一汪蓝天碧如水，艳阳高照，风轻云淡，空气中隐隐弥漫着甜腻的花香，一派宁静祥和。巍巍宫墙，重檐庑殿，琉璃穹顶，雕栏玉砌，这威严恢弘的皇宫还是一年前初见时候的样子，丝毫没有改变。寒月跟在柳沅芷的身后，缓步行走在宫道上，默默看着眼前的景象，不禁感慨万分。世事多变，风云际会，当真是造化弄人呐。这或许就是自己将要待一辈子的地方，寒月心想着，如果，还有一辈子的话。

    一只飞鸟扑棱着翅膀从巍峨的宫墙上飞过，飞向了外面广阔的天地之中。寒月看着，心中不免触景生情，她多希望自己只是一只飞鸟，至少，还能自由自在地飞翔。思及此处，寒月略微一惊，自己怎的就如此轻易地被一只鸟儿给摄了心魂呢？她晃了晃脑袋，迅速将此想法从脑海中挥去。此时此刻的她已无退路可言，既然当初选择了这条路，那就要坚定无畏地走下去，哪怕前路黑云障目，荆棘密布。

    约莫半柱香的功夫，几名秀女在内侍的引领下到了昆德殿。偌大的昆德殿中寂静无声，殿内雕梁画栋，浮栏玉砌。八根需五人才可围抱的主梁柱子上浮雕着栩栩如生的飞龙，恍若这飞龙下一刻就要从柱中挣脱出来直冲九天一般。金龙腾飞云天，纵横宇内，气势恢宏无比。加之殿中立着两排青铜仙鹤烛树，烛火摇曳，尽显幽深旷远之感。

    “请各位小主在此稍候片刻。”小内侍说完此话，恭敬地行了礼后方才退下。在此的七名秀女，皆是经内廷层层挑选出来充盈后宫的，虽说还未册封，可是称一声小主亦是可以的。

    大越后宫品级规制设有一后、四妃、九嫔、二十七世妇、八十一御妻。皇后之下，有贵妃、淑妃、德妃、贤妃各一人，为夫人，正一品。昭仪、昭容、昭媛、修仪、修容、修媛、充仪、充容、充媛各一人，为九嫔，正二品。婕妤九人，正三品；美人九人，正四品；才人九人，正五品；以上三等是为二十七世妇。宝林二十七人，正六品；御女二十七人，正七品；采女二十七人，正八品；是为八十一御妻。

    正二品的九嫔起，方有赐封号，居一宫主位，掌一宫事宜，可自称本宫，可被称为娘娘。而九嫔以下的宫嫔并无封号，只可称为小主。

    待内侍走后，秀女们一个个在殿内静静地等着，谁也没有出声。此番进宫，每个秀女至多可带两名婢女随侍，柳沅芷并没有带上自己在柳府常用的丫鬟，而是带了寒月与紫陌二人。

    大约过了半盏茶的时间仍未见有人前来宣旨，不免有人不满起来。只听一女子骄横的声音传来，“这是怎么回事？怎么都没人来知会一声！宣旨的内侍呢？这么久了就让本小姐在这里干站着，知道本小姐是谁吗？一群没眼色的狗奴才！”

    寒月原本与紫陌一起在柳沅芷的身后静静地陪侍着，此时忽然一道声音传来，不免引起了寒月的注意。寒月转身看去，只见一女子身着茜红色海棠晓月缎服，满头珠翠晃荡迷眼，她那原本姣好的容颜，此刻却是被满面怒容盖了去。在寒月入宫前，南宫珩早已将此次入选的其余六名秀女的画像给寒月看了，寒月心知，这骄横的女子便是那礼部尚书孙斌的掌上明珠孙玉蔚。

    此时，原本默默站在一旁的一名身着浅粉色玉簪花绣裙的女子上前劝道，“姐姐，还请稍安勿躁，我想这宣旨的公公许是被什么事给绊住了……”她话未及讲完，便被打断了，孙玉蔚斥道，“你算什么东西，也配跟我以姐妹相称？”

    孙玉蔚自诩身份高贵，自己的母亲是曹国公府的嫡女，父亲是当朝的礼部尚书，所以根本看不起站在这里的一众秀女，眼前这个跟她搭话的女子自然也不会例外。身着浅粉衣裙的女子被她说的愣在原地，孙玉蔚看着面前的女子，扬起眉，十分高傲地问道，“你是何人？”

    浅粉衣裙的女子有些局促，轻声细气地答道，“我，我叫曲知许，家父是京县丞曲安然。”

    孙玉蔚一听，嗤笑一声，脸上愈发露出轻蔑的神情，“一个小小的从七品芝麻官的女儿也配跟我站在一起？这内廷是怎么选的？都瞎了不成？”

    曲知许被她说的脸上一阵红一阵白的，一阵青一阵黑的，一下子不知该作何反应。她手里绞着帕子，紧紧咬着嘴唇，眼泪在眼眶里滴溜溜地打转。孙玉蔚睨了一眼曲知许，许是对这番结果很满意，又是冷笑了一声。

    “孙小姐，何必如此咄咄逼人？进了这宫里，重要的可不是谁比谁的身份高贵。试想这全天下的男子，有何人会喜欢刁蛮任性、张牙舞爪的女子？你若是想耍大小姐脾气就请你回你的孙府耍去。”出言相助的这个蓝衣女子寒月认得，当初初见画卷时，寒月便心生好感，她正是忠武将军的女儿阮明庭。传言忠武将军的这个女儿性格跟她爹一样，正直仗义，平生最恨的就是仗势欺人。今日一见，果如传言所说，真是不失将门虎女风范。

    孙玉蔚一听这话顿时火冒三丈，这言下之意，不就是说她孙玉蔚蛮横无礼吗？“阮明庭，你这个无礼的野丫头，你说谁呢？粗人之女果然粗陋。一个粗鄙，一个低廉，你跟这姓曲的还真是一对好姐妹呢。”这双方互不相让，针尖对麦芒，其他几名秀女皆是在一旁不敢言声。

    柳沅芷看着孙玉蔚这副仗势欺人的模样，不免皱了皱眉。孙玉蔚的话也是越说越难听，再下去，不知道她还会说出什么更过分的话来。柳沅芷见状忙上去劝道，“孙小姐，大家都是秀女，以后在宫内还要相处，你这又是何必？得饶人处且饶人罢。”

    孙玉蔚闻言，秀眉一横，双眼一瞪，一张满是怒意的脸转向了柳沅芷，待她看清站在眼前的人是柳沅芷时，忽而十分不屑地一笑，“呵，我当是谁呢，原来是大名鼎鼎的柳家二小姐，这世道是怎么了，如今连病秧子也可以入宫了？”说着，便拿起了帕子掩着嘴放肆地笑了起来。

    柳沅芷被她这一呛，脸上也有些不好看。

    孙玉蔚刚嘲笑完，她的脸色又马上一变，她这变脸的速度快得就跟翻书一样，她怒道，“敢教训本小姐？连你也配？”她说着就突然抬起了手来。

    眼看着这一巴掌就要朝柳沅芷扇下去，柳沅芷躲闪不及，寒月突然一个箭步冲了上去，一把抓住了孙玉蔚的手臂。寒月自知如今她的身份是不容许她做出如此犯上之事的，只是这孙玉蔚未免太过放肆无礼，若她不及时阻止，那好心的柳沅芷就要无辜遭殃了。

    孙玉蔚没想到有人胆敢如此，不禁惊怒交加，她怒目而视着寒月，“你个贱婢！好大的胆子！”她猛地从寒月手中抽回了自己的手臂，接着又抬起另一只手朝寒月的脸上扇去。

    “啪”地一声，清脆至极。孙玉蔚的这一巴掌饱含着满满的怒气，所以打得极其用力，寒月白皙的脸庞上立马多了一个鲜红的掌印。如此狠厉的一掌，众秀女看着皆是倒吸一口凉气。

    “月儿！”“小姐！”柳沅芷和紫陌二人不禁惊声呼道，欲上前。

    寒月伸手将她们拦在了身后，然后对着孙玉蔚不卑不亢地说道，“请恕奴婢无礼。只是奴婢觉着，孙小姐您也是个聪明人，这要是再闹下去，到时闹到了皇上和皇后娘娘那儿，坏了孙小姐您贤德的名声，岂不是得不偿失？”

    孙玉蔚眼珠转了一转，细细想来，寒月说的也颇为有理，这里是皇宫，不是自己家里，可不能如此由着自己的性子来。她方才狠狠打了寒月一巴掌，这心里憋着的气也撒了不少，便不想再折腾了。她狠狠瞪了柳沅芷一眼，阴阳怪气地说了一句，“你倒是养了一只好狗！”说着，冷哼一声便走开了。

    “月儿，疼不疼？快让我看看。”孙玉蔚一走开，柳沅芷与紫陌二人便围着寒月察看起来。

    寒月笑着摇了摇头，“没事，不疼，一会儿就好了。”

    眼见着阮明庭和柳沅芷为自己解围，还害得柳沅芷的婢女受了一巴掌，曲知许心中十分感激又十分内疚，正想向二人道谢，此时一道尖细的声音传来，“圣旨到！”只见一年长的掖庭局内侍手捧一卷圣旨而来。殿内一众人跪下接旨。

    “奉天承运，皇帝诏曰：

    礼部尚书孙斌之女，孙玉蔚，年十六，封御女，赐居长信宫凝慧殿。

    太常卿柳逸之女，柳沅芷，年十七，封御女，赐居钩弋宫临华殿。

    御史大夫云巍之女，云澹雅，年十七，封采女，赐居长信宫茉风殿。

    上州刺史杨世林之女，杨清川，年十六，封采女，赐居长乐宫长亭殿。

    忠武将军阮籍之女，阮明庭，年十六，封采女，赐居钩弋宫莲漪殿。

    国子司业奚恕之之女，奚方如，年十五，封采女，赐居漪兰宫溢菲殿。

    京县丞曲安然之女，曲知许，年十五，封采女，赐居华阳宫撷芳殿。

    钦此！”

    众人领旨谢恩之后，就由各内侍领着去了自己的居所。