天子谋 作者:青垚

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    材的。”

    苏离离转到柜后，数了数银子，毫不推辞，坦荡无耻地将包袱包好收了，方抬头道：“要什么样的棺材？”

    莫大道：“你估摸着给吧，我急用，现成的最好。”

    苏离离便将他引到里院，指了一口大棺材道：“这个怎么样？以前一个老员外家订的，他一死，他儿子不要这个，改换了便宜的。这个就搁这里了。”

    莫大也帮苏离离拉过几回木料，见那板子七寸厚的独幅，连连摇头，“别别别，我娘这辈子也就那样，你这香樟整板别吓着了她。那个拗五的松木四块半就很好，就那个吧。我娘喜欢好颜色，你多画点花在上面。”

    苏离离叹气，“你那二百一十两能买次点的金丝楠木了，这个香樟原也不算顶好。”

    莫大道：“那二百两是上次和你断袖，你应得的。”

    苏离离缓缓抬头，无言地仰视他良久，想说什么，到底忍住了。

    两人转出后院，苏离离问：“莫大哥，你有什么打算？”

    “丧事办完我就走，到外面闯闯看，顺便找找我兄弟。到时候也不跟你辞了，回来再说吧。”

    苏离离点头，“你一个人，万事小心。”说着走到大堂里，木头已抄完了定单，歇了手看着那帐目，见他们出来，也不理会，端了苏离离凉在那里的茉莉花茶喝。

    莫大看他爱理不理的模样，有些不放心，扭头对苏离离道：“离离，我不在你可别跟这小子断袖，等我回来，我们断袖好。”

    木头一口水没咽下去，呛了出来，咳个不住，褐黄的茶水洒了一柜。

    莫大奇怪地瞅他一眼，苏离离欲哭无泪，一把拽了莫大出门，苦口婆心地教导道：“莫大哥，断袖这种说法文气得矫情，咱们小老百姓，就说盗墓，直白！”

    莫大点头，“明白，明白。”

    送走这个主顾，苏离离转身回来。木头一脸似鄙夷非鄙夷的神色，眼光凉凉地把她从头到脚，从胸到屁股丈量了一遍。苏离离将那剥好的枇杷拈起来吃了，见木头这般看她，冷笑着指点道：“看你这面相身材，额无主骨，眼无守睛，鼻无梁柱，脚无天根，这辈子也只得落魄了。再把那死鱼样的眼珠子瞪着，该有的那点运气也破败了。”

    木头额上青筋现了一现，默然无言，拉开抽屉，收拾帐册单据。苏离离往摇椅上一坐，忍不住笑，却闲闲地吩咐道：“把柜上的水擦了，过来歇歇。”

    月换星移，木头腿上的夹板绑了三个月，终于拆了下来。大夫来看过之后，说恢复得很好，大赞他骨骼精奇之余，也极力夸赞自己医术超群，能将骨头接得这么严丝合缝。末了，拍着木头的肩膀道：“小伙子，好好再养两个月，我包你今后走路都看不出来腿折过。”

    木头不咸不淡地应付着，苏离离一边数银子一边挑刺，“真好了么？什么叫骨骼精奇，我看是骨骼怪异吧。他还没走路，怎知道不是一条腿长一条腿短？”

    大夫道：“没有的事，我家九代行医，他这样严重的伤，我是从来没见过。”

    苏离离将一块碎银子放到大夫手上。

    大夫看着银子，道：“可他好得这么块，我也是从来没见过。这两个月还别忙着走。”

    苏离离又数一块。

    大夫慈祥地打量着木头，“这一年也别使力，能走了也要慢慢地走。”

    苏离离再数一块。

    大夫脸上笑出了一朵花，“少吃辛辣，别凉着了腿。要是真的这条腿短一点，也是常事，有一个好法子可以解决。”

    苏离离咬牙把最后一块碎银子放到他手上，大夫举到嘴边咬了咬，收到衣兜里，凑近苏离离耳边道：“治长短腿儿，有一个不传的秘法。就是把短腿那只鞋的鞋底垫高点。”

    言罢让徒弟提了药箱，道声“告辞”，飘然而去。苏离离目瞪口呆地望着人去远，半天回过神来，骂道：“什么世道啊！医生都他妈跟抢人似的。”木头弯弯膝盖，动动脚踝，道：“人家又没挖坟掘墓，抢人有什么了不得的。”

    苏离离大怒，腰一叉，正待发火，木头放下腿，仰脸一笑，道：“这拐杖拄得人闷得慌，这下可要好利索了。”他素来沉默，话不多，也极少笑。如今一笑，满屋都明亮了起来，像有烟花绽放，瞬间华彩，让人念念难忘。四目交投，脉脉无言。苏离离呆了半晌，才呐呐地说：“还是再拄一个月吧。”

    木头点头，“好，听你的。”

    端午才过，天气却燥热起来。后面小院覆在墙外黄桷的绿荫下，隐隐透来初夏的浓烈。树干枝叶上有些鸣蝉唱歌，幼虫巢丝。苏离离收拾打扫，上下照顾，依旧把日子过得没心没肺。

    雕花的张师傅胡子花白，一双手枯瘦，却能勾出最为细致柔约的流边花纹来。做工做到兴头上，苏离离倒上一杯小酒给他，喝一口，逸兴遄飞，一把雕刀耍得溜溜转。两眼精光闪闪地扫一眼木头，一定要收他做徒弟，学雕工。

    木头摇头道：“我不用这么小的刀。”

    张师傅拈须一笑，“用笔原需细，用刀原须粗。练字时由大及小，是教你不失通体的气韵；练刀时由小及大，是教你不失其中的细致。”

    木头立刻服气，便也学着细细地雕花，磨砺心性。两人教学相长，说到投契处，竟是目不旁顾，你一言我一语，或争执，或启发。

    没有两天，张师傅便觉得这个徒弟收得十分称心，大赞木头少年英雄，见识过人。木头也就施施然地受了，回他一句老骥伏枥，志存千里。把个苏离离听得直皱眉，哭笑不得，私下跟程叔道：“果然是玉不琢不成器，人不吹捧不满意。木头跟张师傅分开来都是闷葫芦，凑在一起宜乎为伍。”程叔大笑。

    这天下午，苏离离花了两个时辰，将一口柏木棺上了第三道漆，晾在院子里。只觉腰腿酸软，汗盈里衫。也不想吃饭，索性烧了水提到东厢浴房，热热地洗了个澡，全身舒畅。她擦着身上的水，些微碎发沾湿了，粘在身上。

    苏离离放下头发，用手理了，重又挽上去，一根簪子一压一挑，还未挽好，木门吱呀一响，就见木头站在门口，倚着两只拐杖，张了张嘴，似要说话，却又像被雷劈了，盯在她身上。少女的身体莹白如玉，不带晴色的眩彩，却是工艺一般绝美的清新。

    苏离离还举着手挽头发，如今大眼瞪小眼，愣了片刻，方才“啊——”地一声惊叫，抓过一张大浴巾，飞快地裹在身上，怒道：“你怎么进来了！”

    木头突然就结巴了：“我……我怎……怎么不能进来？”

    苏离离大怒道：“老娘是女的！！”

    木头原本苍白的脸色红了红，勉强压住，拗着脖子道：“女的，又怎样……”

    苏离离怒得无话可说，不知哪里来的神力，一抬脚将他踢进了门外敞放着的一具薄皮匣子。那雪白修长的腿整个露了一露，风光无限又惊鸿一瞥。

    木头跌进那薄皮匣子里，半天没爬起来。

    第二天一早，苏离离打开房门时，木头坐在一块棺材板前，专心致志地刨平。雪白的木刨花蓬松地从他手中开出来，掉落地上。苏离离眯起眼睛，愤恨地看他，木头目不斜视。僵了片刻，苏离离冷笑道：“一大清早起来，怎么院子里一个人都没有。”

    木头手上不抖，沉声道：“我是人。”

    苏离离斜睨他一眼，“原来你是人啊，我还以为这里一院子都是木头呢。”说罢，头也不回地往厨房去了。木头看她去远，方才抬起头来，目光却朝着厨房的方向追寻。半天，咬牙摇头，自觉糟糕。

    又过了盏茶时分，苏离离在后面喊了一声“吃饭”，木头放下活计，拄了拐杖到厨房外面饭桌上。苏离离盛出稀饭，烙了一碟焦黄软糯的饼子，卷了咸菜豆干，蘸了酱吃。程叔喝了一碗粥，吃了两张饼，却见苏离离不似往日说笑，木头端着碗只一粒粒地扒饭，失笑道：“你们这是怎么了？怎么恼了？”

    苏离离不说话，木头看她一眼，也不说话。程叔放下碗笑道：“真是小孩子。”径自出去忙活去了。苏离离瞥了木头一眼，觉得自己比他大，不要跟小孩子一般见识，便挑了菜，裹了一张饼子，递过去道：“你成仙了么？什么都不吃！”

    木头接过饼子来，喝了一口粥，咽下去，方抬起眼睛看着她：“你……为何要扮成男的？”

    苏离离没好气道：“难道一个姑娘家，抛头露面卖棺材！”

    “为什么卖棺材？”

    “不卖棺材，难道我绣花么？！”

    木头摇头道：“我不是这个意思。”

    苏离离见他态度端正，容色严肃，也不与他置气了，看着碗沿的青花勾瓷，幽幽道：“我爹死的那年，我什么也没有，和程叔一起动手给他做了一具棺材。那是我做的第一具棺材，到如今做过多少棺材，我自己也记不清了……幸好还有程叔帮我。”

    她抬头，见木头神情关切，忽然一笑道：“其实做棺材也好。我爹说过，生老病死人不可免，因而卖菜、卖米、卖药、卖棺材的人什么时候都饿不着。卖棺材更好，哪天大限一到，自己就发送了，有始有终。”

    木头轻叹道：“你爹是个明白人。”

    苏离离摇头：“世道不明，便容不得他。还是世人皆醉我亦醉的好。”

    木头黯然道：“也不尽然，和光同尘难免不被掩埋在尘埃之下。临到终了，却后悔莫及。”

    两人各怀心事，一时静默。

    其时，苏离离与木头年纪尚小，虽经离丧，也勘不透世事的锋刃。多年后，木头飞鸟投林，池鱼入渊，万缘放下时，却放不下这小小棺材铺里的一念。

    苏离离拈着筷子，默然片刻，觉得两人的话都说得太深刻，深刻得做作，自己先笑了，放下筷子道：“你快吃，吃完帮程叔刨板子去。我过两天空了，教你做棺材吧。”说着，收了自己和程叔的碗进去。

    木头喝了口粥，喃喃自语道：“我就说嘛，你哪有半分男人的样子，果然是女的。”

    无奈苏离离耳朵尖，踱回来，隔了桌子看着木头。木头一抬头，见了她脸色，气势陡转，身子往后一退。苏离离眼含杀机，一字字道：“你是故意的？”

    “不是。”木头猝然放下碗筷，抬高声音道：“当然不是！”

    下一刻，苏离离已转过桌子，杀向木头。

    木头见她抬手，几乎是下意识地一伸指，点上她右腕太渊穴，苏离离手一麻，自己也没反应过来，气势却不减，左手已拍到木头背上。木头缩了手，腿脚不及她灵便，欲躲无路，欲还手又怕拿捏不好轻重。屋子里瞬间天翻地覆。

    程叔探头看时，就见木头被苏离离按在桌子上，咬牙，埋头，握拳，一动不动。苏离离抄着一块油抹布，啪啪啪啪抽打得十分欢快。

    程叔连忙叫道：“离离别胡闹。”

    苏离离不听，放下抹布，恶狠狠道：“叫姐姐！”

    木头理亏，闷声闷气道：“姐姐。”

    程叔笑得直摇头，转身捶了捶腰，见早晨的阳光洒了一院子，明媚耀眼，心情也明快起来。咳嗽一声，弯下腰去接着锯那块柏木板子。

    夏始春余，时序相交，最容易生出疾症。木头犹如旭日朝阳，一天天恢复起来；程叔却如暮蔼沉沉，一天天衰竭下去。天气一热，反增了咳喘。每到深夜，苏离离听他咳嗽不住，心里就很不是滋味。请大夫抓药，程叔不待见。苏离离自己一头扎进书房里，翻了一天的书，回头买了些平喘凉药，温补食膳做给他吃。

    木头虽不言语，却把程叔的活接手大半，每天在院子里从早做到晚。苏离离便教他用丁兰尺打尺寸，吉位恒吉，凶位恒凶。（丁兰尺：一种风水用尺。）

    木头问：“要是尺寸凶了，还能妨害着死人？”

    苏离离高深地摇头，“妨不着死人。棺材的尺寸凶了，约莫能睡出个僵尸来。”

    木头不温不火道：“你不去挖开，想必那僵尸也行不了凶。”

    苏离离翻起一双白眼，却言语不得。

    木头见她无话，兴致忽起，随手捡一块长条角料，竖施一个起手式，斜斜便刺向她印堂。苏离离只觉眉心风动，未及反应，眼睛一花，木头已“刷刷刷刷”一招尽拢她全身十二处大穴。每一点都是要害，而每一点都只差毫厘，便即住手。

    须臾收势，苏离离傻子一样呆站着。木头神情颇为自得，却绷着脸，矜持地一点头，手一扬，木

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