月至中天，已经到了子夜时分。陈袆被半夜叫醒，还有点迷糊，胡乱吃了点菜肴，扒了半碗米饭。

    从角楼向院内望去，三个道士早撤了酒席，在七星台上各占一角，席地而坐，闭目养神。

    那鼓目的鹿力大仙，显然早就发现角楼上有人，不时抬头向这边张望。虎力羊力两位，却似恍然不觉，一副不为外力所动的高深莫测状。

    抬头望向长街，则是一派凄凉冷清，冷风过处，吹起落叶满街，“簌簌”回旋。

    然而诡异的是，沿街家家户户，却灯火摇曳，香烛明灭，大门半遮半掩，偶尔传过来妇人隐隐的哭泣，如子规夜啼，让人闻之毛骨悚然。

    忽然间，天上乌云漫过，遮住了月光，一阵狂风吹来，纸钱飞灰满天飞扬，烛火灯光熄灭无数。

    “来了来了，妖怪来了。”八戒扔下手里的酒杯，抢到窗前，向着长街尽头望去。

    漆黑夜色中，远处传来一阵“啾啾”鬼叫，随后，数道黑影摇摇晃晃，如鬼魅般在黑暗中浮现出来。

    “哐！”一声锣响，一个公鸭嗓子喊道：“黑水河神有令，有适龄童男童女者，主动敬献，接受使者挑选。”

    “哐！”

    “如有藏匿违抗者，全家老少，鸡犬不留，严惩不贷。莫谓言之不预也。”

    “哐……”

    沙僧听得真切，大怒道：“妖怪如此猖狂，公然敲锣打鼓，招摇过市。哼，鸡犬不留？想当年，劳资做河神的时候，也从来没这么狂过！”

    八戒道：“切，沙师弟，这妖怪的举动，好生奇怪。丫好象怕人家不知道他吃人似的，弄了个锣满世界宣扬。我靠，吃人很美嘛？他怎不弄个戏班子，演几场样板戏？”

    沙僧道：“二师兄，你有所不知，水里的妖怪，不太喜欢上岸。因为一旦离了水，原本的神通，便要打个对折。如果附近有高手，处境会很不妙。所以，他一般会搞一些虚头，比如降个旱灾水涝什么的，让人知道他的厉害，从而主动献上童男童女，供他享用。至于样板戏，当然是没有的，不过，有的是那骗钱的巫师跳大神。但是，我还从来没见过这种强抢童男童女的，恶劣啊，这特么简直就是毁我们河神的名头！”

    陈袆翻翻白眼，心说靠，妖怪还有什么名头？强抢和威胁，它有区别嘛？不都是一回事嘛？特么丫还说得理直气壮，我呸！

    眼见着家家户户门口，走出一个个手中抱着小童的身影，有男有女，有老有少。更有不少人跪在路边，双手捧着银钱，高高举起。

    一个家伙背着只大口袋，另一个家伙负责一路收钱，两个人兴高采烈，咯咯怪笑。

    打头的家伙负责物色童子，你看他不住摇头，看来要挑个中意的，还标准挺高。

    没被看中的童子，被迅速带回家中，家属捧出的银钱，远远超出了那些没小孩的人家。

    一旦妖怪收了钱，这些人家，合家老小还跪在地上，磕头作揖，感激涕零。

    八戒好奇问道：“那些家伙傻啊，搭上了孩子，干嘛还要送钱？”

    沙僧道：“二师兄，你当的是个省心的妖怪，吃着软饭，不知道规矩也不奇怪。这叫保护费，有童子的出童子，没童子的出钱。不然的话，麻烦缠身，轻则大病一场，重则送了小命。这些银钱，当家的拿大头，小妖们平均分。这世道，钱能通神，当妖怪也得要花钱啊。”

    八戒：“卧槽，你特么才吃软饭呢……原来保护费是这么个出典，真特么长见识了。”

    胡孙盯着街上一路走来的妖怪：“师父，我动手灭了他们。”

    陈袆回头瞧了瞧院子里的三个老道，说：“先等一等，看看这几个大仙有什么高招。”

    靠，人家都请好了人了，咱去掺和什么啊？俗话说得好，出头椽子做烂，万一对方很厉害呢？

    死道友不死贫道，先端正态度，做好自保的打算再说。

    院子中，陈员外身边，聚满了七八个妇人，看样子都是他的夫人妻妾。妇人们哭哭啼啼，乱成一团。

    其中一个妇人抱着个眉清目秀的男童，哭得犹为大声：“老爷……我的保儿……老爷，怎么办？怎么办啊？要是保儿被妖怪选了去，我也不活了……”

    十几名家丁，手持刀剑，拥在门后，严阵以待。丫鬟们挤在妇人们身后，瑟瑟发抖。

    陈员外临事倒也还算镇定：“都住嘴，不许哭！打扰了大仙作法，你们一个个都别活了！”

    话音落地，众人果然噤声，一齐将目光望向端坐不动的虎鹿羊三位大仙。

    大仙们已经感应到了妖怪接近。

    鹿力大仙首先动作。“呼”地一声，他跃起身来，凌空飞纵到一张挂着青龙白虎布幔的案桌之后。右手青钢剑，左手黄纸符，口中念念有词。忽然间，他手一挥，纸符飞到空中，凭空燃烧。

    好个鹿力大仙，口一张，吹出一道罡风，那张纸符火焰大盛，瞬间成为一个火球，照亮了整个前院。

    “火焰飞光玉女，雷霆猛火将军，火乌火马，火布乾坤。火铃大神，速烧邪鬼。急急如律令！”

    “轰”地一声，火光散开，便如烟花般悬在空中，良久不灭。

    羊力大仙缓缓从七星台上走将下来，他来到另一侧围着朱雀玄武图案的案桌后，右手拂尘轻扬，左手伸入一个瓷瓶当中。

    只听他口中念咒：“元始化生，五雷威神。开天辟地，降伏威星。斩妖诛怪，真灵护佑。急急如律令！”

    左手手指倏出，空中犹如洒下了一场细雨，院子中的树木亭台，居然渐渐隐没。

    忽然间，风起处，宝铃叮当，烛火大盛。

    虎力大仙披头散发，站立在七星台正中：“四灵四灵，六天剪形，巡绕三界，夜临雾升。急急如律令！”

    天地间，雾气升腾，屋宇失形。整座宅子，和满院子的人，匪夷所思地在淡化、透明、消失，直到无影无踪。

    陈袆一脸惊异地看着自己的手，靠，哪里有手？只有满眼的雾气，神奇的虚无。

    “这不就是隐身吗？虎力大仙，他是怎么做到的？”