伊维斯在房间里来回地踱着步，看得艾迪心烦。

    “你消停点可以吗？”他压低声音道。

    “虽然目前局势已经很清晰了，但我有预感——不会那么简单就结束的。”

    静默着不知在思考什么的路德抬头看了他一眼，目光中有某种情绪一闪而过。没有被任何人发现。

    “感觉？”艾迪心情也不是太好，轻嘲一声，“这种东西向来不靠谱。”

    “不，某种程度上是可以相信的。”路德开口了，像是在特意提醒他们现在的身份，“尤其是在成为异灵后。”

    生命的灵性与意识是与世界交流的通道，对于已经成为宇宙灵能循环一部分的他们来说，宇宙意志是不会吝于给予一点回馈的——即使那只是关于未来无尽可能的量子变量的一点模糊感应。

    伊维斯皱着眉头，不再说话，心中思绪却是一直没停过。

    未来——究竟会走向何方呢？

    ……

    “什么？！二王子要退出争夺？我不允许！”奥尔科特家族内，一个身着不菲的中年男人很有气势地撂下这么一句。

    他正是现今的奥尔科特伯爵，这个大家族的家主。

    然而他面前的赛特里昂只想笑，他还以为现在是什么时候？“背主求荣”的奥尔科特早就没有以前那样举足轻重的地位了。在巴奈特手上，一定有比他们更亲近更听话的家族可以使用，为什么要按照奥尔科特的意愿来做？

    “父亲，”赛特里昂斟酌着语气，但还是不免带有一丝讽刺，“我们现在没有选择权。”

    “你——！”

    王宫事变还在调查途中，关于王位的争端也已经进入最后阶段。

    但是随之而来的发展让整个卡瑞安的上层势力都目瞪口呆。

    最具优势的巴奈特直接选择放弃，森达尔干脆利落地转向支持伊蒂丝，连一向明哲保身的布瑞兰特都跳了出来。

    如果说前面只是意外的话，最后的一样就让人深思了。

    布瑞兰特是外来家族，本土势力都对其有隐隐的排斥。但这不妨碍他们也对它保持谨慎的态度。

    斐迪南能够带着全族脱离几十年前法兰帝国那场动荡，并在这里扎根——手段本就不低，政治嗅觉更是敏锐。

    难道他这次听到了什么风声？

    由不得众人不小心。站错队那可就是数十年的低潮，严重影响今后发展，奥尔科特就是前车之鉴！

    这还是不算上想要左右逢迎，结果现在已经看不到人了的埃德加。

    “要不……我们也去支持伊蒂丝？”

    “她一个女人怎么能坐上玩王位？王室没男人了吗！”

    “但是女王的话……大陆上也不是没有过先例。”

    “那是其它国家，又不是海嘉。”

    “可以效仿试试吧，女王也不是不能接受。”

    早已被列为重点观察目标的维姬此时也终于做了点事——在她的劝说下，原本持观望态度的泰瑟西斯家族率先采取行动，摇身一变成为二公主的力挺者。

    有了这个开头，各家族也纷纷下水，迅速趁着还没有尘埃落定来抢口汤喝。

    心有不甘的大王子在穆少博和巴奈特的联手下，被毫无反手之力地被镇压下去，连一丝波澜都未曾激起。

    巴奈特：“现在，遵守我们的协约吧。”

    他放弃在海嘉王国的一切权利，而作为交换，天灾佣兵团必须把“白银王权”交给他，并且在其进入法兰帝国境内时提供帮助。

    “当然，暂且请耐心等待几天。”穆少博欣然应允。

    名为“白银王权”的家族象征物，一直被伊蒂丝很好地保存在她从不离身的魔法储物空间中，要取得还是需要一些流程的。

    肖语漾接到了第一个要求她主动出击的指示，命令内容正是在伊蒂丝没有发觉的情况下得到她身上的银羽结晶。

    这不仅是伊蒂丝母亲的重要遗物，也是加百列家族的圣物，她自然不会经常拿出来，而想要用平常方式盗取是很困难的。至少目前议会还没有能够染指魔法储物空间的技术条件。

    至于和她交易，正面取得？这基本是不可能的。

    这个聪明的女人不论是处于情感还是理智原因，都不会轻易放手。

    还是直接不知不觉地调换吧。

    想要创造合适的时机，明显知道众多隐秘且足够利益便可以打动的斐迪南是个极好的选择。

    “谁会想到——以趋利辟害而著称的斐迪南子爵，自己就是个异灵呢？”齐景晟看着越来越齐全，也越来越复杂的卡瑞安家族图谱，只觉得一阵好笑。

    联姻是贵族间最牢靠的关系纽带，但也是异灵基因不断传播的元凶。

    每一个异灵——不论是先天的还是后天觉醒的——都在尽可能地隐藏自己。他们有的不慎被发现，成为家族权利斗争和宗教洗脑下的牺牲品——亦如玛依黛丝和路德；有的一生谨慎，至死都未曾被揭露，将自身携带的进化因子经由血脉无限制地传递下去。

    和洛佩兹这种基本全员为异灵，本身就是为了不断扩散种族群体而发展起来的家族势力不同，布瑞兰特中的异灵还是少数。但是经历过数次逃亡，比他人更为珍惜亲属的他们很自然地选择了庇护家人——不管对方是不是教廷认定的“罪民”。

    “我也没想到这个城市会有你们的存在。”斐迪南因岁月而更显精神的目光扫过眼前的三个年轻人——路德、伊维斯和艾迪。

    以他的阅历和学识，自然能够看出他们的不同之处，每个人身上都有着某一方势力的缩影。

    “这件事我会做好的，乱世将至，守望相助吧。”斐迪南叹口气，最后对着路德说了一句话，“如果有机会的话，替我向科尔温那个老家伙问一声好，告诉他，我可没死呢。”

    他们之间的仇怨网上追溯得有数十年了，只是现在都老了，这些不能遗失的感情就只能交给小辈们去了结了。

    “我会替您转达。”路德礼仪性地鞠躬，随即带着还没回过神的另外两人离开。

    科尔温·伊格纳兹，那是路德的父亲，他曾经最为尊敬的人。如果有机会再次相见的话——抛去所有血缘亲情地做个了断吧。