入夏以来，甘郢离开大公子府不知去往何处，一待便是数日。回来后风尘仆仆的，像是赶了趟远路。沐远问也问不出个所以然来，但他隐隐觉得，甘郢的这趟远门恐怕和桃夭有所关联，因此惴惴地观察着外界的风头。

    果然，没过多久传来消息，在东郡地带降下一颗陨星，至地为石，石上还刻有七个字：始皇死而天下分。这一出闹的是人心惶惶，皇帝陛下听闻之后不免大怒，竟派御史将发现此石的百姓尽数斩杀，这才止住了纷纷扰扰的流言。

    然而沐远从一日赵高和父亲的密谈中偷听到了另一个版本，那星石原是在楚国旧都郢都发现的，而且石上刻的也并非是“始皇死而天下分”，而是“*****也”。无独有偶，十八世子的母亲便是胡人，十八世子因此赐名胡亥。这五个字的意义，可不能不令人多加揣测。为防止对十八世子不利，赵高掩盖了原本的内容，至于为何流言中成了那七个字，那用意也够值得别人揣测了。沐远担忧的是，甘郢和项晟一样，皆是出自楚国，那他前段时间的外出，岂不就是……沐远暂且不敢多想。

    没过多久，又传来了始皇帝东巡的消息，不知是否和那星石有关。桃夭等的就是这一刻，派人收拾细软，便欲往东拦驾面圣，此时，她还抱有一丝希望，毕竟父亲是始皇陛下的大儿子，她向始皇陛下求情，陛下也许一时心软，就会放过父亲。

    可没成想，背着包袱刚踏出门，赵高忽然率领一众卫兵，将大公子府围了个水泄不通。

    桃夭气得够呛，望着赵高怒道：“赵高，你凭什么关我。”

    赵高依然是一幅望穿一切的淡然表情：“上郡传来消息，大公子扶苏意图谋反，桃夭公主，委屈您暂时还是待在府里别轻举妄动吧。”

    “你！”桃夭知道，父亲怎么可能谋反，这赵高分明是欲加之罪何患无辞。可他什么时候来不好，偏偏正好是此时……

    赵高好似看穿了桃夭的想法，轻轻踏向桃夭，甘郢依旧是拔剑不动声色地挡在桃夭身前。赵高也不恼，只以桃夭正好能听见的音量缓缓说道：“我曾经问过你，想不想知道日后之事，你自己不想，我有何办法。”见桃夭迟疑片刻，赵高又道：“不过哪怕你知道了，也改变不了什么。”说完，便拂袖而去。

    桃夭竟就被这样软禁在大公子府数月有余，其间只有沐远来过几次。赵高的密卫们简直无懈可击，桃夭每每想做些什么，既担忧府里其他人的安全，又觉得力不从心，不觉越来越焦躁不安。转眼已是盛夏，蝉鸣阵阵，空气闷热地令人喘不过气来，桃夭本就日夜忧心，再加上夏日酷热食欲不振，更是日渐消瘦下去。然而，危险还是来了。

    这日，仍是闷热的天气，桃夭烦躁于心，独自一人在大公子府前门的沿廊里溜达。不远处两个仆人无精打采地扫着地，府里安静的很，只能听到院里聒噪的蝉鸣声，一派死气沉沉的样子。桃夭不禁叹气，自从被软禁以后，这大公子府是越来越死气沉沉的了。

    “咚！”大门猛地被人撞开，一队兵士披盔戴甲，气势汹汹地冲进来。桃夭见势不对，连忙蹲下，躲在浓密的植被丛后。

    “皇帝陛下有令，大公子扶苏谋反证据确凿，着满门抄斩，一个不留，给我杀！”刀声顿起，仆人的惨叫登时闯入桃夭的耳朵。桃夭先是难以置信，继而莫大的恐惧感袭上心头，她拼命把手咬住才阻止自己发出声来。

    “公主。”蒹葭小声的呼唤传来，桃夭往后看去，蒹葭不知从何处蹿出来，拉起她的手不动声色地快速逃离了沿廊。

    蒹葭带着桃夭，来到大公子的书房前，甘郢正候在那里。蒹葭推开门，走到房中书架的第三格前，伸手推了推书架上的第三本竹简。书架所在的整面墙竟然打开了来，露出空洞洞的入口。

    “蒹葭……这？”桃夭大吃一惊。

    “公主，这是通往府外的密道，除了大公子和我以外就没有别人知道了。甘郢，你带公主出去，密道外已有人接应，只要到了上郡，蒙将军自有办法护你们周全。快走吧，时间来不及了！”蒹葭说着便将桃夭往密道里推。

    “等一下，蒹葭，你……”

    蒹葭苦笑道：“公主，蒹葭无力回报大公子，只有趁着你被囚禁的这些时日，为你备好后路，护你周全。快走吧公主，再不走就来不及了！”门外，由远及近传来沉重的脚步声。

    桃夭从不知道蒹葭有如此大的力气，竟硬生生地被推进了密道里。她拼命回头大喊道：“那你呢？”蒹葭并未回答，只是把一样冰冷的物十塞进了桃夭的手心里。书架合上的那一刹那，桃夭望见蒹葭流着泪，最后望了她一眼，毅然地冲出门外。兵士的剑无情地落在她的身上，鲜血喷涌而出，洒在白玉般光洁的地上，一朵朵绽放开来，犹如似火鲜艳的石榴花。

    “砰”一声，书架彻底合上，视野里变得一片漆黑。“蒹葭！蒹葭！”桃夭拼命地捶着坚实的暗室门，泪水止不住地滑落，糊满一脸。然而回应她的，只有指尖冰冷的触感。“不……不要啊，蒹葭……”

    黑暗中，温暖的指尖拂去她脸上的泪珠，缓缓牵起她的手：“公主，我们走吧。”桃夭呆愣着，任由甘郢带着，在黑暗中穿梭。良久，密道到了尽头，甘郢推开石砖，来到了大公子府后的巷道中。所有的卫兵都在府里厮杀，因此外圈倒是没有守卫。

    巷道里停着一辆马车，两人刚刚走近，沐远的头从马车中钻了出来：“快上来，快上来！”说着一把将桃夭拉进马车里，甘郢也跨上马车，项晟“吁”一声，两匹高头大马立刻撒开蹄子跑了起来。

    “多谢沐远公子。”马车内，甘郢难得地垂首向沐远道谢，沐远看见这幅场景那叫一个惊奇，连忙摆手道：“不不不，这没什么啦。我家老爹跟那什么狗十八世子勾搭在一块儿，我早就不爽了，再说，我怎么可能看着姐出事不管呢。”

    两人同时看向桃夭，桃夭怔怔地看着掌心，那是一块纯白的玉佩，上篆“枝”字，一阵风拂过，马车外飘来浓浓的血腥味。

    甘郢兀自轻叹口气，转过头来：“项家人在三里外，你到时若是回去，三公子大约不会知情。”

    “别别别！”沐远一脸嫌弃的神色：“我才不想和他一样，甘愿做十八世子的奴隶。再说了，万一要是被发现，我小命肯定就不保了……”

    “项家人？”桃夭转动着呆滞的眼珠，好一会儿，失散的眼神才聚焦到甘郢脸上。面对桃夭质疑的眼神，甘郢竟有些畏色。

    沐远看看甘郢，又看看桃夭，见势不对，忙出来打圆场：“那个……甘大哥原本是姓项，甘郢是假名字。为什么要用假名呢，因为甘大哥的伯父呢是项燕，项燕的头头呢，是末代楚王昌平君，昌平君呢，是皇帝陛下的仇人，但是又是大公子的舅舅。所以呢甘大哥只能用假名暗中来保护你……”

    “还有呢？”桃夭冷冷地问道。

    “啊还有……还有……”

    “蒹葭，你，你们到底还有多少事瞒着我……”

    “姐……哎呦！”马车猛地一震停下，车内三人没有防备，同时向后倒去。

    “项晟，怎么回事……”沐远气冲冲地伸出头欲骂，却在看到外面的一瞬间突然没了声响。

    车外，团团包围着百来个秦军。