烟火阑珊: 作者:瞬间倾城

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    浸在唱腔里，哼唱了几句一拍腿：“果真是妙，绝不枉我包下场子请新老朋友观看阿。”说罢傲慢回头，对周霆琛和杜瑞达微笑：“你们都是为了一件事而来吧？”

    杜瑞达回头看了看周霆琛，抢先抱歉笑笑：“其实，此事远不至于惊动周贤侄，由我一人来说吧。”

    周霆琛不语，但见杜瑞达喟然一笑，摊开了话语对沈之沛：“沈督军，此事本就是一场误会，在法租界羁押的本是犬子未过门的未婚妻，一个弱质女孩子在羁押室待满一周，如何受得？我来是想请督军行个方便，将我这未过门的儿媳妇放了，不知督军……”

    沈之沛皮笑肉不笑的抿了抿嘴角的胡须，佯装为难：“杜兄……你知道，那是法租界，与我并不相干的。”

    “沈督军向来手眼通天，怎能妄自菲薄？”说罢，杜瑞达笑着低头从怀中掏出一方锦盒：“杜某听说沈督军近来在寻这个……”

    锦盒打开，一枚田黄石的御宝躺在其中，沈之沛将御宝仔细端起瞧了瞧，忽然哈哈大笑：“杜兄，你也太客气了些。果然是个宝物，正是我寻了多时的好东西。既然如此，郑副官……”沈之沛回头，郑副官立即双脚并拢发出清脆撞击声，手过帽檐端正敬礼：“是，督军。”

    “你去趟法租界，和法国领事说一声，那姑娘叫……”

    杜瑞达立即回答：“佟毓婉。”

    “毓婉？好名字，那姑娘叫佟毓婉，就说是我好友未过门的儿媳妇，让他们赶紧放人，都是自家人，怎么闹出这么大的误会来？”话音落下，沈之沛继续把玩那件御宝，露出心满意足的笑容。

    杜瑞达并不放心沈之沛做事方式，沈之沛是那种惯于缩手翻脸的人，怕是很难守信。他与法国领事一同来到巡捕房提出佟毓婉。佟毓婉走出羁押室时，脸色还算正常，连日来的风波也都听看守的警长并不详尽的说了些。

    周霆琛从不带报纸探望毓婉，怕的就是她知道此事究竟闹到怎样地步，不过即使没看见报纸，毓婉也明白此事纠结了上海滩商界，帮派和租界领事们之间的固有隔阂，很难会有息事宁人的一天。

    杜瑞达上下仔细打量佟毓婉，毓婉抬眼看见两个陌生中年人伫立眼前，其一金发碧眼身着得体洋装，手拿文明棍，凭一顶黑色全缎礼帽便可知身份必然是领馆人员。另一，毓婉悄然扫了一眼他胸前昂贵的怀表和衣着，嘴角微微抿起：“领事大人您好，杜老爷您好。”

    杜瑞达眯眼笑了：“你怎么知道我姓杜？”

    佟毓婉沉吟一下回答：“令公子相貌与杜老爷极其相似，更何况，此时被搅入事中的，能站在领事大人身边的重要人物，只有杜老爷不做他想。”

    杜瑞达点头笑笑，“佟小姐，我今日来是想替允唐向佟小姐赔个不是的。他只是盲目义愤并非刻意为难佟小姐，希望佟小姐不要怪罪，如今事情已经清晰明了，只是周家姨太太自杀，纯属一场误会，一场误会。”

    毓婉心中明白杜瑞达明在赔礼道歉，实则偏袒杜允唐，甚至可以说轻而易举将所有过错推在周家头上，不知他是果真不知道杜允唐与青萍的暧昧j□j，还是误以为杜允唐只是路见不平拔刀相助。不，毓婉转念一想，杜瑞达必定知道一切真相。今日协助自己出狱全然是因为知道此事根由在杜允唐身上，若是她当真将真相揭发，杜家颜面必定扫地，杜允唐的名声很可能跟她佟毓婉的名声同归于尽。

    杜瑞达所作所为只是在为杜家着想，而非善意救人。

    佟毓婉点点头，将手中的《玉梨魂》放在身后，温顺粲然：“杜老爷，杜少爷所做全为义举，他误会毓婉也是因为不愿见凶手逍遥法外，毓婉懂得，怎会怪罪？”

    “叫我杜伯父吧，你与允唐本是同辈，更何况我与你父亲又是旧日相识，叫声伯父也不为过。”杜瑞达极其满意毓婉得体的回答，点头笑道：“难得你能声明大义，佟兄教导有方阿！”

    “您客气了，杜伯父。杜伯父才真是对子女教导有方，毓婉不堪盛赞。”毓婉顺应杜瑞达的要求称呼，心中却有无限别扭。

    杜瑞达注意到佟毓婉手中似乎拿着什么，定睛瞧去是本书，端看书名便知道是那些莺莺燕燕的小说。若不是有这本书，杜瑞达倒不觉得怎样，佟毓婉应答得体举止从容，最多就是佟家教养得当，倒是看见她背后的书，杜瑞达倒是另眼看了看佟毓婉，想来这佟家的小姐也是思想进步的女学生，才喜欢这些东西。

    杜瑞达朗声笑笑：“佟小姐不必自谦了，不如将衣物收拾好，我送你回家。”

    毓婉摇摇头，将身上的衣物抚平，她原本也是大家小姐，衣物进了监牢如何还能拿回穿戴？所以只是淡淡开口：“没什么要拿的。”说罢将手中的小说拿的更紧。

    今日周霆琛还没来，不知他知不知道杜家救她出去的事。毓婉想了想，又对杜瑞达说道：“请杜伯父稍等。”说完，毓婉立即走进羁押室，想了想，偷偷卸了耳环放在周霆琛送来换洗的衣物里夹好。

    佟毓婉脚步迟缓走出羁押室，回头望了一眼那堆衣物，脸旁微辣，紧紧抱好《玉梨魂》低头跟杜瑞达走了出去。

    不知，他是否明白她意思。佟毓婉望着车窗外的风景，思绪飘远。

    杜瑞达回到杜公馆做了两件事，一件，命人将杜允唐绑了跪在面前以家法狠狠教训，惊得杜凌氏哭哭啼啼抱着被打伤不能起来的儿子不住跟丈夫求饶，声称若打死了他，先打死自己。杜瑞达恼恨杜凌氏宠溺幼子，警告他们母子再惹出祸来怕就是杜家亡掉的那天。

    对此杜凌氏颇不以为然，安排容妈妈照顾杜允唐饮食起居，为了躲避杜瑞达的忿恼，连早饭也送到房间去吃。

    另一件，则是杜瑞达命杜凌氏再次亲自送庚帖到佟家，并标明若佟鸿仕觉得毓婉尚且读书不宜婚嫁，可满二十岁后再考虑婚事，先与杜允唐自由恋爱。

    第二件事使得长媳黎美龄万分恼火，她将二妹妹加入杜家的计划还未开展，半路杀出的佟毓婉倒是得到老爷欣然许可。窝火的黎美龄还一心撮合明珠来照料挨打后的允唐，却被杜凌氏以男女授受不亲为由将姐妹俩拒之门外。

    黎美龄此举丢了丈夫杜允威的颜面，自然也被婆婆翠琳轻鄙，两边不得好处的黎美龄暗自将佟毓婉恨在心头，一场不见硝烟的战争由此拉开序幕。

    听得佟毓婉还是三妹的同学，心中忿恼的美龄坐车回到娘家勒令雪梅与那个佟毓婉划开界限。

    意外的是，黎绍峰对此并不以为意，听得佟毓婉有可能嫁给杜家，他抿嘴微笑：“大姐，现在杜允唐恨不能将佟毓婉生吞活剥了，若是真嫁过去，还能有她的好果子吃？”

    黎美龄迟疑的打量眼前的弟弟，黎绍峰右面颊有个酒窝，笑时连亲姐妹也会被勾去了魂魄，他昂首看了看惨白脸色倚在床头的雪梅笑道：“更何况，走到今天这步，三妹也帮了我们不少忙，是吧。”

    黎雪梅垂下头，别开视线并没回答哥哥的问话。

    作者有话要说：　　撒花多了有二更。

    ☆、峰回路转 下

    佟毓婉归家后又恢复了寻常作息时间，佟鸿仕遣人在学堂替女儿请了一周的假，出行只为散心。

    无奈连日来常有不知名的小报记者蹲守佟苑门口，但见到年轻女子出门便冲出来乱拍一通，回去又胡写一番，不怕事小，只怕不够香艳，在那些人的笔端佟毓婉瞬时变得勾搭周家少爷与杜家少爷争斗的红颜祸水，所引发的诸多事端多是因为风流嫉妒的缘故。

    出身世家的那氏一生最重女子名节，听得女儿被世人说得那般不堪，一股火窝在胸口卧床不起病，整夜睡不好，饮食也清减了许多。连请了几个洋大夫也瞧不出究竟是什么症状，倒是有保安堂的坐堂老掌柜的说佟夫人的病只在心里，怕是要先去了心病才能配药根治调养。

    所谓心病，就是毓婉出嫁问题了。如今以佟毓婉的在外名声，哪还有人敢上门提亲呢。

    九月细雨连绵，千道万线的银丝织了雨幕，困住了毓婉出行散心的脚步。在家憋闷久的毓婉决定掩了脸面坐了车去上学，到校门口下车，屏退素兮和司机，独自一个人撑了绸伞低了头极缓走进校门，有气无力的。

    流芳嫁了，雪梅病了，如今剩她一个人孤零零的行走在校园，想起三人追闹嬉笑仿若昨日，心中有些隐隐的疼痛和寂寞。

    “佟毓婉。”有人在背后喊她。毓婉小心回头，果然又是彭教员，毓婉弯腰施礼：“彭老师好。”

    彭文霖也听得那些小报传闻，心中并不相信佟毓婉是这样荒唐放肆的女子。见她只影消瘦顿觉心疼万分，雨丝漫漫淋在他的头顶，眼镜片一片水汽模糊，他颤抖了手指鼓起勇气说：“我是不信那些的，我信这世间再没有比你好的女子了。”

    一句告白说得分外大胆，毓婉睁大眼望着平日里有些木讷的彭教员，他似将全部勇气都拿了出来般，一鼓作气说：“我知道我配不上你，只是不管何时何地，你要记得，随侍都可以来找我，我会一直等下去的。”

    毓婉愣住，不知该如何回答他的痴情一片，秋后雨丝清冷，她犹疑的将雨伞往前送了送：“彭教员，不要淋雨了。”

    一截露在学生装外的手腕白嫩莹润，彭文霖想了许久也不敢上前抓住唐突了她，只是嗫嚅的往后退了一步，重新迈入雨幕中道：“我知道你这些日子心里必定是难受，不过世俗眼光是新女性思想的枷锁，你全然不必去想，毕竟……毕竟你还有我，还有我来相信你。”

    “她不需要你相信。”周霆琛的声音冰冷传来，惊得佟毓婉手中的绸伞歪到一旁，周霆琛迈步上前用力扶住她握住雨伞的手，毓婉受惊立即收回手，伞成功落到他的手中。

    今日毓婉一副学生衣装，多日未见越发白皙的脸庞有些消瘦，耳边并没戴什么，编得整齐的辫子顺在两侧，柔顺得仿佛是她的心事，整整齐齐摆在周霆琛的面前。

    彭文霖打量眼前乍然出现的男子，脸色一阵青白，还有些结巴：“佟毓婉，我……他……“

    周霆琛不肯给彭文霖继续说下去的时间，带着雨伞转身毫不犹豫向校园内走去，毓婉若不想淋雨只能加快脚步跟上周霆琛的脚步，于是她抱歉的看了一眼彭文霖，极快的跟上前方高大男子的步履，躲进他营造的一方没有风雨的空间里。

    两人散步到花园凉亭，周霆琛停住脚步等待有些跟不上的毓婉，毓婉气喘吁吁的走上来，原本苍白的脸色因为运动变得粉嫩柔美，他抬起手，摊开手指，羊皮手套上托着她留下的珍珠耳环：“你落下的。”

    毓婉嗯了一声，小心翼翼从周霆琛掌心将耳环拎过来：“谢谢，我找了好久。”

    她说谎话时表情有些异样，粉嫩的脸颊加重了红晕，染红了颈项，他竭力克制自己想要亲吻她的冲动，过了好一阵子才低声问她：“坐坐？”

    凉亭正中有未被淋雨的石桌和石凳，汉白玉的石凳在九月看起来有些清冷，他脱了风衣放在石凳上：“坐。”

    从询问到命令从没经得毓婉的同意，毓婉轻轻坐了，他也坐在对面，两人一周未见，有许多话要说，奈何当真面对面反不知道对方在想什么。

    “这件事其实与你无关。我已找人打听清楚了，有人想借用这次机会让周家和杜家争斗坐收渔翁之利，你只是其中的一步棋子。”他先开口。

    “嗯，从事情前后发展状况来看确实是环环相扣躲也躲不掉的，毓婉不曾怨恨过任何人，只觉得世事无常，天意难违。”毓婉不敢抬头，小声回答。

    “过几日我会找人登报恢复你的名誉，你也不必为此忧虑。”他凝望她，停顿片刻又说：“听说……杜家又送了庚帖给你。”

    毓婉咬住下唇，眼波流转：“倒是送来了。”

    周霆琛缄默不语，果断站起身，并没去拿一旁支着的绸伞，背对身对毓婉说：“那我先走了。”

    佟毓婉没想过周霆琛会做出如此举动，还在等他再往下询问，见他当真要走，慌了神的她立即追上去，猛地由身后抱住周霆琛，双臂虽然困住了他的动作，但还是羞了脸，双眼一闭贴在他的后背上，听着属于他的砰然心跳，幽幽的问：“只是我心中早已有了别人，如何收得？”

    周霆琛从未想过佟毓婉这般大胆，所有动作刹那僵住，听得她的话满心浓烈的欢喜涌上来，原本抬起的手慢慢覆

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