“老将军。”深夜，韩遂再次拜访了施骏老将军，看到老将军的案牍之上都是厚厚的文件，地图上细致地标明了很多图标。“让你见笑了。”施老将军见韩遂的目光停留在自己桌案上被摩挲得有些褪色的地图。“老将军真是细心。”韩遂见到的这幅地图与白日见到有些不同，上面还标注了老将军自己摸索出来的这些游牧民族侵袭的路线。

    “我回去想了很久老将军今日的建议，觉得十分可行。”韩遂率先开口道，“可是问题是我们要准备找到蒙古人的营帐，并且避开金人的耳目才行。”

    施老将军摸摸自己被岁月和边关风沙染白的胡须，拉过韩遂坐在桌案旁，挑了挑烛芯，让烛光更为亮堂了些，开口道：“你看，从这里到蒙古人的地界有条羊肠小道因为太过荒芜，鲜有人迹，因而远离金兵的耳目。我们只要深夜从这里穿过，涉水而过就可以了。”

    韩遂点了点头，立刻问：“这向导的人选施老将军可有。”“自然，这些年老夫在边关可不是什么都不做。虽然不知道上头什么时候肯打这一仗，老夫还是派人数次出关摸清这些地形，本来想着留给做个念想，或是传给后人或许哪天派得上用场，现下——”施老将军讲到这里微微有些含泪，但是很快就恢复过来，说“我麾下的杨破敌副将便可胜任，这里周边的地形和敌人大致的作息、巡视路线等等，没有比他更清楚的。”

    “那就好。”韩遂笑了起来，说。“这下我便彻底放心了。”“看来韩将军有想法了。”施老将军问道。“自然，今日老将军的提议，韩某回去仔细地想了想，大有可为，绝对不愁蒙古人不为我们所用。”韩遂随即在施老将军耳边细细道来，说。

    “好计策，不过，我这里的人大多骁勇善战，这嘴皮子功夫恐怕不行。”施老将军有些为难，说。“施老将军不用着急，卫若兰可担当此任，剩下的那股奇兵也能从我带来的军队里抽调，不过还是得请施老将军借上几位老将压压阵才行。”

    “好说，好说。”施老将军二话不说就答应下来。

    “可汗，大央朝使者来人了。”蒙古侍卫进来禀报。“什么？”察尔汗王一惊，一下子从位子上起身，随即又坐下。“那些汉人来干什么？”旁边老汉王的大儿子顿时坐不住了，问道。

    “让他们进来。”老汗王想了想，开口道。

    “拜见可汗。”卫若兰风度翩翩，一派儒将风范。只是他面容清秀，极为俊美，年纪又轻，让蒙古汗王忍不住有些轻视他，察尔汗王尚且还能收敛神色，可是两边的儿子以及手下们的神色就要露骨得多了。

    察尔汗王有心给卫若兰等人一个下马威，并不搭话，卫若兰不以为意，施施然地将自己的来意说了一遍。“施老将军本汗一向敬重，没想到却也犯了糊涂。本汗的几个女儿均嫁给大金国的几大贝勒们，乃是姻亲。我们蒙古人可不如你们这些汉人阴险，会对自己人下手。”察尔汗王眯了眯眼开口道。

    “可汗，不必和这些人啰嗦，把他们杀了就是。”早有性子急的将领把出鞘的剑架在卫若兰的脖子上，带着杀气，而卫若兰背后的将领也将手里的刀剑亮了出来，两方一触即发。

    “哈哈哈，早闻察尔汗王乃是难得草原上的雄主，如今亲眼一见，真是叫卫若兰大失所望，不过尔尔罢了。”卫若兰哈哈一笑，也不顾忌自己脖子边上的寒光，趁着那人呆愣一瞬间的空隙，立刻抢过自己身边兵士的剑就一剑刺去，只听得一声惨叫，那人已经倒在地上，顿时没了气息，唯有伤口汩汩流血。

    “大胆。”察尔汗王见过几回大央朝的使臣，但是却从来没有见过如此胆大妄为的人。“卫若兰本来以为察尔汗王志在草原，没想到却甘为一隅，甚至沦落为大金国的鹰犬，与其说是雄主，在卫若兰眼里确实只是尔尔。罢了，既然察尔汗王志不在此，那么卫若兰就此告辞。”卫若兰拱了拱手，毫不在意地就准备离开。

    “站住，这里不是你们想来就来，想走就走的地方。”察尔汗王的大儿子穆铁尔拦住了卫若兰等人的去路。“穆铁尔王子，你可要想好了，今日卫若兰死在这里不打紧，一人死生不过区区小事罢了。蒙古铁骑却要面对的我朝天子雷霆之怒，这片美丽的草原恐怕就要拿蒙古上下的鲜血来染红了。”卫若兰嘴角微微翘起，说，“察尔汗王以及大王子恐怕还不知道吧！我朝大军早已陈兵边关了。”

    “你说什么？”察尔汗王一下子站了起来。卫若兰微微一笑：“可汗若是不信的话，尽管去打探就是了。若不是我朝天子对于草原并没有兴趣，与其他日再出现别的部族，倒不如选择一个可以合作。不过可汗好像并不领情。”卫若兰继续火上浇油地开口。

    “穆铁尔还不如快收起剑。”察尔汗王叹了口气，立刻换了神色，不过眼见的卫若兰早就注意到察尔汗王身边的亲信偷偷溜出了营帐，怕是去打探消息的真实性了吧！

    “这还是我第一次看到蒙古人那样呢。”葛副将这次奉命陪着卫若兰一起来，原先对卫若兰还有些担心，但是看到卫若兰把那些蒙古人耍得团团转，觉得十分畅快。“葛副将日后还能看到更精彩的呢！”卫若兰笑着道。武人之间的惺惺相惜总是格外地真切。

    见到卫若兰一行人全须全尾地回来，大家心里都是高兴的。“干得好啊。”施老将军忍不住拍了拍卫若兰的肩膀，笑着道。“幸不辱命。”卫若兰笑得谦和，没有一丝在察尔汗王面前的凌厉，“其实我那时心里说不怕那是假话，好在那察尔汗王没有真的打算把我们拿去祭旗。”

    “谅他不敢。”施老将军眉目一凛，说。

    兵贵神速，既然和蒙古人暂时达成协议了。韩遂也不打算拖下去，是夜一道道命令就被一一布置下去。雄关大门于黑夜时分被偷偷打开，黑影幢幢。

    太阳刚破晓，厮杀声就已经陆续而零星地响了起来。

    合围之势已经形成，随着韩遂的一声杀，将士们犹如利箭般冲了出去，喊杀声，马鸣声，哀嚎声开启了大央朝军事最为绚烂的篇章。

    在蒙古以及大央朝的合击之下，金兵溃不成兵，陈达等数位领兵追击残寇。

    “杀。”卫若兰的声音响了起来，蒙古后方顿时杀入一队奇兵，而本来应该鸣金回城的大央朝军队也随即掉头冲向了蒙古人的军队。

    “你们这群不守信义，狡诈的汉人。”没等察尔汗王骂完，一只利箭已经射向他的胸口。“可惜，若不是我们长途奔袭，弹药大部分花费在了金人身上，还能更利索些。”韩遂对着施老将军说道。

    “老夫这辈子从来没有像这三日那么畅快过，值了，扬眉吐气啊。”施老将军朝天大笑三声，这笑声里蕴藏了太多的东西。韩遂默默地任由施老将军感慨。

    打扫完战场，又写好了战报派人飞马送去了京城。

    韩遂就得到了消息——施老将军突然卧床不起，已是油尽灯枯。“老将军。”韩遂赶到的时候，施老将军本来浑浊的眼睛突然一亮，一下子坐了起来。韩遂一看已经彻底明白过来，这是回光返照了。

    “你小子也来送我了，我这是去见我的那些战友了。他们等我跟他们去说这个好消息已经太久了。”施老将军脸上含笑，说，“我老了，这次非要上战场怕是让你小子很为难吧！”“老将军这是说什么话。”韩遂觉得心里有些酸涩，道。

    “值了，值了。”施老将军的脸色渐渐地淡了，气息也慢慢地弱了下去，手里却还紧紧地握着自己写地一封战报，“我拿去给他，他们看。”声音一下子就没了，人也倒了下去。

    “将军。”“老将军。”哭声顿时响了起来。

    韩遂闭了闭有些湿润的眼睛，而葛副将等人早就痛哭起来。

    将军府里挂上了白灯笼，施老将军的丧事一切如仪。韩遂等人均给施老将军上了一炷香。“老将军有三子，皆从军，可惜却都让老将军白发人送黑发人，仅余一孙，老将军怕自己戾气太重，克了孙子，因此将孙子留在了家乡绵阳，如今正往这里赶过来。”葛副将走出了将军府，对着韩遂等人开口道。

    施老将军的孙子施昊赶到将军府，政和帝的圣旨也到达了边关，除了封赏和抚恤之外，政和帝还特意挑了忠烈二字作为施老将军的谥，并赐施老将军的孙子施昊三等平远将军爵位以及极为丰厚的赏赐。

    停留了几日，韩遂便依照圣旨领兵还朝。

    “想什么呢？”陈达拍了拍有些沉默的卫若兰，老实说，他心里此时也有些说不上来的酸滞感。“没什么。”卫若兰再次回头望了望边关，然后狠狠地甩了一下鞭子，飞驰而去。每个人上战场的初衷可能是不一样的，但是最后都是为了守护更为重要的东西而有了意义。</dd>