虽说俗语有云过了小年就是年。

    可谁都没想有想到，小年前脚过去，后脚颖娘果娘在茶食上的心，抑或也可以直接说在赚钱上的心，倏地就淡了下来。

    主动同大伙儿提出了年里歇年假一事儿。

    “‘福寿堂’那厢先探个口风，瞧瞧他们家正月里又是如何安排的。至于咱们自个儿，一年到头的，也该缓一缓了，所以从今天起，‘楼外楼’的买卖索性停了吧！”

    还有那些个定制的活计，到此为止，哪怕都是熟人的委托，她也不打算再接了，赶紧将手头的几色茶食做好交付出去也就是了。

    毕竟一夜光景，已经足够她想明白的了。

    只颖娘是想明白了，可除开懵懵懂懂的果娘之外，家里其余一众人却都糊涂了。

    歇年假？

    昨儿缓了一整天，今儿状态略好了些许的丫头还未反应过来，去看颖娘。

    他还没有意识到颖娘用的并不是商量的口吻，而是已经拿定了主意，说这话儿不过是通知他们。

    他只下意识地觉得年里歇假未免太亏了。

    在“楼外楼”待了近俩月，他也算是大约摸至地琢磨出些许饮食行当的滋味儿了。

    旁人忙碌的辰光，他们也忙，可旁人闲下来的辰光，他们更忙。

    这大过年的，怎的想都是饮食行当大赚一笔的辰光，哪有优哉游哉休假的道理。

    可正要这么说，倏地想到之前范老二说过的那席话儿，心里“咯噔”一记，反对的话儿都到了嘴边了，还是生咽了下去。

    决定私底下说给颖娘听，免得范老二那个混不吝又冤枉他眼里只有钱。

    阿芒却听出了颖娘的决断来，虽说他并不少见颖娘的果决，可这心里还是难免有些异样的感觉在。

    又看了果娘一眼，还是觉得不大可能。

    小女孩儿虽机灵，可这些饶是他们都没想明白的事儿，小女孩儿打哪知道去。好，再退一步，就算小女孩儿能把他的原话一字不差的复述给颖娘听，可随口一句拖延的话儿，连他自己都不知道要再说些甚的……

    难道是因为他们这些日子太过辛劳的缘故吗？

    想到昨儿颖娘看到他们眼下乌青的紧张，心想也不是没有这样的可能。

    不过这样说来，颖娘只有比他们更加辛苦的，如若真能慢下来缓口气儿，也不失为一桩好事儿。

    倒是把甚的赚不赚钱的抛到了脑后，完全没有想。

    冷眼旁观的范老二望望颖娘，又望望阿芒。

    不由在心底咋舌，阿芒可真是关心则乱，颖娘找的借口若是真的，他把脑袋拧下来给他当凳子坐。

    不过一霎时的，他也没能摸清颖娘的路数，这两天都跟着颖娘团团转了，他大概其知道阿芒同丫头并没有机会找到颖娘说些甚的。

    尤其颖娘那性子，一天恨不得兑成两天用，若不是有事儿，她怎的可能毫无预兆的提出休假？

    范老二瞪大了眼睛盯着颖娘看了半晌，直到丫头的眼刀劈过来，方才坦然地转过头去。

    他甚的都不知道。

    范老二假装自己甚的都不知道，偏却没想到娘竟会趁着阿芒出门往秦家交付茶食的辰光，避着丫头，甚至还有果娘，找到了他。

    眼珠子滴溜溜地转，范老二探头探脑地睃了眼厨房方向，眼见丫头没有留意，还朝三秋使了个眼色。三秋脸上虽有诧异之色，可到底快步去了厨房，范老二看着方才挪回视线。

    朝着面前说是有事儿拜托他的颖娘一拍胸膛，倾身压低了声音许诺道：“你只管问，我范老二赴汤蹈火在所不辞。”说着还捏着嘴巴做了个怪样子：“天知地知你知我知，保证保守秘密。”

    只面上虽镇定，可内心的小人儿早就已经在手舞足蹈的前空翻后空翻了。

    好激动怎的办？

    颖娘略松了一口气，先朝范老二道谢，随后也不多话，径直拜托他：“范二哥，这事儿我只能来找你了，我那还有些金银首饰，你能帮我找个典当铺当了吗？”

    “甚的？”一听颖娘说这事儿只有他能帮忙，心里的小人儿正要升天的范老二觉得自己肯定是太激动了，所以一时耳聋，没能听清，朝着颖娘眨了眨眼睛：“我的不是，我的不是，要不你再说一遍？”

    颖娘抿了抿唇，突然意识到自己或许也不应该来找范老二。可阿芒同丫头至今都不放心她一个人出门，她周遭除了范老二，真的没人能够托付了。

    事已至此，只能重复道：“我出门不便，范二哥，你能帮我跑一趟典当铺吗？”

    范老二又眨了眨眼睛，还伸出小拇指使劲儿地掏了掏耳朵。

    不是他的问题，他没有听岔呀！

    那就是颖娘的问题了。

    倒吸口凉气。

    这不是瞎胡闹么！

    吞了口口水，明知故问地道：“怎的，你缺银钱使？”

    哪里晓得颖娘还真就点了点头：“还差点儿。”又道：“我知道典当铺有死当同活当两种规矩，我就活当，等攒了钱，再去赎回来。”

    到底是母亲的遗物，活当已经很不敬了，颖娘说甚的都不会同意贱卖了的。

    范老二看着一脸正色的颖娘，直撮牙花子，他已经闹不清颖娘都在想些甚的了，只好自己出马，问着她：“你要这么多钱做甚的？”又盯着她看：“给阿芒丫头准备盘缠吗？”

    说着不待颖娘回应就一径问了下去：“他们准备离开了吗？他们告诉你的？甚的辰光走，过完年？……”

    接二连三的问题把颖娘问的一愣一愣的，抿着下唇，正要挨个儿回答，厨房那厢传来三秋的声音：“果儿，你渴不渴，要不要喝水？”

    颖娘一怔，随后同范老二极有默契的对视了一眼，就各回各屋，待到丫头过来时，堂屋里已空无一人。

    丫头没当一回事儿，颖娘一颗心却扑通扑通地跳。

    正如范老二所说的那般，她确实在盘算着给阿芒还有丫头准备盘缠。

    虽说这些日子以来，他们确实靠售卖茶食攒了一笔钱，可穷家富路的道理，颖娘还是晓得的。

    这种辰光，银钱自是多多益善的。

    可大年三十已经是眼皮子底下的事儿了，过完大年三十，也就等于过完年了，之后的日子必然如同白驹过隙一般，过一天少一天，见一面少一面，她很想把握住这所剩不多的时日好好相处，还想好好同大家团个年。

    于是既不想为生计奔走，又想来钱，颖娘脑子里自然而然地迸出了典当这么个歪主意来。

    觉得兴许可以弄一笔银钱。

    典当自然能够来钱。

    只范老二确实没有想到，颖娘小小年纪，竟就晓得这种偏门行当；也实在没有想到，这可就在他眼皮子底下呀，就在他一无所觉得情况下，阿芒同丫头不知甚的辰光已经决定离开了；更没想到，颖娘竟然会以典当亡母遗物的方式给他们凑盘缠。

    真是昏了头了！

    一个，两个，三个，除了乖乖麻糍果儿，全都吃饱了撑的，昏了头了！

    范老二阴沉着一张脸。

    丫头自是不比说，那就是个没头脑的，可他真没想到阿芒好好的也能缺根弦！

    毛都还没长齐的小崽子，竟是说走就要走，能耐死他了！

    还有颖娘，既是知道了他们的歪主意，不说悬崖勒马，把这两个愣头青勒回来，还大动乾坤的给他们凑盘缠。

    甚的盘缠，一个大子儿都别想拿，有本事儿就这么上路去，他倒要看看，他们究竟有多大的能耐！

    莫不是在崇塘安稳久了，就忘了外头究竟是甚的世道了？

    气得上蹿下跳、上气不接下气的，一张脸更同锅底灰似的。

    再兴、能耐同三秋不晓得他这是怎的了，偏偏既不敢多问，又不敢去看颖娘，丫头看着三人畏畏缩缩的样子，眉头紧皱，就要说话，被三秋急三火四地递过来的眼神给拦下了。

    阿芒从秦家回来，看着他不对劲，心里头是说不上来的乏力，找到颖娘：“这又是怎的了？”

    颖娘心里还七上八下的，想不通范老二这是怎的了。虽然方才还好好的，却担心是因着自己的缘故，叫他恼上了。

    偏又不敢在阿芒面前漏出一丝一毫的口风来，阿芒可不是丫头，只消一星半点的，就能叫他回过味儿来了，只能摇头：“我也不知道。”

    阿芒当着颖娘的面只是一点头，说了声知道了，不过转头就找机会去问当事人范老二：“你是不是惹颖娘生气了？”

    范老二一蹦三尺高，当即就要炸毛，只不知道想到了甚的，一口气憋了回去，施施然地坐了下来。

    臭小子，竟敢诈他！

    这歪主意用到正途上该多好，不禁“哼”了一声，斜眼看他：“大过年的，别找不自在啊！”

    阿芒哭笑不得。

    一屋子的小兄弟姐妹，各揣心事儿，不过好在还有果娘这个小开心果在，饶是眼睛朝天的范老二看到小女孩儿都是一脸的笑，日子倒还能过得，只是不免刀里来剑里去的。

    义十八、文俶，还有钱大姑娘诸人过来的辰光，很容易就察觉出这家里的异常气氛来。

    文俶家去的路上还向义十八打听范老二诸人的身世：“老家都是哪的？也是同颖儿他们一路患难来的崇塘吗？”

    “老家哪的我还真不知道，只知道他们是半道上结识的，之后护着阿芒他们来的崇塘，因着羡慕镖局的缘故，索性留了下来……”义十八对颖娘诸人的身世如数家珍，可涉及到范老二诸人，知道的就极其有限了，也无从查起，只大概其的知道他们似乎走过邪路，不过现在看来已经拨正过来了。

    文俶默默颔首，怪道她瞧那个年纪略长的小小子总觉得心里不太平。

    何况这么混住着也不是个事儿，颖娘眼看着可就大了……

    不单文俶这样想，钱大姑娘也同她想到一道去了。

    家去后第一桩事儿就是给母亲请安，只第二桩事儿却不是如往常那般，丢下一句话就溜回屋看书去，而是破天荒地留了下来，只张口就道：“娘，过完年您给大姑姑他们重新踅摸间院子吧！我今儿才知道咱们那两位小叔叔还有四个异姓的兄弟，加上大姑姑小姑姑，大大小小八个人，就住这么一间转不过身来的小院子，还要辟出地界来当作坊，而且我还听说大姑姑好像还要垒炉灶，简直没地儿容身了。”

    “甚的异姓的兄弟？”钱大奶奶一愣，她还真不知道这个，钱诚如也没同她提过，下意识地去看沈妈妈。

    “就是四个同小叔叔他们差不多年级的小小子呗，好像是同大姑姑他们结伴过来崇塘的，之前在会友武馆进学，如今不是放年假么，就家来了，他们住一道呢！”只不待沈妈妈说话，钱大姑娘已是随口道。

    “还有这回事儿？”钱大奶奶一皱眉头，下意识地反应就是叫钱大姑娘避一避：“既是有外人在，这几天上就别上你大姑姑那儿去了，等武馆开馆了，你再过去。”

    说完才道：“至于院子，我再同你爹议一议。”

    送间院子，哪怕是在崇塘，在他们而言也不算甚的，只话儿不是这样讲，事儿也不是这样办的。

    钱大姑娘却不依：“甚的外人，既是小叔叔的异姓兄弟，那也算是长辈了，何况还有大姑姑在，我去又有甚的妨碍。”

    又告诉钱大奶奶：“他们那说说笑笑的可热闹了，您知道像甚的吗？像极了水泊梁山的忠义堂。”

    她虽有兄弟，却是两个木讷的，家里头虽和睦美满，却从未那样笑闹过，还真是挺羡慕他们之间的交情的。又不由在想，也不知道秦家那些个兄弟姐妹聚在一道，是不是也是这般光景。说起来，他们那还只是小场面，秦家说不得倒还真能凑齐个天罡星地煞星……

    钱大姑娘话音落下，美滋滋的尤还不觉，钱大奶奶已是沉了脸，起身就要去钱大姑娘屋里搜书：“你成天说的这是甚的话儿，把那套着封皮的混账书都给我拿出来，再说这话儿，看我打不打你！”