牛小强闻听此言心里一沉，一个劲地埋怨自己没有照顾好这家子穷亲戚。

    其实这也不能怪他，只能说他平时忙于工作，每天都要承受很大的压力，根本没有时间去想其他的事情。

    一听叔爷爷说英子是因为没有鞋穿才没来成，牛小强下意识的低头看了看叔爷爷的脚，发现叔爷爷穿着一双破旧的布鞋。

    这双鞋子的布料非常薄，根本就不保暖，上面已经沾染了许多泥水，这样一来就更加不会保暖了。

    牛小强有些心疼的拉着叔爷爷往屋里走：“您的鞋子都湿透了，赶紧进屋烤火，我那里还有好几双新鞋，给您换上一双吧。”

    叔爷爷有些畏缩的小声道：“我身上又破又脏，这大喜的日子，我进屋不合适吧？”

    牛小强坚持道：“这有什么不合适的，都是一家人，就别那么见外了。”

    牛大壮还在跟大家谈笑风生，看到牛小强拉着一个衣衫褴褛的老头往家里走，牛大壮不由一愣。

    等到他看清牛小强拉着的是谁的时候，他立马挤出人群，一脸惊喜的跟叔叔打招呼：“老叔，您啥时候来的？来了怎么也不跟我说一声啊？”

    叔爷爷一看牛大壮对自己这么热情，丝毫都不因为自己的寒酸而嫌弃自己，不由感叹道：“大壮，你们一家子都是实在人啊，我原本以为你们有出息之后就会瞧不上我这个穷亲戚，没想到你跟小强还跟以前一样实在，一点都不嫌弃。”

    牛大壮哎了一声：“瞧您说的，我牛大壮再怎么有出息也不会忘本，咱也是从穷人走过来的，嫌弃个啥啊？走，咱爷俩进屋说话去。”

    叔爷爷的畏缩消退了不少，进屋后坐在了火炉边，不停地打量着牛小强家的陈设。

    牛小强家跟以前没有太大的区别，看起来也并不怎么富有，叔爷爷不由迟疑道：“大壮，我听人说你现在当上副厂长了，为啥你们家还是老样子啊？”

    牛大壮笑道：“小强说要盖大楼房，所以我们一家子也就没有花心思置办家当。”

    他说到这里从抽屉里拿出两包红塔山塞给叔爷爷：“你把这个拿着，千万别跟我客气。”

    叔爷爷还没来得及推辞，牛小强就从自己的床底下拿来了一双新棉靴：“叔爷爷，这是别人送我的，我的鞋子挺多，根本穿不完，这双鞋子就送给您吧，来，我这就给您换上。”

    叔爷爷刚才还是感慨，现在就有些感动了，他因为激动，话都说不出来，只会一个劲的摆手。

    牛小强也不多说废话了，硬是把叔爷爷脚上已经湿透的破布鞋脱了下来，把新棉靴帮他穿上，然后才开口：“您起来走两步，看看合不合适，如果不合适咱就换一双，我那里还有好几双新鞋子呢。”

    叔爷爷感动道：“不用换了，挺合适的，那什么，我今天是来道贺的，却搞得像是来拿好处的，这多不像话啊。”

    牛大壮咧嘴笑道：“都是一家人，不用分得那么清楚，咱现在日子过得好一些了，照顾一下也是应该的。”

    牛大壮话刚说完，外面又来了客人。他只得告罪一声，起身去外面招呼去了。

    牛小强坐在叔爷爷身边，询问着叔爷爷家里的情况：“叔爷爷，我叔叔现在在哪里干活？”

    “他在给人看坟场——瞧我这张嘴，今天可是大丫头出嫁的大喜日子，我说这个也太不吉利了。”

    牛小强笑着摆摆手：“咱们可不讲封建迷信的那一套，您别在乎这个，不知道叔叔的胳膊咋样了？”

    这位叔叔以前是帮人开山炸石的，因为一次生产事故，右手被齐根炸断，因此变成了残疾人。

    叔爷爷摇摇头叹了口气：“他还是老样子，一到阴天下雨旧伤就疼得厉害，干不了体力活。”

    牛小强哦了一声：“英子呢？她现在在念书还是在家里帮忙？”

    “她念完小学就退学了，在家里帮忙种地，哦，我差点给忘了，她让我给你带来一样东西，喏，就是这个，我原本不想帮她带的，可她非要坚持让我把这个东西给你带过来，说是早就答应过要送给你的。”

    叔爷爷说话间从口袋里掏出一个小巧的竹蜻蜓，牛小强接到手里反复的观看，越看越心酸、越看越感动。

    这个竹蜻蜓在其他人看来很是普通，但对于牛小强来说却有着特殊的含义。那还是小时候，别的小孩子都嫌弃他是个傻子，没人愿意跟他玩耍，只有英子丝毫都不介意。

    虽然她的年纪比牛小强还要小，却每天都带着牛小强一起玩耍。有一次别的小孩子聚在一起玩亲手制作的竹蜻蜓，牛小强十分羡慕，想要加入进去，却被人家直接给拒绝了。

    牛小强那个时候才八岁，伤心之余流下了眼泪。英子见他蹲在地上哭，于是上前询问缘由。牛小强说出了原因之后，英子立马拉着牛小强动手制作竹蜻蜓。

    结果两人全都不会做，英子还为此把手掌给割破了，留下了一道很深的伤疤。即便如此，她也很坚强的没有流泪，而是捂着手掌向牛小强保证，将来一定会学会制作竹蜻蜓的手工活，并且做好了之后一定会送给牛小强一个。

    可惜的是不久之后她爸爸就出了事故，又过了没多久，他们一家子就因为生活所迫搬到了柳河镇，从此两人再也没有见过面。

    牛小强今非昔比，早就不是以前的那个傻子了，他已经忘记了关于竹蜻蜓的承诺，没想到英子居然还记得，并且完成了当初的承诺。

    牛小强一时间感慨万千，心思如潮涌，小时候的一幕幕场景纷纷涌上心头。不知怎么的，他的鼻子有些发酸，眼眶也红了。

    叔爷爷并未察觉到牛小强的异样，他自顾自的念叨道：“英子是个好孩子，很小的时候就知道帮着家里干活，可惜她没有出生在一个好人家啊，为了这个家，她不得不牺牲自己，小小年纪就跟人成家了……”

    牛小强微微一愣，随即抬起头问道：“您说啥？她好像比我还小着月份……怎么就成家了啊？？”