第七十四章抢亲

    “你是来放驴？”李竹不确认地问道。

    蔡青笑吟吟地看着李竹，问道：“你要买驴吗？”

    “准备买，你要卖？”李竹站起来打量着这头驴。这驴四肢有力，个头不大，却很矫健，看上去不错。

    蔡青苦笑一下，说道：“不是这头，是它的兄弟，生重病了，我爹准备杀了它吃肉，可能它也知道了，看着我直流眼泪。”

    李竹脱口而出道：“那去看看吧。”

    蔡青忙说道：“我自然不能卖给你一头病驴，我想请你帮个忙，你去对我爹说，这驴你二两银子买了，钱我来出。如是能好更好，不能好就葬了它吧。不是我滥发好心，是这头驴替我家出的力太多，实在舍不得。”

    李竹说道：“我能理解你这种心情。”

    当天下午，李竹跟着蔡青到蔡家，说想出二两银子买他家的驴。蔡成像看傻子似的看着李竹，不过，他还算厚道，直截了当地告诉她驴子生病了，兽医都看不好，买回去可别后悔。最好让她家大人来。

    李竹说道：“我不后悔也不用大人来看。只是万一以后我找人治好了你们也别后悔。”

    李竹将二两银子递给他，蔡成接过来笑了一下，什么也没说，直接去牲口棚里牵了那头驴出来。

    李竹看了看，这头驴病得确实严重，身上枯瘦，肚子却出奇的大，几乎走不动路，蔡青半拖半哄才把拉到杨家。

    到了杨家，蔡青要退还那二两银子，李竹坚决不收，看着他笑道：“说不定我能治好它呢，你若是不收钱，你怕你会反悔。”蔡青突然想起了陈观的马，也许，她真对治好这头驴。等等再看吧，若是治不好，他再退钱不迟。

    李竹想得挺好，很快就发现自己太过乐观了。她的灵泉不是万能的。蔡家的这头驴买了一阵子，李竹也天天喂它泉水，它不见好。杨老实看了少不得心里犯嘀咕，说李竹被人骗了。不过，这事一个愿挨一个愿挨，他也不好去找蔡成。

    蔡青心里过意不去，他知道自己直接给钱，李竹也不收。于是就托人买了本县没有的书籍送过来。李竹看了看，先收下了。至于那头驴，就这么养着吧，每天就拴在外面的草地上，有时放开了它，任它随意溜达。

    杨家的日子十分悠闲惬意。吴家却是一片愁云惨雾。

    两个月过去了，吴家不知请了多少大夫，全都束手无策，吴成材这辈子是真起不了床了。吴成材的脾气一天比一天暴躁，到现在已经打死打伤好几个丫头小厮了。

    吴家的下人们私下都盼着这个小阎王早点死了才好。

    吴老爷眼见儿子这样，心想不能让老吴家绝了后。就想替儿子说一门亲事，一是冲喜二是也好服侍他。

    可真到说亲时，吴老爷才傻了眼。别说吴成材眼下这般模样，就是他腿脚健全时，也没有好人家的姑娘愿意嫁他。一个不成器的二流子，整天饱食终日，到处惹是生非，谁愿意跟这样的人家结亲。当然也有那趋炎附势的，愿意用女儿结交吴家的，不过，吴老爷反而又瞧不上人家。

    吴老爷费劲了心思，媒婆也跑断了腿，说干了嘴，也没说到一门适合的亲事。

    吴成材一听说父亲要给自己说门亲事，本来他暴躁地想发脾气不答应，突然眼睛一转，就转到了害他的李竹和杨家。心想，你们让小爷不好过，你们也甭想好过。

    吴成材一打定主意，就大声叫嚷：“爹，爹你过来，我有话说。”

    吴老爷赶紧进屋来。

    吴成材大声说道：“爹，你要给我说亲可以，儿子得自个选。”

    吴老爷忙说：“好好，你说你看上了谁家的，爹立即让媒人去提亲。”

    吴成材笑了一声，狠声说道：“她叫李竹，住在杨家集。”

    吴老爷赶紧让人去打听李竹。

    县里离杨家集也不远，李竹算半个名人也好打听。

    李竹的年龄相貌性格事迹很快就全传到了吴老爷的耳朵里。吴老爷一听，连连摇头。

    “才十三岁，长得太瘦小。我吴家要娶好生养的。这个女孩子性格也不柔顺，连亲爹娘都如此冷酷无情，岂能指望她会尽心服侍丈夫，孝顺公婆。不行不行。”

    吴老爷看不上李竹，这事正待就此罢了。谁知，吴成材的一个狗腿子知道了，上门对吴老爷说道：“老爷，这个李竹年纪小，不过，她还有个表姐呢。十五六岁，人长得不错，听说很是贤惠能干，不如换了她……”

    吴老爷一听，眼前一亮。

    当下就跟儿子商量，吴成材自然也认得杨云，他方才只想着报复李竹竟把她给忘了。

    “行，就她吧。她的那个表妹，反正以后也是我小姨子，早晚得到我手里。”

    吴老爷很快就找来媒婆，带着一份重礼到杨家提亲。

    俗话说，一家有女百家求。杨云正当说亲的年龄，李大姑也正给她寻觅人家，一看到有媒人上门，心里先欢喜上分，赶紧笑脸相迎。

    但当媒人说出男主的姓名后，李大姑脸上的笑容刷地消失了。

    她忍着怒意拒绝道：“对不住，钱媒婆，我家闺女就想找个门当户对的，吴家这样的人家，俺们高攀不起，有劳白跑一趟。”

    钱媒婆笑道：“吴老爷说了，他家不在意什么门户，只要女方人好就行。他打听到你家闺女贤惠大方，心里喜欢，这才让我上门提亲，你看看那礼送得多厚，人家多有诚意。”

    李大姑绷着脸道：“我闺女不嫁这样的人，我家也不稀罕这样的厚礼。”

    媒婆好话说尽，见李大姑油盐不进，也只好悻悻而去，回吴家向吴爷禀报详情去了。

    吴老爷听罢，怒上心头，大骂杨家不知好歹。若非他儿子这样，他们杨家怎能高攀上他家？

    吴老爷怒，吴成材更怒。他发泄完毕，在床上冷笑三声，对吴老爷说道：“爹，儿子就要娶杨家姑娘，除了她儿子谁都不要。”

    吴老爷没法再遣媒婆去说亲，这次李大姑也没客气，直接将媒婆轰了出来。

    吴成材知道后又哭又闹，还闹绝食。

    ……

    杨家虽然轰起了媒婆，但心里也不轻松。

    李大姑道：“原以为这姓吴的残了，就不会再找咱家的事了，这刚过上几天清净日子，事又来了。眼下可咋办？”

    杨老实唉声叹气道：“还能咋办？咱斗不过吴家，还是赶紧给阿云找个人家嫁了吧。”

    想来想去，也只能用这个办法了。可是一时之间，哪有那么合适的人选？

    李大姑将身边的适龄男子筛选了几遍也没合适的。

    三月底的时候，杨墨就启程去府城考试了。

    看到家里这种情况，杨墨一百个不放心。

    李大姑劝道：“你放心去考，你若是能中了秀才，那吴家也会忌惮几分，我和你爹赶紧给阿云寻门亲事，一定亲了吴家也就消停了。”杨墨无法，也只得这样了。

    杨墨还有蔡家兄弟，汇合了几个要好的同窗一起去府城。李大姑给杨墨拿了足够的盘费，带了好些吃的。李竹也送了些路上用的东西，杨墨牵肠挂肚地离开了家。

    吴家暂时沉寂了下来，听说吴老爷又在托媒人说亲。李大姑就以为对方放弃了，心下不禁松弛许多。

    这天，李竹要去县里买些种子，李大姑和杨老实要给麦子浇水，就没去。

    李竹带着小白去了县城，逛了半日，中间正好路过江惊雷寄宿的客栈就过去瞧瞧他怎样了。谁知去了那家客栈，问里面的伙计，才得知这江惊雷今早刚退了客房，说是要离开清河县准备因老家。李竹暗暗叹息，自己来得太不巧了。她上次也来找过江惊雷，伙计说他好像外出找活干了。

    李竹提着东西往家赶去，她等了一会儿，才等到一辆牛车，掏了一文钱上车，不过，人家不让小白上车，李竹只好让它在后面跟着。

    牛车刚过杨集镇，对面就来了一顶花轿，看样子像是迎亲的，但奇怪的是，没有唢呐没有通常的吹吹打打，轿子前面也没新郎官，后面跟的人还拿枪提棍的，这架式不像是迎亲，怎么像是抢亲？

    不单李竹奇怪，车上的人也奇怪。

    牛车与轿子擦过时，李竹听到轿子里有呜呜咽咽的哭声。

    这不对！这里是有亲娘子出嫁哭嫁的习俗，但那是上轿前，没听说坐轿子里一直哭的习俗，除非这亲事是强迫的。

    李竹张了张嘴，想问问，结果那抬轿的人像是被什么追赶似的，一个个跑得飞快。

    就在这时，车后面的小白突然汪汪吠叫起来。

    李竹心下一凛，小白的叫声很不寻常，它不会无缘无故的大叫的，难道是……

    “停，这轿子里坐的是哪家姑娘？”李竹大声喝问。