京城，内务府宁狱。

    祁元正站在牢内望着铁窗外出神。

    忽然一阵铁链打开的声音，让祁元正不得不把视线转移到牢房处。

    牢门被打开，祁元正见到来人，出乎意料地客气道：“原来是王公公。”

    “奴才可当不得镇国公这般客气。”

    来者正是王直，面对祁元正的客气并未有何受宠若惊的情绪，反而将自己与祁元正的关系拉开。

    “公公前来，可是身负皇命？”

    祁元正不傻，既然萧煜已经严令任何人不得探视，内务府虽是王直的地盘，但若是没有萧煜的旨意，想来王直也不会趟这趟浑水。

    王直笑笑，示意身后的人端来托盘，托盘上有一酒壶与一酒杯。

    “镇国公，请吧！”

    王直将酒倒入杯中，又递给祁元正道。

    祁元正接过酒杯，放在鼻尖轻嗅，随后道：“上好的绿蚁，可惜，可惜。”

    随后祁元正便当着王直的面，将整杯酒倒在地上，狭小的空间内满是酒香。

    牢房中的老鼠惯是胆大，循着酒香，也不顾还有人在那儿，便围上前去，但不过一刻，便再也无法动弹。

    祁元正见着死掉的老鼠，冷笑道：“如此好酒，倒是便宜了鼠辈！”

    王直见祁元正将御赐的酒倒在地上，也不拦着，如今的酒杯已经空了，王直从祁元正手中接过酒杯，又一次将酒倒满。

    “陛下知道镇国公海量，所以多赐了些酒，足够镇国公上路只用。”

    王直‘劝酒’道。

    祁元正闻言，知道萧煜杀他的决心已然至极。

    “王公公，难道你一点也不顾咱们当年共侍一主的情义？！”

    祁元正厉声质问王直道。

    “镇国公，有道是君要臣死，臣不得不死！正是因为念着往日的情义，才亲自来送你！”

    王直字字铿锵道。

    祁元正闻言愣住，他知道王直能与他说这么多话，已经给足他颜面，但是就这么死在这内务府的宁狱中，他还是不甘心。

    “大理寺还未给我定罪！仅仅一封信和一块令牌，皇上便要将我赐死？！他就不怕天下人非议吗？！”

    祁元正红了眼，竟敢连这样的话也说了出来。

    王直叹下一口气道：“镇国公，您难道忘记了当年的聂尚书，不也是因为一封信便被赐死吗？”

    祁元正闻言哑然，聂尚书，他当然记得，当时的兵部尚书。

    那时的祁元正还只是一名将军，自然与兵部打了不少交道。而聂尚书，是官场上少有的正派。

    不贪，不党，不私。

    这便是祁元正对聂尚书的印象。

    即便是他也不曾想到，这样的一个人，竟然会忽然卷入皇子造反叛国的罪名中！

    几乎是在收到聂尚书入狱消息的同时，祁元正也收到了聂家满门抄斩的消息。

    这就是帝王的雷霆手段！

    难道他今日就要做第二个聂尚书？

    王直见祁元正不语，便知道他已经将自己的话听了进去，趁此机会，王直便又道：“当年聂尚书满门抄斩，如今陛下只想要您一人性命，镇国公，何必执迷不悟？”

    祁元正闻言，忽地大笑道：“恐怕他不是不想将祁家满门抄斩，而是抄不了吧？”

    王直闻言眉头一皱。

    祁元正却是接着道：“我夫人乃是北庆王的嫡女，就连先帝在位之时，也是称其为堂妹！算起来，萧煜还得叫我一声姑父！”

    “镇国公，你逾越了！圣上之名，岂是你可直呼的？！”

    王直冷着脸提醒道。

    祁元正却似疯魔一般，不顾王直的提醒，继续自说自话道：“当年聂家，我记得可是萧煜亲自监斩的！怎么如今到了我这儿，萧煜便不敢来了？”

    王直此时暗怪自己，就不该念当初的旧情给祁元正留几分颜面，此时祁元正已经听不进去劝了！

    王直二话不说，便伸手制住了祁元正，将一杯毒酒强行灌进了祁元正的口中。

    原本武将出身的祁元正不该这么容易被王直制住，但王直出其不意，倒是让祁元正措手不及，这一次的疏于防范，让祁元正的生命永远地结束了。

    “我以为你真的还念旧情......”

    祁元正对着王直说完这最后一句话，便断了气。

    王直冷着脸将祁元正的尸体放好，方才吩咐手下的人前来为镇国公整理仪容。

    随后，便心事重重地去向萧煜复命。

    王直心里明白，赐死祁元正的事，萧煜原本大可以让徐林去做，如今交给他，不过是一个考验罢了。

    谁让他和祁元正一样，曾是先帝旧臣呢？若不是当年，自己是先帝身边唯一靠向萧煜的人，恐怕如今的他，也会和那些明面上忠于先帝，实则效忠萧澈的人一样，被萧煜用各种理由去与给先帝陪葬了。

    可是尽管如此，王直却是一点不后悔当初在萧煜与萧澈之间选择了萧煜。

    至于与祁元正当年的情义，无外乎是那些年与先帝亲征之时，与祁元正有几次共患难同生死的经历罢了。

    如今的祁元正，早就不是当年那个一腔热血的将军，而是个权欲熏心的权臣。

    萧煜在收到祁元正赴死的消息之后，心中多年的大石算是放下。

    王直退下之后，萧煜又将徐林招来，问道：“王直可曾与祁元正说过什么？”

    既然是对王直的考验，萧煜自然另外安排了人手盯着，为的就是怕王直顾忌当年与祁元正的奋战之情而做手脚。

    徐林一五一十地将王直与祁元正的对话复述给萧煜，在听闻王直曾与祁元正谈起聂家之时，萧煜的眉头一皱。

    当年聂家的事，是萧煜一直不敢让聂妍知道的禁忌，如今被王直与祁元正提起，萧煜感到莫名地烦躁。

    随即又想到现在这些人，包括王直，应当也认不出聂妍便是当年聂家的小姐，没有人会将罪臣之女与南瞻公主联系在一起的。

    除了当年对聂妍印象极深的萧煜自己！

    但尽管如此，萧煜还是吩咐徐林道：“此事不宜示众，那些人都处理了吧。”

    徐林以为萧煜是在忌讳赐死祁元正的事宣扬出去，自然没有异议，立马应下便去执行。