艾琳达被邀请到城主的宅邸时，确实有一点惊讶混合着欣喜。

    因为她本以为他们之间结束了。

    她是布莱克街最高档妓院的高级妓女，也是穿梭于上层社会的最美丽的交际花，她不算年轻，多年阅读的书籍与诗歌将她的品味提升了好几个档次，凭借不凡谈吐和大方举止，她完全不用担心哪个年轻后辈能抢走她的恩客。而让同行们最羡慕嫉妒恨的就是，她是陪伴洛佩兹城主时间最长的一位红粉佳人，城主曾数次带她参加过小型宴会和沙龙，那足使她在花街炫耀上一整年。

    洛佩兹城主无疑是历代双月城城主中最出色的一位，他是无数少女乃至少妇的梦中情人，贵族小姐们能为与他跳一支舞会在舞会上不顾礼仪的争夺起来，而共乘游船和赏花游园更是女人战争的导火索。艾琳达当年为引起他的注意，也是费尽心力，与敌对妓院的头牌更有一场明争暗斗。

    近两年来，他们曾共度过数个浪漫的花前月下。他们并不刻意隐瞒关系，因为这在上流社会太常见了，帝国建国千年，花街妓院一直属于合法生意，官员只要没有成家，不是在办公时间或是挪动公款或是做什么损害部门名誉的举动，就没人会特意指责他寻花问柳。城主是正值年轻体壮的男性，又是单身权贵，与几位美人曾有几段花前月下的浪漫故事，在贵族圈看来是很正常，相反他若一直如苦行僧般禁欲才会叫人私下议论怀疑。

    但艾琳达知道城主并不性喜渔色，他多数时间都扑在工作上，与她在一起只为排遣男人的寂寞，所以艾琳达处处小心对待，从不做过火举动惹城主厌烦，这段关系才能一直维持两年。

    但如今还是该结束了，她入这一行时，老鸨就教过她一句话：男人给的爱就像烟花，它能照亮你却也能转瞬即消。

    艾琳达本以为，她所看到的烟花还会再照亮她黑暗的人生一会儿。

    纵使有自知之明，在被通知邀请后，艾琳达还是客气的请城主家的仆人在外厅休息，自己匆忙重新换衣梳妆。她希望能与城主再续前缘，这很困难，但她压不住自己的小念头。

    当盛装打扮的她坐在城主宅邸的客厅里时，这个小念头更在胸口雀跃不安。

    “薇薇安小姐，请问城主大人找我前来是为了什么事？”

    热情招呼她的薇薇安，叫侍女端来果汁饮品，她将杯子递给艾琳达时才说：“昨天你不是为了女仆的事找过我哥哥，我哥哥昨天没空回答你，现在他叫我来转告你，你介绍的那个女孩在我们乡下的别墅里干得很好，我们舍不得让她走。事实上，你介绍每个女孩都干得很棒，我们非常满意。”

    “玛丽做得好我也放心了，可是她父亲突然患病，家人希望她能回去探望两天。”艾琳达礼貌的将瓷杯放在自己膝盖上。

    “既然是父亲病危，也没办法了。好的，明天我们就让她回家。”

    “谢谢了，薇薇安小姐，您可真善良慷慨。对了，城主大人什么时候回来？需要我去接玛丽吗？”

    “不必，玛丽由我们送回城。至于哥哥，他今天办公不回家住。”

    “是吗？”艾琳达难掩失望之色。

    一腔热情被浇熄，沮丧与失望泛起的苦涩从胸腔一直蔓延到嘴唇。她不该抱持幻想的。昨天在图书馆发生的一幕还不够明显吗？

    城主在言语间已对她流露出不耐，之后看到那位异族女性时流露的眼神，她再熟悉不过了。

    那是一个男人想要一个女人时的赤裸欲望。

    她果然没机会了。

    对于像她这种依附男人才可生存的女人来说，玩弄男人的感情并掌控他们的心才是专业人士。反之，如果掌控者变成被掌控者，那么就无异于走进了地狱的入口。

    她见过一位她的同行因坠入情网而丢掉了工作，使生活陷入贫困之中，甚至最终连赖以生存的美貌也失去了。

    所以她需果断挥刀斩断情丝，才能自保。

    “艾琳达，我哥哥还要我转告你，谢谢你把雷蒙德子爵‘照顾’得十分妥帖，魔法阵审核通过，也需记你一份功劳。”

    “哪里，这是我这等女人的分内之事，只要能帮上城主，我愿尽心竭力。”

    “也真辛苦了，”薇薇安笑着说：“虽然你们做的就是讨好男人的工作，但讨好一头穿人礼服的猪，想必不是什么愉快的事。”

    艾琳达愣了愣，后说：“让小姐您见笑了。既然玛丽的事已办好，我就不打扰您了，该告辞了。”

    “请别忙着离开啊，艾琳达，你与我哥哥相识一场，不算朋友也是熟人，你还没见过我的人偶屋吧？你想看看吗？”

    “真的可以吗？”艾琳达惊讶：“你愿意请我这样卑微的人去？”

    “不要妄自菲薄，你这么美，当然有资格去看看了。”说完，薇薇安就拉着艾琳达去往花园。

    认识薇薇安的人都知道这位人偶收藏狂小姐有一屋子的人偶，真的，是宠溺妹妹的城主特意为她在庭院深处建了一间单独的房屋，里面摆放了无数漂亮精致的人偶。

    虽然众人皆知是人偶木屋，无奈薇薇安把人偶看得重要，从不许外人进去欣赏，可今日，她却主动开口邀请，能不让艾琳达受宠若惊吗？

    艾琳达虽明白要放下对城主的感情，可心口的刚划开又愈合的伤疤仍隐隐作痛，这是不甘，她想着能在最后离开之前，多在这栋房屋中呆上一会儿也好，兴许等会还能再见城主一面。

    “薇薇安小姐，我听闻，你有意中人了？是年轻英俊的戴纳男爵是吗？”

    “对。”

    “小姐您美貌出众，天资聪慧，而戴纳男爵才华横溢，你们俩真是天造地设的一对，太令人羡慕了。”

    “嗯嗯嗯。”

    “我听闻戴南男爵对您可一往情深，不过他也是一位受女士们欢迎的绅士，小姐您可要在与他订婚前就牢牢将他抓紧呢。”

    “艾琳达你有对付的男人自有一套好办法，但我也有自己的方法，谁叫我喜欢菲克斯呢？真舍不得伤他一点。”薇薇安笑着回绝，同时拿出钥匙打开了门锁。

    “好了，请进吧。”大门打开，

    艾琳达站在门口，本想说的话因见了屋内的摆设而咽了下去。

    门内两侧是两排高大的乌木架子，上面整齐摆放着无数个五颜六色的小型人偶，他们面容逼真，四肢精巧，衣服也奢华经典，有带王冠的公主与王子、有铠甲骑士、佩剑的侠客、还有女仆、厨师、花童等等，甚至还有精灵和妖精外形的，这里宛如童话里的人偶王国，所有的人偶睁大了折射光泽的眼睛，井然有序的站着，等待王国的主人检阅。

    “这可真是太美了。”艾琳达发自内心的说，她回想起了童年时最爱的布娃娃，她总要搂着它才能入睡，当她被卖掉时很遗憾没能带上。

    “先别惊叹，我还有更好的收藏在里面呢。”薇薇安走向长廊尽头，又打开了第二扇黄铜大门。

    艾琳达跟着去了。

    里面真是别有洞天，艾琳达只能想到这个词了。

    现在她知道为什么人偶屋会占据整个后花园一半的面积了。

    里面所有的人偶，都是真人大小，约二三十多个。皆是容貌漂亮的青少年男女，他们头发柔软，皮肤光亮，衣着更是剪裁得体。制作者甚至细心的将他们摆弄成各种造型：或是穿着舞蹈服翩翩起舞，或是一身华丽长裙举着阳伞悠然散步，或者三五成群围坐着树荫下野餐。

    这些人偶制作得极为精细，不仅脸孔五官不同，就连身躯体态也各不相似，或胖或瘦，或高或矮，如果不是他们的皮肤毫无血色，眼球更呈现冰冷的玻璃光，那么艾琳达会以为他们是被施了定身法的活人。

    但艾琳达还是忍不住伸手去戳了一个弹琴少女的脸颊，硬而冰，毫无弹性。她又捏了捏对方系着红蝴蝶结的棕发，触感光滑，像真人的头发。

    “这些是用什么做的？太逼真了。”

    “谢谢夸奖，这些都是我亲手做的，首先得挑选上好的素材，然后进行防腐处理，这部分最麻烦也是机密不能告诉你，总之最后在表面涂一层黄蜡，就能让他们看起来栩栩如生。”

    “素材？”

    “恩，挑选素材是制作人偶最重要的部分，我每年总是花上半年来寻找最好的，辛苦总是值得的。”薇薇安靠近一个少年外形的人偶，像摸猫咪般轻轻摸索着他的下巴。这个少年有着一头漂亮蓬松的金发，他穿着得体的墨蓝色外衣，腰挎细剑，打扮得像个帅气阳光的贵族少爷。

    “可惜眼睛不好处理，无论怎么做它们都会烂掉，所以只能用玻璃珠来替代，形状很容易制作，只是要烧制出相同的颜色可颇费了我一番功夫。”薇薇安转头反问道：“他的瞳色好看吗？”

    艾琳达的目光集中到少年的双眼上，那是美丽的湖蓝色，少年的眼角微上翘，配上尖下巴的脸孔，略显出猫咪般目光锐利却又可爱的感觉。

    这一发现让她的脸色白了白。

    “其实很多人的瞳孔在晴天与阴天时会变色，尤其是蓝眼睛的人，光线明亮时他们的瞳孔会趋近灰蓝色，阴雨天则是深蓝色，像反复多变的海洋，可惜了，玻璃眼球始终只能呈现一种颜色。所以不够完美。哎。”

    “他们已经很美了。”艾琳达说，她的语气发颤。

    “可是收藏还不够多哦，我想要能组成一个小城市的人偶数量。前几天本来能有三个新素材能入手，可惜哥哥不许我用，非要我把她们还回去。哎，太遗憾了。”

    她们……？艾琳达的心跳了跳。

    薇薇安冲她歪头一笑，又领着她走到旁边的一张圆桌前，有三位穿着蕾丝长裙的少女人偶围坐桌前，从她们微笑的模样与满桌的糕点看，她们在开午后的餐点话会，每个女孩都喜欢举办这种小聚会。

    少女们的脸蛋都有精致的妆容，睫毛浓密长翘，嘴唇粉红。她们有的端起瓷杯放在唇边，有的用叉子正叉起一块蛋糕，那举止活灵活现，仿佛下一秒，她们真的就会活过来，饮果汁吃蛋糕。

    这里的每个人偶都化了不同程度的妆，或淡雅或浓重，而统一使用的腮红与口脂使他们的脸颊呈现并非勃勃生机的红润之色。

    无论他们是多么的美丽，他们也是人偶。

    如同桌上的干花，他们没有生命。

    “请坐。”薇薇安熟络的拉开圆桌前的一张空椅子，坐下，仿佛她也是她们的一员。她拿起瓷壶假装倒出了两杯饮料，一杯递给艾琳达。

    艾琳达顺从的坐下，她接过瓷杯佯装喝了一口，然后说：“谢谢您带我来到这里，薇薇安小姐，我多么希望还能再多欣赏一会儿啊。可惜我该走了，我下午和雷蒙德子爵还有一个约会。”

    “是吗？原来你有约在身啊。”薇薇安不紧不慢的同样喝着空杯子。

    “他邀我去看戏，目前极为火爆的《福尔摩斯探案记》。我该走了。”艾琳达放下茶杯，起身。

    “那是云姐姐的三部戏剧之一。确实值得一看。那你快去吧，我就不送了。”

    艾琳达的心跳得厉害，她努力维持着镇定，想从容的绕过圆桌走向大门。

    但她刚从薇薇安身边走过时，她感到心脏跳得更剧烈了。

    “艾琳达。”薇薇安突然唤住她：“我最近制了一对结婚人偶，新娘新郎都非常漂亮，你不想看了再走嘛？”

    “不了，”艾琳达挤出微笑：“我很希望能留下，但是与、与雷蒙德子爵的约会不能迟到。下次一定。”

    “好吧，那就下次吧。”

    艾琳达再次迈开步伐，心突突的仿佛要从胸口蹦出。这不该，这不是因为害怕，而是因为——药物！

    她的双脚立即发软，一下摔在地上，眩晕一阵阵的袭上头来。恐惧驱使着她摇摇晃晃的往前走，每走一步，她的胸口就更疼，啊她的心脏简直要杀了她。

    这不对，刚才她喝的明明是空杯子……哦，是她刚进宅邸时，由薇薇安端给她的那杯待客果饮！

    “小心点，别碰坏了我的人偶。”恶魔的声音从她背后传来：“要制作出一个可需十天的功夫呢。”

    不要啊，她得逃出去！立刻！马上！

    艾琳达走向大门，泪水模糊了她的眼眶，这几十米到门口的短暂路程此刻却遥远得好像是从冥界返回人间的距离。

    薇薇安仍优雅的坐着，她用手帕将瓷杯上的唇印擦掉，然后摆回桌上原位，再起身，不紧不慢的跟在艾琳达后面。

    “其实你也不用急着离开，雷蒙德子爵这两天想换口味，我哥哥已经派两位更年轻的女性去服侍他了。我们很感谢你的帮助，无论是介绍的女仆还是掌控雷蒙德子爵。”她一边说，一边含笑凝视着地上爬动的人形，仿佛毒蛇跟随垂死挣扎的猎物。

    艾琳达是整个人摔在门上的，门因此被撞开了，她一下摔在外面的草坪上，便再也爬不起来了。

    “救、救命……救命……”她朝着不远处的护卫以及园丁呼救。

    对方显然看到她了，却置若罔闻，但有两名女仆快步走了过来。

    她们站在薇薇安的身边，面容僵硬的面对浑身酸软无力的艾琳达。

    “求你了……放、放过我……”

    薇薇安俯身，贴近她的耳朵，嗓音甜美的说：“艾琳达，我早就想把你纳入收藏了。现在哥哥终于答应了。放心，我会把你打扮成满身珠宝的贵妇人，被男人众星捧月的围着，那不是正是你渴望的吗？”

    “所以，晚安艾琳达。”

    美丽娇艳的少女露出阴鸷冰冷的笑容，是映入艾琳达眼中的最后画面。