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    新晋探花郎横死在照得殿中，宣庆帝突然下令缉拿凶手，恰在这时，二公主朱清子哭着冲进来请宣庆帝替自己做主，众人不免莫名其妙，都不解的看向了二公主。

    朱清子呜呜的哭：“方才儿臣瞧见曲雁鸣喝醉了，内监送他过来休息，儿臣有点担心他，便跟着过来看了看。结果，曲雁鸣喝醉了，拉着儿臣的手说要带女儿去看御花园里的白芙蕖，儿臣便带着他去了御花园。可刚到御花园偏殿，他又借口说走不动，要去休息片刻，儿臣送他到偏殿后，他就对儿臣动起手来……”

    这一番话，顿时让众人一阵错愕。

    太子却松了口气一般，往前迈了一步：“二妹妹，你的意思是说，曲雁鸣一直跟你在一起吗？”

    “是啊。”朱清子睁开一双泪眼：“怎么了？”

    “那他人呢？”既然曲雁鸣一直跟二公主在一起，那么，杀害贺世通的人就绝不会是他，肯定另有其人。

    朱清子闻言，越发哭得凶了：“他，他……”

    她只是不说。

    然而，她越是不开口，语焉不详的话反而越是引人遐想。四周的朝臣和新科进士们都噤若寒蝉，关乎公主女儿家的清白，谁都不敢开口说一个字。

    宣庆帝脸色冷然，但比起方才那种阴冷却是好了很多。

    人不是曲雁鸣杀的。

    这一瞬间，宣庆帝心中已经十分明了。只要人不是曲雁鸣杀的，就不关曲家的什么事儿，不关后宫中的曲贵妃什么事情，自然而然，同朱信之就扯不上任何关系。他是高高在座的帝王，对这些争斗本就格外敏感，方才那一瞬间，当真是觉得提心吊胆。他最怕看到的，是人真是曲雁鸣杀的，到时候为了还天下人一个公道，他或许不得不杀了曲雁鸣……

    他蹙起眉头，安抚着朱清子：“到底是怎么一回事，朕问你，曲雁鸣怎么没跟你一起过来？”

    “他不见了。”朱清子哭着说：“他欺负儿臣，怕被人看到，当场就走了。”

    这一下，事情又扑朔迷离起来。

    但经过这一番打扰，宣庆帝心中不急了，他感觉到了这件事的蹊跷之处。

    宣庆帝沉静下去。

    他要等待着禁卫军搜寻下来，现在说什么都是无用的，只有等找到曲雁鸣，才能让这事儿真相大白。

    没多久，禁军回来，身后还跟着一行人，却是曲贵妃、绥国公和曲雁鸣，以及曲雁鸣的同胞兄长曲金鹤四人。

    曲雁鸣一进来，众人的目光齐刷刷的落在他身上。他没穿外衣，只穿轻薄的锦袍，头发湿润，一脸郁闷，他进来后，瞧见大家都在看自己，反而莫名其妙的蹙着眉头问身边的蔡明和：“你们都看着我做什么？我脸上有东西？”

    蔡明和讷讷问：“曲公子，你去了哪儿？”

    曲贵妃和绥国公等人也十分奇怪，曲贵妃走到宣庆帝身边，看了一眼朱清子，神色顿时不愉：“参见陛下！”

    “你怎么来了？”宣庆帝示意她坐下，就问：“你近来身子不好，太医让你好好养着。”

    “出了些许事情，臣妾不得不来。”曲贵妃叹了口气，又看了一眼朱清子。

    朱清子微微一颤，竟根本不敢看她，小心翼翼的低下头去。

    她在心虚。

    宣庆帝立即明了，方才朱清子说的事情还有蹊跷!

    眼下什么情形，她竟还敢来诓骗自己，他当真是养了一个好女儿，平日里太宠溺这个女儿，如今出了大事！

    宣庆帝气急了，哼了一声。

    曲贵妃靠近宣庆帝，极为小声的说：“陛下，方才曲雁鸣在殿中宴饮，喝得多了些。臣妾想念兄长和外甥，将绥国公请进了庆林宫里，还没说上几句话，就听见婢女来禀告，说曲雁鸣喝多了过不来，臣妾很生气，他平日里不务正业就罢了，臣妾一年到头就能见到他这么一两次，他还不来，臣妾就让清砂前去，非把他叫来庆林宫不可。”

    宣庆帝微微颔首，知道眼前的女子温婉，但生气时颇为倔强，这事儿是曲贵妃能干得出来的。

    曲贵妃继续说：“清砂回去又再来，已在正大光明殿找不到曲雁鸣，问了才知道，曲雁鸣去了照得殿休息，清砂又过去了。结果，清砂没在照得殿找到曲雁鸣，反而瞧见二公主身边的内监小安子将曲雁鸣扶去了雀罗宫。曲雁鸣是外臣，出入公主寝殿不妥当，清砂不敢做主，就回来让臣妾想办法。臣妾也是一般想法，故而带了人去雀罗宫，将曲雁鸣接了过来。当时……”

    她将声音压得更低：“曲雁鸣醉得人事不省，二公主伏在他身上，正在脱他的衣服。他的外衣都不知道去了哪里，内袍也被脱了一半。”

    “臣妾要带走曲雁鸣，二公主不肯，臣妾万不得已，只得用了威压，强行将人抢走。”曲贵妃说着犹自生气，瞪了一眼曲雁鸣：“喝酒误事，臣妾让人泼了曲雁鸣冷水，才让他醒了过来。刚把他弄醒，禁军就来了，说是陛下有请。陛下，你替臣妾教训这不省心的东西！”

    宣庆帝一阵愕然。

    先前那一段关乎朱清子的名节，宣庆帝自然难以启齿，只最后几句实在关键，他忍不住追问：“你是说，曲雁鸣的外袍丢了？”

    “到现在都没找到呢！”曲贵妃气结。

    两人说了半天，曲雁鸣已在殿中站了片刻，自然瞧见了被抬出来的贺满袖的尸体，他低头看了一眼，表情十分震惊。

    朱信之一直在看着他，察言观色，很快确定人不是曲雁鸣杀的。

    凶手偷了曲雁鸣的衣服，又跑来同贺满袖争吵，最后将贺满袖杀了，雕翎弓已经不见，想来，是被凶手拿走了。

    宣庆帝一时半会儿没了主意，朱信之上前道：“父皇，凶手盗走了雕翎弓，那是兵器，没有父皇的旨意，他是绝对带不走的。方才封锁了宫门，此人应该还在宫中。”

    “陛下！”这时，禁军首领薄森走了进来：“我们在御花园的假山里找到了雕翎弓。”

    他说着，双手捧上弓箭。

    被宣庆帝送出去的弓箭，转了一圈，又回到了宣庆帝的手中，只是一条活生生的人命不在了，众人不免唏嘘。

    恰在这时，朱信之开口了：“父皇，儿臣能否问曲雁鸣几个问题？”

    “可以。”宣庆帝颔首。

    朱信之走了出来，问道：“曲公子，我有一事不明，还请你如实回答。你的外袍丢了，你当真一点都并不知情吗？”

    “我喝醉了。”曲雁鸣倨傲的仰头：“我只记得我到了照得殿中，我躺在床榻上，觉得很不舒服，迷迷糊糊中应该是脱了外袍的。后来……”他声音微微一低，看了一眼朱清子：“二公主请我去雀罗宫时，似乎内监顺手拿了外袍，然而我在庆林宫里醒来时，并未发现我的衣袍。”

    “那就应该还在雀罗宫？”朱信之问。

    事已至此，朱清子想躲着做乌龟也不太可能，她嗫嚅：“没有，我的宫人没拿回曲雁鸣的衣衫。”

    “那就是说，宫人拿走了你的衣衫，却并未带到公主的雀罗宫里去，这个宫人不是凶手，也肯定是凶手的帮凶，我这样说，大家认同吗？”朱信之蹙眉。

    宣庆帝颔首：“信之，今天这件事你负责查，朕要看一个结果。”

    “是。”朱信之领了命。

    对于他的发问，大家都挺赞同，蔡明和道：“今日正大光明殿宴请，正大光明殿前后三殿都留了许多人照应，这人抱着衣服从正大光明殿出发，走到照得殿，途径锦鲤池，肯定有人看得见。或许，他根本就是扮成了宫人。薄森，你带禁军去，仔细查问宫人，看到手上有抓痕的，就给我带过来！”

    “抓痕又是怎么一回事？”众人又问。

    蔡明和代答：“贺世通是被抓死的，死前肯定同这人有过抓打，人被掐住了脖子，反应就像当时在正大光明殿一样，贺世通会拼命抓挠，就好像曲公子手上的痕迹一样。”

    曲雁鸣闻言抬起自己的手。

    先前他掐贺满袖的时候，手背上的确被贺满袖抓了几把，留下了一片指甲痕，然而，他当时抓的时间不长，又过了好一会儿，那痕迹已经沉了来。

    薄森带人再去查。

    众人都在殿中等着，呼吸可闻，等了足足半个多时辰，薄森才重新回来：“回王爷，宫廷中手上有伤痕的属下全部带了过来，一共十一人。”

    说着，将那十一个宫人带了上来。

    这些人里有男有女，都低着头，齐刷刷的跪在地上。朱信之看了一眼，目光落在其中一个个子高的内监身上。

    垂下头，这人的手上的确还有抓痕。

    朱信之心中有了数。

    “今日在三殿照料的，往前一步。”朱信之说。

    那高个子内监在内，共八人上前。

    朱信之又道：“案发后不在三殿的，上前一步。”

    只两人在场。

    那高个子赫然在其中。

    朱信之问他们二人：“你们的手是怎么伤的？”

    “打水的时候提水，在井眼上磨出来的。”小个子内监低声说：“奴才是普庸殿的宫人，奴才叫乌冬，因三殿宴请人不够，临时调派过来的。”

    “你呢？”朱信之转向高个子。