也不知过了多久，丁蔚才渐渐地完全清醒过来。那刺眼的光亮，不过是壁龛中的火把光，他的意识一直沉寂在无边的黑暗之中，骤然见到了火光，眼睛一时无法适应。

    他张开眼睛，发现自己躺在一间宽敞的厅堂之中，大厅的天花板很高，上面吊着好几盏大烛灯，周围墙壁上的火把，熊熊燃烧着，照的厅堂里十分明亮。他下意识地想要用手臂阻挡光线，可是手臂不听使唤，无论他如何用力，也抬不起来。

    丁蔚的眼前有几个人影在晃动，只听一人忽然叫道：“他醒了！”，接着另一个苍老而低沉的声音缓缓道：“叫马江进来。”不多时，丁蔚就瞧见了马伯，他这才明白，自己一定是被天坑族人救出了环湖。

    马伯轻声道：“丁公子！你醒过来了？”

    丁蔚勉强扬了扬嘴角，虚弱地应了一声，道：“嗯。”

    那个苍老而低沉的声音又道：“给他服一粒灵丹！”然后，便有人剥开丁蔚的嘴唇，送入一粒药丸，又给他灌了一些清水。

    丁蔚只觉一股冰凉之感，自口中流进了肚子里。他感觉药丸在腹中慢慢融化，数十道暖流立刻传遍全身，令人说不出来的舒服，片刻之后，他的体力竟然恢复了大半。

    他立时撑着胳膊，坐了起来。只见这间大厅很高很大，他躺在一块石板上，周围的墙壁竟是用黑曜石砌成，黝黑而明亮。四周还有许多动物头骨制成的装饰物，这里似乎是天坑族的祭祀之所。

    那个苍老的声音又传了过来，“马江留下，其他人都出去！”，丁蔚循声望去，只见不远处，有一个老者坐在一张青石椅上，他须发皆白，面色平淡如水，双眼却炯炯有神，如两道寒光直射向丁蔚。

    不多时，厅堂内只剩下丁蔚、马伯和那名老者，其他人都退了出去。

    马伯立时引荐道：“丁公子，这位是我们天坑族的鲁长老！”接着，又低声道：“天坑族人之中，除却族长之外，便是鲁长老地位最高，所以你有什么疑问，不妨尽可以问他老人家。”说完，毕恭毕敬地退至一边，垂首站在那鲁长老身旁。

    丁蔚自然有无数的问题想要询问，可是一时不知从何问起，只好施礼道：“鲁长老，多谢相救！若不是你们，恐怕现在我已经在湖底喂了鱼鳖……”

    鲁长老摆了摆手，淡淡道：“马江已将你的事情说与我听了。现在正是天坑行将大变之时，你们来这里，一定是为了道德经内篇之事。”

    丁蔚也不隐瞒，点头道：“不错！我们一行来了八人，不过现在却只剩了我一人，其他的人生死未卜……”他并不关心段文龙和紫雾山庄那些人，但是对于静熙、石慕芸和黄绾三人，他还是十分担忧的。

    鲁长老道：“你们所遇之事，十分诡异，却为何独剩你一人安然无恙？”

    丁蔚挠了挠头，苦笑道：“这也是在下想要知道的事情……”

    鲁长老面色沉了沉，缓缓道：“你知不知道，你前往的那片湖面，历来都是天坑族人的禁忌之地！”

    说到这里，马伯的头垂得更低，好像一切都是他造成的一样，他喃喃道：“我……我实在不该带马亚去那里。”

    丁蔚想起了被撞碎的林七和已经疯了的马亚，凄然道：“是我害了他们。”说完，他瞧着鲁长老，话锋一转，道：“长老，为何那片湖面是禁忌之地，那里到底藏着什么秘密？”

    就在鲁长老沉吟不决之际，突然！顷刻间，地动山摇！整个厅堂剧烈摇晃了起来，不知从何处传来了“轰隆隆”的一连串巨响。厅堂内烛火摇曳，墙壁上“扑簌簌”掉下灰尘，就连屋顶上也震落下不少碎石块。

    丁蔚第一个念头是，“地震了？还是火山爆发了？”他迷惑地望向鲁长老。

    只见鲁长老面色已大变，他立时站了起来，颤声道：“大变将要来临！天坑的机括启动了！我要立刻去见族长商议此事。”说完，他径直匆匆离开了……

    所幸，剧烈的震动只是持续了片刻，就恢复了平静。

    马伯骇得脸色惨白，双目紧闭，口中念念有词，好像是在祈祷神灵的庇佑。

    丁蔚皱着眉头，一时也不知该如何是好，道：“马伯！这是怎么回事？”

    马伯睁开眼，颤声道：“我不知道，丁公子，大地……大地震怒了，要降罪于所有人。”

    就在这时，只听外面传来一阵急促的钟鸣之声，叮叮当当响个不停。

    马伯立刻道：“族长召集所有族人议事了，丁公子你好自为之，我去了。”说完，神色惶惶地急匆匆奔了出去。

    简直是一波未平，一波又起！丁蔚苦笑不已，怎么办？现在鬼船之事还没有解决，这天坑的机括便要启动了？那即便是找到道德经内篇又有何用？罗纳尔和静熙现在怎么样了？

    丁蔚在厅堂内亟不可待，他来来回回地踱步苦思，可是却毫无头绪。

    他只好走出厅堂，外面至少没有那么憋闷。他想，也许被清新的空气吹一吹，他的头脑可以清醒些。

    当他走出厅堂的时候，他却被眼前的景象怔住了，他从环湖到这里一直处于昏迷的状态，是以并不知道他是如何被带到这里来的。

    现在已是破晓时分，天蒙蒙亮，周围的景物已可见到朦胧的轮廓。他身处天坑之中，但并不在坑底，他在半坑腰上。天坑像一只无比巨大的铁桶，深深地嵌入在群山之中。而丁蔚正处在岩壁上，只不过这里是一块凸出岩壁的大平台，大自然鬼斧神工，在天坑陡峭的内壁上，突兀地延伸出一块不规则的大岩石。这块岩石上，建造着大大小小的房屋，鳞次栉比，这里似乎是天坑族人的聚集生活之地。

    丁蔚所在的祭祀厅堂，是这块大平台的制高点，厅堂后面就是笔直刀削一般的天坑内壁。而整个平台呈显缓坡状，向斜下方延伸出天坑内壁几十丈远。