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    永璋晃到老佛爷跟前被搂过来坐好，一抬头就看见面前的地上趴不趴、跪不跪的皓祥。皓祥的长相，老佛爷看了都觉得稀奇，永璋自然就更好奇了。仗着老佛爷宠爱，永璋也没在意乾隆还杵在一旁，大着胆子叫皓祥走近前给他看看。

    硕贝勒和皓祯现在闭上嘴了，不过不是自愿的，而是老佛爷看乾隆快气抽了这才好心叫人帮忙给堵上的。到这会儿，皓祥已经对平安离不抱多大希望了。于是，也乍着胆子抬头往上瞄，心里不无悲哀的想，好歹入一趟，怎么着死前也得见见老佛爷的长相。这一看，老佛爷居然还挺和气，他老人家身边那个小阿哥更是笑眯眯的十分可亲，心里多多少少就放松了一点儿。总算是有力气从地上爬起来了，颤颤巍巍走到离永璋三步远的地方，半抬着头请三阿哥观赏。

    也不知是什么原因，永璋一见皓祥便觉得投缘，只看了一眼，就回头跟老佛爷央求道：“老佛爷，您说孙儿可以自己挑选伴读是吗？”

    老佛爷点点头：“是啊，永璋想要伴读了吗？那明日哀家就叫那些亲贵家的小子们入来给你挑好不好？”

    永璋摇摇小脑袋：“孙儿现在就想挑。”

    老佛爷笑着说：“那你就挑。”

    永璋伸出小胖手指着皓祥道：“孙儿就要他。”

    老佛爷着永璋的小脑袋问道：“永璋可是看这奴才生得好了？是不是瞧着像你妹妹那个罗刹国进贡的洋娃娃？你皇额娘可是说过，你相中了你妹妹的那个外藩娃娃，整天的瞧不够，怎么？现在想弄个真的放在身边好天天看？”

    永璋笑嘻嘻的回道：“老佛爷圣明。孙儿本来自己都不知道为什么的事儿，老佛爷一说，孙儿才发现，这个人长得真是蛮像五妹妹的娃娃的。只不过他的头发不是金黄的。”

    老佛爷看了眼皓祥：“你想要他倒容易，只是他身份不够，当不得你的伴读，做个哈哈珠子也就罢了。”

    乾隆不知道抽的哪门子风儿，竟然哈哈大笑着道：“永璋要个伴读有什么难的？这个小子是硕贝勒的次子，也是可以给阿哥当伴读的。”

    老佛爷闻言差点儿一巴掌抽到乾隆脸上：要说是贝勒的儿子，的确是有资格当皇子伴读。可这个贝勒本身就是个不尴不尬的货，又生的大脑混乱，他的儿子且不说资质如何，起码的资格就不够。再说了，这小子是个庶子，侧福晋生的不算，还是个回疆舞女抬得侧福晋。让这样的人给永璋当伴读，这不是摆明着让人小瞧了永璋吗？当然，老佛爷不会先知到乾隆日后给他最心爱的儿子五阿哥挑的伴读是包衣奴才家的次子。等他知道以后，立刻就忘了对这件事生气了，并且由衷的反省自己对乾隆大脑结构的错误判断。

    不过既然乾隆开了金口，老佛爷也不好折了他的面子，好在眼下有现成的理由，只要皓祥能弄齐1000只灵狐来，就用这个理由提他做硕贝勒世子，也就有资格给永璋做个伴读了。

    于是老佛爷把话头转回到一开始：“完颜皓祥，皇上的话你听到了？既然皇上和三阿哥都中意你，那么今儿，哀家就给你一个恩典，去把你所说要呈给哀家的灵狐献上来。要是不错，那哀家就让皇上封你做硕贝勒世子，赏你个不入八分镇国公之类的头衔儿，进给三阿哥做个伴读。可你要是做不到，哀家便要治你的罪。你自己说说，你到底做不做的到？”

    皓祥急忙保证道：“回老佛爷，奴才今天前来便是给您送灵狐的，岂有做不到之理？只是灵狐数目巨大，奴才不敢带进来。奴才斗胆请老佛爷移驾到一个宽敞的空地上观看。”

    老佛爷欣然同意：“西内的海晏堂不就很合适吗？殿宇高旷，前面的空场极大又平整。皇上，咱们就去那里看灵狐怎么样？”乾隆也很好奇，便附和道：“皇额娘说的极是，便去那里吧！”说完，假意虚扶了老佛爷一把，实则率先迈步出了慈宁。老佛爷在乾隆看不到的地方撇撇嘴，扭头对一旁的总管太监道：“去请皇后、愉妃、舒妃和婉嫔，再叫上和敬公主、和婉公主与和柔公主，一起到海晏堂东边的雁翅楼上去，设个屏风，让她们也来见识见识。”

    皇后听了传话，急忙点齐众人乘辇而来，倒比老佛爷还要先到一点儿。众人给乾隆和老佛爷分别见了礼，便到后面各自按位次坐好。老佛爷独坐正中，揽了永璋在身边抱着，叫永珹和弘瞻坐在他身前的软凳上。

    只听一声哨响，面前的空地上陆陆续续出现了许多狐狸，有红有白，有黄有玄，有的毛色亮丽，体态轻盈，有的杂毛暗淡，不是过小就是过老，参杂在一起很有些有碍观瞻。这些狐狸是皓祥带来的家奴刚从笼子里放出来的，因为这些人没有资格面圣，因此西内的侍卫们让他们离得远远的把狐狸放出来。

    皓祥换了一身便捷的猎装，手里拿着一只哨鞭，另一手是一些看着像香的细棍。硕贝勒爷俩儿也被压了来跪在一旁，他倒是认出来了，皓祥拿着的东西是翩翩房里特有的香，每一都是翩翩亲手制成的，香味独特。福晋雪如垂涎过好久，可是一向逆来顺受的翩翩在这件事上半步也不肯相让，这些香，只能在她房里用，连硕贝勒亲自去要也没给。

    只见皓祥点燃了手中的一束藏青色的香，一扔到空地上，前后排成一排，随后又点燃了一束暗紫色、燃得极快的香扔进狐群里。狐狸们闻到那种香味，顿时前挤后拥的往藏青色香处涌去，好像谁也不愿意呆在明明更宽敞的后面似的。说也奇怪，狐狸们来到藏青色香束旁边以后，竟然按着香摆放的方式，一排排列起队来。

    老佛爷可从没见过这个，看得兴致盎然。乾隆更是在一旁大呼小叫，就连屏风后面的娘娘和公主们也小声惊叹起来。声音传到前面，狐狸们似乎有些骚动。但是它们似乎更忌惮皓祥手中的香束，只在原地小步踏动着，却没有哪一只离群而去的。

    皓祥抬手抹了一把汗，慎重的点燃了最后一束香。这香随风飘出一条好看的蓝带，慢慢往狐群方向移动。狐狸们闻到这股清爽的香气，竟不约而同的回首去望。几百只大大小小的狐狸一齐回头的场面可说是千古奇观。又因着皓祥正是背对老佛爷等人所在的方向站着，这一来，狐狸们回头的方向可就正好冲着老佛爷了。

    老佛爷看得目不转睛。皓祥见所有狐狸都回了头，立刻蹲身下去，在地上熄灭香束。没有了蓝色的香气，狐狸们的注意力又都转回前面的藏青色香上去了。一个个扭回小脑袋拿尾巴对着尊贵的清朝贵族们。永璋和永珹连连拍手：“真的回头了，狐狸真的回头了！”弘瞻把脖子伸的老长，一眨不眨的盯着前方猛瞧。

    皓祥见成功了，心里松了一口气，越发的放松了下来。后面两次，如法制更加炉火纯青，又点了两次紫香。这一回的时机把握的更加到位，狐狸们回头的动作和频率也更加一致，最后一次，真的是群狐齐齐回首相望，那场面，真是壮观极了。

    从来没看过这戏码的乾隆大呼过瘾，等皓祥用手中的响鞭驱散了狐群以后，立刻蹦下龙椅，跑到殿外，对着皓祥发出震耳欲聋的大笑：“好，好，真是太好了。朕这是第一次看到如此壮观的场景。真是灵狐啊，哈哈，是灵狐。好，好。朕一定要重重的赏你。”

    老佛爷也觉得十分好看，而且十分稀奇。他当初提这个要求，本来就是要为难不长大脑二人组的，可从来没有想过真有人能做到。便是从前看过不少驯兽人耍弄猴子、豹子、蛇什么的，却也没有一次能训这么多的。

    他看得出来，皓祥训狐，主要是靠他手上那几束奇香，那味道他从未闻过，可见不是中原的东西，估计是他的额娘自回疆带过来的什么偏方儿。虽说这灵狐实际上是人为纵的，可到底也是天底下独一份儿，老佛爷此时倒是开始欣赏皓祥的勇气和这份儿急智了。硕贝勒虽然不着调，可这个儿子却是不错的。他觉得自己已经不排斥让他给永璋做伴读了。

    可是这时候，从屏风后传来一道细细的疑问，听着像是兰馨的声音：“皇额娘，儿臣怎么看着，这灵狐似乎不足千只啊？”声音小小的，若不是殿中太静估计都听不到。

    和敬的声音倒很中气十足：“就是说啊，虽说这灵狐三回首是做到了，可这数量还真的不到千只，儿臣也大略数了数，700只顶天了。”

    老佛爷听到便问：“是啊，皓祥，这灵狐倒是货真价实了，可数量上的欠缺你要怎么解释呢？”

    皓祥此时胆气已经壮了很多，竟然面无怯色，微笑着答道：“回老佛爷，您要求在您的圣寿节时放生灵狐，据今还剩一月有余。现下虽不足千只，可到那时，数量就会够了。”

    乾隆奇怪道：“这是何故？”

    皓祥回答道：“回皇上的话，这些灵狐中，共有431只母狐。奴才得到这些灵狐以后，就将它们配好合适的对儿，一公一母放在一起养。因此，现在有不少母狐已经怀上了小狐狸。这里面，银狐孕期为50天左右，每胎能产3～6只。蓝狐孕期2个月左右，每胎能产8～12只。火狐、雪狐、玄狐又各不相同，还有些杂的，孕期更短，到老佛爷圣寿的时候，出生的小狐狸怕就要有千只了。这些小狐狸都是灵狐的后代，自然也是灵气十足的了。所以奴才说，到老佛爷圣寿节时，千只灵狐，只多不少。”

    话音一落，老佛爷拊掌大笑：“好聪明的孩子，照这么看来，你替哀家还得愿只怕是更多了。好，好！”乾隆笑得比老佛爷更大声，拍着皓祥肩膀又开始他那套“文武双全子侄论”了。老佛爷现在乐得配合他，因此说道：“皇上，你是金口玉言的，既然咱们有言在先，那现在是不是该赏赏这个皓祥了。”

    乾隆美的找不着北，连连点头：“高无庸，传旨。硕贝勒次子皓祥聪慧过人，为老佛爷还愿有功，特封为世子，赐贝子爵，指为三阿哥之伴读。赏其母戴带顶镶三层金朝冠。”高无庸躬身记下，然后悄声问道：“万岁爷，这皓祥贝子之母是指嫡母还是生母？”乾隆一愣：“呃？什么？”老佛爷早知雪如为人，十分不喜，因此言道：“自然是生母了。传哀家的旨，母凭子贵，抬皓祥生母、回疆圣女翩翩为硕贝勒大福晋，从今而后与嫡福晋平起平坐。”皓祥急忙跪倒谢恩，眼眶不禁有些湿润，他知道，今日老佛爷的懿旨一下，额娘在府里的境遇一下子就会提高很多。他和额娘终于不用再受福晋的气了，他从小的愿望，今天老佛爷就帮他实现了。

    至于被遗忘到角落里的咆哮父子二人组和硕王府里正跳脚阻止内务府搬走亲王品级用度的雪如接到圣旨加懿旨以后会是什么反应，老佛爷可没空去关心了。他现在要赶紧把皓祥领到慈宁去问问，那个神奇的香到底是什么东西。

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