北凉城以北几百里，翻过终年积雪不化，冰封万里砚山之后再行百余里，便能看到一座占地极广，一眼望不到头的城池，北境王所在之地，整个北境的中心——度砚城。

    北境王府坐落在整个度砚城以东的地方，周边开阔无人，只有这座府邸独自巍巍站立着，倒是显得格外雄伟叫人不敢侵犯。

    一阵踢踢踏踏，很是密集的马蹄声从远处直往北境王府冲来，领头的一人是个年轻的男子，他长相普通，五官周正，虽同时下世人所欣赏的清秀搭不上边，但在一身厚重的锦貂大氅的衬托下，倒也还算贵气威严。

    这人一路打马直到王府前才勒马停下，他翻身下马，将马缰和马鞭扔给府中迎上前来的小厮，疾步走进王府，一路穿过前厅往后头走去。

    出了前厅，面前是一片宽敞开阔的空地，东边西边不远处分边有着两处院落，两处院落看上去无论是从外形或是结构都是一模一样，唯一不同的则是东边的院落整体要比之西边大上一圈。

    这个年轻男子径直转向西边，走了两步忽然停下步子回头朝那东边的院落看去，眼中的神色很是复杂难辨，只一刻，他便又重新提步走了起来。

    男子朝西苑门口守门的侍卫很是熟络的打了声招呼，开口问道：“母妃可在？”

    侍卫笑着答道：“侧妃娘娘在呢，四少爷怎的今天回来的这么早？”

    被唤作四少爷的正是北境王四子，敖夜。他虽唤北境王和侧妃为父亲母亲，但实则并不是二人亲生。

    当年敖烈当着北境王的面，将侧妃所出的两个儿子杀死之后，很长一段时间北境王都很是萎靡，后来悲痛过度的侧妃请求北境王，准许她从自己的族亲中挑选一个男孩过继到自己名下，以缓解自己痛失两子的哀痛。

    于是就有了敖夜这个北境王府四少爷。

    也不知道知道了这件事情的敖烈不知为何没有阻拦，只是睁一只眼闭一只眼的默许了，而后不久他便离开度砚城去往别处，那些原本胆战心惊的人们这才安下心来。

    敖夜听了侍卫的话点点头，抬步走进院中，西苑里头很安静，因为常年下雪，院中栽着的梅花竟然可以终年不谢，一直都是红梅映雪的模样，倒是给单调的白色添了些生趣。

    屋门口侧妃身边的大丫鬟蝶舞已经候在那里了，见他来笑着替他掀起厚厚的门帘，“少爷今儿个来的好早啊，还好小厨房里您爱吃的糕点总是备着的，快进屋暖暖身子。”

    屋里北境王侧妃艾玉棠正歪在榻上捻起葡萄一个个慢条斯理的撕掉皮喂进自己的嘴中。

    她看上去很是年轻，只有二十五六的模样，长得很美，是北狄人最欣赏的那种模样。她眉眼之间冷冽英气，眼神中却又漾着一汪水色，就像是天气回暖时候积雪融化成水，潺潺流过一样，柔化了寒凉之意，令人看上去神清气爽的舒服。

    敖夜见她先是恭恭敬敬的行礼，而后起身从旁取过干净的布巾浸水擦干净手，取了个碗给她剥起葡萄来。他蹙起眉不满道，“母亲何必亲自做这些，令奴才们剥了再给您端过来不是更好。”

    艾玉棠任由他拿了葡萄去，盈盈笑道：“要是什么都叫奴才去做了，岂不是毫无乐趣了。”她温柔的看着低头忙碌的敖夜，欣慰又感慨，“夜儿都会体贴母妃了，可真是长大了呢。”

    敖夜微微勾起嘴角，他手下动作很快，没三两下就剥好了一碗葡萄递了过去。

    艾玉棠接过碗但并没有吃，只让蝶舞先放到一边，又望着敖夜开口道：“你今儿个回来的格外早些，可是有什么事？”

    敖夜沉默了一瞬，又重新取了布巾擦手，艾玉棠也不催促，只静静的看着他，半晌他闷声闷气道：“母妃可听说了，那敖烈后日便要到度砚城了。”

    “就为了这事儿？”艾玉棠噗哧一声笑了，“我当然知道他后日就要到了。”

    “他若是见了我......”敖夜很是不解，“不是都说那敖烈最是喜怒无常了么。”

    艾玉棠把玩着自己的手指，轻轻嗯了一声，“他确实是喜怒无常。”

    “那您怎么一点儿都不担心啊！”敖夜更加迷惑了，他被北境王府的人接到度砚城的时候，敖烈已经离开度砚城，因此这么些年他虽一直都知道自己有这么一个令人胆寒的嫡兄，但却从来没有见过。

    可是就算从来没见过，敖夜的心底却一直都深深忌惮着。

    “他不过回来几日，看看他的母妃便走。”艾玉棠掀起眼帘抬眸看向一脸焦色的敖夜，心中微叹，养在房中的花到底是不如。

    “你恭敬些，不要冲撞他，他不会同你计较的。”她想了想还是说，“毕竟当初接你来虎都这事儿就是他默许的，不然谁敢动作，平白惹那活阎王不快活。”

    敖夜不是第一次听人说起这件事，但他今天忍不住追问道：“既然可能惹恼他，那母妃你又为何......”

    “你是想问，既然如此，我又为何敢大着胆子去向王爷恳求将你送来么？”

    艾玉棠眼眸深沉，她静静的看着敖夜，没有回答的意思，也没有拒绝回答的意思。

    敖夜被她的眼神看的渐渐心慌起来，正想开口说自己不问了，不想知道了，就又听她开口道：“因为，只有这一次。”

    “什么？”敖夜下意识的开口，眼神中尽是懵懂和迷茫之色。

    “只有这一次的机会，我有可能将你带到我的身边。”艾玉棠轻轻笑了，她示意敖夜到她面前来，又示意他弯下身子，然后将一个吻轻轻落在他的脸颊。

    敖夜一怔，旋即脸腾的红了。

    “去吧，不用害怕什么，”艾玉棠看着羞红了一张脸不知所措的敖夜，眼中是深深的温柔和爱意，“无论发生什么，你都要记得，母妃总是站在你这边的，你是母妃的儿子，没有人可以伤害你。”