三日后。

    用过了早膳闲来无事，庄一念带着合欢本欲出府随便走走，却意外见到有人卖身葬父。

    一群人围着一个身形单薄的女子，女子身穿孝服满脸泪痕跪坐在地，身前摆着“卖身葬父”的木牌。

    合欢瞧着唏嘘：“姑娘，这女子真是可怜。”

    看热闹的人不少，但并未见有人真的掏钱，庄一念本不予理会，但转身之际听身后几个男子调笑道：“这小女子长得倒是标致，买回去当个妾侍也是不错的。”

    “姑娘。”合欢于心不忍，轻扯着庄一念的袖摆，想要帮那女子。

    庄一念皱了皱眉，又回头看了一眼那女子，却恰巧见那女子也正抬头看向她。

    那女子望着庄一念的眼神有些奇怪，不似方才那般期艾之色，遂即只见她微侧脖颈低头之时，庄一念见到了她孝服脖颈处的图案。

    “姑娘，我们帮帮她吧。怪可怜的。”合欢低声求着庄一念。

    “也好，将她买了回去也可为你分担一些事务。”庄一念点了点头。

    合欢生性单纯，自然不会想到旁的，只听庄一念肯帮那女子，当即欢喜的取了银袋子：“那奴婢这就去。”

    庄一念并未近前，站在稍远处瞧着，不多时，合欢便将那女子带到了庄一念的面前：“姑娘。”

    女子跪地一拜：“奴婢多谢姑娘。”

    ……

    回了府中，合欢伺候着庄一念用晚膳的时候还不住的夸赞那女子：“姑娘，春宁特别懂规矩，虽说是平门出来的姑娘，但却也是行举有度，而且似乎还略通诗文，是个读过书的呢。”

    庄一念这才知道那女子叫做春宁：“那就让她先跟着你学学礼数规矩，今后有她在侧，你也可以轻松一些。”

    “奴婢伺候姑娘又不累，不过平日里只有奴婢陪着姑娘说话，如今多了一个人也热闹些是不是。”合欢笑着道。

    庄一念浅笑颔首：“待会儿带她来见我，我有几句话要问问她。”

    “喏。”

    ……

    晚膳过后，合欢将春宁待带了来，她一番梳整后没了白日里的悲戚之色，到也是个清丽的女子。

    打发了合欢，庄一念问春宁：“可有话说。”

    春宁恭谨一礼：“奴婢春宁，奉主子命跟随姑娘，任凭姑娘差遣。”

    话必，春宁从怀中取出一封信笺，双手呈给了庄一念：“这是姑娘要的东西。”

    三日前，千御答应了庄一念去查吴淑妃还有派一个得力之人供她差遣，当真三日内将两件事办的妥当。

    庄一念拆开信笺一阅后便将信笺点燃烧毁。

    春宁立在当下看了看她的脸色，却看不出什么情绪来。

    瞧着那信笺在火中化为灰烬，庄一念问：“你跟着他，多久了？”

    “回姑娘，春宁跟随主人五年有余。”春宁恭声回道。

    庄一念点了点头：“你会功夫？”

    春宁颔首：“是。”

    “通诗文？”庄一念又问。

    “回姑娘，算不上通，只是认识几个字而已。”

    这时代识字通文的女子并不是很多，庄一念一声淡笑问：“让你跟着我，可觉得委屈？”

    春宁闻言，当即跪地：“春宁不敢。”

    庄一念居高临下的睨着她，想来如她这般的女子是经过悉心调教的，千御的手中应还有不少，却不知都用来做了什么。

    默了默，庄一念问：“可还有什么要说的？”

    春宁摇头：“回姑娘，主人只吩咐春宁尽心尽力伺候姑娘，暂时并未有何交代。”

    庄一念看了看她：“那你先下去吧。”

    “诺。”

    春宁离去，庄一念看了眼那信笺华为的灰烬，一声轻叹。

    又过了两日，庄一念收到了一份请柬，递请柬来的主人，让庄一念十分意外。

    “姑娘，这皇后的娘亲过寿，为何要请您前去赴宴？咱们与皇后虽算不上水火不容，但也从未近亲过呢。”合欢将请柬放到一旁问道。

    庄一念看了眼桌子上同请柬一同送来的锦盒：“送来的是什么？”

    “奴婢还没打开，若不打开瞧瞧？”

    见庄一念颔首，合欢这才将几个锦盒一一打开了。

    “姑娘，有老参，珠翠首饰，还有一些补品，都是些寻常礼尚往来之物。咦，这东珠到是难得。”合欢打开了最后一个锦盒，里头呈放着十数颗拇指大小的的东珠，色泽莹润光华熠熠，颗颗一般大小很是匀称。

    合欢将东珠递给庄一念：“姑娘，这李夫人可真是大手笔。”

    庄一念捻着一颗东珠淡笑道：“这些东西，比起皇后的宝座，又值几何？”

    合欢闻言想了想：“姑娘是说，李夫人送这些来是有目的的。”

    “这是自然。礼下于人，比有所求，酒无好酒，宴无好宴。送东西来的人可还说什么了？”庄一念将东珠扔回了盒子里。

    “没说什么特别的。那姑娘，咱们还去赴宴吗？”

    “去，当然要去。左不过近几日闲来无事，瞧瞧热闹也好的。”庄一念笑容狡黠。

    那日千御让春宁带给她的信笺中便已说的明白，吴淑妃儿时随吴将军常常生活在边关，是在及笄之后女子在外多有不便，才被送回了洛阳城中，不久便也被生玄隐召入宫中成为了现如今的吴淑妃。

    而巧的是，那无欢草也向来只在边关才少有得见，中原人知道的甚少，更不要说认得那东西了。如此两相巧合，此事到也**不离十与那吴淑妃脱不了干系。

    而庄一念虽然是因为不愿自己牵扯其中才救醒了皇后，但怎么说皇后的命也算是保住了，于此之时皇后的娘亲李夫人大寿，送来厚礼与请柬，到也是理所应当。

    只是庄一念有些好奇，这李夫人只是答谢庄一念对皇后的救命之恩，还是有其他目的所在。

    **

    寿宴当日，庄一念受邀而至。

    她衣容简素并不出挑，随行也只带着合欢与春宁二人在侧，下了马车见李府门庭若市，想来今日受邀之人不少，且瞧着女眷为多。

    庄一念主仆三人近前，合欢方要递出请柬，身后便有一女子将她的胳膊一挡，率先将自家的请柬递了上去。

    “诶，你怎么……”合欢被那女子推的踉跄一下。

    庄一念冷眼瞧着摇了摇头，合欢无法，瞪了那女子一眼，只忍着气嘟哝一声：“真是没规矩。”

    那女子本已欲走，听到了合欢的话不禁又回过头来，一双眼睛上下打量她与庄一念主仆三人，遂即哼了一声：“什么人也敢挡我们家小姐的路，识相的还不让开，不然有你好看的。”

    那女子话必，回身迎着一华衣女子上前：“小姐慢些。”

    庄一念觉得那华衣女子有些面熟，但一时间又想不起在何处见过，只是她不愿多事，对合欢道：“让她们先进去。”

    那华衣女子闻言轻抬起头向庄一念看了过来，一见之下，眼中满是惊讶之色。

    庄一念见她神色有异，显然是她认得自己，眉心微蹙：“你我见过？”

    那女子回身还了庄一念一礼：“除夕宫宴之上，兰苑见过莫姑娘，只是莫姑娘恐怕并未主意兰苑。”

    庄一念又想了一瞬，终于想起来她是谁了：“你是皇后娘娘的侄女。当日宫宴献舞。”

    那女子浅笑颔首：“姑娘还记得兰苑。”

    “姑娘舞姿卓绝，自然记得，只是当日你身着舞衣颇为不同，一时之间没认出是你。”庄一念随口应付，其实她当日的心思根本没有在那些舞曲之上，也不过是与生如一说话当间看了她几眼而已。

    “方才侍婢无礼，莫姑娘莫怪。”兰苑说着命侍婢上前赔礼。

    庄一念却也并未在意：“无妨。”

    她本就衣着简素，在这一群华服美饰的女子当中便显得不那么出挑，被轻视也并不奇怪，更也懒得计较这些琐事。

    兰苑问：“姑娘可要入府，不知兰苑是否有幸同行。”

    庄一念一笑颔首：“却之不恭。”

    一路上，兰苑时不时向庄一念介绍这李府园中的景致，二人一说一应，虽然并不相熟，到也还算谈得来。

    只是也不知说起了什么，兰苑忽然问庄一念：“当日宫宴，见姑娘与承亲王似乎很熟悉？”

    庄一念回头看她，淡笑道：“还好，承亲王为人和善又没什么架子，似乎对谁都是和颜悦色的。”

    兰苑听了眸光微垂：“姑娘说的是。”

    庄一念瞧着她的神色，忽然好像明白了什么。

    “兰苑姑娘应是比琅环年长些许，不知可有婚配？”庄一念这问题问的有些唐突，不过她并不在乎旁人怎么看她。

    兰苑果然被这个问题惊讶了一下，不过转瞬便略显羞赧的摇了摇头：“还不曾。”

    庄一念笑着说：“承亲王似乎与兰苑姑娘的年岁相仿呢。”

    灯光下难以看出兰苑是否脸红，只是她垂着的眸子满脸羞涩的模样便已说明了一切：“姑娘此话何意。”

    庄一念虽然觉着有趣逗她几句却也不会太过火，只笑着摇了摇头：“没什么，只是随口说说而已。”