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    三人草草用过饭，继续埋头干活。

    按照眼下的进度，入夜之前就可以让每个病人都用上药！

    没想到的是，变故发生了。

    为了防止引起动乱，管事者并没有向病人们通报实情，带人过来服药也是低调半秘密地进行。毕竟每时每刻都有人吐血死去，若是知晓了有机会活命，求生的人群一定会把挽月的大棚给挤塌。

    到了傍晚，已有数百人服过药，约有三成死去，送到山包上面集中焚烧，其余的人确诊之后，就被送往西面隔离坊。

    然而在病人们眼中，看到的情形就是不断有人被带走，没有一个人回来，山包上面不断升起浓烟……

    谣言不胫而走。

    许多人崩溃了。尤其是还没有开始发烧的病人。

    这些人里面，并不是每一个都感染了疫病。因为疫病前期和寻常的受寒着凉症状一致，为了确保城里的安全，凡是出现流涕咳嗽的人，就会被强制送往南郊隔离。

    没发烧的病人，个个都在祈祷自己并没有染上疫病。

    便在此时，流言传遍了每一个帐篷。

    “上头下了狠心，要杀掉所有的人来截断疫病源头了！”

    “以前都是这样的！我爷爷讲过，昌永二十四年那一回，凡是得病的，个个被灌石膏水，生生涨死！这样病气也跟着死了，不会再传人！”

    “得病又不是我们愿意的！凭什么这样对我们！就让我们这样等死不行吗？”

    “天杀的哟！死了被烧掉，已经是死无葬身之地了！如今，还不给个好死吗！”

    “拼了！跟这些狗娘养的拼了！”

    “拿唾沫唾他们！叫他们也尝尝得病的滋味！”

    “对！那个大棚子里头肯定是指挥这一次杀人灭口的官吏！拿下他！用唾沫淹死他！”

    “杨二哥，当初就是你送我们进来的！如今这样的情形，你得说句公道话，给大伙一个交代！”

    杨二来到帐篷区，就被曹无忌的人带走，安置到一处单独的帐篷里。他带进来的男孩住在他旁边，这半日他对男孩颇为照顾，并没有将男孩当作仇人，也算是一个仁厚的汉子。

    此时起了谣言，他被推上风口浪尖。

    众人说得也没错，自疫病爆发，他和赵三两个日夜不歇，负责将人送到南郊，也拍着胸脯给病人做过许多保证，首要的便是保证病人们去了南郊之后，安全和食宿都能得到保障。

    若是上头当真下了这样灭绝人性的命令，他的确该第一个站出来。

    他心里始终是有些不信。莫名地，他觉得路上偶遇的那位大夫姑娘能信得过，那位姑娘一定是来给大伙治病的。

    可是，被带走的人没有一个回来，这是事实，而那山包上面连续不断升起浓烟也是事实。

    心中对那个只见过一面的姑娘的好感和信任，在铁一般的事实面前，自然不堪一击。

    更何况，那个姑娘就算是存了好心，可未必就有治病的本事，上面要灭杀病患，那个姑娘也阻止不了……

    这般想着，杨二下定了决心。

    “男人都跟我走！”

    ……

    挽月走出大棚，看到的情形便是数百人乱哄哄地踢翻了一路帐篷，手中拿着帐篷的撑杆，或是路旁的粗树干，杀气腾腾和蒙着湿布的众人对峙。显然，数百人失踪的事情让剩下的人误会了。

    局面暂时还稳得住，是武力的威慑。

    两群人中间的地上，躺着两三个一动不动的人，身下隐约有血。

    病患们见到差人杀伐果断，更加肯定了心中的念头，绝望的情绪在人群之中蔓延。

    但并没有人轻举妄动。

    枪打出头鸟的道理，没有人不明白。尤其是面前还躺着前车之鉴。

    染了疫病的人，或多或少心中都曾有过“还不如早点死了一把火烧干净免得祸害了旁人”这样的念头，也会起过“既然我活不成了那多拉几个垫背也是好的”这样的心思，当然，正常的人都不会真正走了这两个极端，而是听从安排，静静地等待命运降临。

    他们自卑、自苦、自怨自艾，听到流言时，绝大部分人其实是懵懂的。直到不断在旁人口中听到那些可怕的消息，再被一声一声地唤着起来反抗，又见杨二牵了头，这才随着大流，寻了称手的兵器，站到了大棚前面。

    其实心中还是有些发虚的。他们害怕公家抬出大道理来，譬如说，牺牲他们这些小我，成全了洛城中千千万万的大我。反正他们的病没治，迟死早死，都是一个死，何必多喘几口气，却带给别人麻烦和危险？在这样的大义面前，他们不知道应当如何辩驳。用自私对抗大义，仿佛怎么看也站不住脚。

    又见对方毫不手软，上来就打翻了几个蹦跶得最厉害的刺头，登时萌生了退意。

    在这个微妙的时刻，突然听得人群响起一个义愤填膺的声音：“我们只是想要一个说法！便是让我们再苟延残喘几日，又能多吃公家几斤米？况且多少人阖家老少都在这里了，家财无人承继，日后还不是充了公？！就为省这三两角银子，便要夺了大伙的性命去，谁人能服气！”

    听得这一嗓，病人立刻沸腾了，似乎此刻才明白了自己正在遭受何等不公的待遇——屠刀斩向他们，竟然只是为了那三两角的银子？！不是什么狗屁的大义，不是什么牺牲小我成全大家，而是为了省下几口粥？！

    一众病人眼睛都红了。激动之下，有人病发，吐血身亡。

    鲜血让人彻底失去了理智。

    众人紧紧盯住站在最前面的杨二，只等他大喝一声，便要一拥而上，拼个鱼死网破！

    杨二深深吸了口气，踏前一步，正要说话时，却见对面阵营之中，走出一个俏生生的姑娘。

    “大、大夫姑娘？你……”杨二瞪圆了眼睛，站在面前的，可不就是那位只有一面之缘的姑娘吗？

    对这位不戴面巾就站在了疫病区的姑娘，杨二心中着实是敬佩。在他被那男童吐到眼睛染了疫病之前，他哪里敢摘下脸上的湿布？

    挽月淡淡地笑了笑。

    “我不是姑娘。我是木师的妻子。”

    人群哗然。

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