三步一回头的离开孝恩祠的辰光，颖娘心里很平静。

    她确信阿芒的家人是真的显灵了。

    虽然果娘还则罢了，阿芒同丫头亦是不曾察觉到，她细细观察过，两人俱是半点反应都没有。

    而且也就是她眨了个眼睛的工夫，那样的异样又怎的来的怎的去，就这么在她眼皮子底下悄然消失。

    红点就是红点，本本分分的，甚的都看不出来。

    可颖娘还是相信，这才是真正的异样。

    自然替阿芒感到高兴。

    他的家人想来都已经知道阿芒并没有忘了他们，人世间还有人在惦记着他们，保善堂梁氏三代五服的祖宗也就不会灰飞烟灭、魂飞魄散，他们同人间就还能保有丝丝缕缕的关系，他们就还活着。

    心里不免有些扑腾，满怀敬畏的去看自己同丫头请的牌位，也不晓得是自己错过了，还是并没有发生甚的异样。

    是他们不够虔诚吗？

    去看跪在当地许久不起的阿芒，颖娘领着果娘再次跪了下来。

    望着爹娘的牌位，突然就想说些甚的。

    妹妹应该已经大致痊愈了，她之前还以为小女孩儿看到爹娘的牌位又要伤心，还特地多带了两方帕子。

    抱了她小心翼翼地告诉，爹娘同祖父往后就住在这里，受香火供奉了，她们往后若想爹娘了，就可以过来上炷香……

    说了几遍，小女孩儿听懂了，只是说不出，虽然伤心，却只是扁着小嘴嘟囔着“爹娘”，并没有哭。

    颖娘搂着小女孩儿，不知道心里是甚的感觉，却有一丝释然的感慨涌上心头。

    其实，还是那句话，她并不希望爹娘一直惦记着她们。

    “别总惦记我和妹妹，我们会好好的，我会好好照顾她，也会好好照顾我自己……”

    “我现在挺好的，有哥哥，有姐姐，还有妹妹，你们别替我操心……我，我就是想家，还想沿路烧炷香……”

    眼圈发红的丫头亦在心里念念有词的，倏地就伤心了起来。

    其实之前一心替颖娘谋划，阿芒心里怎的想的他不知道，可他真没想过要在崇塘给父母家人立牌位。

    就是从来没想过这一茬。

    可后来也不知道怎的就这么稀里糊涂地跟着颖娘请了牌位。

    呸呸呸，童言无忌，大风刮去，不能这么说，不是稀里糊涂的，或是他打心里也是这么记挂着的吧！

    可如今看着这孤零零的牌位。

    就是孤零零的，虽说这大殿里满满登登的都是牌位，自家旁边还摆着颖娘家的牌位，再旁边还是阿芒家的，可看着那上头孤零零的“程氏”二字，再想起自家香火鼎盛的祖祠，打心里就是说不出的心酸，说不出的歉疚。

    就算那点主官再有神通，可这到底不是自家的祖祠，父母家人哪里肯来。

    他不想骗自己……

    倏地听到阿芒喊自己，丫头重重地叩了个头，抹了把眼泪，站了起来。

    一见阿芒、颖娘，甚至于果娘脸上都干干净净的，抿了抿唇，低下头去。

    阿芒却以为丫头不想他们看到他伤心，只做不见，提议离开：“时辰不早了，咱们还有事儿，改天再来请香吧！”

    颖娘意会地不去看丫头，朝着阿芒点了点头，不过既是说好了“改天”，那改天一定得来才是，默默记在心上。

    出了孝恩祠，日头刚出来，却已有一竹竿高了，赶紧家去，捂在锅里的腊八粥还是热的，颖娘赶紧拿陶罐盛了，交给阿芒同丫头分送街坊，又打点好她专门为今儿制作的“为有暗香来”，交由他们，连同腊八粥给秦家，还有钱诚如，舒执事、舒司堂等人送去。

    秦家那厢，义十八一听到下人禀报就拎着义十九迎了出来。

    却不稀奇阿芒，也不稀奇腊八粥，只稀罕阿芒手里提着的茶食。

    一把接了过去，勾着他的肩膀领他去见秦九太太：“我娘刚还念叨你们，说是出日头了，怕要化雪，路上不好走。”

    秦家老祖宗的寿宴过后没几天，秦九爷就回了任上，不过倒是把妻儿留了下来，叫他们在家过年，待到明年开春，再回登莱。

    颖娘紧赶慢赶的将应承义十八的茶食做了出来，又额外做了些同样经久耐放的甜咸茶食，给秦九爷带着路上吃。

    有义十八在，秦九太太知道阿芒他们今儿要去孝恩祠上香，这会子过来，想必已经去过了，放下心来，也不多问，只让他们有空过来玩儿，不要外道。

    阿芒爽快地应了下来，又请义十八替他把腊八粥同茶食分送给老祖宗、秦十九爷，还有秦十二爷。

    秦十九爷同秦十二爷都还罢了，都有来往，而之前秦家老祖宗前脚过往大寿，后脚就给他们下帖子，邀请他们过府做客。

    据义十八所说，“二十四孝”算是老祖宗唯一收下的外姓人奉上的贺仪，只拜见了老祖宗才知道，这么多天过去了，老人家竟还没舍得吃。

    拉着颖娘长篇大套的说了一大通关于节气时令的闲篇，虽则并未留他们用饭，却送了半车回礼与他们。

    有来有回，这是礼数，今儿过节，自然少不得尽一尽心意。

    秦九太太听在心上，既喜欢他们礼数周全，又怜惜他们生计不易。

    他们家这样大的门头，又岂是寻常人家能够走动得起的，饶是她都有上火的辰光。

    文俶却不以为然：“娘，人情往来，量力而为，这样的道理，颖娘同阿芒还是懂的。”

    所以只给他们三家送礼，再没像旁人家似的满海撒网。

    兴兜兜地打开钤着“和”字印儿的纸匣子：“不知道颖娘这回又有甚的别致想头。”又同她母亲道：“她倒是不避讳我，可我哪好意思真个不客气，这可是她的独门手艺。”

    话音落下，匣子里的茶食映入眼帘，不禁一时语塞。

    好一会儿，文俶才叹了一声：“难怪钱大表哥那样精明的人都隔三差五地就要给颖娘送礼，她该去念书的。”

    秦九太太不明所以，倾身一看，就见匣子里摆着一枝遒劲有力的上发枝，枝头疏密有致的生着五朵腊梅。