燕清歌夺了魁首的事很快就传遍了京城。

    每年女学的毕业校验后，总要出很多称赞女学生们才艺精绝的诗词，今年也不例外，表现较为突出的几位贵女已然才名在外。

    得了这个消息，二老太爷遣了本家的夫人和姑娘们来道贺。

    燕家出了个名冠京城的女学魁首，这是惠及宗族的好事，以后燕家的姑娘们议亲，也不会因为武家的出身而被多加挑剔了。

    来道贺的两位夫人在族里排行第三第四，带了三个年龄与燕清歌相仿的堂姐妹过来，光是礼品就拖了一整车，说是族里人送的。

    那几个堂姐妹与燕清歌也算相熟，每年生辰她们都会送礼通信，其中一个年纪稍大的已经定亲，剩下两个也正是议亲的时候，只有燕清歌一人，一点议亲的苗头都没有。

    二老太爷对燕清歌婚事很是上心，所以托了三夫人传话给丁怜卿，说是不管哪家人上门提亲都不许透口风，要等燕准回来跟族里商量过后再做决定。

    丁怜卿自然清楚其中厉害，笑道：“父亲也是如此说，二爷爷尽可放心。”

    现在正是燕清歌风头最盛的时候，接下来的日子只怕上门提亲的人要踏破燕家的门槛了。

    除开本家的人之外，还有好几拨人上门道贺，这夺了魁首的风光可丝毫不亚于金榜题名，即便燕家不想声张，闻名而来的人也还是络绎不绝。有些与燕家交好的人家是真心道贺，有些交情一般的是想来一睹明婉郡主的风姿，更多的，还是动了想提亲的心思。

    丁怜卿和燕清歌每天忙得跟个陀螺似的与人周旋，好不容易慢慢消停下来，便得了个无比惊喜的消息。

    飞骑尉秦国公世子秦炎生回京了！

    大军和女金的使臣都还在行军途中，他作为信使，先行一步快马加鞭赶回京城向皇帝复命。

    消息刚到没多久，便有秦炎生托人送来的书信到达燕家。

    那些书信都是燕准三人写的家书，自从知道燕凌平安，这还是第一次收到他的亲笔信，丁怜卿又悄悄抹了一通眼泪。

    信上报了平安，又简单说了一下回程的安排。北疆将军府里一部分的家仆会跟着大军一起回京，一下子，要忙的事情就变得多了起来。

    ……

    这一日，又是燕清歌入宫陪伴越王练字的日子，她比平时早了两个时辰出发，刚用过午膳便乘车往宫里去了。

    校验那日，她与八公主约定了下次入宫再痛快切磋一番，为了赴约，她早早便到了八公主居住的钟仪殿前。

    “回郡主的话，公主殿下昨日受凉，感了风寒，此时正卧床不起。贸然失约，公主让奴婢转达歉意，下回再约。”小宫女颔首恭恭敬敬的说着话，殿内却传来女子不屑又刻薄的话语。

    “赵元惠，父皇开恩让你去参加女学校验，可不是为了看你输得一败涂地啊！堂堂一国公主，跟人比什么输什么，皇家颜面都被你丢尽了！你竟然还有脸把明婉那个贱人叫进宫里来再比一次，本宫都替你丢人！”

    燕清歌垂眸，嘴角含笑的听着，小宫女脸上是掩饰不住的尴尬，她小声道：“郡主，您还是先走吧，现在六公主在里头，公主殿下就是让奴婢来拦住您别进去的。”

    “话可不能这么说，八公主身体抱恙，于情于理我都该探望一番，六公主在里头，按礼数我更应该前去拜见。劳烦这位姐姐引路了。”她浅浅一笑，对着小宫女微微一礼。

    小宫女为难的踌躇了一会儿，还是顶不住来自那张如花笑靥的无言压力，只得领着燕清歌往殿内去。

    八公主听了六公主那番话，咳嗽了两声才道：“皇姐所言差矣，学无止境，妹妹有幸与女学里才学出众之人比试，即便眼下输了，也可以此为诫，更加用功，以求日后进益。这又怎么会是丢脸之事？”

    六公主蔑笑一声：“你倒有理了。”

    接着便听背后传来燕清歌的声音：“八公主自然有理。”她踏着步子缓缓走来，微微屈膝行礼道：“明婉见过六公主，见过八公主。”

    六公主像是没看见她似的撇过脸去，八公主皱眉瞪了一眼带着燕清歌进来的小宫女，又看了看六公主的神色，忙道：“快请起。”

    六公主却抬手打断她的话：“八妹妹你的规矩学到哪儿去了？本宫好歹是你皇姐，本宫还没发话，你出什么声？”说着还很是鄙夷的上下打量了八公主一眼，轻哼一声道：“柳嫔自己出身微贱就罢了，生的女儿也教不好么？”

    八公主脸上一白，她的生母柳嫔本是崇武帝做皇子时的通房丫鬟，先生下三公主，后诞下她，是崇武帝身边资历最老的嫔妃之一。

    “六皇姐！”八公主微微扬声，脸上已然染上了薄怒，六公主怎么说她都没关系，但她不能忍受自己生母受人侮辱。气涌上头，她便咳嗽起来。

    而燕清歌已经径自起了身，端了一杯温水送到八公主嘴边，一边喂她喝下一边替她顺气。她连眼都没抬，轻飘飘的问了一句：“不知六公主身边的两位嬷嬷去哪儿了？”

    原本看着八公主的狼狈模样而有些得意的六公主脸上一僵，她还想说些什么，却被燕清歌截住：“六公主好生思量一番，若是方才那番话进了两位嬷嬷的耳朵里，不知两位嬷嬷会作何感想。这两年费心教导的规矩，竟是半点都没……”

    “你住嘴！”六公主猛地打断她的话，发怒的模样很是难看，她从咬紧的牙关里挤出几个字来：“燕清歌，你除开会告状，你还会什么？”

    那两个嬷嬷是两年前父皇特地安排到她身边的，严厉得很，六公主实在是怕了嬷嬷们惩罚的手段，好不容易今天把两位嬷嬷支开，想来这里好生发泄一番心里的怒气，谁知燕清歌连两位嬷嬷的事情都一清二楚，她在宫中行走自如，去找两位嬷嬷告状再简单不过了。这就等于是捏住了六公主的七寸，让她不敢动弹。