烟火阑珊: 作者:瞬间倾城

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    走过来，发现她似乎不高兴：“怎么了？”

    毓婉扭过头，神色有些落寞：“去年咱们还在此处一起玩闹，没想到不过一年时光，流芳已经嫁人了，明日是流芳的婚礼，我们是最好的朋友却不能去参加。”

    黎雪梅叹气，挎着画板双臂撑在回廊栏杆上望住天空的白云，语气伤感：“这也是无可奈何的事，据说去年年底流芳父亲过世了，母亲一人支撑不下去邓家，只能先为给她找个婆家嫁过去，弄些聘礼支撑家用。”

    佟毓婉有些不敢置信：“流芳家也是颇有家底的，怎么会落魄成这样？如此行径与卖女儿有什么区别？”

    黎雪梅见毓婉神态，感叹她心底纯净：“你必然是没在这上面吃过苦头的，哪里知道没办法支撑家业的苦处？”

    毓婉叹气，缄默不语，靠在雪梅身上幽幽的问：“你知道流芳嫁了什么人么？

    黎雪梅摸了摸毓婉的辫子，故作不在意的说：“听说是给人做续弦？”

    佟毓婉听到此处几乎跳起来，惊讶的望着黎雪梅：“是给人做小老婆？她读了这么些年的书……”

    黎雪梅从容镇定回答她：“据说是男人的原配过世了，家境殷实，年纪也不过五十几岁，流芳母亲自然就愿意了。读书，呵，咱们读书也不过是为了可以寻到更好的人家嫁过去，读与不读又能如何？父母之命媒妁之言，女孩子的命不都是自己的。“

    毓婉见她神色也有些异样，连忙低声安慰：“瞎说什么，你们家又没事。哪怕是父母知名媒妁之言，女孩子的命也是自己争取的。”

    对被保护过度的毓婉如此天真，黎雪梅只是凄凉笑笑，幽幽回答：“现在是没事，谁能保证将来呢？”

    佟鸿仕听到那氏的劝说，站在八仙桌旁出离的愤怒，他一拳捶在桌子上，怒问，“毓婉才多大？怎么能嫁人呢？”

    那氏早知道佟鸿仕对此事会愤然，小心翼翼回答：“眼下只是杜家派媒人过来提亲，又不做准，老爷也先别着急。”

    佟鸿仕冷笑：“说你不懂得商界惯用的招数，你还觉得委屈。如今他杜家送来的庚帖，咱们接下了，来日回绝便是咱们不识抬举，若是同意了，又怎么对得起毓婉？杜家二少爷纨绔至极，在上海滩这一年多无日不听得他的风流逸史，他，他甚至还勾引了……咳，总之，毓婉不能嫁，我们佟佳氏即便饿死了，也不能去与他做亲！”

    听得丈夫如此一说，那氏倒也慌了神。原本以为杜家实业根基雄厚，毓婉果真嫁过去也不至于辱没了，但听得杜家二少爷为人如此荒唐，断不能同意这门亲事，那氏拿了庚帖左右踌躇了两步，立即招呼佟福：“让司机备车，我去送还庚帖。”

    佟鸿仕见那氏居然敢退还庚帖，一把将她拉住：“你疯了？退还庚帖不等于当众抽了杜瑞达耳光？”

    “那该如何是好？”那氏惶急的询问佟鸿仕，佟鸿仕也觉得她手中的庚帖犹如烫手山芋，放也不是，扔也不是，他猛地一抬头，忽然见书桌上少了一样东西，遽然转身变了声调：“那个翡翠屏风呢？”

    那氏低头，不知该怎样解释，双眼闪避佟鸿仕的目光，声音怯怯：“当……当了。“

    闻言佟鸿仕暴跳如雷，一把将手中珐琅鼻烟壶砸在地上摔个粉碎：“那是当年老佛爷赏赐给咱们的传家宝，你也敢当？”

    提到老佛爷，那氏心一横，坐在椅子上也不辩解，梗住脖子偏不看他，佟鸿仕见状焦急万分，声音又提高了几度：“你当到哪儿了？不管你当谁家都得给我赎回来！”

    那氏因佟鸿仕不管家不知钱财珍贵心中怒火狂烧，声音也大了起来：“钱都用了，怎么赎回来？

    从宣统元年至今十二年了，共和，复辟，内战，咱们家的钱有去无回。如今生意生意难做，仕途仕途无望，全家前后老小十几口人的生活用度已经支撑不开了。听得皇帝大婚非要修缮养心殿，勒索我们每家皇族上缴一万银元作为津费，我都不知道上哪里筹备去，能不当翡翠屏风吗？”

    此一番乱世江山更迭，乱寇频出，南北混战夹缝中生存下来的达官显贵们也被层层扒皮，勉强度关。多少满清皇族落魄无为逃奔日本，又多少商界精英资不抵债堕去门庭，被殃及池鱼的佟家能勉强存活性命已是不易。

    佟鸿仕火气被那氏一盆凉水当头浇灭，他愣住，随即直直坐在椅子上叹气：“那也不能当它阿，那，那是老佛爷赐你的嫁妆！”

    那氏对此神色还算平静：“什么嫁妆不嫁妆的，也管不了那么多了，把眼下难关度过去要紧。小皇帝明年大婚，作为皇族多少也要贡献些的，等翡翠屏风钱拿回来，托宫里的总管公公捎带个好处便没白费咱的心血。”

    佟鸿仕凝重表情使得门背后的毓婉心也沉了下来，她又听了听父母的对话，无非就是还短下月的月钱，自己的学费又要交了却不知从何处筹备。

    她若有所思片刻，立即转身带着跟着的保姆出了大门，上了车子。

    作者有话要说：　　至此楠竹，女猪，楠竹二都已出现。。。

    这是一个一半真实的故事，希望各位看官大人能够喜欢。。。

    不打分，不留评的大人不人道。。。争取两更。

    ☆、正凭凝愁 中

    易尚典当行成立不久，门前多是遮遮掩掩前来典当的人，与旧时当铺不同，没有带着圆镜片由上藐视而下的当铺头柜的，也没有高翘着二郎腿喝茶的幕后掌柜的，只有一排西式洋装的伙计坐在玻璃窗前，收取所当物件。

    佟家的车子悄然停在门口，素兮带着下人将翡翠屏风送到柜台上。伙计连忙站起协助众人将紫檀木的箱子放置平稳，小心翼翼将紫檀木箱由上而下打开，端出屏风后，再将包裹的黄缎一层层掀去，露出紫檀木座架的六折翡翠屏风，共由12块正反翡翠雕片组成，每幅雕片各为名山大川，旁缀名家诗词，质地细腻，光泽通透，上位紫罗兰色，中下为碧绿，实属罕见奇珍。

    伙计见状连话也不敢多说，连忙请典当行负责鉴定的头柜出面，头柜上下打量一番，也觉得为难，立即使了眼色让伙计去请掌柜的。不出半刻钟，掌柜的也由后店走出，握住鉴宝镜由上而下看了半日，神色还算从容镇定。

    素兮见状有些紧张，搓了搓手问：“掌柜的，这是我们家主人来典当的翡翠屏风，你开个价吧。”

    典当行掌柜听得开价立即换一副面孔，略为不满的睨了一眼屏风，“这屏风虽然玉质有玻璃色，奈何上下色差有些重了，还有质地也属一般材质，也就值五千银元。”

    听见掌柜的评语素兮连忙分辩：“这可是我们太太的陪嫁，早先是宫里的东西，怎么也得值三五万银元的。您再想想，这价格太低了些。”

    典当行掌柜的嘿嘿笑了笑，目光随意扫过素兮背后的车子，低头想想又竖起三根手指，“我再加三千，万不能再添了，如今这世道你也知道，南北混战，我收了东西也不知运到哪里去，肯开这个价钱就不少了。”

    焦急的素兮有些吃不准价格，虽然那氏出门时曾提点她要尽多卖些钱，但那氏也是从未进过典当行的人，这翡翠屏风究竟价值几何也没给出个准确的价码，素兮有些为难的央求道：“掌柜的，你再添点，这点钱我回去也不好跟太太交代。”

    那掌柜只是摇头，无奈笑笑：“姑娘，你们家太太当嫁妆，也必然是过不下去了才出来当的，兵荒马乱，谁有那么多闲钱买个死物呢？”

    话音未落，内里又走出一人，黑色铮亮的皮鞋，一身修身的黑色西装，礼帽压得很低，几乎看不清双眼，掌柜的见状连忙点头哈腰跟上去：“您这就走了？我让伙计开车过来。”

    那人声音极低，嗯了一声便不再说话。

    掌柜的连忙出去找伙计开车，素兮唯恐他不管翡翠屏风的事，急忙上前拽住他的胳膊：“掌柜的，你去哪里？再添些吧，这物件真的不是一般东西，当初我家老爷做内阁学士时，有人出五万白银都没买去的。”

    那掌柜的实在摆脱不掉，怒了，便狠狠说：“还内阁大学士呢，抠气的要命的嘞，我就出这些，你干不干随便。”

    原本背朝二人的男子听得他们谈话忽然转过身来，声音低沉：“你们家主人姓什么？”

    此人气势逼人，回过来的身子高出素兮一头还要多，素兮战战兢兢的回答：“我家老爷姓佟。”

    他语声平淡：“可是那个住佟苑的佟鸿仕，佟大人？

    素兮听得这人能报出自家老爷的名字，又联想到掌柜对此人的谄媚作为，脸上当即露出雀跃笑容：“您认识我们家老爷？”

    那男子冷硬的面容轻轻摇头，定定看着眼前的翡翠屏风露出一丝阴冷微笑，他伸出两根手指，放在素兮面前：“两万块，我买了。”

    素兮情急，不停的摇头：“太，太少了。”

    他立即收回手指：“那你就当典当行吧。”说完，他转身疾步走出典当行门口，迈步上了汽车，素兮见状连忙拽起裙子追到街上，一把拽住周霆琛的袖子：“这位大爷，两万块就两万块，但您能把钱送到佟苑让太太看一眼行吗？”

    太太要强了一辈子来支撑家业，当掉翡翠屏风她最为难过，能让她知道此物去往被善待人士购得，想来也会给她些许安慰。

    此人抬起头，昔日年少的青涩已历经风霜变得成熟，明明嘴角带着笑容，却阴冷让人惧怕。浓眉，利目，似乎像一个人，素兮脑中灵光乍现，满脑子都是当年他露出断了一半手指时的模样，耳边听得他说：“当然可以，我正想去佟苑看看你们小姐是不是还那么牙尖嘴利。”

    原本想解决困境，结果又被困境困了手脚，素兮愁眉苦脸的领着周霆琛走近佟苑，周霆琛第一次可以堂而皇之走入这座中西合璧的宅院，每走一步都会被如画风景所迷惑，他驻足环顾，回想起当年自己蹭脚底粗泥时的尴尬，忽而露出一丝冰冷微笑。

    佟鸿仕和那氏还在大厅焦急的等待素兮消息，素兮进门先噗通一声跪倒在地，那氏刚想开口，素兮颤抖着声音回禀：“太太，是这位先生买了咱们家的翡翠屏风。”

    佟鸿仕抬头。迈步而入的周霆琛缓缓摘下帽子，那氏眯起双眼打量周霆琛，言语中有些不敢置信的迟疑：“这位先生好眼熟阿。”

    佟鸿仕一眼认出此人是当年救过毓婉的周家少爷，心中仿佛坠了一块巨石沉下去。他们父子俩，一个人前羞辱，一个背后断财，仿佛都跟毓婉有牵扯不断的干系，说不担忧是假，他更怕此时周霆琛来此目的并非真正为了翡翠屏风。

    周霆琛也不答话，雍然坐在上座，端起素兮送上的茶盏，轻轻抿了一口：“两位不必多虑，我无意购买贵府的翡翠屏风。”

    佟鸿仕一下僵硬在原地，当下发怒不是，不发怒也不是，幸而惯于官场做派，佟鸿仕回旋的极快：“既然如此，我们也不强迫周先生。请将我佟家的翡翠屏风归还。”

    周霆琛似笑非笑，饶有兴致的看着两位：“若是我又不想归翡翠屏风呢？”

    那氏按耐不住，冷了神色：“周公子的意思是要硬吞了咱们佟家的翡翠屏风咯？”

    周霆琛听见那氏的话，抿嘴笑笑，将手掌拍在桌子上，赫然缺了一根手指的手掌惊得佟鸿仕和那氏心惊胆战，面面相觑一番。

    周霆琛悠然品茶，只是笑：“当日佟老爷以重金相许，却只肯偿一百两银票。而令嫒说我穷死算了。今日突然见到翡翠屏风，我觉得，也抵得过那日我断半指头的补偿，不知佟老爷和夫人意下如何？”

    那氏神色尴尬，憋了半晌才说：“只是这件物品是朝廷贡品，你寻常人怎能拿得？”

    “朝廷……朝廷。如今朝廷在哪里？”周霆琛挑眉反问，噎得那氏半晌说不出话来。那氏与丈夫对看一眼，心中大感不妙，此番周霆琛似乎醉翁之意不在酒。

    佟鸿仕腔子里提了一口气，恨恨问：“那要如何，周少爷才肯将翡翠屏风退回？”

    周霆琛站起身，气势之强惊得略为文雅的佟鸿仕后退半步，他侧首低笑：“翡翠屏风就让令千金去周家取回，最好要快，否则，过午不侯。”

    佟鸿仕狠狠瞪了一眼周霆琛，一掌拍在方几上：“荒唐！我佟佳氏虽然落魄却也懂得礼义廉耻，怎能让小女前往府上抛头露面？周少爷若是不肯归还翡翠屏风，就别怪老夫翻脸无情去巡捕房告你！”

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