等从房里出来，秦子瑜便向薛子桢道谢：“多谢你刚才替我说话。”

    薛子桢笑道：“姐姐别客气，正好，我也有事情要和姐姐商量。”两个人也没回房间，只沿着花园闲逛。

    正是初夏，园子里的景致正好，薛子桢随意摘了朵蔷薇拿在手上把玩，笑着与秦子瑜道：“昨日听姐姐说开食肆的话，还只当是玩笑，但今日吃了姐姐做的早饭，这才明白，姐姐既然有真本事，我自然要鼎力相助了，只是若去大街上抛头露面的做生意，别说父亲母亲和外祖母都不会同意，就是我，也觉得不妥当，说到底，姐姐只是不想埋没了这一身的好厨艺罢了，既如此，我倒有个法子。”

    秦子瑜笑道：“什么法子？”

    薛子桢道：“与其小本小利的开一间小食肆，倒不如做一桩大生意，开一间酒楼，专做你擅长的私房菜，素日也不忙，得闲了你还能琢磨琢磨厨艺，岂不一举两得？”

    秦子瑜犹豫道：“这主意虽好，但也需要不少本钱，实话告诉妹妹，我只有五百两银子做本钱，若是开一间小食肆倒是够了，可若是开酒楼，只怕是杯水车薪。”

    薛子桢笑道：“姐姐不是说要与我合伙做生意么？其实我也琢磨过了，精打细算，也花不了多少钱，咱们俩一人五百两银子，只怕就够了，只要姐姐做的饭菜好吃，酒香不怕巷子深啊。”

    秦子瑜惊奇道：“听你这口气，难不成昨夜就已经算计好了？”

    薛子桢微微一笑：“我心里存着事，也睡不着，索性大致盘算了一下，只是到底不如姐姐精通此道，有些事还得请教姐姐才是。”

    秦子瑜看着薛子桢的眼神顿时敬畏起来，昨天晚上她才说开食肆，今天早上薛子桢就算好了大致需要多少本钱，这份思虑……

    薛子桢以为秦子瑜不愿意呢，笑道：“我倒不是存心帮助姐姐，实在是整日闲着没事做，也想给自己挣点嫁妆罢了。”

    这一句话就把秦子瑜逗笑了：“你还需要亲自挣嫁妆？这话说出去只怕要惹得别人笑话了。”

    薛子桢抿嘴一笑：“姐姐愿意吗？”

    秦子瑜还真有些心动！

    本来做生意就是一件不容易的事，三教九流都得打点好，她即便不避讳抛头露面，可在这些事上还是很吃亏的，倘若薛子桢与她合伙，一来，她遇到事也能有个人商量，二来，背靠大树好乘凉，谁敢找尚书千金开的铺子麻烦？要孝敬各路的银子只怕就省下了……

    但是若是与薛子桢合伙，不可避免的就要欠下薛家许多人情了……秦子瑜有些犹豫，但想起祖父临终前的遗言，最终下定了决心，神色坚定，道：“我们合伙！你出钱，我出力，挣了钱你七我三！”

    薛子桢笑着摇头：“不，银子我们各出一半，姐姐出力，我就用那本平家席入股，素日姐姐负责一些琐事，我负责盘账，挣了钱一人一半，这样才公平些。”

    秦子瑜知道这是薛子桢故意照拂自己呢，遂红着脸应了，下定了决心要把这件事做好。

    有薛子桢出面去说，薛丹臣等人只当是两个孩子闲着无聊找事情做呢，倒是都十分支持，陈云秀还叫李益帮着跑腿打听消息，渐渐地三个人就熟悉起来了，虽然没有亲人之间的那种亲密无间，倒是成了很要好的朋友，而薛家也一日日的变得热闹起来了。

    开酒楼这事说容易也容易，说难也难，首先找到一个合适的地方就是一个大问题，李益见那些酒楼都在东大街西大街这样的热闹地方，但若是想再找这样的地方就难了，价钱也不会便宜。

    薛子桢便道：“我名下有个小院子，只有两进，就在东大街旁边的柳条巷，咱们既然只做私房菜，不如就挑个这样安静的地方，摆几张桌子，不也照样做生意？”

    秦子瑜想了想道：“咱们先去看看那院子，倘若合适，就定在那里了。”

    两个姑娘由李益护送着，坐马车去了柳条巷。

    虽然靠近东大街，但柳条巷却是难得的闹中取静，薛子桢的那间小院子在巷子最里面，更是清幽，虽然只两进，但麻雀虽小五脏俱全，收拾的也极为齐整，院子里铺着青石砖，墙壁粉刷的雪白，正房加上厢房也有**间，是足够用了。

    秦子瑜极是满意，道：“只需要再挂上字画装点一番就够了，别的什么也不用改。”

    薛子桢笑道：“这院子后头原本就有一个小厨房，一应灶具都是齐全的，若有需要再添减些也就够了。”

    地方找到了，略微一收拾就能开张，自然十分方便，秦子瑜又忙着采买食材之类的东西，李益也帮忙去定制桌椅，薛子桢就负责布置各个房间，挂什么字画，摆什么盆景，这个她可最拿手。

    这一日，她刚从柳条巷出来，迎面就遇到了兴王并几个年轻子弟，薛子桢坐在马车里，原想装作没看见的，但兴王却一眼认出了薛家的马车，他又是个大嗓门，就直接嚷嚷出来了：“这是薛家的马车啊！待我上去打个招呼！”

    他这么一说，薛子桢也只好命人停车，戴着帷帽下车打招呼，向兴王行礼问好。

    兴王笑道：“原来是薛姑娘！有礼有礼，薛姑娘这是去哪儿啊？”

    薛子桢神色淡淡的：“回家。”

    兴王假装没听出薛子桢话里的冷淡之意，眼珠一转，又问道：“薛姑娘这是从哪儿来啊？”

    薛子桢对这个纨绔子弟一般的兴王向来没什么好感，不过顾忌他的身份，不好调头就走罢了，如今见他跟审犯人似的，自然不高兴，冷冷道：“这与王爷何干？”

    兴王也不恼，嘿嘿笑着，拍了拍身旁一个年轻男子的肩膀笑道：“那本王不问不就是了！给你介绍个人，这是我表哥庄之嘉，你可曾见过？”

    庄之嘉目光专注，痴痴地看着薛子桢，薛子桢看了一眼那少年，先是疑惑，继而愕然，最后平静下来，移开了眼睛，原来他就是庄之嘉！

    难怪赵冰说庄之嘉非她不娶呢，她还觉得奇怪，两个人分明是没见过的！

    她虽然不认识庄之嘉，但眼前这人，她却实实在在认识的，只是那个时候，他叫朱楠！

    薛子桢极为简单的行了礼，不想再与兴王纠缠，因此匆匆告辞，上了马车离开了，庄之嘉却依旧盯着那渐行渐远的马车舍不得移开眼。

    兴王看他这幅样子觉得好奇极了，拍着他的肩膀道：“表哥，你也别太死心眼了，这个薛子桢眼高于顶，比男人还聪明！谁娶了她可要倒八辈子霉了，非得被她管头管脚，一点坏事也不敢做！再说了，也不是什么天姿国色啊！”

    庄之嘉道：“你这么说是因为你还不了解她，她其实是个很好很善良的姑娘。”

    兴王张大了嘴巴：“这话说的，难不成你了解她？还有，什么善良啊！她这样的，分明是凶猛！”

    庄之嘉淡淡一笑，不再开口，思绪却飞回了三年前。