三十三.

    陆晚庭是朝廷派下的钦差。但也和狐狸一样，是个不知出于什么目的而混迹在朝野内的妖怪。

    人说国之将亡必出妖孽。皇城历来是真龙天子的栖息地，风水布局无一不是最高规格，又被各种文星将星环绕，通常而言，妖怪别说入内，就算想要靠近也是各种艰难。但天道轮回，世事无常，一旦到了国之将亡、亦或者王座即将发生异常动荡的时候，如狐狸这种级别的老妖怪，要混到里面，就不再是什么难事。

    所以曾听狐狸说起过，以往他总会挑某个朝代的末期进入朝野，运气好的话，他能从那些末代王朝崩塌前的一瞬，掠夺到一些对妖怪来说极为有用的东西。

    虽然他并没说那究竟是些什么东西，但眼下看来，跟他怀有同一目的的妖怪并不在少数。

    陆晚庭应该就是其中之一。

    以他上次灭掉春燕怨魂的手段来看，他的力量估计同狐狸不相上下。只不过，或许时机还没成熟，所以虽说一山不容二虎，但他和狐狸共同混迹在朝野中，彼此倒是相安无事。

    然而这时机到底要等多久才会成熟呢？

    现今是明宣德年，历史上所谓仁宣盛世的时代，即便我历史学得再不好，总也知道这个时代距离明末可还早得很。所以，两人现在就守在紫禁城，那可得还要伺候好几代皇帝才能等到时机成熟的那一天。按着狐狸的性子，没道理会这么积极。

    掠夺，毕竟不是孵化，要受到时间的限制。

    他大可以等到朝代灭亡前的一两年大摇大摆进入宫中，难道不是么。

    琢磨着，我朝坐在上首的陆晚庭瞥了一眼。

    他正襟危坐，官帽下银发盘得整整齐齐，一派官僚的正气。

    不过正气掩饰不了他那身锦衣卫华服下璀璨生姿的妖气，尤其当他没打算刻意隐藏的时候，那股妖气几乎是冲天并撩人的，正如他私会三姨太屠雪娇时的模样，外观冷石头似的，破开后一股香艳和诡魅。

    大概妖怪都是天生丽质难自弃。

    不过难免也有个把异类。譬如那个垂首在陆晚亭身边的小厮，蜡黄一张马脸，配着倒挂眉和螺蛳眼，从进门起就像睡不醒似的木讷讷站着，若不是半身土狗的原形没法用人身隐藏住，实在看不出他也是个妖精。

    他晃动的尾巴着实比他那张刻板的马脸要活跃得多。

    而陆晚庭只喝这小厮端来的茶。

    既然早就在我面前出过手，他就没再我面前隐藏妖怪的身份，所以默许小厮在素和家的仆人送上茶具离开后，从袖子里变戏法似的抽出一把冒着白烟的大铜壶，往空茶杯里满斟了两杯。

    茶水碧绿，随着滚烫温度溢出一股浓香。陆晚庭自己端起一杯，另一杯示意小厮端给我。

    见我接过却没有喝，他笑笑，用他尖长的指甲朝着茶杯上轻轻一弹：“上好的明前龙井，特意从京城带来的，用了玉龙雪山上五十年的积雪烹制而成，如意姑娘不赏脸尝一口么？”

    “素和家的碧螺春也是不错的，既然陆大人不愿赏脸，那自家的茶还是由我自己来喝好了。”

    “如意姑娘已完全把这地方当做自己家了么。”

    “不然还能怎样呢。”

    我的话令陆晚庭再次一笑，随后话锋一转，点了正题道：“听说二公子今日又去窑场了？”

    这大概是素和寅让人放出的风声。

    他不想让人知道素和甄遇袭受伤的事，也不想让外人见到他自己羸弱的样子，所以在得悉陆晚庭到来后，他退居幕后，让我替代他们两兄弟出迎，因为他知道陆晚庭此次前来，必定是同昨天燕玄家来人说的事有关。

    所以我点了点头，答：“是的，因为前天庄里一批瓷出了点问题，所以二爷要去窑场让人赶工。”

    “出了什么事？”

    “有人闹事，砸坏了原本已经完工的贡瓷。”

    “故意损毁贡瓷是死罪，那些闹事者如今都在什么地方，可有报官？”

    我一愣。

    原只是随意找了个借口，没想到会引来这么严重一个后果，早知如此还不如坦白说出妖风的事实，毕竟要让人接受妖风这个概念比较困难，但陆晚庭是个妖怪。

    见我半晌没有回答，陆晚庭倒也没继续追问下去，只略有遗憾地轻叹了口气，放下茶杯看着我道：“可惜了，所剩时日已经不多，若是素和甄真如他所言要制作影青瓷，只怕根本就来不及。听说那还是经由他数年改进而生出另一种变化的青白瓷，所以，原本指望今年南北两家相斗能给人一些意外的看头，现如今应该已可预知结果，着实就有点无趣了。”

    “一件瓷器从制坯到施釉，最多也就几天而已，怎么会来不及？”

    话刚出口，见陆晚庭眉梢一扬朝我淡淡一笑，我就知道自己说错了话。

    而他笑过之后，由上至下朝我打量了几眼，随后将视线重新定格在我脸上：“这身子原本应该并不属于你，所以你会说出这样的话，倒也不让人感到意外。只不过，你切莫以为自己所见的那些便是制瓷手段的全部。素和家的瓷画鱼能观鱼游，绘草能见草动，色如凝脂，触如婴肌。你道这些说法是怎样得来的？”

    我摇摇头。

    “影青瓷既是青白瓷也非青白瓷，其制作工艺同其它瓷器截然不同，所需花费的时间也是你无法想象之漫长，因此这寥寥一些时间，着实不可能够他使用，除非，他另想它法。”

    “所以陆大人的意思是，无论怎样，素和甄也不可能赢的过燕玄家了？”

    “漫说燕玄家，即便洛阳蒋家、宜阳柳家、刑州赵家……虽说一个个名头都要比他差上一大截，如今看来，也全都比他要更有把握。”

    “但，事出有因。发生了贡瓷被毁那种事，谁都不可预料，难道就不能因此宽限一下么？”

    “朝廷所选定的日子，岂是能为你区区一个百姓而随意更改。”

    “既然这样，反正也不过是个虚名而已，只要世人都知素和家的瓷器好，能不能得到瓷王这个虚名，又如何呢？”

    “姑娘倒是好气魄。不过你可知道，赢得瓷王之名后，他可得到一次进宫面圣的机会。”

    “素和甄不像是能为了这点小事而动心的人。”

    “不为所动？”他莞尔，“想来你对你那夫婿当真是一无所知。你从没听说过是么，素和家两兄弟的父亲，多年前在天牢蒙冤自尽。而令他如此绝烈赴死的原因，则或多或少同燕玄家有所关联。”

    “……什么？”

    “因此，若素和甄无法借此机会进宫面圣，无法对当今圣上说明影青瓷同映青瓷的真正区别，一旦燕玄家夺魁，要翻案便是遥遥无期。”说罢，见我兀自沉默，陆晚庭笑了笑问：“所以，你说他会不会为了‘这点小事’而心动？”

    我不由轻轻吸了口气。

    果然历史都是有着多面性的。原来素和甄如此执着地制造瓷器，如此执着地要赢过北燕玄，并不单纯是争个天下第一这么简单。他是为了要替自己父亲伸冤。

    但当年燕玄家究竟做了什么事，竟会导致素和甄的父亲因他们含冤自尽呢？

    而既然两家曾有过这么大的仇，为什么素和寅还要让燕玄如意嫁过来。即便他能因爱着如意而忘却两家恩怨，素和甄却是和他完全不同的，难道他从没想过这一点？

    想到这里时，忽听陆晚庭若有所思问了句：“所以，你想不想让他赢得瓷王之名？”

    我刚下意识点了点头，他便又轻笑了一声：“这就对了。无论你过去是谁，生活在什么地方，如今嫁给了他便是他的人，一心为了他总是对的。况且你眼下帮了他，将来也就是帮了你自己。”

    最后这句话是什么意思？

    虽不是很清楚，但有一点忽然变得明晰起来。这位陆大人到了此地后兜兜转转一番话，并不是想表达素和甄已没有争得瓷王之名的可能，而是为了坦白，自己对素和甄得到瓷王之名的深厚兴趣。

    但素和甄赢得瓷王之名的时候，就是如意死的时候，所以无论怎样，我也不能被这妖怪牵着鼻子走。于是把手里杯子往桌上一放，我打住话头对他道：“陆大人今日来到山庄，就是为跟我家二爷说这些事的么？”

    “便正是为说这些事而来。不过，却也不尽如此。”

    “不知大人还有什么事需要如意替大人转达给二爷？”

    他没回答，只忽然将他手往我面前一伸，掌心摊开，露出里面红艳艳一颗珠子：“这样东西，麻烦姑娘替我交还给一个人。”

    “给谁？”我愣了愣，下意识将那东西接到手里。

    “你收好了，回头他自然会知道。并替我跟他说一声，先前之事多有得罪，不过纵然是贵人在此，但这场热闹的有趣，陆某还是想多多观望上一阵。”

    如同打哑谜般一番话，没头没脑，听得我着实一头雾水。

    正呆呆不知该怎么回应，他接着又道：“瓷王之名，素和家是势在必得的。”

    这口吻听上去不是素和家势在必得，而是他。所以我立刻反驳：“但我以为大人一贯是更为看好燕玄家。当日夜访万彩山庄，大人不正是为了新任督陶官一事而特意来见我爹的么。”

    “所见未必是属实。”

    “无论大人对二爷如何抬爱，时间上的吃紧总是一个事实，连大人自己刚才不都说了么，二爷眼下已经没有任何赢的机会。”

    “机会这东西么，想想办法总是会有的，正如我刚才所说，除非，素和甄另寻它法。”

    “大人所言极是，机会这东西，若仔细想想办法，总还是会有的。”没等我继续开口，忽然门外有人朗声说了句。

    然后两道身影一前一后从厅堂的大门外跨了进来。

    前面的是素和甄，后面的是铘。

    面对这两人的出现，陆晚庭眼里闪过一丝意外。

    我则心脏突突跳地看着铘，因为他也带着一丝意外在看着我。随后像是明白了什么，他眉头微微一皱，往我身后那堵墙上看了过去。

    墙内隐隐传出一阵咳嗽声。

    一度空气因此而几乎有些凝固起来，所幸时间并不太久。片刻后，仿佛什么事也没见发生，陆晚庭清了清嗓子站起身，迎着素和甄的方向点了下头：“既然二庄主这么说，本官自是拭目以待。”

    “劳烦大人特意过来告知。内子礼数不周，若有怠慢之处，还望大人见谅。”

    “哪里，尊夫人礼数周到得很。”

    “大人先请坐，待我命人重新沏上一壶好茶，再与大人移至花厅继续相谈可好？”

    “不必。时候不早，本官还有些要事在身，今日就先告辞了。”

    “那么，在下恭送大人。”

    说话间，两人仿佛久不见面的老友，谈笑着一前一后出了门。马脸仆从则无声无息跟在两人背后，摇晃着尾巴，如影随形。

    及至三人身影离远，铘立刻往我身后方向快步走去。

    身后屏风内是间门窗紧闭的内室。

    见他推门而入，我连忙跟上。

    进门便闻见淡淡一股血腥。

    素和寅靠坐在屋内的榻椅上，苍白虚弱，手捂一块帕子按着嘴，帕子上全是血，他半身衣服上也都是。

    似乎早已察觉铘的到来，他见到铘进屋，没有任何意外，也丝毫没为哨子矿前那番避开的行为有任何闪烁。只静静朝铘望着，过了片刻，有些突兀地轻轻问了他一句：“你有没有觉得这屋内有什么不妥，齐先生？”

    “阴气很重。”

    “能不能去将那阴气源头之物替我取来。”

    铘没答。在慢慢朝素和寅的脸上看过一阵后，他不动声色问道：“庄主今日是否出过门？”

    素和寅摇了摇头，似是虚弱得再也说不出一句话来。

    铘便没再追问，身子一转走到屋子西边，朝墙上轻轻一拍，就见墙壁霍地裂开，露出里头一道暗门。

    门只半人多高，精致无比，上面那把锁尤其有点特别。

    它跟我在哨子矿内那口井上的锁几乎一模一样。

    但开启全然没有那么费事，因为铘刚将手往那锁上一搭，锁就一截截断开，仿佛内部早已被腐蚀得脆弱无比。

    随即门咔哒一声轻响，由里往外滑了开来，由此，我见到了素和寅所指那件‘阴气源头之物’。

    那一瞬我心脏咚咚一阵急跳。

    因为这东西不是别的，正是我家里那口被狐狸拍碎后扔掉，之后却又完完整整跑回来的青花夹紫美人瓷。

    也是被素和甄用来把我吸到这个时代的那件东西……

    没有历经几百年的沧桑，它看起来是光亮簇新的，仿佛一瞬间穿越时空，带着种既熟悉又陌生的气息，远远地同我互望着彼此。

    由此似乎魂魄一瞬间被它勾走，我牢牢紧盯着它，担心一不留神它就会从这时空里消失。

    然而它始终实实在在的，被铘从那道暗门里拉出，随后轻轻摆放到素和寅面前。

    随后他问他：“取来了，庄主想要将它摆在哪儿？”

    素和寅定定朝它看了一阵。

    似乎同我一样，魂魄在那瞬间被凝固在了这尊美丽的瓷器上，他朝它看了很久。

    当门外响起一阵脚步声的时候，出人意料，他扬手对着它用力一挥。

    瓷瓶应声倒地。

    玉石般光洁的瓶身脆弱无比，落地一瞬，伴着喀拉一声脆响，它由内而外绽出无数道裂口。

    一时间血流满地，从那支离破碎的瓶子内汩汩而出，带出股铁腥气味冲天。

    我看得惊呆。

    他居然就这么毫无防备地将它给毁了。

    犹如我刚刚升起，却又转眼被他碾得粉碎的那股希望。

    脑子里思绪因此变得凌乱不堪时，门外那阵脚步声由远而近，素和甄走进房内，并在素和寅的注视下，面无表情走到那堆碎瓷边，看着那一地从瓷块内渗出的血迹。

    空气里的血腥味变得更加浓重起来，同他的沉默纠缠在一起，沉而冰冷。

    “为什么要打破它？”良久，他打破这浓重的沉默，问。

    “那些恩怨，能否如这瓷一般让它们碎去？”

    毁掉瓷瓶耗费了素和寅太多力气，所以他话音几乎细若游丝。

    不知是否因此令素和甄再度沉默下来。见状，素和寅苍白的手指往椅背上一把扣紧，强迫自己将身子坐了坐直：“回答我，阿甄。一切是否能如这瓷一般让它们碎去？”

    素和甄最终仍是没有回答。

    只一动不动同素和寅对视着，两张一模一样的脸，用着几乎一模一样的表情，令人从旁看着有种压抑得有些窒息的诡异。

    随后他将目光朝我转了过来，淡淡道：“过来，如意。总跟在他身边做什么，你是我的妻。”