山路崎岖，迂回婉转。其时天飘鹅雪，冷风凌烈。穆煊炽暗叹这宅子所建之地的幽深，取下蓑衣系在阮云七身上。自己则运转半年来修炼的西癸神功御寒。

    阮云七感受着穆煊炽肩膀传来的温暖，心情荡漾，柔情骤生。她是个十七八岁的少女，一生中见过的男人多是魔教的残忍狠戾之徒，自一年前见到文质彬彬，俊朗帅气的穆煊炽后，她的一颗心就玄在了他身上。但她也知道，在穆煊炽的心中，只有那个叫“紫英”的女子。不然，他也不会在重伤昏迷之时，一直念叨着“紫英”。想到这里，不由得一阵心酸，可她只希望能时常见到穆煊炽，至于自己能否得到他的爱，她并不是不期许，只是她早就知道不会有结果。

    穆煊炽见还有漫漫长路，不禁打趣道：“威风凛凛的白虎教，果然似白虎，居在深山老林中啊。”

    阮云七嗤笑道：“待会儿定要你大吃一惊，不是所有教派都像天绝教那样霸气的。白虎教，其实知道的啊，都是朝廷的人。”

    穆煊炽奇道：“现在的朝廷也知道？”

    阮云七道：“当然不了，如果知道了，白虎教不早就被歼灭了吗？怎么还会存在这么多年？”

    渐渐的，眼前蜿蜒小道皆披厚厚的雪层，行走起来速度也慢了不少。穆煊炽见黑下来的天空，担忧道：“我们能在天完全黑下来之前到吗？”

    阮云七点头道：“应该可以的。”

    穆煊炽笑道：“那我可要加快速度了。”他这半年来，居住深山，多走山路，已经练成一种能快速越过障碍的轻功，在雪地行走，那也是不在话下。

    不多时，眼前小路渐渐宽阔。穆煊炽问道：“看着样子，是要到了吧。”

    阮云七笑道：“穆大哥真厉害，再行几里，便就是了。”

    穆煊炽在走到一半之时，突然停下来。

    阮云七好奇道：“怎么了？”

    穆煊炽举起食指，放在嘴唇上，“嘘，别出声。”

    阮云七隐约听到了窸窸窣窣的声音，知穆煊炽定是发现什么异常，当下屏气凝神，举目四望。

    穆煊炽对阮云七道：“七儿，你抓紧我。”

    七儿点点头，搂住了穆煊炽的脖子。穆煊炽闻得她呵气如兰，少女清香，心中却无丝毫玷污之心。他只是又想到了林紫英，不知道她现在怎么样。自己是不能去找她了的，这样，也不必再要她伤心。那声音渐渐逼近，穆煊炽这下听清了声音，突然大笑起来。阮云七不明所以，见穆煊炽笑得开心，只道是危险已过。

    穆煊炽对着远处晃动的雪丘朗声道：“你可真聪明，都和雪融为一体，难怪我看不清。不用担心我，快快回去吧。”

    阮云七好奇道：“穆大哥，你在和谁说话？”语罢听得一声狼嚎，吓得一激灵。穆煊炽忙安慰道：“那是我的一个雪狼伙伴，他是来找我的。”

    阮云七喜爱动物，当下欢喜道：“我总是听人说雪狼最通灵性，如今一看，果然不假。”

    穆煊炽笑道：“是啊，我救了它一命，它也救了我一命。”

    阮云七好奇心起，便缠着穆煊炽问他和雪狼之间的故事。穆煊炽只是拣了些好玩的事情与她说，前因后果一概隐瞒。阮云七终究还是与前太子有关，多少还是要留个心眼。

    一路谈天论地，不久就到了一个破旧的小屋前。阮云七道：“就是这里了，穆大哥，你放我下来吧。”

    穆煊炽一脸不可置信的看着眼前这个简陋无比的茅草屋，里面无甚灯光，疾风骤雪之下，到似鬼屋一般。“七儿，这里看起来没有一个人。”

    阮云七见他满脸狐疑，当下神秘一笑，拉着他的手道：“你随我进来一看才知道。”

    穆煊炽将信将疑，搀扶着她走了进去。

    屋外北风呼啸，木板嘎吱嘎吱的直晃。七儿走到一个烛台边，点燃灯芯，将烛台捧在手心。穆煊炽怕他手腕无力，当下道：“我来吧。”将烛台接过，七儿感激一笑，道：“穆大哥，待会我们要去的地方很黑，必须要有灯火。”

    阮云七走到一个碗橱旁，将原先放在桌子上的一只碗放在碗橱空缺处。只听碗橱嘎嘎直响，开始顺时针旋转。原本是墙的地方，现在是一扇门。阮云七取出钥匙解开门锁，回头对穆煊炽道：“穆大哥，我们要从这里走。”

    穆煊炽想到了半年前在怀都郊外的情形，神情警惕，淡淡道：“这是密道，通往的便是你们的总坛？”

    阮云七道：“是啊，这条密道也是近几年才修好的。穆大哥，怎么了？”她见穆煊炽神色有异，不禁暗暗担心。

    穆煊炽像是突然想起了什么，望着阮云七道：“你可知我的真实身份？”

    阮云七神情迷茫，奇道：“穆大哥，你的什么真实身份？”

    穆煊炽盯着她的眼睛，道：“你可知端穆郡主？”

    阮云七被他这审问的眼神吓住了，慌慌张张道：“穆大哥，你究竟怎么了啊？我自然知道端穆郡主了，爹很敬重她。”

    穆煊炽见她纯洁无暇的双眸确实没有撒谎，叹道：“我……我没什么，抱歉。我刚才……唉，想到了一些不好的往事。”

    阮云七松了口气道：“没事的，我们还进去吗？”

    穆煊炽点点头，举着烛台先进一步，就在他回身去拉阮云七的时候。一个黑影出现在阮云七的身后，猛地捂住阮云七的嘴巴。穆煊炽大惊，刚要出手，石门却立即关上。穆煊炽使出全身力气去推门，却见它丝毫不动。“该死的！”穆煊炽开始运转西癸神功第二招“螳臂当车”，即将内力尽数灌于双臂，赐予双臂极大的力量去推动重物。这一招本是未折断对手臂骨而设，如今却用在了这里。

    他推了半天，门丝毫没有反应。转念一想，又隐隐觉得这是个陷阱。那人要不就是一路尾随，要不就是守株待兔。或许因雪天的原因，穆煊炽未能发觉，要不然，就是此人的武功远在穆煊炽之上。他这么一想，就觉得七儿没有危险。这人想必就是白虎教的成员，可为什么他要将自己关在这里，七儿说从这里走可以到总坛？

    穆煊炽如今出去不得，便只想着走一步算一步。持着烛台，开始往前走去。好在这条密道没有岔路，也省得穆煊炽去动脑筋。

    走到中途，穆煊炽隐隐感觉脚下小道开始渐渐变热，穆煊炽心想：“快要到有人的地方了，他们应该在生火取暖。”

    继续向前走去，听到几声惨叫，穆煊炽觉得这声音好么耳熟，便沿着那声音的方向走。声音越来越近，还伴随着钢铁交错之声，皮鞭破空之声。鬼哭狼嚎，好似人间地狱。

    再往前，便看到红红火光映在墙壁上，还有人的黑影。穆煊炽听到其中一人骂骂咧咧道：“软骨头，没用的贱人。他今天来了，早就是我们教主算好的。你个臭贱人，还想着要去帮他，差点坏了大事。”

    穆煊炽觉得这人说的就是自己，可是为什么他们教主就能早早的知晓自己的到来？难道七儿也知道这一切，她是骗自己的？

    另一个人喘着粗气，显然是受刑之人，虚弱道：“他是我的朋友，是我的恩人，我以前对不起他。以后就不会再害他。”

    穆煊炽听出这是个女子的声音，极其熟悉，可就是一时半会想不出来是谁。

    伴随着“啊”的一声惨叫，那执行之人怒笑道：“好啊，好一个重情重义的叛徒。”说完又是一鞭劈下，不过他这一鞭没有挥下，却被一个飞来的烛台打断。

    “什么人？”那人大叫。

    穆煊炽一个闪身绕道他身后，左手抚住他的肩膀，右手抚住他的下额，附在他的耳边，轻轻道：“穆煊炽。”那人的瞳孔瞬间放大，嘴里呜呜直叫。穆煊炽冷哼一声，右手一转，那人的头颅便掉在地上。

    眼前被吊在刑架上的那个年轻女子，浑身是血，满脸血污。只一双清澈明亮的眼睛，泪珠盈睫，望着穆煊炽。穆煊炽将她从刑架上解脱，轻轻避开她的伤口，让她靠在自己身上，又从狱卒身上摸索到钥匙，解开束缚她手脚的项链。

    那女子颤着嘴唇，胸膛剧烈起伏。穆煊炽好像认出她是谁，可也没来得及验证，就喂她服下一粒熊蛇丸。

    穆煊炽擦了擦她的脸庞，只见一张清秀朴素的面容。“你……你是霜华？”

    她点点头，泪水顺着面颊留下。突然，她惊恐的双眼睁的极大，朝穆煊炽背后望去。穆煊炽见她神情中甚是惊恐，刚要回身，被一股大力擒住后颈。

    穆煊炽反应也是极快，右手攀上那人手腕，将其猛地往前一带。那人撤回手腕，往后翻了个筋斗。与穆煊炽隔开了一段距离。

    “你小子，武功倒是不错。”说话的是个中年人，鬓发微白，不怒自威，气宇轩昂。

    穆煊炽摸着兀自发烫的后颈，见他与孟玄凌有几分相似的长相。心中隐隐有了一个答案，却又不敢相信。

    “我们想尽了办法诱你前来......你还是很警惕的，虽然最后还是……”

    穆煊炽冷冷地盯着他，缓缓道：“孟风凌，原来你在这里。真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫啊。”

    那人面露赞赏之色，抚着一瞥胡须，笑道：“你是如何知道的？”

    穆煊炽道：“你和孟玄凌长得都是一个样，奸臣之相。”

    孟风凌听到后不怒反笑，道：“牙尖嘴利，不错啊。”

    穆煊炽心中却好奇为什么孟风凌会出现在这里。这里不是白虎教的总坛？他是天绝教的前教主——啊，对了，七儿说过孟玄凌对阮青舟很好。难不成孟风凌和赵隶结盟了？自己只不过半年未问江湖之事，就已经这么疯狂了？

    穆煊炽将霜华挡在身后，挺着腰杆，不屑道：“你怎么在这里？你和白虎教有什么关系？堂堂中原第一大教天绝教的教主，难不成和白虎教结盟了？不过，你已经是天绝教的过往云烟，也没什么势力，想必是来依附白虎教的吧。”

    孟风凌注视着穆煊炽，突然叹道：“小子，你果然很难对付。”但是言语间，却不是厌恶，更像是一种自豪喜悦。

    穆煊炽被他这种不暗不明的态度弄得有些迷糊，就感觉霜华拉扯着自己的裤脚。

    孟风凌注意到了霜华的举动，皱了皱眉，道：“他们怎么把她折磨成这样？”

    穆煊炽讥讽道：“说的好像你没有参与似的。”

    孟风凌笑道：“孩子，你说话总是这么刻薄吗？”

    穆煊炽吐吐舌头，道；“我是个恶魔，你不知道？要不是看在你年老体弱的份上，我早就把你咔嚓了。”说着指了指地上的人头。

    孟风凌其实一进来就已经注意到这尸体，这种极其残忍的卸下头颅的手法，真是这个镇定自若的少年所使的吗？

    穆煊炽轻笑道：“别看了，不用怀疑。他死的很痛快，也免得在人世间受折磨。”

    孟风凌捕捉到他神情中一闪而过的绝望，心中一颤，忙道：“孩子，你……”

    电光火石之间，一团黑影已从孟风凌身侧跃出大门。