圣人口中说着没事，过了没几日，便打发周炆回京剿匪去了。

    薛羽瞧着圣人心灰意冷的样子，暗想：“养个孩子也不容易，小时候背着抱着，冷了饿了。长大了一个个便好似一头恶狼一般了。太子看着宅心仁厚，其实心里到底怎样想的，谁又能知道。毕竟圣上这天下就是从侄子那里抢来的。”

    想着忍不住又往周筠大营望去：“如今周筠羽翼丰满，内有韩相，外有精兵，谁晓得圣人是怎样盘算的？太子身体一向不好，若是怕日后周筠像圣人一般作乱，说不定就将天下给了他呢。唉，只是周筠未免有些心急了，竟然想着利用訇疫害死宜都郡王。”

    到了初夏，薛将军率领的大军仗着人多，慢慢占了元越的大半城寨。圣人便带领了一万人马回京，薛羽带了另外一万人马殿后。这一次南征虽说攻下了元越的大部分要塞，却实在算不得凯旋，出来是带的几万大军，折了快一半。

    连左将军等几个将军也未能幸免，染了时疫死在元越。随军的郎中怕传染，将病死的士兵都一把火烧了。几个将军还留了骨灰，其他的士兵因为是一起烧的，连骨灰也没了。这一役，实在是圣人戎马生涯中的奇耻大辱

    圣人回到了京城没多久，东胜历法的增改也完成了。薛羽看着开篇竟然写的是，圣人登基，即立太子，圣人薨，太子登基，底下又细细地写了太子备选的顺序和理由。薛羽瞧了，不由暗暗心惊：“圣上到底被平南王伤了心了，竟然…将这样的话写在历法里。”

    细看那奏折竟然是夏五爷上书提议的，想了想又往后翻了翻，竟然瞧见户令里提到“父母亡，析分家财田产，长幼无别。诸子均分。”

    薛羽不由皱着眉头寻思，猛然间醒悟：“番王去世，若是所生诸子平分封地，像代王家里嫡庶二三十个。都不消几代，只要这一代，实力便分没了。”

    薛羽暗想：“唉，从前废帝也想削藩，可惜不如圣人兵多将广。实力雄厚。”

    到了离京城还有七八日的时候，东安快马来迎接，薛羽忙将他叫上自己的马车，打量他的神色，见他一脸肃穆，不由失了往日的稳重慌忙问道：“夫人怎样了？”

    东安也暗自打量了薛羽一眼，见他又黑又瘦，瞧着面色不大好，急忙道：“夫人好着呢，听说您回来。急巴巴地要来接你，我怕被她赶在前面，特意用了驿站的马，想必她再有两日也就到了。”

    薛羽听了两个嘴角也忍不住微微地翘起来，松了一口气又问道：“四弟和忱儿呢！”

    东安扯了扯嘴角，偷偷地了薛羽一眼，薛羽一愣暗想：“莫不是九儿怕四弟…忱儿将来跟我们做对儿…故意将他们诳出去收拾了？”

    正想着，东安搓了搓手安慰道：“我也不懂了，这一趟回去，这叔侄两个就开始跟着世子夫人办事儿了。跟夏家那个长房的小少爷一样，二公子和**奶那里还好。国公夫人气疯了，背地里跟她身边的赵嬤嬤说，好好的儿子出去了一趟。就变成世子夫人身边的一条狗了。”

    薛羽听了这话，一时也哭笑不得。

    东安忙转了话题道：“我先前还以为是寿王寻仇，后来才晓得是废帝余孽。您想必也知道废帝母亲是王家的姑娘，王相的长媳当年是被世子夫人抓回京城的。那阵子，圣人抓了不少支持废帝的勋贵家眷，圣人被凤先生……心里深恨那些世家……索性将他们的许多女眷都关进教坊了。”

    薛羽咽了咽口水。暗想：“圣上当初急着登基，为了扫平障碍，确实……做得过了……”便点了点头道：“嗯，我听人说起过。旁人家的女眷多自缢了，唯独这个王夫人不知道怎么回事儿，硬撑着居然一直活着。”

    东安接着道：“就是她。她的幺儿王石庵在调剑山附近纠结了不少的山贼，打算卷土重来。一听说世子夫人要回乡，立刻派人跟上夫人了…...六爷过去正好赶上天马山的大战。唉，也不知道怎么回事，其实他们两边都是一处的。那个王石庵自然被夏家舅爷擒住了，算算日子现在应该已经进大理寺了。”

    薛羽听了不由暗暗吐了一口浊气，心想：“看起来，这个媳妇以后要拿个绳儿栓在身上。否则一不留神，就不知道会惹出怎样的滔天大祸来。”

    东安倒是错估了世子夫人的脚程，第二天晌午时分，薛将军的人马便瞧见一队黑衣人拦在路中间，为首的少年穿了一身银白的箭袖，笑吟吟地站在大路中间，喝道：“此山是我开，此树是我栽。”

    唬得东安急忙迎了上去，小雨朝他身后瞧了好半天，见薛羽没有骑马，不由贼兮兮地笑问道：“你们将军又生气啦？！”

    东安忙摆手道：“将军怎么会生您的气，有些不大舒服，在车里歇着呢。”

    小雨一听急忙纵马冲了过去：“我进去瞧瞧。”

    慌得东安忙招手叫北冥几个过来挡着：“将军说再等几日，好了再见面，免得过了病气给你。”

    小雨一愣，歪头瞧了他道：“这么严重？难道是…….”

    东安急忙摆手：“不是不是，昨儿还好好的。听北冥说前些日子在元越太辛苦了，陡然间安下心来，人便病了。”

    小雨坐在马上，头微微往后一仰，皱着眉头暗想：“这是什么毛病？心里太舒坦反倒不自在了？”虽然心里有些疑惑，还是点了点头道：“嗯，听你的，咱们回去再见。”

    说着一拨马头，朝众人挥了挥手道：“走吧，咱们回家。”

    东安见她这样好说话，不由松了一口气，略略慢了一个马身，低声问道：“京城一切可好。”

    小雨点了点头：“都好，都好。”说着又慢了几分，挨着薛世子的马车，好奇地往里面张望，东安的一颗心不由提了起来，正要问点什么，便瞧见小雨对着那马车帘低声道：“伯彦，伯彦！”等了一会儿，见里面也没有动静，不由皱着眉头看着东安问道：“怎么病的这样重？话都说不来了？”

    东安忙挤在小雨和马车中间，扯了扯嘴角道：“刚吃了药，睡了。”

    小雨便了然地噢了一声，倒也没有追问下去，东安不由暗暗抹了抹额角，松了一口气。

    小雨跟着走了一会儿，心里便有些七上八下的，暗自寻思：“都说小别胜新婚，我一听说伯彦要回来，高兴得一刻都等不得了。伯彦若是没事儿，怎么会不让我见他，可见是真的病了。可若只是风寒，见见也无事吧……”

    东安骑着马紧紧地跟着她，心知这世子夫人行事诡异，更不敢跟小雨闲谈，生怕他一个不留神，被小雨寻空冲了进去。

    小雨见他这个样子，不免起疑，瞧见前面有一片平地，便举起手道：“去那里歇一会儿吧。”

    东安不敢反驳，只得将车马停在路旁。小雨站在那车门前看好一会，这才低声问道：“也没个人在里面伺候？”

    东安忙道：“将军……不让。”见小雨又往前走，忙带着薛世子的护卫挡着，小雨摇了摇头：“我见了就心安了，你也拦不住我，何苦来的。”

    东安苦着脸，说不出话来。

    正僵持着，薛世子在马车里面低声道：“九儿，听话。我再养……两天就…..好了。”

    小雨皱着眉头往马车前又凑了凑，小心翼翼地问道：“伯彦，你受伤了吗？”

    薛世子听见她的声音，忍不住轻笑了一声：“没有！昨儿夜里盖得少了，忘记这边不似元越那般热了。便染了风寒……”说着忍不住又轻咳了两声：“我怕过了病气给他们，连他们都不要伺候，哪里舍得让你进来。”

    小雨听见他气息微弱，又喘的厉害，便心疼起来，忙道：“我晓得了，我不过去闹你就是了。”说着凑过去指了指那车夫：“你下去。”

    东安惴惴不安地瞧了她一眼，见她一蹬车轴跳上车辕坐了，抢过那车夫手里的缰绳和马鞭，斜睨着东安道：“走吧。”

    马夫正犹豫间，就见小雨将马鞭在空中一摇一抖，鞭梢便在空中发出啪的一声脆响，好似年夜的炮仗似的。那车夫晓得她会赶马车，忙去瞧东安，东安见她不嚷着进去看，也松了一口气，对那车夫点了点头。

    小雨便坐在前面赶了马车往京中走了一会儿，见四处没人注意，忙悄悄地将一只手顺着帘子缝伸了进去。薛世子躺在里面，一直不错眼珠地往外瞧着，见她伸了手进去四处乱摸，心里一暖。犹豫了一下，暗想：“摸摸想了无事。”

    虽然这两日头昏的厉害，还是往前凑了凑一把将小雨的手抓住了。

    小雨不提防，险些被他扯进去，暗想：“伯彦这身子骨也太差了，这一回烧得这样厉害，手上这般烫人。”

    薛世子在里面用劲打了，人不住又低声咳了起来，小雨听着声音不对，忙勒住了丝缰，一翻身跳进了马车。