即使是常宝嘉的兄长，也懒得给一个眼神。

    只好由他来应酬了。

    李滔笑容满面地说：“常宝国，很高兴见到你。我和你妹妹一起过来的，要坐你爷爷的船去玩，你不会有意见吧。”

    常宝国笑容有点僵硬，他听说常宝嘉回来了，以为她带了那个赵长官，谁知道是领着李芳城他们过来。

    她是怎么了，居然能和李芳城这种出类拔萃却不拿正眼看人的人物，搭上了？

    “你们三个都到船上去？我阿公腰不太舒服，恐怕不太好吧。”常宝国还记得这事，但让他去给他们撑船，又不太愿意，好像服侍大爷似的。

    李滔的笑容微滞，“对不起，我不知道这事。宝嘉。”他侧身就能看到常宝嘉已经走近，还是那种平静无波的神色。

    “没关系，我会撑船，划浆也可以。”这件事对常宝嘉来说，根本不算个事。

    过几年有柴油机就更方便了，现在只能人力。

    常宝国很生气，这个妹妹就是下贱，男人来求亲马上答应，拔尖的同学要来村里玩，也马上答应，还要卖力气给别人掌舵当水手，真是不知廉耻！

    “那你们去吧，如果有什么需要的地方就叫我。”

    他的冷淡，也没对李滔造成困扰，平时本来就没有一起玩。

    像打乒乓球，他和他们玩的时候，都要留七分力，不然对方一个球都赢不了，也就没意思了。

    “好的，我们先去了。”李滔看到李芳城往常宝国家里面探了一眼，然后回头问：“对了，常宝国，你们家长辈都不在吗？”

    常宝国打量了常宝嘉一下，猜想她没有把家丑外扬，自己也就不必往这方面深入说，只道：“我爸刚到镇上去了。”

    “我这里有两根西洋参，算是个见面礼，打扰你们了。”李芳城趁机从兜里把西洋参取出来，交到常宝国手上。

    “有心了，谢谢。你们和宝嘉去玩吧，我还要写功课。”常宝国连忙把人参放好，警惕地探了三叔家门口一眼，发现只有常美娟扒拉在墙角偷看，松了口气。

    哪里知道一直贴在门边偷听的谭蓉早就缩回去了。

    待常宝嘉一行人往河岸走去时，常宝国连忙把两根参揣口袋里，急忙往屋里走。

    “宝国！”谭蓉看到常宝嘉带着同学上了船后，笑容满面地走到女婿家门口，和蔼可亲地看着常宝国。

    然后，她朝常宝国伸出手，“乖外孙，你一向孝顺，拿给祖婆吧。这几天呀，祖婆老觉得中气不足呢。”

    常宝国攥紧了拳头，他是要给阿妈吃的，怎么可能让祖婆拿走，再说，若不是她蛮不讲理，阿妈也不会住院。

    害他们兄弟回家还要煮饭、洗衣服！

    日子一点都不舒坦了。

    偏要拿个辈份压得人喘不过气来，阿妈还惯着她，阿爸给骂了还不敢还口。

    真窝囊。

    “是宝嘉的同学送给我妈的。”常宝国说完就要走。

    谭蓉却拉住他，“给你妈，回头还不是给我？一样的啊。”她远远看到那两根参就知道是好东西。

    她老了，要好好补补才能多活几个年头。

    “有我在，你们兄弟才能好知道吗？无论是考大学，还是将来出来找工作，我在情分才在，不然你们到时求到你小舅舅头上去，他能理你们吗？”

    “你怎么不想想啊，你就当我是贪心是吗？我什么时候都为你们这些后生着想，你们却把我良心当狗肺。”

    谭蓉几句话就捉住了常宝国的七寸，他犹豫了。

    家里这情况，一点人脉都没有……而小舅子好歹在井安那边的供销社工作，很吃得开。

    自己二叔是没指望的了……

    常宝国慢慢捂紧了口袋，心里非常矛盾。

    都怪常宝嘉，如果她向着家里，他就不用为难了！

    常宝国望向河面，狠狠的瞪着正在拔竹篙的常宝嘉。

    “快拿来，我又没说我要吃独食，过会就让你三婶炖了，给你妈送一碗去。”谭蓉等不耐烦了。

    如果黄有娣在，她说要，谁敢说个不字？

    “一根能分好几次炖了。”常宝国握了握拳头，决定给谭蓉一根，“我留一根给阿妈，等阿爸回来，我们自己炖了送去。”

    “不敢劳烦祖婆。”他补了句，这样说应该不会触怒她了。

    谭蓉眼珠一转，反正白拿的，也不亏。可是当她接过那枝西洋参后，心肝都拧一起了，黄有娣那个瘟神怎么配吃这么好的参啊。

    “给我，你们男人懂什么炖参，我亲自炖。”谭蓉无论如何也要把另一根参也拿了。

    常宝国皱起眉头，躲开。

    这人太贪了。就算将来自己两兄弟能靠小舅舅找到好工作，也是要被这人捉在手里像压芝麻那样压榨的。

    他心高气傲，哪里肯看别人的脸色过一辈子，不由得更加恨起常宝嘉，才订亲就对家里不闻不问，甚至连自己妈妈生病都不管了！

    谭蓉这几天没一件事是称心如意的，先是常宝嘉一而再再而三地推托，不肯请她过门做客，再是带着有钱的同学到家里来，也不带手信，然后是这不开眼的常宝国，有好东西居然想私吞，不孝敬她！

    “你这个畜牲，我回头要好好问下你阿妈是怎么教你的。都不想想，没有我，能有你？自己阿公也不孝顺，祖婆也不孝顺，你读书有什么用？啊？你说！”

    谭蓉恼火得很，叉腰指着常宝国斥责。她才不把闹得人尽皆知，反正都是她的理！

    “祖婆，我都说了，一人一根，我留一根给阿妈吃，说到那儿都说得过去。”常宝国虽然口才不是很好，但讲个道理也不成问题。

    谭蓉冷笑几声，“哼，你这个毛都没长齐的后生仔，知道怎么炖参吗？知道炖参有多讲究吗？你家里能找出一张肉票买肉吗？”

    这帮死穷鬼，还敢跟她叫！

    常宝国窘得沉默了，家里真的没肉票，就那样放水炖，不知道好不好。

    他也是头回看到这么漂亮的西洋参，闻着那独特的味道已经觉得神清气爽了，吃了肯定好。

    “要肉还不简单嘛。等着。”

    一句含笑的话，不经意间从前面飘了过来。