他们母女是外来户，在这里并没有族亲可以依靠，况且她又是个女孩子，村民们虽然感激她、可怜她，可照顾她一阵子还可以，但是当自家孩子养着就没有人愿意了。

    牛二柱倒是强烈要求让何灵素住在自己家，但是遭到了牛三婶的强烈反对。如果何采珠在世，因为她修士的身份，牛三婶还会巴结，但是现在何采珠不在，家中也不富裕，她才不会养着一个多余的丫头。牛老三对此保持沉默，若是在往年，多养个丫头也没什么，但是这两年朝廷赋税日益加重，听说北边还在打仗，世道不稳，多养一个人就是多一份负担。

    几日后，牛二柱一家还没商量好要不要收留何灵素，而何灵素已经收拾好了行李，把手中的信封悄悄地塞进了牛二柱家的门缝，留恋地望了一眼自家的门扉，然后头也不回地向村外走去。

    这一去，便是山高水远，在这里认识的人，以后也未必能在相见。然而何灵素想着娘亲叮嘱的话，还是毫不犹豫地向村外走去。

    刚走到村口，就有华阳派的弟子前来迎接，何灵素上了他们的马车，来到了镇上唯一的一家客栈。

    此时并非饭时，客栈一楼大厅里只有逍遥散人柳悟道、采机道长和智平和尚几人，和两桌华阳派的弟子，其中一桌坐的是是何灵素在山神庙中见到的那几人。此时逍遥散人他们三人均负重伤，身旁时刻有华阳派的门人弟子保护。

    何灵素还是身着男装，径直知道他们三个面前，板着小脸声音不见起伏道：“我娘亲说你们每个人都欠她一个恩情，你们要报答于我。”

    逍遥散人从何灵素一出现就开始两眼放光，此时立刻保证道：“那是自然，没有你娘，小老儿我现在还不知身在何处呢。你放心，以后你的事就是我的事，我柳悟道决不推辞。”

    说完两眼闪着粉红泡泡望着何灵素，颇有讨好之意。采机道长不屑柳悟道这番作态，但也表示何灵素以后若有难处，华阳派的门人弟子都会助其一臂之力。

    何灵素无视柳悟道的讨好，对采机道长的许诺也是淡淡点头，然后又目光平静地看着未发一言的智平和尚。

    智平和尚并未向何灵素保证什么，只是用他一向平静祥和的声调说：“世间种种皆有各自的缘法，檀越因救我等众人而往生净土，今日种种自有来日的缘法，小檀越自可放心。贫僧今日滞留于此，是有一物要相赠于小檀越。”说着把手中的念珠交到何灵素手上，“这串佛珠我日日加持法力，虽不能说是佛门重宝，但也有些驱污除秽的功效，还请小檀越收好。”

    何灵素接过那串珠子，珠子的材质何灵素并不认识，只觉得握在手中圆润光滑，让人心中安定。

    智平和尚见何灵素接过佛珠，向众人道了一声佛号，便飘然里去了。

    何灵素一直觉得佛家之人最是高深玄妙，看着智平和尚的背影，何灵素不大明白他到底什么意思，不过听他话里的意思没有赖账就行。

    这边何灵素不明所以，柳悟道和采机道长却是目瞪口呆。他们三人年纪相仿，从开始闯荡江湖时就听过彼此的名号，后来相会相识，虽然并不常在一起，却建立了深厚的友谊。

    那串念珠是智平的亲教师父赠予他的，这几十年来他随时带在身上，且十分珍惜，视如性命。当初柳悟道想要借来把玩一番都没得逞，现在智平将这串念珠赠予何灵素，二人心中皆有不好的猜想，这位知交好友，以后怕是难再见了。

    一时间，平时不对头的两人竟流露出相似的哀伤来。

    何灵素见采机道长和逍遥散人神色哀伤，虽不明白为什么，但隐隐感到和自己手中的佛珠有关。

    这佛珠一共有三种颜色，分别是红色、白色和绿色，每种颜色有四颗珠子，一共十二颗。虽然珠子的颜色不一样，但是看上去材质都是一样的，而且大小均等。

    何灵素观赏着佛珠，那圆润光滑的手感让她心中平和，只觉得娘亲去世的伤痛仿佛减轻了一些。这让她不禁对佛珠有了浓厚的兴趣，然而当她举着佛珠对着其中一颗细看时，忽然一股庞大的力量扑面而来，似乎是想把她拉扯进什么地方，又似乎是要把她往外推到什么地方。何灵素感觉自己的身子起起伏伏，仿佛沧海中一叶漂泊不定的扁舟。

    就在何灵素感觉自己坚持不住，就要掉入海中的时候，眼前红光一闪，何灵素被刺激得紧闭双眼，打了一个激灵，等再睁开眼时，自己还站在原地，采机道长和逍遥散人还保持着哀伤的神色，看来自己只是被迷惑了极短的时间。

    何灵素定定心神，轻咳了一声，表示自己的存在。

    采机道长和逍遥散人活了大半生，生生死死的已经见过不少，也经历了不少，因此，听到何灵素的轻咳声，二人很快神色如常。

    采机道长看到何灵素背着的小包，和蔼亲切地问她今后的打算，是否愿意跟她回华阳派。

    何灵素如实道：“我要你们还的第一个恩情就是要抚养我直到我成人，在这过程中只要确保我性命无忧就行。”

    逍遥散人立刻跳出来，“我说小娃娃呀，既然如此你跟我走是最合适不过啦。”他一边说一边指着采机道长夸张地说人家坏话，“你看这个牛鼻子道士，虽然跟着他进入华阳派可以保你衣食无忧，但是你看他徒子徒孙这么多，里面勾心斗角很严重的，前些日子还有同门相恨相杀呢。你这么小年纪，肯定不是别人的对手啊，说不定哪天你就神不知鬼不觉的一命呜呼了。”

    逍遥散人此话一出，在场的华阳派弟子立刻均感到脸上有些挂不住，奈何逍遥散人是武林前辈，他们又发作不得。

    采机道人更是气的脸色通红，“我华阳派纪律严明，门风清正，世人有目共睹。就是有些小辈小打小闹也并未有什么过分之举，逍遥老儿你不要胡说八道！”然后又对着何灵素软声道：“你若是跟我回门派，我立刻收你为关门弟子，亲自教导你，在我有生之年保你不受任何委屈。”