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    第一百五十章 横生枝节

    美国 圣地亚哥

    约翰斯蒂芬花费了将近半个月的时间才把大西洋的两艘战列舰三艘巡洋舰从美国东海岸调到了西海岸，与太平洋舰队组成了混合舰队，战斗人员和补给都已整装完毕，就等总统同意即可誓师出航。

    望着港口内战舰云集的壮观景象，让约翰，斯蒂芬十分惊叹，“这真是一支伟大的舰队，由五艘战列舰，十五艘巡洋舰，三艘运兵船组成的超大规模舰队。”虽然他是美国的国防部长，却也是首次见到如此规模的舰队集结。一想到他将会带领这么一支美国历史上最大规模的舰队去进攻中华帝国，就让他感到一阵兴奋，同时他还要感谢一个人，那就是施洛特。哈格瑞斯。

    出征的舰队指挥官原本是太平洋舰队司令施洛特。哈格瑞斯中将，只是前几天这位年过半百的老将突然生病住进了医院，虽然病情并不是很重却也不是三二天可以康复的，一时半刻又找不到适合的有经验将领，约翰，斯蒂芬就自我推选的把自己安排到了舰队指挥官的位置上，对于海军他可是拥有相当的指挥作战经验。

    一切准备妥当，就连上交总统的出兵计划都已呈交，就等总统克里夫兰签字批复后，即可马上出发。根据之前的情况来看，这不会出现任何问题。因为出兵决议是由参众两院以及总统都统一通过的，不存在异议的情况，犹其是身为一国之首的克里夫兰。

    既然当初同意并且授权了他调动舰队和作战的权利，就不应该会在最后出发的时候不同意的可能，签署这份文件的速度应当是十分快速的才对。未曾想，昨天就送出去的文件，居然到现在都没有收到任何的回复，让一直想早点出发，为美国获得世界利益的他焦急不已。

    华盛顿 白宫

    装扮简单的总统办公室内，（只有一张办公桌，一张办公椅，墙上贴了一幅美国地图，前面还有几张会客椅外，别无它物），端座在办公椅上的克里夫兰，一副苦恼万分的模样，皱着眉头，还不时的用手指轻柔两侧的太阳穴。

    办公室的地上丢满了丢弃的烟头，此烟头非彼烟头，是指不带烟把的那种烟吸食到剩一点时的称呼，而非现代的那种烟头。原本并不喜欢抽烟的他，却连续抽了将近一大包烟，使得房中的烟气至今都没有消散下去，反倒看起来越来越浓了。

    “当当”的敲门声忽然响了起来，让依旧沉浸在抽烟中的克里夫兰吓了一跳，然后条件反射般的请进。

    “总统先生，您说的那件事情已经核实了。经情报人员发回来的消息确认，都是真实的。”进来的是一个年约三十多岁的高瘦白种人，手中还拿了一份厚厚的文件夹。

    “嗯”没有抬头的克里夫兰淡淡的回了一声，回过才感觉有些不对，忽的一下站了起来，“你说，你说什么？”刚刚的他并没有把精神放在这里，也就没有听清楚来人的话语。

    听到总统的这句问话，他的脸上仍然是一片平静，没有一丝一毫的变化。就好像那种出家人四大皆空的境界一样，不好轻易的被外界的事物所干扰。当然，这与他的职业有关，他是美国陆军情报局局长，迈克?麦克奈尔上校。

    陆军情报局是美国所有军事情报机构中成立最早的一个，建立于1882年，局长由陆军参谋部助理参谋长担任。该局下属有外国联络部、外国情报部、反情报部和情报系统等单位。

    “总统先生，您说的那件事情已经核实了，经情报人员发回来的消息确认，都是真实的。”在办公桌前站的笔直的迈克?麦克奈尔再次重复了一遍自己的话。

    “真的，这居然是真的。天呐，怎么会这样？”听到消息最终还是被确认了的克里夫兰，无奈的拍了拍自己的额头，再也顾不得自己身为总统所需要保持的风度，初听到这个消息时他担心是假的，他一旦做出反应到时会下不了台。现在真的听到了这个消息是真的时，却又担心这样的消息会不会被主战那些人所接受。

    “好了，你下去吧！让我一个人安静的思考一下。”稍稍平复了一下自己动荡的心情，克里夫兰有气无力的开口说道。

    没有任何言语，举手向克里夫兰敬了一个军礼，就转身走出了总统办公室，临出门前还不忘把刚刚打开的门重新关了上去。

    慢慢的闭上了眼睛的克里夫兰，又渐渐的恢复了昨天的思绪，他记得昨天下午，他正在办公室里办公。下午三点钟左右突然收到了国防部长约翰，斯蒂芬的出兵报告，让这么久不提都快忘记了还有这回事的他吃了一惊，想了片刻才想起来是有这么一回事，参众两院和他都签暑了同意的命令，不喜战争的他还任由约翰，斯蒂芬抢占了调兵和出兵战斗的权利。

    这也就罢了，看过报告后才发现，除了出动的规模有些超出自己的预期外，没有其它的问题，就拿起笔来就要签字。

    意外却恰恰在这个时候发生了，克里夫兰才把自己的名字签了一半，就听到了报告声，抬头看去时才发现进来的居然是外交部长，史奈德，哈依卡斯。他可是一个稀客，往常很少见到他的踪影，今天居然一反常态的出现在了这里，让心存疑惑的克里夫兰停下了正在签字的手，随口问道。

    “亲爱的哈依卡斯先生，你怎么不呆在你的外交部里，来我这里有何贵干？”

    “总统先生，刚刚我接到了一份来自夏威夷的电报，想要请您过目一下。”

    “你可真是无事不登三宝店啊！只不过既然是外交部的电报，你拿过来给我看有什么用呢！外交部那里可是你的管辖范围。”这个时候克里夫兰心里就已经有了不好的预感，他虽然和史奈德，哈依卡斯见面不多，却也了解这位沉默寡言的外交部长可不是一位愚笨之人。

    说归说，该接的电报还是伸手从史奈德，哈依卡斯手里接了过来。电报还被装在了一张信封上，上面写由呈美国外交部史奈德，哈依卡斯部长亲启，下面的暑名是泰而斯，纳德。

    看到这里时，克里夫兰的心就猛得一打哆嗦，这位泰而斯，纳德的名字可是并不陌生，前段时间才发生的事，以他为首的厌战派差一点就在投票中胜过了主战派，就是这名叫泰而斯，纳德的人最后给了他蒙头一棒，不但失去了投票中的优势，还要亲自同意之前拒绝的决议。

    虽然克里夫兰也知道，这件事情并不能完全怪罪在泰而斯，纳德这位美国驻夏威夷公使身上，必竟人家也只是把自己知道的一些情况说了出来罢了。却还是打心底里就不太喜欢这个人。

    翻着一看果然不是小事情，只是一时半会他还真说不清这件事情到底是好还是坏，电报中说英国人和日本这次联合对中华帝国进行了海陆双重进攻，到最后却都落得个铩羽而归的结局，英国人还好，海军舰队虽然损失惨重，却还有相当的实力，日本却是陆军部队全军覆没。

    这英国人和日本人联合在一起就已经够他意外的了，同时进攻中华帝国的军队却都遭到了惨败就更加让他震惊了。报告中说的英国海军舰队可不弱，即便是约翰，斯蒂芬增加了大西洋舰队的近一半战舰给太平洋舰队（损失了相当于总数的三分之一的大西洋舰队），也不见得有那么强。

    要知道不光光在数量上有些出入，就算在战舰的性能上，克里夫兰也清楚双方之间的差距，即使他并不是热爱海军之人，也不影响他对世界海军强弱的认知。在这个时代，铁甲舰就站在了世界海军的最顶端，可就是拥有了两艘新式战列舰，两艘铁甲巡洋舰，还有五艘巡洋舰以及九艘炮艇组成的强大舰队，在中华帝国的海军面前依然吃了败仗，让他不得不重新估量中华帝国的实力。

    如果冒冒然的就任由约翰，斯蒂芬这位主战的国防部长去进攻夏威夷，弄不好也会重蹈英日两国的覆辙，那就得不偿失了。

    可以他对约翰，斯蒂芬的了解，即然有了决定就不会轻易的改变，以现在这份只是夏威夷公使一人的偏面之词，根本就不可能让他相信，那么就必须得到更多的证据。思考至此的他决定暂时压下签暑了一半的出兵计划，先让情报部门查实后再做决定，不然一旦战舰出海，将不可能再追的回来。

    “这份电报上所说的事情，能确定是真实的吗？”克里夫兰脸色凝重的对着史奈德，哈依卡斯这位外交部长说道。

    “不，我无法确定，由于时间的问题，我并没有来的及证实，就把他带了过来。请见凉，总统先生。”

    “哦，是这样。那好吧！这件事我会来处理，谢谢你送来的电报，它对我和整个美国都是至关重要的。”说完就让外交部长这位大忙人先回去忙他的事情了。

    随后，他就把负责情报的主管迈克?麦克奈尔给叫了过来，经过一天的查实，最后才有了之前的一幕。

    发生了如此大的意外，还在等着带领舰队出海的约翰，斯蒂芬还不知道。

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