世上没有不透风的墙，贾府里闹得乱糟糟，很快就成了京中各家的饭后谈资。迎春关紧门户，每天只在家安心待产，旁的一概不理。除了时不时的派人回去给太夫人和楚夫人请安，迎春暂时是打算和府里保持距离了。楚夫人也让人传话给她，让她在生产前不要回去的好，万一哪天王夫人再抽风闹起来，推推搡搡的，说不准出什么事。

    孙绍祖每日出门当差，晚上在家陪着迎春说话解闷，日子倒也清闲。眼看到了六月，离迎春临盆的日子也越来越近了。一大早，孙绍祖照例嘱咐了下人们一番，这才收拾了出门去。布氏拿了新做的孝子肚兜在迎春屋里和晴雯两个一起商量着花样子。迎春处理了几件家事，正凑在一边看鸳鸯收拾做好的小褥子小被子。杏儿突然小跑进来，急道：“夫人，厨房童嫂子还有几个妈妈们突然开始肚泻了。”

    不等迎春说话，紫陶瞪了眼睛道：“你这丫头，腹泻又是什么大事，还值得你急慌慌的跑来？”

    迎春也奇道：“怕是吃错了东西，去请大夫回来瞧瞧就是了，急什么？”心里却想着，这杏儿性子太过跳脱，这么点子小事也值当大声嚷嚷，也得管教一下了。

    杏儿缩了缩脖子，转身跑出去请大夫了。紫陶瞪了眼睛，鼓着腮帮子对迎春发牢骚：“这丫头，仗着夫人脾气好，行事越来越不靠谱了。前儿我带着绣橘和她从外头进来，哪知汹正卧在花丛子里晒太阳。也不知怎么，突然蹿了出来。虽说是吓了一跳，可连绣橘都憋着没敢大声喊，她倒好，吱哇乱叫的折腾了一通，反把汹吓得一愣一愣的。”紫陶越说越气，不由道：“好在老爷和夫人去庄子上了，要不然万一吓着夫人可怎么好？”

    迎春点头笑道：“我原觉得她还小。也不想太过管教她。既这样，你就把她带在身边多提点些吧。要不然，等回头你嫁了人，我怎么指望她来伺候我呢？”

    紫陶没想到迎春会突然提到嫁人的事，愣了一下才红着脸道：“夫人这是说什么呢，奴婢可不嫁人，奴婢还要伺候小少爷呢！”

    鸳鸯笑着插了句嘴：“你这话可就不对了。嫁了人不是一样能伺候小少爷嘛。”

    “呸，就你话多。”紫陶通红着脸啐了一口，扭头摔了帘子出去，一叠声的喊了杏儿过来，拎着人就走到一边窗户根儿底下教训去了。

    众人笑了一通，唯有晴雯脸上淡淡的。迎春心里明白，她怕是经过一场生死。一时半会儿的恐怕是不会想到嫁人这些事的。布氏笑道：“夫人这是已经给紫陶姑娘衙了人家么？”

    “那倒还没有。”迎春笑了笑，“她尽心服侍了我几年，我总要给她找个好人家才行，万不能亏了她。凭是谁也一样，只要是安安分分的用心做事，我谁也不会亏待的。”

    旁的人还好，只有布氏听了这话，若有所思的低了头用手指轻轻的扶着大红缎子肚兜上的图案。

    迎春也不去理她，叫了鸳鸯扶着她出去院子里走走。眼看产期就要到了，稳婆叮嘱她要多走动走动。也免倒是不好生产。布氏见迎春要出去，忙起身辞了出去。鸳鸯扶着迎春站在廊下，朝着布氏离去的方向看了看，回头低声笑道：“布姨娘倒是谨慎，夫人一出来，她也不再那屋里呆着了。”

    布氏确实有几分心眼，只是不知道她到底是怎么打算的。既然向自己透露了有个弟弟的事，也许是不想在帮着郝春来做事的。迎春一边想着心事。一边扶着鸳鸯的手在院子里溜达了起来。

    到了傍晚时分，孙绍祖回来，照例先问了几句迎春今日感觉如何，这才转身去了耳房洗脸换衣裳。迎春忙叫人摆饭。孙绍祖换了一身家常穿的青色道袍出来。和迎春一起坐下吃饭。刚吃了两口便奇道：“今天这菜怎么和平日不大一样？”

    嘴可真叼，迎春暗笑：“童嫂子和厨房里的几个仆妇今日不知吃错了什么东西，都闹肚子。请了大夫看过，说是没什么大碍，我便让她们今日在家歇了。晚上的饭菜是秋娘做的，怎么？不合你的胃口？”

    孙绍祖夹了一筷子腊鸭放进嘴里笑道：“那倒不是，就是和平日童嫂子做的味道不大一样。不过，我以为秋娘只是做点心拿手，没想到做菜也有一套。既然这样，不如以后时不时也做一顿换换口味也好。”

    见孙绍祖拐着弯的夸奖迎春的人，紫陶和鸳鸯都觉得与有荣焉，抿着嘴偷偷笑起来。迎春轻啐了一口笑道：“呸，你倒会指使人。”

    待吃过晚饭，迎春问孙绍祖：“紫陶和鸳鸯也差不多到了要嫁人的时候，虽说还不算太急，可我想着到底先定下来的好。”

    两个人都是迎春的陪嫁丫鬟，孙绍祖没意见：“既是你的丫鬟，你定就是了。不过，还得等有能顶替她们的人来服侍你才行。”

    迎春讪笑：“谁说问你的意见了，我只是这些日子想来想去也没想到有合适的人选。我们家也不是什么大户人家，没那么多的年轻管事要讨老婆。我想着让你帮着看看，有什么合适的人选吗？”

    孙绍祖听了，问迎春道：“你是打算放她们出去？还是以后还继续留她们在府里？”

    孙绍祖是武将，认识很多行伍出身的年轻后生。他们多数家有薄产，却没什么根基，不大可能娶到大家闺秀。于是便会想要寻个幸碧玉或是奶奶太太身边的大丫鬟做媳妇。如果迎春打算把人放出去，这样的人选便最合适。嫁过去就是当家太太，若是男方能干。往后还能博个一官半职。

    迎春笑道：“鸳鸯是家生子，老子娘都在金陵看宅子，还有个哥哥在府里做事，况且她为人稳重，心细，是个当管事娘子的料，我还是想着把她留在身边的。至于紫陶嘛，她本就是外头买回来的。父母兄弟都还在乡下务农。若是能给她在外头找个殷实人家最好，也不枉服侍了我这几年。”

    孙绍祖听了心中有数，便应了迎春：“等我留意一下。”说完突然冷笑一声道：“你可知道，今日我收到金陵来信，我家那位族长大人竟腆着脸给我们的孩子起名字。”

    当初公婆先后离世，家产被族中长辈夺去，年幼的孙绍祖被逼远走他乡。这个族长可没起什么好作用。迎春问：“可还是当初那个人？”

    “祸害遗千年，活着呢！”孙绍祖哼了一声，“那送信的人还说，族长怜悯我幼时失祜，才特意给孩子起了名字，只等孩子出生就记入族谱。”

    迎春不以为然，那族长也太托大了些。虽然孙绍祖的父母不在。可他们夫妻并不是没有别的长辈。就算是要起名字，怎么也轮不到他。看来他是见孙绍祖如今做了官，想攀关系，打算着把以前那些龌龊事一笔掀过去。

    “你怎么说的？”迎春笑着问孙绍祖。

    孙绍祖见妻子的促狭表情，不由也笑了起来道：“送信来的是族长的侄孙，叫孙同林。论起来还要叫我一声堂叔。他爹当时可没少贪我家的东西，却不知怎的竟然觉得我会把当时的事都忘了，竟派了儿子来给我传信。言语中还提到让我帮他捐个官儿。”

    这也太不靠谱了，迎春讶然。孙家这些人难道还拿孙绍祖当成当年那个突然失去父母的孝子么？可以任由他们随意揉来捏去。

    “当年的事我没忘，迟早要把我家的东西拿回来。虽然不指望那些产业过活。可到底是父辈传下来的，没得让他们随意夺去的。”孙绍祖接过迎春递来的茶，拿起盖子拨了拨水面上的茶叶。“不过现在还不到时候，暂时我也不想与他们闹翻。我只说，虽然没了父母在世，可到底还有岳父大人在。族长虽是好意，可也不能越过岳父大人去。何况夫人的舅舅向来当夫人是亲女儿一般看待，也早就说了要替孩子起名字的。那孙同林倒也不傻。听了这个，立时说这不过是族长的一个意思，自是不敢越过侯爷与总督去。”

    孙家能派了这么一个年轻人到京城来找孙绍祖，他一定是有一些过人之处的。就凭着这一个见风使舵看眼色的功夫就不简单了。迎春笑道：“依我看。这不过使他来见你的一个借口罢了。这么多年没有联系，族里也没说管过你什么，这时候见你出息了，来找你办事，总得打听你现在的情况才好寻到话头。”

    孙绍祖哼了一声，族里那帮人，哪有一个好东西。孙同林今日竟还说要进府来拜见迎春，让他以迎春身子不爽拒绝了。看他的样子是要在京里待一段时日，只怕还是会过来的。而迎春又快到产期了，孙绍祖可不想迎春为了这些事费心。想到此处，孙绍祖便道：“若是他来请安，你不用理他，我自有打算。”

    迎春笑道：“我一个妇道人家，自是不便单独见外男。虽说他是你的族侄，可到底也是隔了几房的。到时候少不得让孙管事替我陪他喝杯茶罢了。”

    那倒也是，孙绍祖失笑，这些内宅的事，他还真是没想到。见迎春心中明白，孙绍祖转了话题：“说到名字，我早就想好了，你觉得‘庭皓”如何？”

    “你怎么知道是儿子？”迎春失笑，看来孙绍祖也脱不了俗，是喜欢儿子的。肚子里的孩子突然动了动，迎春不由心中一动道，“如果是女儿呢？”

    “庭瑜。”孙绍祖立刻接口，又笑道：“是女儿倒好了，和你一样聪明能干，到时候还能照顾弟弟。”

    饶是迎春这个快做娘的人，也不由红了脸嗔道：“有儿有女的，你倒是想的远。”

    晕黄的灯光里，迎春微微低着头，优美的侧脸显得柔和又无暇。说出的话虽是薄嗔的语气却又带着淡淡的撒娇味道，让孙绍祖心里像是有只小手挠了又挠。他凑近迎春低声道：“阿迎，我想你。”空气里立时荡满了暧昧的气氛。迎春腾的红了脸，瞪了孙绍祖一眼扭过了头去。孙绍祖咧了嘴笑，丝毫不气馁的又贴近了几分：“你不想我么？”迎春只觉得一股热气钻进耳朵里，身子早已酥了半边，却还是低声道：“都快到日子了。”话没说完就被孙绍祖含住了耳垂，下剩的那句‘你去布姨娘的屋里’便只在嘴边打转说不出来了。

    “上次那样你不是很喜欢嘛，我可是把从宫里燕喜嬷嬷那里弄来的书细细的看过了。”孙绍祖半抱起软了身子的迎春低声笑起来，不等迎春说话便站起身抱着进了内室。不多时便传来了一阵低低的呻吟声。值夜的绣橘大红着脸躲进了耳房，待过了半个多时辰，才听见屋里孙绍祖在喊人。她忙忙的打了热水，交给了穿着外袍站在门口的孙绍祖，头也不敢抬的走了。

    迎春折腾了半天，早就累得睁不开眼，迷迷糊糊的由着孙绍祖替她擦了身子。嘟嘟囔囔的说了一句：“我如今是禁不起你折腾了，下次你还是去找姨娘吧。”说完便睡了过去。孙绍祖好笑的躺到迎春身边，这傻丫头，她倒是大方，自己都不说去姨娘的屋里，她反而赶着自己去。不过，孙绍祖皱了皱眉。袁氏倒也罢了，布氏迟早还是不能留在家里的。

    主子睡了，下人的屋里还亮着灯。紫陶好好的说了杏儿一顿，直说到二更时分才放了人走。杏儿摇椅晃的出了门，眼睛都困得快合上了。鸳鸯这才放下手里的针线叹道：“这哪是一时半会儿就能改好的，你何苦捉着她说了这半天。”

    紫陶有些发呆，全没了刚刚教训杏儿时的精神劲儿。她手里拿着茶盅子，两眼愣愣的看着金黄色的茶汤，随着她的呼吸轻轻的荡起浅浅的波纹。

    鸳鸯见她不出声，伸手拍了她的肩头一把。问道：“你想什么呢？魔怔了？”

    “呔，瞎说什么呢。”紫陶回过神来，没好气的白了鸳鸯一眼，随即叹了口气道：“也没什么，我不过是想着这几年在府里伺候姑娘的事。”

    听见她对迎春的称呼从夫人变成了姑娘，鸳鸯便知道这是想起了以前的事，便也不出声，静静的听她说。

    “想必你也知道。我家里是大平县的农户，那年是闹饥荒差点饿死，才不得已卖了我进来。”紫陶像是想起了饿肚子的时候，不由舔了舔嘴唇。一口喝干了手中的茶，咽了口吐沫这才接着道：“我在家最大，底下还有好几个弟弟妹妹。家里穷，虽说在家的时候也帮着爹娘干活，可到底没做过伺候人的活儿。小时候替娘到里正家里借东西，常常会见到他们家的小丫头因为做错事被打得身上青一块紫一块的。”紫陶啧啧嘴，想起了里正家当年那个瘦小的穿着粗布裙子的小丫鬟。

    鸳鸯听着放下手里打了一半的络子，也很有些感慨。谁说不是呢，做奴才的不都是这样吗。别说乡下地方，就算是京里这些个大户人家，也时不时的听说有打骂下人的。别说是打骂了，连命都是主家的，人家就算是弄死你，也不过赔笔银子了事。

    紫陶继续说着：“那时候我进了府，心里特别害怕，生怕有什么地方惹到姑娘不高兴会惹来打骂。”说着笑了起来，“哪知道我命好，遇到姑娘这样的主子，别说打骂了，就是重话也少有一句。吃穿用度比里正家的秀都好，还得了姑娘的恩典学了几个字，连我们村口那个秀才家的闺女都还不如我呢！”

    见她说的得意，鸳鸯扑哧一声笑起来：“你个蹄子，才刚说的我差点掉了眼泪，这会子又得意了，尾巴翘上去了。”

    两个人嘻嘻哈哈的乐了一阵，窗外的值夜妈妈路过清咳了一声，低声道：“姑娘们快睡吧，明儿还早起呢！”两人吓了一跳，立时收了声音，待外头人影走远，又低低的笑了起来。紫陶抬手整了整散了的发髻，笑道：“我这不是忆苦思甜嘛。”

    “呸，才刚说好歹学了几个字，就开始显摆了。”鸳鸯啐了一口，笑骂。

    紫陶正了正颜色：“我就是想着若是我们都嫁了，夫人身边也就是杏儿和绣橘两个了。袁氏不是个好东西，布氏虽说如今看着还老实，可到底是歌女出身，总让人放心不下。虽然大人对夫人好，可还是得有得用的人在身边才行。杏儿这丫头，够机灵却不稳当，让她就这么呆在夫人身边总是让人不放心。”

    鸳鸯本想调侃她几句，见她认真，便也不再说笑，笑道：“我看绣橘是个不错的，平时话虽不多，心里有数的很。杏儿虽然跳脱了些，认真管教一下也不要紧。前儿夫人不是还让文大娘带几个小丫头过来么，怕是心里早有打算的。”说完笑道：“再说，你也不是这一两天就嫁的，急什么？”

    紫陶腾的红了脸，狠狠朝鸳鸯瞪了一眼，笑骂：“死丫头，你比我小不了几天，成日就知道拿我说笑，我出嫁？难道你就不嫁了不成？看我回头怎么收拾你。”

    倒是紫陶打定了主意要管教杏儿，从那日起，便日日盯着杏儿，从严管教起来。杏儿本就聪明，再被紫陶拘着收了性子，便自然有了一种大丫鬟的劲头。这些都是后话了。