萧立的眸子沉了沉。

    皇帝其实是一个很重情的人，只是身处高位，他不得不无情，不得不狠心。

    这一次他们设下的圈套，其实不仅仅是为了引出睿王残党，也有考验瑞王和齐王的意思。

    萧立知道，觉智大师已经给越王批过命了，那一次燕清歌和越王去齐光寺拿的东西，其实就是给越王批命的结果。

    他是所有皇子里，唯一一个有可能登上帝位的人。

    但皇帝的私心并不希望那个人是他。

    可是有资格的皇子只有瑞王、齐王、越王三个。那么，便借此机会让皇帝好好看一看这三个皇子的资质，再做决定。

    果然，瑞王与齐王针锋相对，越王从一开始就很明智的抽身出宫。

    就在瑞王齐王为了皇帝特地留在燕家的那块虎符肆意争吵的时候，越王在收集宫内宫外的消息，四处寻找燕凌和燕骏的踪迹。

    而机缘巧合之下，苏先生命人灭了施家的同一个晚上，燕凌和燕骏带人在许家找到了与叛党联系的证据，奉命处决了许家所有人。

    这便让瑞王与齐王的矛盾陡然激化，两人竟然拔刀相向，瑞王更是死在齐王剑下。

    紧接着，便是那一场宫变。

    这一次的请君入瓮，虽然达到了引蛇出洞的目的，却也让皇帝一下子失去了两个儿子。

    尤其是瑞王的惨死，只怕已经成为了皇帝心中不可磨灭的憾事。

    这个儿子并无什么大的过错，无能，好大喜功这一类的缺点只是不适合当皇帝，却没有严重到要取他性命的程度。

    而瑞王与齐王矛盾的激化，少不了皇帝刻意的推波助澜，只怕这些日子，他心里一直都十分不好受。

    所以才会做出这样的决定来。

    萧立猜中了其中的原由，便也不知道该说些什么，只能两相无言。

    ……

    ……

    翌日，腊月二十四。

    这可能是崇武帝在位期间，最为重要的一天。

    这一日大军回城，将江南叛党尽数押解入京，皇帝亲自上城门迎接，论功行赏后，在议政殿里先是恩准了张大学士张平自请致仕的折子，紧接着便收回了燕大将军燕准手里三十万的兵权。这意味着大夏朝堂上的文武两座大山已经尽数收拢到了皇帝手中，朝中势力又将重新分化。

    除此之外，皇帝又恳请张平和燕准两人收越王赵修成为徒，分别教导他学问与武艺，这便引起一片哗然。

    经过这次宫变，原本在朝中呼风唤雨的瑞王毙命，齐王被废，而一向默默无闻身有残疾的六皇子项王早就没了登上大宝的可能，虽说皇帝仍当壮年，但他一向不爱进后宫，自越王出生后，后宫就再也没有妃嫔怀孕了。

    所以不管怎么看，当初那个被皇帝厌弃的越王才是唯一一个有资格继承大统的皇子。

    世事万变，谁能想到他一个乳臭未干的黄口小儿，竟也有咸鱼翻身的那一天。

    这些日子已经有一些察觉到风向的大臣开始有意无意的接近起了越王，但所有人都还只抱着试探的心态，毕竟皇帝对越王那般厌恶，当初也下了旨意命越王成婚后便搬去封地，所以皇帝的心思究竟如何，谁也把不准。

    谁知道皇帝一出手便是这么大的手笔？！

    那可是张家和燕家啊！

    表面上皇帝收了张家和燕家的权，实际上是将两家摆在了太师的位置上，若将来越王登基，那么这两家绝对会成为新帝的左膀右臂，只要张家和燕家不作死，那么至少能保证再兴旺两代人。

    皇帝既给越王拉到了两大靠山，又许了这两大靠山几十年的荣华。

    就算现在还没有下立太子那道旨意，但也与立了太子没有什么两样了。

    一时间朝中人心涌动。

    ……

    与外头的热闹无关，燕清歌过得很是清闲，但这一日被她派去黑山谷的袁烈匆忙赶了回来，向她禀报了一件令人匪夷所思的事情。

    ——赵修齐被关押在黑山谷的地牢里，每日受一种酷刑。

    第一日是炮烙，逼他在烧得滚烫的铜格子上赤脚行走。第二日是截舌，将他的舌头用刀片一点一点的割下来。第三日是以纸覆面，用水浸透，然后一张张的叠加，直到他无法呼吸，窒息昏迷才停下。第四日、第五日……用的都是不一样的法子，才短短几日的时间，赵修齐就已经被折磨得有些神志不清了。

    原本燕清歌派袁烈过去，就是打算在不弄死赵修齐的前提下，让他尝一尝人间地狱的滋味。可袁烈还没来得及动手，赵修齐就已经惨到这种地步了，显然除开她之外，还有人跟她动了一样的心思。

    “是瑞王府？”燕清歌猜测。若说这朝中还有谁恨赵修齐入骨，首当其冲就是瑞王府的遗孀遗孤。

    却见袁烈摇头，脸上挂着既犹豫又复杂的神情：“这几日，属下查探了一番，黑山谷的人是得了越王殿下的命令，才如此的。”

    “成儿？”燕清歌的眉头紧紧皱起。

    怎么会是他？

    那天赵修齐甩了自己一巴掌，成儿已经废了他一只手了，不至于还要派人日日这般折磨他吧？

    况且成儿现在正处于风口浪尖之上，虽说赵修齐已被贬为奴，但论血缘好歹还是他兄长，两人无冤无仇的，成儿这般苛待于他，只怕会叫人怀疑成儿生性恶毒，进而质疑他继承大统的资格。

    “你查清楚了？果真是越王？”

    燕清歌怀疑有人栽赃，可袁烈办事又怎么会如此简单就被人蒙蔽，单看他在黑山谷停留了好几日再来禀报，就能知道他其实已经核实过很多遍了。

    下令之人，就是越王。

    不论他是出于什么目的做的，总之这件事于越王不利，无论如何她得先制止才行。

    “备马，我要去一趟越王府。”她扬声吩咐着。

    外头的红柚领命，却见袁烈还站在屋子里没有动，一副欲言又止的模样。

    “怎么了？”燕清歌问道，“有什么话就说。”

    “属下有一事未曾提过。”袁烈低下头，道：“燕清楣死的那一日，属下似乎在行宫外头看见了越王殿下的车驾。”

    “什么？！”燕清歌猛地抓紧了椅子的扶手。

    袁烈接着道：“因那只是一瞬，看得并不真切，且属下查问过，那一日没有越王殿下出入行宫的记录，这便以为是自己看错了……”