树叶黄了，天气渐渐冷了起来，很快就到了老圣人寿辰前夕。

    这时候，钟离三叔承了爵，华恬给府里的下人都赏了一个月的月例以示庆祝。

    有嘴碎的小丫鬟又开始说华恬这是在讨好钟离三叔，但讨好也没用，很快她就会被剥夺了管家权。

    就连钟离三叔那个小妾锦姨娘，也开始耀武扬威起来，专门来了两次华恬屋中，想抖抖威风。

    对于这么个不自量力不知道自己是什么地位的小妾，华恬连见都没见，只派一个二等丫鬟去招呼。

    锦姨娘自是知道受到了怠慢，心中不高兴，又放出不少关于华恬的难话，然后又说华恬是怕难堪，才不敢见她，果然是从小地方来的，太过小家子气。

    府中心里有数的丫鬟对这锦姨娘嗤之以鼻，但那些不安分的丫鬟则像找到了救命稻草，攀附着锦姨娘，也开始说华恬的坏话。

    华恬这里凌厉出手，连征兆都没有，将那些嘴碎的丫鬟撵了出去，然后派檀香去跟钟离三婶说，“待和祖母商量过，便将管家权交还三婶，以后劳烦三婶挂心了。”

    钟离三婶到檀香转述的话，马上回道，“这是什么话，都是一家人，这管家权说什么还不还的。”

    完了马上跟钟离三叔透露口风，说锦姨娘到华恬屋中跟华恬抖威风，实在丢了他们这一房的脸。

    钟离三叔对钟离三婶是有防备的，尤其是从钟离三婶口中到爱妾的不好，当时口中应了，暗地里却不以为然。但想到爵位毕竟是钟离彻这里让出来，并推选他的，他怎么也不能让自己的小妾欺负了华恬，于是偷偷找人在府中打了一下。

    这一打，钟离三叔气炸了，回去就扇了锦姨娘一记耳光，然后二话不说。将锦姨娘带到华恬屋中，让她跟华恬和钟离彻道歉。

    华恬和钟离彻自然是说自己并不计较的，可钟离三叔态度十分坚决，在锦姨娘道歉之后。又将人卖了出去。

    这一出接一出的，府里的人再也没有敢多话的。

    事情走到这里，钟离三婶最高兴。她早就看锦姨娘不顺眼了，知道锦姨娘去找华恬，她心中就暗地里高兴。她早就已经看出来了。无论是谁，对上她那个侄媳妇，最后都得惨败。

    果然，攀附锦姨娘的丫鬟都被卖出去了，她略微跟钟离三叔提了一句，锦姨娘挨揍了，也被卖了出去。

    “我这侄媳妇啊，平时看着和气，可却是个眼里揉不得沙子的。便是她的长辈，她要动手也不会皱一下眉头。锦姨娘简直是找死。竟然敢惹到她头上去。”钟离三婶到锦姨娘被发卖了出去，优雅地喝着茶，对身边的老嬷嬷说道。

    那老嬷嬷点点头，“是啊，大少夫人平日里看着温柔和善，可谁惹了她，她是必定要回报的。”

    “这样也好，以后还有哪个小蹄子得了宠，我们便引她到我这侄媳妇这里走一趟就成，根本不用自己动手。”钟离三婶高兴地说道。

    老嬷嬷在旁点点头。表示同意。安宁县主虽然是小辈，但在镇国公府，却是没什么人敢得罪的。现在被发卖出去的，都是没眼色的货色。

    “你说。这管家权，是等母亲开口帮我拿回来，还是我自己去跟母亲提议？”钟离三婶想了想，犹豫地问道。

    作为国公夫人，掌握管家权，在钟离三婶心目中。是再正常不过的事。

    “此事，最好还是等老夫人提议。夫人提议，未免会落人口实。”老嬷嬷沉吟片刻，低声说道。

    钟离三婶皱起眉头，“可是母亲这些日子，竟从来不曾说过此事。”她有些烦恼，按理来说，老镇国公夫人早就应该跟她提此事，或者说早就应该将管家权从华恬那里拿回来交到她手上。

    那老嬷嬷也皱起眉头，此事的确不合常理。可现在由三房承爵，也算不得合情理。

    两人正烦恼着，钟离三叔却回来了。

    他进来之后对钟离三婶道，“这爵位是彻悟让给我的，这管家，便仍由六娘管着罢，咱们就不要去管了。”

    钟离三婶的眉头一下子皱了起来，“怎能如此？管家历来是由国公夫人管的，若不是由我管，这国公夫人也算不得名正言顺。”

    “要什么名正言顺？这爵位是彻悟推荐我做的，我们何必还要争这么个管家权？要说名正言顺，我这国公就不该要。”钟离三叔不悦地说道。

    钟离三婶不语，面上却没有退让之意。

    她好不容易坐上国公夫人的位置，如果不能让她管家，她如何能心气平和地接受？

    “此事无需再议。”钟离三叔看清了钟离三婶脸上的表情，再度重申。

    钟离三婶看了看钟离三叔，收敛了脸上的表情，问道，“若是六娘自己不想管家呢？毕竟她如今管家，底下里许多丫鬟回说嘴，这般遭人非议，她未必就想继续管家了。”

    “哪个敢非议，便发卖出去。不过是奴仆，哪里来的胆子非议主子？”钟离三叔冷冷地说道，同时目光别有意味地看向钟离三婶。

    和钟离三婶相处这么多年，他早就了解她了，哪里不知这些话不过是钟离三婶推托之词？

    “若是有嘴碎，便直接将人撵出府去，只怕会伤了国公府的名声。毕竟经常黏人，世人未免会以为我们是不好想与之家。且此事因大少夫人而起，大少夫人名声怕是也会被伤及。”老嬷嬷在旁说道。

    她这一番话说得比钟离三婶高明多了，处处站在镇国公府和华恬的立场说话，让钟离三叔也忍不住考虑了一下。

    钟离三婶看了一眼自己的老嬷嬷，给了她一个赞赏的眼神。

    钟离三叔犹豫片刻，也没找到好法子，道，“总之无论如何，由六娘主持中馈。”

    “这不合规矩！”钟离三婶以为钟离三叔怎么也会嬷嬷的意见，哪里知道他想了这么一会子，竟然还是不改主意。自己也恼了。

    “合规矩？你若想要合规矩，我便将这爵位还给彻悟去！”钟离三叔怒极而笑，看着钟离三婶，斥道。“你也是出身大户人家的，怎地却连点子世故都不懂？”

    钟离三婶一下子站了起来，丝毫不顾老嬷嬷在旁拉她，她怒道，

    “正因我是大户人家出身。我才要这般争一争。这管家权，历来便是掌握在国公夫人手中的，你却偏生要做出不一样来。你这般，是只想着你的兄弟叔侄情义，便不顾我了么？”

    “你胡说什么？”钟离三叔喝道，“你这般说我，焉知你自己不是一样？你为了自己名正言顺，便不用理会我的兄长和亲侄儿了么？若不是因我的亲侄女，这爵位怎么也落不到我们头上来。”

    钟离三婶毫不退让，冷笑道。“不过是一层遮丑布罢了？圣人早就打算让我们这一房承爵，说彻悟相让，不过是全了彻悟的面子罢了。”

    “你胡说什么！”钟离三叔一下子站了起来，气得浑身发抖。

    钟离三婶不理他，继续道，“圣人由来最忌文臣和武将勾结，彻悟和华家联姻，正是犯了忌讳。圣人心有忌讳，怎么会让彻悟承爵？承爵，并非是他人相让。而是我们本该所得。他们不过是怕没了面子里子，这才说是让给我们的。”

    啪——

    钟离三叔怒极，一巴掌打在钟离三婶脸上。

    “便是你这样丑恶的内心，我纳一一万个小妾。亦不想宠爱于你！”钟离三叔怒道。

    钟离三婶惊呆了，她怎么也想不到钟离三叔会打她。这二十多年来，虽然夫妻感情不见得十分好，但怎么也说得上是相敬如宾。

    “你打我？”她难以置信，泪水从眼眶滑出，然后顺着脸颊滑了下去。

    一巴掌一句话。每一样都让她伤到了极致。

    她是不好，是不能陪他风花雪月，不能小鸟依人事事顺从于他，不能不理庶务，可她为的是什么，不就是自己的儿女么？丈夫已经不争了，如果她再不争，他们这一房还有什么？

    为自己的儿女将来做打算，这便是丑恶的内心么？

    老嬷嬷也吃了一惊，但她知道自己此时不容出声，便只担心地看着自己的女主人。

    “你真是太令我失望了。”钟离三叔冷冷地看着钟离三婶。

    钟离三婶泪水纷纷滑落，“那你是否要休妻另娶？”

    她一辈子操劳，得到的就是这般的评价么？

    钟离三叔看着妻子的表情，心中闪过一丝悔意。如果可以，他也不想说出这样的话，可她实在太过分了。

    屋中沉默下来，嬷嬷看了看钟离三叔，又看看钟离三婶，小声对钟离三婶道，“夫人，我们先去收拾收拾罢。”

    “还收拾什么？我这脸都没了，何必要收拾？”钟离三婶哭着说道。

    钟离三叔挥挥手，示意老嬷嬷带钟离三婶下去收拾。

    老嬷嬷见状，低声哄着，将钟离三婶带走了。

    钟离三叔心里也不好受，便去了房。

    他和钟离德一母同胞，自小感情就好。当年钟离德迎娶钟离彻母亲时，他是十分高兴有嫂子了的。可惜的是，新婚之夜后，钟离德夫妇便闹翻了。

    从此十多年，夫妻俩一次比一次僵，最后彼此甚至不再交流。

    夫妻俩关系恶化，最难过的是他的侄子钟离彻。他从小就经常看到母亲流泪，他从小就看到父亲纳不同的小妾回来，然后那些嚣张的小妾，会欺负到他母亲头上。

    他不知道这个侄子心里有多难过，但他知道，这个侄子这辈子只怕都不会原谅他的大哥钟离德了。

    在他看来，大哥对大嫂，还是有很深感情的。只是不知哪里出了错，两人形同陌路。

    他劝过，可他大哥让他不要多管，然后继续纳着一门又一门的小妾。

    那些小妾，分明都是他大嫂的模样。有的是一双眼睛，有的是琼鼻，有的是两弯眉毛，有的是朱唇，有的只是唇角翘起的弧度，但凡有一点儿像他大嫂的，都被他大哥纳进来。

    有几个最像的，是一张俏脸十分相像，当中最像的是石氏。石氏和他大嫂年轻时简直一模一样，为此最受宠爱。

    石氏也聪明，她虽然常常去找他大嫂的麻烦，但她不会做得太过火，也不会流于表面。所以在诸多小妾当中，钟离彻最为讨厌的便是石氏。

    有一次石氏借口房中房的摆设变了，里头的画像也得改成一般的风格，将他大嫂的一张肖像收了下来。钟离彻当着他父亲钟离德和他这个叔父的面，扇了石氏一巴掌后扬长而去。

    之后他大嫂郁郁而终，他大哥又痛又恨自不必说，之后竟然要将石氏扶为正妻。

    钟离彻反对，可他大哥一意孤行，最后钟离彻愤而叛出国公府，少年参军，征战沙场。

    在镇国公府内，他父亲母亲，他和他大哥都心知肚明，镇国公府最对不住的便是钟离彻。

    可以说，钟离彻是自小就苦着长大的，怕是没有过过一天真正舒心快乐的日子。

    所以当他知道圣人赐婚钟离彻和华六娘的时候，他不知多高兴。

    在钟离彻离府之后，他经常关注他的消息，自然是知道钟离彻对华家那个小娘子情根深种的。这次，可不就是他这侄子得偿所愿了么？

    现在钟离彻回来了，娶得美眷，却将落在头上的爵位都让给他，这让他如何能够厚颜接受？

    钟离三叔叹了口气，又想起烦恼的现实。

    他大哥，最近不知为何，神色总是郁郁，有时看看他，会以为他已经是个八十的老头，宛如一潭死水，波澜不动。

    儿子好了，父亲却又不好了。

    钟离三叔忍不住怀疑，是不是镇国公府的被什么邪物惦记上了，总是不大好。

    这一日，他在房坐到了傍晚。

    傍晚晚膳毕，老镇国公夫人那里派了人过来，“大少夫人要将管家权交出来，老夫人命国公和国公夫人明日一同前去商量。”

    钟离三叔和钟离三婶俱是一惊，都看向彼此。

    难道是他/她使得手脚？