在亚涅斯特刺杀市长未遂一事告一段落之后，之前原本有些凌乱的局势，也慢慢地稳定了下来。虽然遭受到了不小的惊吓，以及一直以来都十分信任的秘书竟然做出了如此背叛的举动，导致受到了相当大的打击，但麦克道尔市长还是不顾孙女和朋友们的坚决反对，在出院后的第一时间内，就重新投身到了工作当中。

    一方面，麦克道尔市长的确是个非常优秀，清正廉洁的官员，另一方面，由于克洛斯贝尔纪念日的日渐临近，整座城市即将陷入节庆日的喜悦环境当中，与此同时每年的这个时候也会有大批大批的游客涌入自治州——因此这段期间的安保工作和策划工作，也将成为整个市政府的重中之重。正因如此，警察部门目前也忙于这些事情的处理，盖伊和他手下的人也很难再抽出时间帮忙别的事情——在这种情况下，罗伊德所率领着的特别任务支援科，就成为了一针效果奇佳的良药。他们游走于城市之间，在各个能够帮得上忙的地方发光发热，着实成为了一道特别的风景。

    不过，在渐渐恢复了正常的城市里面，少了一个此前在暗中活跃的人影。海利加在一个微风吹着的早晨，悄悄地登上了前往卡尔瓦德共和国的飞艇。

    利用黑月伪造出的合法身份，海利加得以潜入对帝国人一向盘查很严的卡尔瓦德共和国。当然，他的目的不是要对共和国做些什么——而是履行之前和黑月之间交易的内容。

    众所周知，黑月在卡尔瓦德共和国的势力根深蒂固，但这并不代表着他们在共和国内强大而没有敌手。除了错综复杂的东方移民势力之外，在整个西大陆都极富盛名的猎兵团，也时常是这里光顾的对象。

    即使黑月内部也是高手云集，但是碰上同样是职业厮杀者的猎兵们，也很难占到丝毫的便宜。不过，黑月在共和国毕竟是主场作战，况且猎兵们的原则向来是拿多少钱办多少事——因此，大部分情况下，这类作战的常态都是维持在一个微妙的尺度和平衡内，就算是有人员伤亡和财产损失，对于家大业大的黑月来说，也不过是九牛一毛罢了——这样一种微妙的平衡已经持续了很久，直到赤色星座的出现。

    作为和西风齐名的西大陆两大猎兵团之一，赤色星座的人员兵力和装备配置，甚至超过了绝大多数的国家军队。在整个西大陆的范围内，除了埃雷波尼亚和卡尔瓦德这两大超级大国之外，任何一个国家或是自治州的正规军，都未必能够在赤色星座身上讨到丝毫便宜。他们是古代狂战士家族的后裔，浑身上下的每一颗细胞里都流淌着战斗的血液。比起更注重团队精神，彼此之间相处就像是亲人和朋友的西风来说，赤色星座显得更加冷漠而无情，看起来像是一台冰冷的战争机器一般。

    这一次，赤色星座又受到了雇主的委托，前来寻找黑月的麻烦——在这群远远超出一般猎兵战斗能力的疯子面前，黑月的长老们已经要气得跳脚了。然而没办法，赤色星座的实力实在太强。

    “所以，你就来找我去给你们在共和国的盟友出头？”当海利加第一次听到曹的这个说法的时候，几乎不敢相信自己的耳朵——这也太好笑了。

    “准确来说……我个人其实也不是很喜欢那些古板的长老们。”曹的眼神中闪烁着野心，“总部向周边地区的各个分部发出了援救的要求，我们总不能一直视而不见。而且我相信您的实力……有您加入的话，不仅仅能打击对手那边的嚣张气焰，更能向那些长老们展示属于我们的力量。”

    “……你的野心不小诶。”海利加悠然叹道，“先是自作主张，动用了黑月的资金来迎合我的计划，擅自收购了一大批七曜石块……然后又要利用我给总部一个下马威？”

    “就如同正在慢慢发生变革的帝国和共和国一样——黑月也不能一直都是那样，一成不变。”曹的眼神中燃起了一丝狠辣，“而在这样的动荡和变化中——谁先一步做好准备，谁就能从中争取到更多重新分配的蛋糕。您不这样想吗？”

    “嘛……你说的这些，我也不是不能理解，只是很不巧，我对于黑月的未来没有兴趣——不管是以后你能够当上黑月的总负责人也好，还是别的什么样，都和我无关。不过……”看着曹这副样子，海利加不知为何感觉有些小小的感触，这让他没有出口嘲讽对方，“不过如果只是出去打一架的话……应该还是没关系的。”

    “呵呵……赤色星座背后的金主似乎也并没有赶尽杀绝的意思。一直以来在卡尔瓦德共和国活跃着的，只有其中的一支大队而已——战鬼和血腥谢莉这样的高手都没有出动。”曹不紧不慢地说道，“这样的对手，对于您来说可能还太过轻松了呢……”

    “——如果事实真的如你所说……的确如此。”海利加意味深长地看了对方一眼，“如此说来，这笔交易对我来说可以说是赚到了。”

    “您能这么想真是太好了……当然，我们这边也没有觉得做了亏本买卖……不管怎么说，这耀晶石的未来产业的话，能够先分到一杯羹，怎么说都还是不错的。”

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    回忆结束——飞艇也差不多就要到达目的地了。

    “……卡尔瓦德吗……”窗外的天气出奇地好，但海利加却没心情欣赏。不知为何，他的内心此时此刻充斥着的是某些莫名的回忆。

    当年，自己自顾自地走上了一条和平凡彻底渐行渐远的道路——到了如今这个地步，又如何呢？

    这里是卡尔瓦德——完全陌生的国度。不是和自己有着深切瓜葛和缘分的帝国、利贝尔和克洛斯贝尔。在这里，他不用顾忌任何事情——

    一种莫名的冲动和烦躁，涌上心头。