他们几个姐妹用过饭之后又说了一会儿话，直等到太阳将要下山，众人才相互道别回家，走时雪君凑到探春身边，悄悄说道：“三妹妹，你可知道那位李大夫也跟来了么？”

    探春惊讶：“李昭大夫？林姐姐一直住在山中？”

    雪君点头：“是我们来时，刚下来的，想来也是想见一见你，那位李大夫说要跟着照顾黛玉，所以也一路跟了过来。”

    探春点头表示知道了，看黛玉的样子不像是还有什么疾病需要照顾的样子，那位李大夫寸步不离地跟着，打的是什么主意，想来雪君也已经知道了。

    后来探春找了个机会问黛玉，她的回应倒是出乎探春的预料，她原以为两人是两情相悦，若真是如此，也不必以什么门当户对来拆散一对苦命鸳鸯，但是看起来，黛玉似乎没有这个打算，她回答的很是坦然，想来真的没有想过与他厮守，这倒叫探春犯了难，若是两人你情我愿，黛玉嫁给他就是了，虽说两人差距颇多，但他救了黛玉的命，救命之恩大过天，所以他要娶黛玉，也没有人能真的不同意，但是现在是黛玉自己没有这样的想法，探春也只好继续装傻。

    那日与他们见过面之后，探春也一直在王府里准备过年的东西，水彦寻虽然还是经常出门，倒是不至于两头不见太阳的忙法儿了，想来还有些琐事需要处理。

    但是就在过年前几天，他忽然告诉探春今年要进宫过年。

    探春一听，惊吓大过惊讶，水彦寻虽说也是位王爷，身份不低，不知道他们之前是怎么样过年的，但是探春嫁过来这么多年，就没有进宫过过年，今年为何忽然叫他们进宫，若是有一点儿可能，探春也不愿进宫。

    探春心中疑惑，便问了出来。

    水彦寻笑道：“皇上大概是要借这个机会犒赏东北大胜的众位将领，所以请几位将领都进宫过年，算是一种恩赐。”

    探春还是不解，犒赏就犒赏吧，为何还要带家眷呢。

    大概是看出她的疑惑和不情愿，水彦寻轻声笑道：“皇上仁慈，不忍叫咱们在除夕之夜也分离，所以特许家眷也入宫过年，夫人放心，我们不过是去用顿饭而已，不会有什么事的。”

    话虽这样说，但皇宫毕竟是个是非之地，便是自己什么也不做，也不保证自己就能独善其身。

    但是皇上已经下了旨，谁也不敢抗旨，探春只好认命地点点头。

    除夕那天，太阳还没有完全落下来，水彦寻就带着她进宫了，这是探春屈指可数的几次大妆的时候，看着镜子里的自己，探春自己都有些不相信那是自己了，倒不是相貌真发生了多大的变化，而是发型变了，更加复杂，脸上也上了厚厚的妆，显得整个人无端苍老了许多，与此同时也威严端庄了许多，与平日里探春自然随性的感觉完全不同，这样的装扮，说实话，叫探春浑身都不自在。

    一路上水彦寻一边安慰她，一边与她讲在皇宫中要注意的事，看着越来越紧张的探春，水彦寻笑道：“算了，夫人看我怎么做就怎么做就好了，除去用饭，要一直跟在我身边，不要离开我的视线。”他也是不解，探春看起来绝不是那种胆小的人，不然许多事情也就做不成了，但独独对皇宫和皇上，她总是有种莫名的恐惧。

    探春无奈地点头：“好，王爷千万不要丢下我。”

    以探春的身份，入宫只能带一个丫头，她自然是带了侍书，侍书那丫头是知道探春对皇宫的畏惧，准确的说是厌恶和恐惧的，所以从进了宫门之后便一直紧紧地盯着探春，虽然水彦寻就在身边，她也不肯放松警惕。

    但是入宫之后，探春就要与水彦寻分开了，她要去女眷席，是不能跟着水彦寻的，虽然心中担心，但是不想叫水彦寻为自己担心，探春还是假装淡然地目送他离开了。

    皇上将宫宴设在大厅，水彦寻的位子还是很靠前的，甚至在几位皇子的前面，上面是程老大人，不远处就是林子清，想到林子清来了，他的夫人也可能回来，水彦寻对探春才算放心了一些，但想起她对皇宫的恐惧，他终是不能完全放心，所以一直有些心不在焉，也不主动找人搭话，别人来找他，也不过随便敷衍几句，众人都看出来，南安王爷今日有些奇怪。

    但总有那不大长眼色的还是要来打扰他，比如说正端着一杯酒走来的三皇子。

    水彦寻眼看着他离自己越来越近，避无可避，不由得恼火，他早就表明过自己的态度，不参与党争，不加入任何一位皇子的帮派，几位皇子明里暗里向自己示意过，但是自己都给打发了，就这位三皇子，不知是真傻，还是以为自己只是诓他的，一直不肯死心，不停地纠缠自己，但他毕竟是皇子，目前还是最有竞争力的两位皇子之一，将来的事情谁也说不好，所以水彦寻虽然烦他，却也不敢直接与他撕破脸，想来正是因为有所顾忌，反倒叫他以为自己是有意与他结盟，只是还在矜持而已。

    果然他走到水彦寻前面站定：“南安王，这杯酒助你得胜归来，我先干为敬。”

    水彦寻无奈，也值得端起酒杯，与他客套两句：“三皇子折煞我了，这是做臣子的该做的。”他已经与他说过许多次了，自己只是个臣子，至于是谁的臣子，谁在位上，他就是谁的臣子，奈何他总是不明白，或者是揣着明白装糊涂。

    这边他与三皇子纠缠，那边探春也不见得好过。

    水彦寻想的不错，雪君确实也在这里，探春本来看到她的时候也是心中一喜，想着这下可好，整个宴席，自己只需与她说话就是了，只要挨到宴席结束便好了。

    但不知皇后是不是故意的，当然，在探春看来，这绝对就是她故意的，明明两人按身份来说是能做到一起，即便不能挨着，至少也不会离得太远，但是皇后愣是将两人排在了不同的圆桌上，更让探春确信她就是故意的一点是，探春做的这一桌，不是几位皇子的王妃，就是几位老王妃，而且离他们几位宫妃的位置最近，一看就不是什么好相处的人。

    探春只能一直装鸵鸟，本以为自己只要不说话，不出头，她总拿自己没有办法了吧。

    但是谁知道她竟然如此恶毒，竟然直接点名探春，就在探春端着一杯茶放在嘴边，假装在喝茶的时候，猛然听到了来自皇后的呼唤。至于为何要假装喝茶，也是拜皇后所赐，她2这样恶毒的人，探春觉得她还真的能做得出给自己下毒的事来。

    虽然心中不愿，但她毕竟是皇后，皇后叫自己了，探春还是只能乖乖地站起来，向她请安。

    皇后瞧了她半天，才叫她起来，还为自己找借口开脱：“瞧瞧，瞧瞧这南安王妃，生的真是仙人儿一般的，我一时都瞧的入了神了，可惜当初没能入宫，不然几位妹妹可都要被比下去了呢。”

    听她这样说话，探春心中暗恨，这个恶毒的女人，不惜伤敌一千自损八百，说出这样明显招人恨的话，没有一点儿规矩。

    但是她也只能听着，皇后说话没有规矩，众人是心知肚明，顶多心中瞧不上她，但是不能拿她怎么样，但是自己若是说了什么没有规矩的错话，那会让自己死无葬身之地的，还会连累水彦寻，所以探春只能假装没听懂，笑了笑，自顾自地站了起来。

    程雪君冰雪聪明，皇后一上来，就拿探春开刀，她自然看出来，两人恐怕有些不对付，她有心帮探春，但是自己根本没有搞清楚状况，也不敢轻举妄动，恐怕不仅没有帮到探春，反而害了她。

    还好的是，皇后看探春不接她的话，下面的人也没有说话，也就没再说什么，只叫他们先坐下。

    探春轻轻松了一口气，这次的下马威实在不算是厉害的，接下来要用饭，用饭的时候讲究食不语，想来不会再有什么麻烦，现在比较担心的就是用过饭之后了，不管怎么说，自己暂时是安全了。

    虽然经过皇后这一教训，众人都对这位平日里不大露面的南安王妃抱了几分好奇，但探春总算相安无事地用完了饭。

    但是她没有猜错，果然茶刚端上来，皇后的眼神就飘了过来，探春连忙避开，低头看自己的茶杯，假装要喝茶，没想到皇后依然对她不依不饶：“南安王妃，觉得这茶怎么样，可还合你的品味？听闻南安王妃对茶是极讲究的，就怕本宫这里的茶，你瞧不上。”

    探春心中腹诽，这显见的是污蔑了，自己这个对吃食从来不大讲究的人，什么时候对茶有研究了，可是人家说了，你对这个有研究，你能否认吗？显然不能，探春心中恨她不要脸，却也只能吃了这个哑巴亏，只是这话的后半句，说的探春那叫一个心惊胆战，就差摔了茶杯跪下了，别说，就在那一瞬间，她还真考虑过要不要茶杯一摔，诚惶诚恐地给她跪下，但很快探春就否决了这个方案，这个方案毕竟还是有风险的，若是她治自己一个殿前失仪，岂不是中了她的奸计？

    所以探春还是选择慢慢地放下茶杯，理了理衣服才跪下诚惶诚恐地说道：‘皇后娘娘过奖了，妾对茶并无什么精妙的研究，且娘娘这里的茶，岂是外人能随便饮到的，自然是不同凡响的。’

    若是说几句好话，她就可以放过自己，探春完全可以给她说一长串都不带打盹的。

    奈何皇后对她的恨已经到了油盐不进，软硬不吃的地步，虽然到如今探春也不知道自己是怎么招惹了这位皇后娘娘了，但是女人之间记恨起来，那是能要人命的，所以探春一点儿也不敢大意，一直小心应对。

    皇后瞧她的眼神虽然依旧不善，但大概看她这样乖顺，也觉得有些没有意思了，所以瞪了她一眼，倒也没有再为难她。

    探春长长地吐了一口气，暂时又是安全的了。

    皇后如此明显地针对探春，怕是个瞎子也看得出来，只是大家心思各异，自然不会有人替她出头，便是那些平日里与南安王府有些走动的人都不敢多半句嘴，程雪君有心替她说两句，却被探春制止了。探春实在太了解这位皇后的心思了，她是故意针对自己，不叫她嘴上过了瘾，心中出了气，她是不会轻易放过自己的，不管是谁，但凡敢为自己求情，必定是不分青红皂白，连那人一起记恨上，探春何苦将她拉下水呢。

    好在皇后终于暂时消停了，她旁边的一位宫妃一直在与她说话，想来她心中便是不耐，也不敢随便拂了那人的面子，所以虽然还是偶尔恨恨地看向探春，倒也没有给她机会再来找事。

    探春心中对那位娘娘是千恩万谢，就希望她能从头到尾绊住皇后，虽然自己并不怕她，但也不想多惹是非。

    她眼睁睁地看着皇后越来越不耐烦，果然，没有一刻钟的功夫，忽然叫到：“南安王妃，本宫听说你倒是个好做媒的，成全了不少好事，淑妃娘娘有个弟弟，如今也到了娶妻的年纪了，不如你也帮着相看相看。”

    果然她身边的淑妃脸色立马变得不太好看，她有个弟弟的事，上次在皇上身边求情，皇后肯定已经知道了，还打听到弟弟如今没有娶妻，她虽说是问南安王妃，但是这么一件能恶心自己的事，她怎么会轻易放过。

    探春听了也是一怔，她就知道这皇宫向来是天下消息最灵通的地方，自己做的那些事也没打算瞒着，皇后知道也不奇怪，不过她这个时候提出来，看来是极其不满淑妃拉着她说话，不能叫她专心作弄自己，所以要借着她弟弟的婚事敲打敲打她。

    她一说完，探春就已经猜到她身边那一位就是甄宝玉的姐姐淑妃了。