块，在平坦大地上，缓缓向南移动着。

    微风习习，旌旗招展，盔甲明亮，钢矛闪闪，气势如虹！

    策马立于一土坡之上，持戈竖于众军阵之旁，阳光普照之下，一名银甲骑士，如同天骄一般，释放着璀璨光芒。