方夫人叫她堵得说不出话，等好容易反应过来，正要开口反驳，就见外头一身穿桃红色刻丝银鼠袄的丫头快步走进来，朝众人行了礼，对杜容芷道，“少夫人，孙小姐今日有些闹觉，乳母们怎么都哄不好，你看要不要过去瞧瞧？”

    杜容芷朝她投来个赞赏的眼神，才看向杜夫人，“母亲，莞儿那边——”

    杜夫人点点头，“小孩子换了环境是要适应些时候，你赶紧去吧。”

    杜容芷含笑应了声是，这才起身毕恭毕敬地朝两位长辈行了礼，在方夫人又气又无奈的注视下，领着丫头婆子退了出去。

    方夫人看着杜容芷出去，没好气道，“我从前就说，大哥大嫂把芷姐儿惯得太过……你刚才也瞧见了，她可有半分晚辈该有的样子？”

    从大清早就叫方夫人把全家老小批评了个遍的杜夫人也不胜其烦，她抚额淡淡道，“姑太太也是，刚才怎好当着芷丫头的面就说那些话？她自己个儿当人媳妇都还摸着石头过河，哪里就能给她妹妹说媒？这话传出去没得叫人笑话。”

    方夫人泄气地靠在椅背上，红着眼道，“我这不也是没办法了么？”她握着帕子哭道，“但凡大哥大嫂肯为我家雪儿的事帮把手，我何至于去对着个晚辈低三下四？”

    杜夫人皱了皱眉，“你这叫说的什么话？我们若是对映雪不上心，当初你大哥又怎么会千挑万选，选中刘大人家的后生？”

    方夫人帕子下的唇角勾起一抹不屑：要是真对她的雪儿好，怎么自家闺女定的是公侯家的少爷，却要她闺女去给个愣头青当儿媳妇？

    嘴上却道，“可那刘大人毕竟犯了事，谁知将来还有没有机会回京？我统共就映雪这么一个闺女，怎舍得把她嫁到那兔子不拉屎的地方受苦？”她说着可怜巴巴地望向杜夫人，“大嫂好歹帮我劝劝大哥，要是连你们都不管了，我家映雪可怎么办啊！”说着又掩着面哭了起来。

    杜夫人疲惫地揉了揉眉心，“你又不是不知道你大哥的性子，他决定的事，岂是那么容易就能更改的……何况当初说要结亲的是咱们，如今出尔反尔的也是咱们，也实在怨不得你大哥生气……”

    “那现在怎么办？”方夫人哭道，“难道大哥还要为了个外人，连自己亲外甥女的幸福也置之不顾了？”

    杜夫人叹了口气，劝道，“雪儿年纪还小，模样性情又都极好，只要你莫太挑剔，给她寻个老实可靠的人家，也不是找不到的……”

    什么老实可靠的人家？分明就是看死了她的女儿找不到好婆家！

    方夫人攒紧帕子，死死盯着杜夫人，“那大嫂的意思，当真是不可帮妹妹这个忙了？”

    杜夫人摇摇头，“你大哥一直觉得愧对刘大人，又怎好再出面张罗映雪的亲事？实在是无能为力。何况姻缘自有天定，兴许只是缘分未——”

    “够了！”方夫人腾地站起来，怒气冲冲道，“大嫂不帮就不帮，还说这么多风凉话做什么！我算是看透了——什么至亲骨肉，什么娘家依靠，全都是屁话！也是我家雪儿命不好，偏摊上这么对狠心薄情的舅舅舅母！嫁不出去就嫁不出去吧，横竖方家也不差她一口饭吃，要是再熬不下去，大不了绞了头发送她到庙里当姑子去！”说罢把正要换茶的丫头用力推到一边，拂袖就往外走。

    方家下人目瞪口呆，等人都走没影了才反应过来，赶紧向杜夫人福了福身，急匆匆追了出去。

    ……

    杜容芷则回了自己的闺房。

    莞儿叫乳母抱下去睡觉，杜容芷托着腮坐在炕桌前出神。

    前世方映雪的婚事迟迟定不下来——体面的人家不愿娶个退了亲的女子，家事平庸些的姑母又瞧不上……名门千金虽很多是十七八才嫁人成亲，可婚事却多是在及笄前就定下，姑母又折腾了半年，见嫁入豪门实在无望，这才把主意打在了宋子循身上……

    那今生呢？父亲不会卷入舞弊案，杜家权势不倒，她跟宋子循也能够维持夫妻间应有的体面尊重，方映雪又是否还会如前世一般，再委身给宋子循做妾呢……

    茶盏落在桌面上，发出轻轻的响声。

    杜容芷回过神来，正要伸手去端，才见那双手手指修长，骨节分明，她一愣，抬头正对上那双熟悉的眼睛。

    杜容芷忙站起身。

    “您回来了？”她甜甜笑了笑，才发觉先前还在屋子里伺候的青荷等人不知何时都已经退了出去。

    “刚才在想什么？”他牵着她手坐下，“我进来了都没听见。”

    “没什么……”杜容芷下意识想要否认，却在瞬间改变了主意。

    她弯了弯唇，“刚才见到姑母，忽然想起从前在家的事。”

    “哦？”他漫不经心地拿着她的手在掌心里把玩，“今天听姑母的口气……言语间倒是跟二婶有些相似。”

    “姑母她一向如此。”杜容芷掩唇笑道，“您不知道，以前因觉得父亲母亲对我太过娇惯，姑母每回来了，还总要说教上一番，常听得妾身昏昏欲睡。就连当初咱们的婚事——”她惊觉失言，忙住了嘴。

    宋子循却来了兴致，揽住她追问道，“咱们的婚事怎么了？姑母莫不是也有什么高见？”

    杜容芷摇头搪塞道，“都是些长辈关心的话罢了……”

    “那是什么？说来听听。”他脸上虽带着笑，眼中却是不容反驳。

    杜容芷抿了抿唇，“其实也没什么，”见宋子循不悦地挑了下眉，她才故作小心翼翼道，“只是那时姑母很不看好这门亲事，说……”她飞快地扫了他一眼，勉强启齿道，“说齐大非偶，妾身又是上赶着喜欢您的，就算将来进了门……”

    宋子循脸色已经不太好看，虽知不是什么好话，可还是笑问，“进了门如何？”

    杜容芷垂下眼，小声道，“就算进了门，您也一样不会珍惜我的。”

    说起来，方姑母虽毒舌了一辈子，可在她跟宋子循的亲事上，却真称得上一针见血，一语成谶。