这话出的有些莫名其妙，展陶以为是某种暗号，他不敢轻举妄动，因为乔装者离小妹很近，不过，他离乔装者也很近。若是同时出手，便要看谁更快，展陶有一定信心，可他不敢去赌，因为代价太大。牧小枝虽被挟持，可内心并无害怕，她很镇静地往屋里看了一眼，她在担心老爷爷的安危。半晌，风平浪静，顷刻，风车电掣。

    乔装者的袖**出了一道剑光，不是暗箭，是一柄有手臂长短的剑，那剑不偏不倚直向牧小枝去，展陶猜的不错，他果然向小妹发难！只听得气流“嗤嗤”作响，长剑如光似影，如此之短的距离，仅是一瞬便照面而来。

    展陶早就动了，在乔装者出手前半息，他预判了行动，他的刀笔直劈砍下去，目标很明确，目的也很显而易见，他要逼乔装者收招，因为他很清楚，挡回这一剑是绝对来不及的！直至冰凉吮骨的剑意触及眉间时，牧小枝都未曾有半点慌忙，她的双眼燃烧着炽烈的白光，像两团金色的火焰，大山深处无数隐匿的妖灵开始躁怒地奔跑。可是，无论如何，都晚了一些。

    她的平静源于何处，乔装者知道这个答案。所以，当紧闭的木门弹开，一柄冰蓝的小剑破空而至时，乔装者早有防备，他没有后撤，因为他清楚这一剑旨在护人，而不是杀人。然而，一旦剑意中少了分杀机，那么这一剑终归是不具威胁性的。他猜对了，两道剑意稍作接触，便各自弥散，原来，这两剑仅是试探，二人都未动真格的。

    在展陶眼中，两柄实质的剑如光影般消散，原来没有实质的剑身，只是剑者的剑意而已。一击过后，乔装者萌生退意，这会儿忽而地动山摇，他足下的土壤掀开，一只毛茸茸的大手破开地面，朝他一把攥去。林间暗影涌动，天上地下怪诞妖灵磨牙吮血，牧小枝的“孩子”们来了，它们来的都很快。

    一声痛彻心扉的哀鸣，那只怪手被硬生切开一个血口，乔装者在血幕中现身，他浑身染血，鬼魅的身影撤离的奇快，眨眼便没了踪影。展陶无意阻拦，赶到小妹身边的同时，朝屋内望去，很可惜，那木门又合上了。展陶询问牧小枝无恙，定了定神，过去坚定地叩了三下门，“老前辈，晚辈有要事相问，但求一见！”

    无人应答，林间的窸窸窣窣声，妖灵如潮水般退去，它们摸不着头脑，不知是何等神秘的力量，怂恿它们狂热地奔赴此处。牧小枝叹了口气，拉了拉展陶的袖子，示意他放弃，她熟悉老人的性子，执拗而顽固，说不见就不见。若不是有其它转机，极难回心转意。

    返回庭院的路上，展陶与牧小枝推测多次，都无法证实乔装者的身份，至于这刺客的意图，也很难明确。他究竟是来杀谁的？他的剑，到底是刺向牧小枝，或是屋内的老人？因为存在诸多未知，展陶不由担心起小妹的安危来，晚上也不敢睡的太熟，生怕那刺客再来。而这一等便是十多天，无论是庭院还是山上的小木屋，那刺客都再未现身过。

    也许，他受了不轻的伤？展陶这般猜测。阴绵的雨下了一月，出人预料的是，东坡先生那座很高的墙，终归还是被朝廷的铁轮碾倒了。莫须有的罪名，使东坡府邸遭了几次抄家，每回都死了不少人，有佣人，也有佣人的子嗣。血水从紧闭的大门底缝里渗出来，一夜便被雨水冲刷的干干净净，可饶是如此，几次下来积攒的血垢，还是在石板深刻的纹路中，留下了触目的痕迹。

    东坡府邸封锁，外人不得入内，展陶在府外守了很多天，好不容易等到一个守卫轮班的机会，才偷偷溜了进去。他见到了多日不见遭遇劫口的东坡，相较想象中的抑郁消瘦，东坡先生的精神出人意料的好。他在饮茶，是的，即便这个关口了，他还有心思饮得下茶。不过，这回他不是一个人，他的身边有位气质淡雅的妇人，一边抚摸着腕上的玉环，一边静静地看着他。

    “都这么多年了，娘娘还是要杀我。”东坡先生望着展陶，双目炯炯道。

    展陶分不清那眼睛里是神采还是泪花，他握紧了拳头，心间沉重地问道，“可是，都这么多年了，这究竟是为什么呢？”

    东坡先生笑容有些发苦，“娘娘要称帝，改国号，这么大的动静，总是难免要死些人的。”

    “可帝上还没死！”展陶想到了这其间的要结。

    东坡先生摇头，“无论是谁，只要娘娘想，那人都活不下来，于娘娘而言，只是时间问题。”

    “所以现在时间到了？”展陶反问道。

    “到了。”东坡先生点头，“娘娘犯下的罪过，会在称帝前全盘洗净，我虽然早料到了这一天，却总希望它永远不要来。”

    “因为你知道娘娘篡改了人口转移计划，杀了那么多人，所以就必须灭口？”展陶还是不敢置信，若按照这思路去想，那娘娘的终极目的，岂不是要把人类灭族？只要有一人活着，那么她的王座便不太安稳，她做过的那些恶，很可能在任一人口中泄露出来。

    “是我们。”东坡先生长长叹了口气，“你若想不到法子离开，你的下场会同我一样，很可能更惨。”

    “不能拼一把？”展陶狠了心，想到若是那娘娘死了，这问题不就解决了？

    这回，东坡先生的语气更加肯定，“三十二皇子回来了，他是西境大统领，他麾下的远征军，将成为娘娘绝世无双的利刃。我们没有任何机会，除非……”

    “除非什么？”

    “除非那两人都死了！”

    展陶如坠冰窟，他虽未与三十二皇子润君交手，可那夜已经给他留下了太深刻的印象，他怎么可能打败润君呢？一个人即便天下无敌，也绝不可能击败自己。

    东坡先生注意着展陶脸色的变换，良久，他叹息道，“我本不该告诉你的，可都这节骨眼上了，死马也只能当活马医了。”