翌日一大清早，颖娘抱着歪着小脑袋的果娘，同丫头一道，将范老二、三秋、能耐、再兴，还有阿芒送至门口。

    阿芒将陪着他们前往保婴堂，若是有可能的话，还希望能够将他们送去武馆——虽然范老二难掩嫌弃之色，觉得他们腻腻歪歪的不敞亮，可阿芒同颖娘却都坚持这么做。

    只此时颖娘望着他们手里仅有的齐眉棍，心里不免沉甸甸的，难掩担忧：“你们真的不考虑再带些甚的吗？”

    虽说阿芒也说了，昨儿罗三爷就特地知会过他们了，说是武馆包吃包穿包住，他们甚的都不必带，到辰光只用带个人去就成了。可真个连套换洗衣裳都不带，这是不是也太……何况总是个念想。

    范老二却大手一挥：“既是罗三爷特地嘱咐过了的，那我们索性光棍到底好了。”

    又执着齐眉棍挽了个花儿，嘚瑟道：“何况罗三爷还特地嘱咐我们把家伙什都带上，我估摸着他老人家必是慧眼识珠，瞧出了我们兄弟的根骨悟性，打定主意要好好栽培我们，自是不会亏待我们的。”

    视线根本不曾落在他身上的丫头就在心里冷笑了一记，也不知道识的哪个“猪”！

    范老二已是收起齐眉棍，朝着亦是无话可说的颖娘一挥手：“快回去吧，外头怪冷的。”说完就迈着大步，头也不回地离开了四喜巷。

    能耐、再兴同三秋赶忙朝着他们摆了摆手，阿芒也朝着他们一点头，道了句“放心”，跟了上去。

    颖娘站在原地，看着他们的背影一个接一个的转弯，消失在巷弄的尽头，方才还沉甸甸的心头就一点一点的空了起来，半晌，回头望了望仿佛一瞬间宽敞了起来的院落，鼻尖有一瞬的酸涩，长吁了一口气。

    离别的滋味，真的不好受，可她总要习惯，不是吗？

    丫头也在心里长吁了一口气，却是庆幸道：“总算送走了这个混不吝！只是可怜了三秋，还有能耐同再兴，其实都是很好的人，却恐怕这辈子都要跟在范老二身后给他擦屁股了。”

    唏嘘不已，却是说完才意识到自己说秃噜嘴了，竟在颖娘面前念叨起了“屁股”来，这也未免太不文雅了。又有些庆幸，幸好范老二不在家，否则被他听着了，必定又该同自己没完了……

    丫头思绪万千，脸上表情更是瞬息万变，颖娘倒是没有多想，不过却觉得或许并不至于。

    范老二其人，其实并不像丫头所想的这般混不吝。

    就想到了昨夜发生的事儿。

    起初范老二要把全幅家私托付给她保管的辰光，她确实打心里是有些迟疑的，不免觉得自己恐怕担待不起这样大的责任来。

    最终没有拒绝，倒不是因为范老二的一句“交给你，我们俱都放心”。

    而是颖娘心里很明白，除了他们，范老二兴许也再没人可以托付了……

    点了头，自炕柜上取出下半晌刚买回来的笔砚同印章：“那我给你打张条子吧，收条！”

    或是看到她答应下来的缘故，范老二的落拓脾气就又冒了头，大手一挥：“条子就算了，它认得我，我可不认得它！”

    看着她不说话，才讪讪地放下手臂，嘟囔了一句：“那行吧，听你的。”

    不过之后在清点包袱里的银子时，颖娘还是愈发感受到了赚钱的紧迫。

    范老二他们也没有多少余钱了，元宝、锞子、滴珠，七七八八加起来拢共也就百余两银子，就算武馆里的一应开销全免，也根本不够他们往后成家立业的。

    正想着她不能再耽搁下去了，待明儿送走范老二他们，就得赶紧把生计提上日程，趁着年节，看看能不能做笔买卖……范老二忽的从脖子里拽出一块长命锁，丢到她面前的炕桌上：“喏，还有这个小玩意儿，是我自小带在身上的，带去武馆或许不便，你也一并替我收了吧！”

    既是长命锁，就该随身佩戴才是，颖娘下意识地就要拒绝，却愣在了当地。

    范老二已在问她：“你知道我往后想当镖师的吧！”

    说完不待颖娘说话已是自顾自地道：“那你想来也知道，镖师就是将脑袋别在裤腰带上的行当，所以若我往后有甚的不妨，你就替我把它卖了，换了银钱，分成四份儿，再兴、能耐、三秋各一份，也就不枉他们喊我声老大，至于还有一份儿，就留给麻糍果儿吧，算我对不住她，摔了她的大公鸡……”

    说完根本不等颖娘说甚的，就起身逃也似的快步离开了东套房，只留下颖娘愣愣地望着面前这块掌心大小的赤金镶红宝石的长命锁。

    寻常人家，谁家用得上这样贵重的长命锁。就算豪富之家，能有这样的手笔同底气，也不敢给孩子戴这样打眼的金银，到辰光被宵小给盯上，怕是哭都来不及。

    偏偏范老二还说这是他自小带在身上的……

    颖娘觉得自己似乎是握了个烫手山芋在手上，却又不能立时找了阿芒来商量。

    不过一夜过来，颖娘心里倒是想明白些许了，管它是金是银还是宝石，她只消知道这是范老二的长命锁就成了。至于范老二说的那个可能性，如果真的不可避免的会有那么一天，那么，她会照做的……

    只不过现在想来……或许这样说来并不吉利，可留下遗嘱这样的事儿，似乎能够审视一个人的人生，也能够审视一个人。

    他们，都不是单为自己而活的人……

    颖娘空落落的心头又一点一点被填满，同丫头一道关门进屋，刚刚跨进厨房的门槛，就听到了扣门声，丫头从杂物间里出来开门：“莫不是忘了甚的物什？”

    颖娘听着不疾不徐的叩门声，脑海里却下意识地浮出一个人影来：“似乎是秦家的十八兄。”

    丫头半信半疑地开了门，竟然真的是义十八。

    手里提着一篮子白芹的义十八总算拜望过一众长辈，今天是特地过来看望他们的，一进门就极尽溢美之词地称赞酥糖同他们的手艺：“比我吃过的钱德隆的酥糖还要来的细腻，入口即化，半点不噎人，可见人外有人天外头天……”

    夸得颖娘都手脚都不知道该怎的放了，义十八又指了那篮子白芹同他们道：“这就是咱们回来那天瞧见的白芹，咱们崇塘还有两天才会上市，我先拿些过来给你们尝尝鲜。”

    这就轮到丫头不好意思了，他是大概其知道市面上秦白芹的大致价格的，何况他们能够如此顺遂地在崇塘落脚，全靠义十八诸人的不吝相帮，哪里还好意思收下这样贵重的礼物。

    只义十八连口茶都没喝就要先走：“我方才老远就瞧见梁芒老二他们了，似乎是往保婴堂去，我正好陪着他们去趟武馆，就先告辞了。”

    说着把篮子递给丫头，打了个招呼就先行离开了，之后直到日上三竿，才同阿芒一道回来。

    喝了口热茶，告诉颖娘同丫头：“你们放心吧，我看他们还挺能适应武馆的训练生活的，既是这样，只要肯下功夫，总能学到真本事……”

    阿芒也朝他们点了点头，颖娘一直悬着的心略略放了下来，就听义十八倏地问他们：“范老二他们算是有了出路了，那你们呢，往后可有甚的打算？”