说话间，赵炀见周清越对他始终是保持着不亲不近的距离，一直未曾放下她的戒心，一开始他还能耐着性子找话茬，但是渐渐便沉不住气了。

    身为深受帝宠的皇子，他从来还没被冷落至此，一个时辰不到，赵炀用尽自己最后一份耐心，谦和的道：“时辰差不多了，我也该去礼部看看，父皇这次让我全权负责此次舅舅班师回朝的事宜。”

    赵炀本以为提到周凎，周清越能稍稍放下戒心，热情熟络一些，然而他再一次猜错了。

    “既是十皇子还有要差，”周清越嘴角溢着得体的笑，微微侧首吩咐道：“槿卉，好生送十皇子。”

    赵炀越看周清越嘴角的笑，越觉得自己的脸火辣辣的，没再多说什么便转身走了。

    周清越看着他转身而去的身影，颇为嫌弃的看了眼赵炀坐过的椅子和用过的茶盏，接着就起身留了两个字——

    “丢了。”

    刚进来的扶柳应了一声，便招呼了两个婆子过来把椅子搬走，茶盏也被收走。

    赵炀出了大将军府就往宫里走了，他在路上越想越郁闷，这完全就是他在一厢情愿，自作多情！

    直到他见到周贵妃的时候，铁青的脸才稍稍好了些许，问了安之后，赵炀就把今日在大将军府里发生的事同周贵妃说了，当然也提到了性情大变的周清越。

    周贵妃一边逗着在金丝笼中的鹦鹉，一边道：“好好的怎么会性情大变？”

    “儿子也不晓得，以往儿子每回去找她，她都恨不得时时黏在儿子身边，这回……她都不拿正眼瞧儿子。”

    赵炀语气中的不甘心连他自己也没听出来，但周贵妃听了，心里咯噔一下，嘴角却衔着一抹笑，道：“你难不成真对周清越生了什么心思？”

    说着，她放下了鹦鹉的吃食，净了手便顺势在旁边的月牙凳上坐了下来，探究的看向赵炀，见赵炀没说反驳的话，她接着道：“娘和你说了很多遍，你的肩上背负的东西太多，相应地你就得舍弃一些东西。比如说——情爱。

    既是你生了一些不该有的心思，就算周清越没变，娘也不能撮合你二人了。你可懂？”

    赵炀继续是一副顺从的样子，周贵妃的心里稍稍放心些，又道：“虽然战绩斐然的舅舅对你来说是助力，但岳父总比舅舅要亲上一些。更何况，你舅舅不止她周清越一个女儿。”

    听闻此言，赵炀缓缓抬起头，看向周贵妃，“您说的是那个比我小一岁的周汐越？”

    周贵妃颔首，左手端着秘色莲花茶盏，轻轻抿了一口，“你外祖母说过，周汐越乖顺安静，心思单纯，虽然是庶出，给你做正妃不行，一个侧妃还是绰绰有余的。正妃，我同你舅舅好好商议一番再说。”

    赵炀清楚地知道，周贵妃一向是说一不二的主，他现在除了乖乖听话还是乖乖听话，一旦惹怒他的母妃……

    赵炀不敢去想。

    “至于周清越嘛……”

    赵炀听着周贵妃异样的语气，心里咯噔一下，按照她的脾气，周清越肯定讨不了好，即使她是她的姑母。

    “本宫隐约记得你七哥——赵煊，还未婚配，改日同陛下提一下，该给七皇子找个玩伴了。”

    赵煊是天崇帝的第七子，母亲是天崇帝的第一任皇后——昭敬皇后，生下他不久之后就撒手人寰了，其后昭敬皇后的妹妹昭睿皇后进宫，待其如亲子，但在赵煊八岁的时候，亲眼看见他的姨母自缢在乾坤宫前的老槐树上，从此被吓得痴傻，心智也永远停留在八岁。

    赵煊今年年初的时候及冠，这一年眼瞅着就要过去了，来年便是二十有一了。

    这对周清越来说，怎么也不是一桩好亲事。

    赵炀下意识的就想要阻止，但同时，他也清楚的知道，若是他此时开口，必定会惹得周贵妃大怒，左右权衡后，他还是低下了头，没有吭声。

    ******

    阜城这几日都是艳阳高照，前些时候的积雪也一点一点的融化了，阜城褪去了它洁白的裙裾，露出了它原本的模样。

    这日，周清越刚在书房坐下没有一刻钟，便听得扶柳来说，宋大管家来了，她便让她把宋炳德请了进来。

    “德叔，有何事？”

    周清越将手中的紫毫笔放在了一旁的秘色五峰山笔架上，松烟墨在高丽纸上缓缓晕开，宋炳德微微一扫，见纸上的字跌宕遒丽，银钩铁画，心里暗暗叹服，眼前的女子不过二八不到，这字的功力却是当世大儒都得称赞一番的。

    “老夫人今儿递了话，说是要查账。”

    这一句话，加上宋炳德的神情，周清越便清楚了其中的弯弯绕绕。

    距离周凎回京不过半个月左右，老夫人此时急着查账应该是想在周凎回来之前抹平账面。

    “今儿，老夫人还敲打我，话里话外的意思是贩盐一事不必告诉大将军。”

    周清越冷笑一声，真是小门小户出来的，眼皮子浅不说，一点常识都没有。就凭她上回让宋炳德拿着将军府的印鉴去赎船，阜城大大小小的官员还能有哪个不知的？

    这个阜城里，连秘密都藏不住，更何况这件事？

    “德叔，你觉得呢——

    这事儿，是能藏得住的吗？”

    “藏不住。”宋炳德摇摇头，大将军得胜归来，有些人正是眼红的时候，怎么会放过这个明晃晃的把柄？

    “不仅藏不住，这件事还有可能为我周家召来灭门之灾，老夫人的眼里只看到了银钱，没看到灾祸。”

    明明说的都是人命攸关的大事，偏偏周清越说得那般风轻云淡，宋炳德再一次觉得这个大小姐不简单，就凭她这份“泰山崩于前而色不变”，以后不可估量。

    “父亲回京的时候，必定先会回府沐浴，待衣冠整齐之后才会面见圣上，我要的就是和父亲的单独相处，办法你来想。”

    宋炳德怔忡下立马点了点头，周清越的眼神落在桌边的青釉褐彩云纹熏炉上，看着缭缭升起的熏香，道：“我不管你用什么方法，父亲回京那天，老夫人不能出现在大将军府的正门。”