程顾听到大宁禀报，说令珠最近在学做针线，脸色铁青：“绣菊绣竹两个呢？手都残了不成？我是指着令珠的针线活儿挣钱吗？学这个干什么?”

    大宁战战兢兢，吓得立刻跪下了：“七爷别生气，是绣菊那丫头，撺掇姑娘亲自动手给七爷做点东西，姑娘这才开始学的。”

    程顾一愣，满肚子的火气登时像是遇到了冰雪，消失殆尽了，他咳了两声，板着脸道：“我什么都不缺，做针线活又费眼睛，真是瞎出主意！”

    大宁觑着七爷的脸色，大着胆子道：“有绣菊看着，必不会叫姑娘累着了，倒是姑娘，学的很认真，想着早些能做些什么送给七爷，这也是姑娘对七爷的一番心意。”

    这话让程顾听着浑身舒泰，好像大热天喝了一碗冰水似的惬意，他掩住了嘴角的笑意，道：“既然是令珠的心意，那就罢了，叫绣菊好好看着，若是累着了我可不答应。”

    大宁赶紧应下，这才退了出去。

    他们几个人早就摸准了七爷的脉，只要是和令珠姑娘有关的，七爷总是格外宽容，所以但凡见七爷要发脾气，便提一提姑娘，七爷的火气就消了，简直如同神丹妙药，百试百灵！

    什么时候七爷把姑娘娶回来，他们的日子就彻底好过了……大宁一边乐滋滋的想美事，一边拍着脑袋回去了。

    倒是程顾，还坐在那儿笑，惹来了吕不良一顿奚落：“瞧七爷乐的，像是得了什么宝贝一样。”

    程顾白了他一眼，心情很好，也就不和他计较了，道：“窦家倒也识相，如今把令珠安排的妥妥当当，给他们一点甜头吧，也让他们好好待令珠。”

    “可是这也让他们怀疑令珠姑娘和引凤楼之间的关系了，尤其是您还送了一个那样的荷包给令珠姑娘，万一她联想到引凤楼的事来追问，七爷可想好了怎么办？”吕不良一针见血，指出了问题所在。

    程顾敛了笑意，有片刻怔愣：“令珠失去记忆，是我始料未及的，不过忘记也有忘记的好处，我也不打算让她再牵涉其中，要报仇，我一个人足够了，窦家那边让他们只管怀疑，只有这样，他们才不敢对令珠下手，倒是令珠，我把荷包送她的时候，既盼着她来问我，又怕她来问我……”

    “若是她来问，七爷不妨坦诚相告，如今令珠姑娘也算声名远扬，有她在各府的内宅奔走，与七爷内外相合，想必报仇的路会更顺畅。”吕不良建议。

    “不行！”

    程顾一口否决，从内宅入手，的确会事半功倍，但这也会让令珠深陷泥潭，不可自拔，到时候万一出了什么事，他可找谁哭去。

    “报仇的事我自有打算，不必让令珠参与。”

    “七爷可想好了？以现在的局势看，从内宅下手是最好的。”吕不良摸了摸一翘一翘的小胡子，有点不高兴。

    程顾看了他一眼，暗含警告：“不要自作主张。”

    吕不良讪讪低头，不敢再多言。

    *****

    令珠回到窦家刚两天，窦乐康突然“喜从天降”。

    “鹤山先生真的要教你读书？”饶是窦大夫人沉稳也禁不住喜形于色。

    窦乐康也激动地满脸通红：“儿子也没想到竟会有这番奇遇，鹤山先生一个人出门，打扮的又那样普通，被一个茶寮的小伙计挤兑，说他没钱还敢点好茶，儿子想着母亲教导，要多行善好施，便主动帮他结了茶钱，没想到他竟问我的名字，还让我去白鹤山读书，儿子这才知道他是鹤山先生。”

    窦静姝和窦淑慎姐妹俩在旁边听了也难掩激动之色。

    白鹤山就在京城郊外，山上有一座白鹤书院，院长乃是前朝的大儒白惊鹤。

    白惊鹤的家族在前朝也是世家大族，白惊鹤更是因为年纪轻轻连中三元而名动天下，后来改朝换代，太祖皇帝亲自登门请白惊鹤入朝为官，白惊鹤却拒绝了，反而建立了白鹤书院，收几个弟子来打发时间。

    单是如此也就罢了，可经他指点的徒弟都像是突然开窍了一样，科举考试一路通畅，都是年轻有为的两榜进士，等到被授予了官职，也是官运亨通，平步青云，他的大弟子陈泰铭已经官至两广总督，其余七八个徒弟也都是正三品正四品，最不济也是从五品。

    早些年京城里拿着巨额束脩去白鹤山拜师的人多如牛毛，可白惊鹤却说自己上了年纪，不再收徒，渐渐地，就没有人敢去打扰了，毕竟人家有这么多有出息的徒弟呢，还个个尊师，别的不说，白惊鹤一封书信过去，单一个陈泰铭就没有人敢得罪。

    如今这样的一位已经颐养天年的老人家，竟会主动提出指点窦乐康，即便不是正式收为徒弟，也足够让人惊喜了。

    “这可真是……”窦大夫人激动地都不知道该说什么好了，赶紧吩咐管事妈妈，“快去准备厚礼，一定要丰厚！开了我的库房，只要是好东西，都先挑拣出来。”

    “母亲先别忙。”窦乐康赶忙拦住了，“这些身外之物，鹤山先生是不放在心上的，就是陈总督往白鹤山送礼，也都只送一些绫罗绸缎和北方难见的鲜果罢了。”

    “对对对！”窦大夫人敲了一下自己的头，差点忘了，以鹤山先生的身家，只怕还瞧不上这些东西，可随即又为难了：“那该送些什么才好？总不能空手去吧。”

    窦静姝在一旁出主意：“鹤山先生愿意教哥哥读书，是因为哥哥的善心，咱们若是大张旗鼓的送礼过去，反而会惹得老先生不高兴，不如母亲准备一份雅而不俗的礼物，明日由父亲亲自带着哥哥去拜谢，才更显咱们的诚心。”

    “对啊，不如准备一些上好的茶叶。”窦淑慎也赶紧出主意，那可是鹤山先生啊，哪怕哥哥只是跟着他读过几天书，那也是无上的荣耀了，就连她们，说出去也会跟着沾光的。

    窦大夫人在两个女儿的帮助下，准备了两斤作为贡品的好茶叶，还有两套上好的笔墨纸砚，两块可以雕刻印章的鸡血石，这礼物算不上贵重，可也不轻了。