吉时临近，宾客陆续而至。

    因着今日邀请多为女客，便免不了“百花争艳”一番。本都是洛阳贵妇虽然平日里相见多是客气有礼，但私心里的却是相互计较。

    有的面和心不合，有的心不合面更不合，两相遇见不免谁也瞧不上谁，还要低斥一声这莫琅环怎么什么人都请。

    庄一念并未立即露面，而是在三楼的雅间闲坐着。

    雅间的门敞着，放下轻纱竹帐帘便隔绝了雅间外的视线，但在内里，却能将大堂中的一切瞧得清楚。

    春宁立在庄一念的身边：“这灵渊，到也真是难得。”

    周旋于一群女人中间并不容易，更何况是这洛阳城中身份最为显贵的女人们，还是一群随时会因为一个眼神一个动作便展开暗斗的女人们。

    庄一念将这苦差事扔给了灵渊，却见他应对的游刃有余，不见一名宾客不满。

    灵渊本就长得清俊，让人瞧上一眼便也发不出火来，加之从前的经历，虽然是青倌，但也学会了如何应对不同的人。

    “若是没有灵渊，怕是受累的就要是你与合欢了。”庄一念手头可用的得力之人并不多，未免生玄隐生疑又不能随时从千御那里调来人手。

    “奴婢为姑娘办事是应当的，只是……”春宁同庄一念一般看着楼下，灵渊正将孙夫人迎进了门。

    “什么？”庄一念问。

    春宁犹豫一瞬，微蹙眉心：“奴婢也说不上来，虽然这灵渊的身份并无问题，但是……奴婢总觉得他……”

    春宁的话说的一顿一顿的，似是想不到适合的形容词来表达心中所想。

    庄一念也并未催促，只是顺着春宁的话，也想着什么。

    等了片刻，春宁道：“奴婢是觉得，他有些太过完美，太像……像主人。不知这世上是否真的有这么巧合的事情。”

    庄一念执起茶盏却未就饮，默了默又将茶盏放了回去：“原来你也有这种感觉。”

    闻言，春宁便知，庄一念并非如表面一般那么信任灵渊，并与自己有着同样的疑惑与猜想：“姑娘的意思是？”

    “正值用人之际，且先瞧着罢。”庄一念缓缓起身，这会儿宾客也到了多半，她也不能总坐在这里躲懒。

    春宁在身旁相随，还是有些摸不明白她话中之意，斟酌着问：“若这灵渊当真是另有图谋，咱们岂不是引狼入室？”

    庄一念略正了一下手腕上的珠串说：“只要他是个有用可用的，我用着顺手的人就够了。”

    春宁为其撩开了门帘：“喏。”

    庄一念缓步出了雅间，清浅一笑：“更何况，他一个侍从，还能在我这里翻了天去？”

    春宁颔首：“奴婢会派人盯着。”

    庄一念淡淡颔首，向楼下走去。

    三楼的雅间暂时还是空着的，宾客皆安排在了二楼与一楼的雅间中。

    一楼大堂中间的戏台子，此时数名舞姬粉裳艳妆翩翩起舞，配着鼓乐声声，到是应了开张大吉应有的喜庆。

    所有宾客入内，皆被灵渊吩咐侍从各自引入各自的房间，所以即便此时宾客所至多半，整个楼内并不见喧哗。

    庄一念下到二楼，扫了一眼一圈的所有雅间，门旁挂着玉牌的便是有了人的，眼见也不过还有几间雅间是空着的，说明她所邀请的宾客几乎多半都给了面子如约而至。

    春宁在旁低声道：“姑娘，李家和吴家的人还未到。”

    “不必理会，来就来了，不来也无妨，倒是他为何还未到。”

    春宁说：“主人说会与苏先生一起到，应该快了。”

    “嗯，若是他们来了，引去三楼雅间就是。”庄一念吩咐道。

    “喏。”

    一楼陆续还有宾客入内，庄一念瞧了一眼，一转身春宁轻轻叩了最近的一间雅间的门。

    侍从撩开了帘子，庄一念入内。

    雅间中坐着三名妇人正在说着话，见有人入内以为是同来的宾客，但却瞧着并不相熟，当中那名妇人问：“不知这位是……”

    身旁的侍从一旁温声道：“回夫人，这是我们东家，莫姑娘。”

    庄一念近前颔首一礼：“莫琅环，见过三位夫人。”

    三人闻言面面相觑一瞬，遂即一同起身，当中那名夫人笑着说：“瞧我，竟然不认得相邀而来的东主，久闻莫姑娘之名，可惜今日才有幸得见。”

    其他二人也是笑着附和。

    庄一念笑容温和，既不攀附亲近也不疏离冷傲，客客气气的说：“得知夫人到来，本应早些前来拜见，今日店中诸事繁杂耽搁了，三位夫人见谅。”

    “莫姑娘说的哪里话，今日莫姑娘新店开张，我三人有幸被邀已是荣幸。”

    这三人的夫君并非高官，在朝中不过是中下而已，庄一念在宫中虽不过是女官身份，但是即便是李氏皇后也不敢拿她如何，这三人自然也要客客气气的。

    与三人客套一会儿，庄一念便退了出去，同时脸上那客套的笑容也微收敛。

    随后又进了几间雅间与内里的宾客打了招呼，如此也算是认识了，众人也都是客客气气的没敢给她甩什么脸色。

    即便是平日里那些背地里对她非议恶言的，今日而来，也都要以礼相待。

    过了有一会儿，春宁在庄一念身旁道：“姑娘，李夫人和李家兰苑小姐到了。”

    春宁的语声虽是压低，但却恰好能让雅间中在座之人隐约听到。

    李家说是在洛阳权势滔天也不为过，今日李夫人还有李家小姐亲自而来，实在是莫大的面子。

    庄一念对在座几人浅笑一礼：“琅环还有些事情，几位夫人还请自便。”

    “莫姑娘去忙就是。去忙就是。”几人笑着颔首。

    出了雅间，春宁又道：“主人与苏先生已经到了，在三楼。”

    庄一念颔首未语，转而脸上挂上了浅笑，向一楼走去。

    此时李夫人与李兰苑二人正由灵渊引入大堂，庄一念在楼梯上便轻声唤道：“李夫人，兰苑小姐。”

    李氏与李兰苑闻声抬首，见庄一念正快步走了下来：“莫姑娘。”

    李氏依旧如同以往一般待庄一念亲热。

    庄一念知道，这会儿二楼定然有许多人在门里窥视着李氏与她的一举一动。

    “未曾想李夫人与兰苑小姐如此赏脸，真的就来了。”庄一念状似欢喜，却心道，你李家欠我那么多，借你的名声造势便算是你李家还我的一丁点利息了。

    “莫姑娘相邀，我如何会不来。”李氏颇为亲昵的握着庄一念的手。

    李氏此人虽然城府不及她夫君李瑞之深，却也不是个傻子，她自也知道今日有多少人在瞧着她的行举。她本就刻意拉拢庄一念，如此在众人面前更显亲近。

    庄一念与李氏二人语笑寒暄，外人瞧着便是亲近友人一般，但只有她二人心中明白，不过是在互相利用而已。

    “兰苑小姐似乎清减了不少。”庄一念对李兰苑说。

    李兰苑颔首一礼：“莫姑娘许久未见。”

    庄一念还了一礼问：“兰苑小姐可是身有不适？”李兰苑的虽然上了妆，却也掩不住眉宇间的忧色，且不知怎的，本就并不丰腴的她，不过几日的时间消瘦不少。

    闻言，李兰苑垂眸未语，似是有什么不愿或不便提起的缘由。

    李氏在旁握了握庄一念的手，笑了笑。

    庄一念看着李氏的眼睛，明白她的心意，便也未再多问，只说：“我带夫人与小姐上楼可好？”

    李氏笑着点头：“好，正好我还有许多话想要与莫姑娘说呢。”

    二人说笑着向二楼雅间走去，李兰苑一直默默的跟在身旁，有些强颜欢笑的意味。

    雅间内入了座，春宁为三人斟茶，李氏笑着说：“莫姑娘这店铺布置的可是极为考究。”

    任凭李氏见惯了好东西奢华之物，但从一入店内起，便也不禁感叹庄一念的大手笔。

    庄一念执着茶盏笑着说：“毕竟这店铺……总不好太过寒酸，让人笑话了去。”

    庄一念把话说的模棱两可，让李氏自己去猜想。

    李氏眼珠一转，不禁问：“莫姑娘这店铺，恐怕皇上也是费了心思的？”

    庄一念放下了茶盏，抬眸看了李氏却是只笑未语。

    如此，李氏更加确定这店铺是有生玄隐的意思在里头，或者这根本就是生玄隐的铺子。

    “难怪呢。恐怕这洛阳城，也是第一家了。只是却不知店中只卖香料？”

    这店铺原本便是李家的，李氏自然知道这大小，若是只卖香料香饵一类，却是太大了些。

    庄一念笑着说：“香料与香饵只主业，其他还有些许。”

    “哦？都是什么？”李氏越发好奇，一间店铺本应只做一种生意的，但庄一念却好似并非如此。

    今日，庄一念也不再卖关子，只道：“除了香，还有衣衫首饰，行医问药，酒楼客栈，还有女子所需之物之事，皆可。”

    “哦？”李氏有些糊涂了，衣衫首饰、行医问药、酒楼客栈，到也可以理解，但女子所需之事之物却又是什么？

    庄一念看出李氏疑惑之色，只道：“这天香楼接待的多是女客，待会儿琅环带着夫人去看看，夫人便会明白了。”