桃林深处有人家 作者:仗剑红颜

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    今年都要饿肚子了。好在减税了！”

    大中却是拍了拍小中的肩膀，“还是文化人有用，能给咱减税呢！咱们是跟官府说不上话的，咱们家以后就靠小中了。”大中嘻嘻哈哈没个正形，其实心里自有丘壑。

    大中在城里待的久了，自然知道文化人跟普通人的区别。

    要是中了秀才或者中了举，家里的田地就可以免税了，就算是不能当大官儿，一年少下来的赋税就够一家人的嚼用了。本来这样的事儿，大中是想都不敢想的，但是小中现在做了黄小秀才的伴读，小秀才这么聪明，小中跟着他，以后肯定也不会太差。

    也就难怪，黄家的那些地租金比较便宜了。黄老爷作为举人，黄家是免费的，根本不用纳税啊！万一，小中中了秀才或者举人，有了功名，那家里的地都不用交税了。若是多买些地，也能够租出去，每年收租过活了。

    姐弟三个说说笑笑，很快就到了何家村了。

    香秀先把两个弟弟送回家，黄家送的各色礼物也要送过去。

    叶氏开门一看到已经长高了一点，脸色红润的小中，忍不住就落泪了。

    “我的儿啊——”

    小中长这么大，第一次离家，去的还是没有人去过的省城。那地方多是财大气粗的人，小中还是人生地不熟的，叶氏恨不得追过去陪着小儿子。

    “娘——你可别哭了，招了我弟的眼泪——”香秀忍不住上前扯了扯叶氏，小中年纪还小，从县城跟着姐姐哥哥一步一步走回来的，可没有力气跟叶氏抱头痛哭了，现在最重要的是要歇一歇。

    小中果然累坏了，看到泪奔的亲娘，脸都抽掉了——回家不是高兴么，怎么哭了呢？

    所以，自己现在是该高兴，还是该伤心到哭呢？

    小中被香草拉过去，好好的□□一番，然后就被扔到屋里去自生自灭了——睡觉或者看书，都随他了。说是过年，书院的先生居然还布置了不少“作业”，这些都是过完年就要交上去的。

    黄举人作为黄秀才的爹，也考了考几个伴读的学问，然后指点了一下，布置了几张大字，几篇“作文”。

    小中坐在书桌前打瞌睡，猛然惊醒，咦，怎么没见到爹啊？

    ?

    ☆、第 78 章

    ?　　小中揉了揉蚊香眼，拉开门，想去问问爹去哪儿了，就看到香草正坐着做针线。

    香草转身，做了个“嘘”的动作，“赶紧进屋去吧！”

    小中一看外面院子里围了不少人了，蹑手蹑脚的关上了门，退回到桌子前写大字。

    香草左右看看，没人在意，赶紧溜进屋子里。

    “是不是饿了？大姐在给你摊饼呢，一会儿就好了，你最爱吃的鸡蛋玉米饼。我待会儿给你端进来，你可千万别出去，外面围了不少人来看你的，都是想让你帮帮忙，是不是也能跟初寒少爷说说，跟着去做一份工的。这些人，真是！”

    大中在城里做工的事儿根本瞒不住人，继陈三柱之后，不断有沾亲带故的人来问上一问。无非就是拉着何老三说一说，当年你娘带着你们三，孤儿寡母日子不好过，咱们可没少照顾你们。现在小中有出息了，也要拉拔一把自家人啊。

    “羽书哥不是昨日就家来了？”

    “他家早就围了一圈儿人了，幸亏咱爹今天早上被大姑父叫走了，不然又要围着咱爹唠叨了。”香草舒了口气，悄悄开了窗往外看了一眼，“你回来的时候估计被不少人见着了，你以后没事儿也别出去溜达了，定心就在家待着吧！”

    小中：

    很不开心怎么办！回家了难道不可以出去掏掏鸟窝，跟着姐夫上山逮野兔么？

    小中正要问香草，是不是可以去贾家看看小外甥，香草已经嘀嘀咕咕道，“大姑父也不知道是什么事儿，找爹找的急，爹早上穿的小袄出去，下半晌天就渐渐凉了，不知道爹有没有加衣裳。”

    “爹又去大姑家了啊？”小中心有戚戚。

    “大姑现在生了老二，性子好多了。陈达算是苦了，上回来的时候，掉了一层膘。”如今老二生出来了，还是个带把儿的，陈三柱深觉后继有人了，憨儿子陈达就没这么受宠了，秋收的时候就被赶着下地干活儿了，陈达活活掉下去一层膘，整个人都不好了。

    小中一直在省城，家里的人又都不是识字的，写信也不方便，只是双方来回托人带个好。陈家的变故，以及家里最近发生的事情，小中一概都是不晓得的。

    “呀，我给你去看看玉米饼是不是好了！”香草看了看外面，偷偷的开了门，快步闪出去，又把门关上了。不多时，香草就端了一碗鸡蛋饼进来，还有一碗糊涂汤。“来不及做米汤了，你先喝些糊涂汤，吃晚饭的时候给你做米汤喝。”

    “大姐跟大哥呢？”香秀跟大中一块儿带着小中回来，这个时候说不得也已经饿了。

    “你就放心吧，他们在厨房吃了。出去一回，喜欢叨叨了，这些事儿娘会想着的，不用你操心！”香草揉了揉小中的脑袋，毛茸茸的脑袋，摸起来还是很舒服的。

    “那你也吃一点吧！”小中递给香草一块饼。

    香草咽了咽口水，推回去了，“你吃吧！”到了冬日，大家就渐渐吃两顿了，也能省些口粮，香草早上喝了一碗糊涂汤，吃了半块馍馍，现在早就饿了，只是，这个玉米饼上裹了鸡蛋，是专门给小中做的。

    小中看着三姐姐，把那块饼塞到香草嘴里了，“沾了你口水，我可不要吃了，快吃吧！”

    香草鼻子酸酸的，哎了一声，就把饼塞嘴里了。姐弟俩就着一碗热腾腾的糊涂汤，把一碗玉米饼吃掉了。

    小中接着写大字，香草抱着针线出去，接着在门口守着。等到天色渐渐暗下来，香草开了门喊小中，“出来吧，他们都家去吃饭了。”

    院子里人都走了，只剩下家里人，贾志春跟香秀正在杀鸡，小中跟大中都回来了，少不得要给他们补一补。二奶奶抱着狗蛋跟烧火做饭的叶氏闲话家常，嗯，这个陌生的男人是谁？

    小中表示不认识。

    “这个是胡大哥，胡来善，新来咱们村儿落户的，房子还是咱爹带着人盖起来的，跟咱家比较亲近。他就一个人，平常也不开火，就跟着咱姐咱姐夫一起吃饭。”大中低声跟小中说，“听说是个识文断字的，打猎也是一把好手。”

    小中看那胡来善，身高七尺，浓眉大眼，看着十分精神，进了何家也不拘谨，正跟何老三闲话，看来平常也经常来。

    “小中回来啦！你可去了快一年了，省城可不比咱们这个小地方，长见识了吧？个子也高了！”二奶奶擦了擦眼角的迎风泪，乐呵呵的道。

    “好着哪！初寒少爷十分照顾我跟羽书哥，虽说是个伴读

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